Chapter 196: Intervensi Ilahi

Setelah itu, segalanya menjadi kacau.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌​‌‌​‌‌‌‌​‌‌‌​‌​​​‌‌‌‌‌‌‌⁠

Sunny harus memaksakan dirinya hingga batas maksimal untuk bertarung melawan banyak lawan sambil menjaga kecepatan bersama kelompok lainnya. Mengetahui bahwa melambat berarti kematian, dia menebas, menghindar, memblokir, dan mundur tanpa membiarkan dirinya beristirahat sejenak pun. Perlahan tapi pasti, luka yang tak terhitung jumlahnya mulai menumpuk di tubuhnya.

Namun bahkan dengan itu, itu tidak cukup.

Jadi dia mendorong dirinya melewati batasnya.

Bagaimanapun, ini adalah situasi yang tepat yang telah dia persiapkan dengan menahan serangan ganas Stone Saint hari demi hari. Keniscayaan harus bertarung melawan kekuatan yang luar biasa besar.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌​‌‌​‌‌‌‌​‌‌‌​‌​​​‌‌‌‌‌‌‌⁠

Kegelapan, amarah yang membara berkobar di dadanya, menghanyutkan rasa sakit dan ketakutan.

"Ayo, datang dan tangkap aku! Aku di sini!"

Siapa mereka pikir mereka ingin membunuh?

Melihat empat makhluk menjijikkan baru menjawab panggilannya, Sunny tak bisa menahan tawa.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌​‌‌​‌‌‌‌​‌‌‌​‌​​​‌‌‌‌‌‌‌⁠

'Bagus... bagus...'

Serangan mereka datang cepat dan tanpa ampun, tidak memberinya ruang untuk bernapas. Tapi Sunny menyambutnya.

Menghindari salah satu kerangka, dia melesat maju dan memposisikan diri di belakang kerangka lain, sehingga tubuhnya menghalangi jalur kerangka ketiga.

Dia tidak bisa melakukan apa-apa terhadap yang keempat untuk saat ini, tapi serangannya sudah diperhitungkan... itu akan sangat menyakitkan, tapi tidak sampai membunuhnya. Blood Weave akan mengurus sisanya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌​‌‌​‌‌‌‌​‌‌‌​‌​​​‌‌‌‌‌‌‌⁠

Midnight Shard membelah udara dan memotong lutut makhluk undead itu, menyebabkannya jatuh kikuk ke tanah. Pada saat yang sama, jari-jari dingin merobek sisi tubuh Sunny. Dia sudah menggeser tubuhnya untuk memastikan mereka tidak merusak organ vital apa pun.

Dengan Puppeteer's Shroud menahan sebagian besar kerusakan, Sunny hanya menerima lima goresan dalam, yang kemudian langsung mengucurkan darah.

'Ah! Sial! Itu sakit!'

Tapi dia tidak menyesalinya. Satu-satunya hal yang dia sesali adalah fakta bahwa, dengan bayangan yang membungkus Midnight Shard, dia tidak bisa mengamati pergerakannya selama pertarungan yang panjang dan berat ini.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌​‌‌​‌‌‌‌​‌‌‌​‌​​​‌‌‌‌‌‌‌⁠

Hanya membayangkan jenis wawasan yang bisa dia peroleh darinya membuatnya dipenuhi keserakahan.

Berbalik dan membalik pegangan pedangnya, Sunny memerintahkan bayangan itu untuk pindah ke tubuhnya. Hampir seketika, dia merasakan ledakan kekuatan memenuhi otot-ototnya. Dalam gerakan cair yang sama, Sunny melangkah ke arah monster yang baru saja melukainya dan memberikan pukulan telak dengan gagang tachi.

Rahang kerangka itu terbang dalam hujan gigi yang hancur. Mengambil langkah cepat lainnya, Sunny mengitari makhluk yang kebingungan itu, mengaitkan tangannya di sekitar tengkoraknya yang rusak, dan merobeknya bersih dari tulang belakang.

Lalu dia mendorong makhluk yang dipenggal itu ke dua makhluk yang tersisa, berhasil memperlambat pendekatan mereka sesaat. Saat makhluk-makhluk undead itu mendapatkan keseimbangan mereka kembali, Sunny sudah berada di depan mereka. Midnight Shard berkelebat tiga kali, mengubah tiga kerangka menjadi tiga tumpukan tulang.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌​‌‌​‌‌‌‌​‌‌‌​‌​​​‌‌‌‌‌‌‌⁠

Mengambil langkah mundur, dia nyaris menghindari cakar kerangka terakhir yang tersisa — yang kakinya dia potong di awal pertempuran kecil itu. Sunny menatap makhluk yang merangkak dengan liar ke arahnya dan menghabiskannya dengan satu tusukan kuat.

Lalu, dia mengerang.

'Ah, sial... kurasa aku berlebihan...'

Sunny memar, sakit di sekujur tubuh, dan berlumuran darah. Lebih parahnya lagi, dia kelelahan. Pertarungan bergerak ini terlalu intens dan berlangsung terlalu lama. Bahkan dengan daya tahannya yang ditingkatkan oleh Blood Weave, dia semakin mendekati titik di mana performanya akan mulai menurun drastis.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌​‌‌​‌‌‌‌​‌‌‌​‌​​​‌‌‌‌‌‌‌⁠

Begitu itu terjadi, dia akan mati. Karena makhluk undead sialan itu tidak hanya abadi, tetapi juga tak kenal lelah.

