Chapter 202: Risiko dan Imbalan

Nephis dan Kai menyingkir dengan melompat, sementara pilar tulang raksasa melesat melewati mereka. Bahkan sebelum suara gemuruh ketika pilar itu menghantam dinding ruangan terdengar di telinga Sunny, pilar tersebut sudah bergerak lagi, mengibas ke samping dengan kekuatan dahsyat.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌​‌‌‌​‌‌​​‌‌​​‌​‌​​​​‌‌‌‌⁠

Untungnya, dia dan Cassie berada di belakangnya... tetapi Effie dan Caster tidak. Keduanya bereaksi dengan kecepatan yang mengagumkan dan menjatuhkan diri ke tanah, membiarkan anggota tubuh mengerikan milik makhluk raksasa itu melayang di atas kepala mereka.

Bangkit dari lantai batu, sang pemburu wanita berteriak:

"Dia hanya mengamuk dalam tidurnya! Bergerak! Kita harus keluar dari sini sebelum bajingan itu bangun!"

Sambil mengumpat, Sunny meniadakan Midnight Shard dan menghadap gunung tulang itu, berusaha memprediksi gerakan berikutnya. Dia mulai memahami bagaimana kelompok perburuan Effie sebelumnya binasa di katakomba.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌​‌‌‌​‌‌​​‌‌​​‌​‌​​​​‌‌‌‌⁠

Pedang tidak akan berguna dalam situasi seperti ini.

Penguasa Orang Mati perlahan-lahan mulai sadar. Tulang-tulang yang membentuk tubuh menjijikkannya bergerak dan bergelombang, terurai dari dalam massa putih itu seperti anggota tubuh raksasa yang berpilin. Tampaknya makhluk itu perlahan berubah dari bukit tak berbentuk menjadi sesuatu yang menyerupai makhluk hidup.

Sunny tidak ingin tahu akan menjadi seperti apa wujud makhluk itu setelah benar-benar terbangun.

Pilar lain yang berpilin... anggota tubuh?... tiba-tiba melesat dari massa tulang, menghantam ruang kosong di belakang abominasi raksasa itu secara membabi buta. Sunny mengertakkan gigi, telinganya berdenging akibat dentuman seperti guntur ketika pilar itu menghantam dinding. Setelahnya terdengar suara memekakkan telinga dari ribuan tulang kuno yang bergesekan dengan batu yang telah lapuk.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌​‌‌‌​‌‌​​‌‌​​‌​‌​​​​‌‌‌‌⁠

Pilar raksasa itu mengibas ke kiri dan kanan, kemudian jatuh ke tanah dan perlahan-lahan mundur kembali ke dalam tubuh Penguasa Orang Mati.

Sementara itu, Nephis sudah kembali berdiri. Berlari menuju Kai, dia menyodorkan salah satu ujung tali emas ke tangannya dan menunjuk ke celah pada kubah ruangan. Sesaat kemudian, sang pemanah melesat ke udara, terbang menuju tujuannya dengan kecepatan luar biasa.

Dengan suara gesekan yang mengerikan, seluruh gunung putih itu kembali bergelombang, dan beberapa pilar tulang yang menghancurkan melesat untuk mencegatnya.

Namun, Sunny tidak punya waktu untuk memeriksa keadaan Kai.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌​‌‌‌​‌‌​​‌‌​​‌​‌​​​​‌‌‌‌⁠

Karena Penguasa Orang Mati telah menjulurkan dua anggota tubuh lagi ke arahnya.

Sunny menukik melewati yang pertama, merasakan gelombang udara busuk menyapu tubuhnya. Menyadari bahwa dia hanya memiliki waktu sedetik sebelum mati, dia menegangkan otot-ototnya dan melompat dengan seluruh kekuatan yang diperkuat bayangannya. Tubuh Sunny melayang beberapa meter ke udara, menghindari tentakel tulang yang melesat hanya dengan selisih beberapa sentimeter.

Mendarat dengan berguling, Sunny mengumpat dan kembali berdiri.

'Permainan lompat tali macam neraka macam apa ini?!'⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌​‌‌‌​‌‌​​‌‌​​‌​‌​​​​‌‌‌‌⁠

Penguasa Orang Mati perlahan-lahan mulai sadar. Lebih banyak tentakel tulang bermunculan dari massa mayat, masing-masing bergerak dengan ketepatan yang semakin meningkat.

Namun, Kai sudah berdiri di atas telapak tangan batu raksasa itu, dengan tali emas melingkar pada salah satu jarinya.

Cassie menjadi orang pertama yang memanjat. Dengan rapier terbang yang setia melayang di atas bahunya, gadis buta itu bergerak naik melalui tali tanpa kesulitan, mencapai langit-langit jauh di atas ruangan bawah tanah kurang dari sepuluh detik kemudian. Mudah untuk melupakan bahwa dia telah menyerap esensi jiwa sebanyak yang lain. Lengannya yang halus menyembunyikan kekuatan yang jauh lebih besar daripada yang terlihat.

