Cassie terdiam sejenak, berjuang melawan rasa mual karena tidak sepenuhnya mengendalikan tubuh dan jiwanya. Pipinya yang robek berdenyut dengan sakit tumpul, dan tetesan darah berkilau dingin di lantai batu.
'Dia... sepertinya tidak sepenuhnya manusia lagi.'
Mayat cantik di depannya terlihat seperti Ki Song dan bersuara seperti Ki Song, tetapi meskipun ada sedikit kemiripan — kesamaan yang tersembunyi jauh — wanita muda yang dia lihat dalam ingatan Master Orum sebagian besar telah hilang.
Seolah-olah dia bukan makhluk hidup, melainkan arwah yang ditopang oleh Kehendak yang tak tergoyahkan.
Keduanya tampak tidak manusiawi, sungguh — Raja dan Ratu.
Ki Song sudah mati, dan tidak memiliki detak jantung. Tetapi meskipun Anvil tidak dapat disangkal hidup, hatinya yang tak berperasaan lebih dingin daripada jantung mayat.
Mereka terlihat manusia, tetapi cara berpikir mereka tidak manusiawi. Ada batas seberapa kejam seseorang bisa menjadi, seberapa tidak berperasaan seseorang bisa menjadi. Ada batas yang tidak bisa dilewati siapa pun tanpa menjadi binatang yang tidak berpikiran.
Tetapi bagaimanapun juga, para Sovereign memang tidak seharusnya sepenuhnya manusia.
'Apakah karena mereka adalah Ki Song dan Anvil of Valor, atau karena mereka Supreme?'
Makhluk Supreme adalah setengah dewa dalam arti yang sangat harfiah. Saint seperti Cassie sendiri juga disebut setengah dewa, tetapi meskipun mereka memiliki beberapa kualitas ilahi, setelah melampaui batas fana, gelar itu sebagian besar berasal dari khayalan manusia.
Bagi orang biasa, kekuatan yang dimiliki para Saint tampak seperti kekuatan dewa, dan karena itu, para Saint dijuluki setengah dewa.
Dan meskipun gelar itu kebanyakan metafora, Cassie sudah bisa merasakan bagaimana rasa dirinya berubah.
Dia telah menjalani ingatan tak terhitung banyaknya orang, dan memandang dunia dari sudut pandang yang tak terhitung jumlahnya. Dia telah mengalami menjadi pria dan wanita, muda dan tua, sehat dan sakit — dia telah mengalami kehidupan tentara dan prajurit, pekerja pabrik, Legacy kelas atas, pengungsi melarat, aktor, pengrajin, politisi, ibu rumah tangga, penjahat, pelayan, buruh... dan masih banyak lagi.
Orang seperti apa yang bisa memiliki pengalaman yang sangat bervariasi seumur hidup dan tetap sama?
Beberapa masa hidup?
Tentu saja, pandangan dunianya telah berubah.
Dan dia hanyalah seorang Saint...
Bagaimana dia akan berubah jika dia menjadi Supreme — setengah dewa yang hati nuraninya harus cukup luas untuk mencakup seluruh dunia? Berapa banyak dari dirinya yang dulu akan tersisa?
Berapa banyak kemanusiaannya yang akan dibuang untuk memberi ruang bagi keilahian?
Dia menghela napas, lalu menghadap Ki Song dengan ekspresi muram.
"...Untuk tujuan apa?"
Cassie mengertakkan gigi.
"Kau dan Anvil telah menghabiskan dua dekade memerintah dunia. Kalian menciptakan Great Clans, membentuk kasta Legacy menjadi seperti sekarang, menaklukkan tanah luas di Dream Realm. Kalian telah menekan jumlah Saint yang muncul, dengan kejam melenyapkan semua yang berani tidak patuh padamu, dan menjaga ketertiban di dunia nyata. Ketika kalian tidak bisa menahan Nightmare Spell lagi, kalian akhirnya menunjukkan cakar kalian di Antartika. Dan sekarang, kalian berperang. Untuk tujuan apa?"
Dia ragu sejenak.
"Apakah itu hanya untuk menjadi Supreme terkuat yang pernah ada? Untuk menyebarkan Domain kalian ke seluruh umat manusia? Mengapa? Apa yang kalian kejar? Apakah kalian mendambakan lebih banyak kekuatan? Apakah kalian ingin menyelesaikan dendam lama yang tak termaafkan itu? Apakah kalian bersiap untuk menantang Fifth Nightmare dan menjadi Sacred? Apakah kalian sudah menyerah? Mengapa, mengapa kalian melakukan semua ini?"