Saat pikiran ini muncul di benak Sunny, gelombang kerangka baru menerjangnya dari kedalaman terowongan.

Dengan lelah mengangkat pedangnya, dia mengertakkan gigi.

'Waktunya rencana B...'

***

Pada suatu titik, terowongan yang mereka lalui saat ini sesaat tenggelam dalam gelombang cahaya putih murni yang cemerlang. Melirik ke belakang bahunya, Sunny menyadari bahwa Nephis akhirnya memanggil api miliknya, menyalurkannya ke bilah pedangnya — seperti pada hari mereka bertarung melawan Carapace Demon.

Menghadapi cahaya menyilaukan dari bilah yang membara itu, kerangka-kerangka itu hampir meleleh.

'Waktu yang sempurna!'

Menggunakan kebingungan sesaat dari lawan-lawannya, Sunny berlari mundur dan memerintahkan Stone Saint untuk bertukar tempat dengannya. Saat mereka berpapasan, dia mengirim bayangan dari tubuhnya sendiri ke tubuh ksatria batu yang pendiam itu.

Hampir seketika, mata Shadow Saint menyala dengan api carmine yang mengancam. Kulitnya bersinar dengan pancaran gelap, dan gumpalan kabut abu-abu hantu muncul dari balik armornya yang seperti batu seperti api yang menari. Kegelapan tak tertembus dari katakombe itu tampaknya tiba-tiba menjadi lebih dalam, merangkulnya seperti mantel hitam yang luas.

'Ya, aku juga punya beberapa trik di lengan bajuku...'

Sedetik kemudian, Shadow itu menabrak makhluk-makhluk undead, mengirim serpihan tulang dan anggota badan yang terpotong beterbangan di udara. Dia melanjutkan untuk membantai mereka, berpindah dari satu ke yang lain dalam badai kegelapan dan kehancuran yang anggun.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌​‌‌​‌‌‌‌​‌‌‌​‌​​​‌‌‌‌‌‌‌⁠

Mengambil tempatnya di dekat Kai dan Cassie, Sunny akhirnya bisa beristirahat beberapa detik. Tubuhnya yang babak belur menjerit kesakitan, dan kain abu-abu dari Puppeteer's Shroud telah menjadi berat oleh darah.

Dengan dua pengguna Divine Aspect yang mengaktifkan kartu tersembunyi mereka hampir bersamaan, kelompok itu mendapat kesempatan untuk mengatur napas beberapa saat singkat. Namun, jelas bahwa ketenangan ini tidak akan bertahan lama.

Sunny tidak benar-benar ingin menunjukkan semua kartunya dulu, tetapi situasi memberinya sedikit pilihan. Dia ragu dia bisa melanjutkan lari gila ini lebih lama lagi. Ditambah lagi, kemungkinan besar anggota party lainnya, yang sibuk dengan bagian mereka sendiri dari monster undead, akan gagal memperhatikan perubahan mendadak yang terjadi pada Stone Saint atau menganggap itu hanya Ability miliknya.

Menggunakan kesempatan itu, Sunny melirik kondisi rekan-rekannya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌​‌‌​‌‌‌‌​‌‌‌​‌​​​‌‌‌‌‌‌‌⁠

...Itu tidak bagus.

Armor Changing Star babak belur dan robek, dengan darah merembes di sisi kanannya. Perisai Effie tampak seperti hampir hancur, sementara chiton putihnya dicat merah. Caster berhasil mempertahankan sedikit ketenangan, namun ada luka dalam di bawah salah satu matanya, wajahnya berlumuran darah dan muram.

Kai juga tidak jauh lebih baik. Dia pucat dan terlihat sangat kelelahan, rambut cokelat kemerahannya acak-acakan dan basah oleh keringat.

...Sunny bahkan tidak ingin memikirkan penampilannya sendiri yang menyedihkan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌​‌‌​‌‌‌‌​‌‌‌​‌​​​‌‌‌‌‌‌‌⁠

Hanya Cassie, yang armor tier enamnya membuatnya cenderung tidak diserang oleh musuh, yang terlihat kurang lebih baik-baik saja. Namun, rapier terbangnya memiliki beberapa goresan yang terlihat pada bilahnya yang ramping, dan terlihat lelah serta putus asa secara keseluruhan... sebanyak senjata terbang bisa terlihat seperti apa pun.

Singkatnya, satu hal yang sangat jelas dari kondisi mereka.

Jika keadaan tidak berubah segera, mereka semua akan mati...

Dengan terampil menggunakan pedangnya untuk menebas kerangka yang tiba-tiba menerjangnya dari lorong samping, Sunny mengerahkan paru-parunya dan berteriak:⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌​‌‌​‌‌‌‌​‌‌‌​‌​​​‌‌‌‌‌‌‌⁠

"Hei! Effie! Berapa jauh lagi kita dari pintu keluar tempat sialan ini?! Kapan ini akan berakhir?!"

Mengusir monster undead miliknya sendiri, pemburu itu melirik ke belakang sebentar dan menyeringai.

"Apa maksudmu 'berakhir'?!"

'Apa maksudnya dia bilang apa maksudku? Apa itu tidak jelas?'⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌​‌‌​‌‌‌‌​‌‌‌​‌​​​‌‌‌‌‌‌‌⁠

Berbalik untuk berkonsentrasi pada gerombolan musuh di depan mereka, Effie berteriak:

"Akhir apa?! Ini baru pemanasan!"