...Namun, di tanah, detik-detik itu benar-benar terasa seperti neraka. Makhluk bergunung-gunung itu sedang terbangun, sehingga yang lain kesulitan menjauh dari anggota tubuhnya yang mengamuk secara membabi buta.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌​‌‌‌​‌‌​​‌‌​​‌​‌​​​​‌‌‌‌⁠

Mereka harus segera keluar dari sini.

Effie menjadi orang berikutnya yang meraih tali. Sang pemburu wanita praktis terbang ke atas, mendorong tubuhnya dengan kelincahan dan kekuatan herkules yang layak dimiliki pahlawan zaman dahulu.

Kemudian giliran Caster. Dengan mudah menghindari pilar tulang berkat kecepatannya yang luar biasa, Legacy itu meraih tali... lalu berubah menjadi bayangan kabur yang nyaris tak terlihat. Sedetik kemudian, dia sudah mendarat di telapak tangan batu raksasa.

Nephis dan Sunny adalah satu-satunya yang tersisa dalam jangkauan Fallen tyrant. Melirik Sunny, Changing Star berteriak:⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌​‌‌‌​‌‌​​‌‌​​‌​‌​​​​‌‌‌‌⁠

"Giliranmu!"

...Namun, Sunny tidak menjawab.

Matanya tertuju pada dasar abominasi raksasa itu, tempat, di antara tulang-tulang kuno...

Cahaya emas yang lemah memancar dari sebuah benda kecil yang sebagian tersembunyi.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌​‌‌‌​‌‌​​‌‌​​‌​‌​​​​‌‌‌‌⁠

Sunny terdiam sesaat, pikirannya bergerak dengan kecepatan luar biasa. Dia tahu bahwa pada dasarnya dirinya adalah orang yang serakah, sekaligus dikutuk oleh rasa ingin tahu yang tak pernah terpuaskan. Namun, yang paling utama, dia adalah seseorang yang sangat menghargai kelangsungan hidupnya sendiri.

Karena itulah, saat ini, penalarannya terasa dingin dan jernih.

Ini adalah persoalan risiko dan imbalan, sekaligus persoalan kemampuannya.

Mampukah dia mencapai benda yang bersinar dengan cahaya keilahian itu dan kembali hidup-hidup, atau tidak?⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌​‌‌‌​‌‌​​‌‌​​‌​‌​​​​‌‌‌‌⁠

Sesaat kemudian, dia memandang Nephis dan menjawab:

"Kau pergi saja. Aku akan menyusul tepat di belakangmu."

...Sayang sekali jika dia telah melalui semua ini tetapi tidak memperoleh apa pun sebagai imbalan. Dia harus mencobanya.

Dengan itu, Sunny berbalik dan berlari menuju Penguasa Orang Mati.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌​‌‌‌​‌‌​​‌‌​​‌​‌​​​​‌‌‌‌⁠

Keputusannya telah dibuat, dan sekarang yang tersisa hanyalah melaksanakannya.

Memanggil Prowling Thorn, dia melemparkannya ke gunung tulang itu. Tentu saja, Sunny tidak berharap bisa melukai tyrant tersebut. Dia hanya ingin menancapkan kunai itu ke tubuhnya.

Tepat saat belati lempar itu menembus massa tulang, sebuah anggota tubuh putih tiba-tiba melesat ke arahnya, menghalangi seluruh pandangan dengan bentangannya yang menjijikkan. Memerintahkan benang tak kasatmata itu untuk mengerut, Sunny melompat tinggi ke udara dan melesat ke depan seolah-olah ditembakkan dari meriam.

Mendarat di sisi lain pilar itu, hanya beberapa langkah dari massa tulang yang tak dapat dipahami luasnya, dia mengertakkan gigi...⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌​‌‌‌​‌‌​​‌‌​​‌​‌​​​​‌‌‌‌⁠

Lalu memasukkan tangannya ke dalam tubuh Fallen tyrant.

Sesaat kemudian, kepalan tangannya menutup benda yang tersembunyi itu, dan dengan sedikit usaha, Sunny menariknya keluar di tengah gemerincing tulang-tulang yang patah. Rasa sakit yang tajam menusuk lengan bawahnya.

Membuka kepalan tangannya, dia melihat... sebuah kunci besi kecil yang rumit. Kunci itu tampak hampir biasa saja, kalau bukan karena cahaya emas etereal yang memancar dari dalamnya.

Pada saat berikutnya, Sunny tiba-tiba terhuyung, merasakan gelombang kelemahan menyapu tubuhnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌​‌‌‌​‌‌​​‌‌​​‌​‌​​​​‌‌‌‌⁠

Dia memutar lengan bawahnya dan menatapnya dengan pandangan kosong selama sepersekian detik, berusaha memahami apa yang dilihatnya.

Dan ketika akhirnya mengerti, matanya melebar karena ketakutan.