Ki Song menatapnya dengan tenang dari singgasana.
Senyum tipis menerangi wajahnya yang memukau.
"Kenapa... tentu saja, untuk kebaikan yang lebih besar."
Cassie tidak bisa menahan untuk mencibir.
"Kebaikan yang lebih besar?"
Sang Ratu mengangguk.
"Tujuan kami adalah melestarikan umat manusia, seperti yang selalu dilakukan. Kau bisa tidak setuju dengan metode kami... bahkan membencinya... tetapi jangan ragukan niat kami. Semua yang kami lakukan, kami lakukan untuk membangun dunia yang lebih baik bagi mereka yang akan mengikuti jejak kami."
Ki Song menghela napas.
"Untuk menjawab pertanyaanmu... perang ini diperlukan karena Anvil dan aku terlalu lemah."
Boneka-bonekanya terkekeh.
"Kekuatan kami, betapapun hebatnya kelihatannya, sangat tidak mencukupi. Domain kami tidak lengkap. Kekuatan kami kurang. Kami hampir abadi dan tidak memiliki saingan di antara populasi manusia, tetapi musuh yang kami hadapi juga bukan manusia. Mereka adalah penguasa sejati Dream Realm — dewa-dewa tua yang terkorupsi yang berdiam di sudut-sudut paling gelap dari dunia terkutuk ini."
Ki Song condong ke depan sedikit, tersenyum tipis.
"Ada persamaan sederhana untuk menjaga masa depan umat manusia, kau tahu. Di dunia yang mengerikan ini, umat manusia tidak memiliki kemewahan untuk membeli hal-hal yang tidak dibutuhkannya. Adalah kemewahan untuk memiliki populasi tiga miliar orang, tetapi apakah itu perlu? Bisakah kita menyelamatkan mereka semua? Tidak... menyebarkan kekuatan kita terlalu tipis hanya akan mengakibatkan pemusnahan total. Sementara itu, umat manusia bisa bertahan dengan jauh lebih sedikit. Mereka yang telah kita bawa dari Chain of Nightmares sudah cukup — itu adalah kumpulan yang cukup besar untuk menghasilkan Awakened dengan kecepatan yang memadai, yang pada gilirannya akan menghasilkan cukup banyak Master dan Saint. Bahkan, itu sudah terlalu besar."
Senyumnya berubah muram.
"Lebih dari seratus juta orang biasa berada di Song Domain saat ini. Semuanya perlu diberi makan, pakaian, tempat tinggal, dan dilindungi dari Nightmare Creatures. Kami telah mempersiapkan enklave manusia di Dream Realm selama lebih dari satu dekade, dan beban merawat begitu banyak orang sudah membebani setiap sumber daya yang kami miliki, mengguncang seluruh kerajaan. Infrastruktur berada di ambang kehancuran, persediaan menipis..."
Cassie mengerutkan kening.
"Orang-orang itu tidak hanya duduk diam. Mereka bekerja di ladang, membangun jalan... mereka juga menjadi sukarelawan untuk menghadapi First Nightmare dan menjadi Awakened. Dalam beberapa tahun lagi, mereka akan memberi makan, pakaian, tempat tinggal, dan melindungi diri mereka sendiri."
Ki Song menggelengkan kepalanya.
"Tetapi situasi di Bumi juga akan menjadi jauh kurang stabil dalam beberapa tahun, yang berarti kami tidak akan bisa mengirimkan banyak persediaan melalui Dream Gate. Tapi, anggaplah kau benar... bahkan kemudian, dunia nyata akan terus memburuk dengan kecepatan yang terus meningkat. Segera, dunia itu akan dikonsumsi seluruhnya, dan seluruh Dream Realm akan berubah. Geografinya akan ditulis ulang, dan Nightmare Creatures yang tak terhitung jumlahnya akan memulai migrasi besar-besaran. Kami akan dikepung dari semua sisi, dan Death Zones akan meluap dari perbatasan mereka, mengancam untuk menenggelamkan negara manusia yang telah kami dirikan dengan susah payah."
Sang Ratu tersenyum gelap.
"Ketika itu terjadi, baik Song Domain maupun Sword Domain tidak akan mampu bertahan. Namun, Human Domain — satu kerajaan yang bersatu di bawah langit Dream Realm yang terkoyak dan ditambal oleh satu Supreme — mungkin saja punya peluang."
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!