Butuh beberapa hari bagi Orum untuk membereskan urusannya dan bersiap berangkat ke Rivergate. Dia sama sekali bukan pilar umat manusia, tetapi dia tetap pria yang sangat kaya — bahkan jika hal terburuk terjadi, adik perempuannya dan anak-anaknya tidak akan kekurangan apa pun. Mereka juga berbagi peringkat tingginya dalam sistem kewarganegaraan kontroversial yang didirikan pemerintah beberapa tahun lalu.
Kendati demikian, Orum tidak berencana mati di sudut terlupakan Dream Realm dalam perjalanan menuju Istana Giok. Dia tidak sombong, tetapi dia percaya diri. Awakened berpengalaman sepertinya langka — di seluruh dunia, mungkin hanya ada beberapa lusin.
Dia tidak hanya bertahan, tetapi juga berkembang selama hari-hari tergelap umat manusia. Jadi, Nightmare Spell harus bekerja sangat keras untuk menjatuhkannya.
Meninggalkan tubuhnya di sleeping pod dan berjalan melewati gerbang Citadel-nya, Orum bepergian ke selatan. Menyusuri alam liar mengingatkannya pada masa mudanya, tetapi dia tidak membiarkan nostalgia membuatnya lengah. Beberapa minggu kemudian, dia tiba di tepi hutan kuno.
Armornya memiliki beberapa goresan, dan ada sebaran pecahan jiwa di ranselnya. Jejak abominasi mati tertinggal di belakangnya.
Hutan itu, namun... hutan itu adalah jenis binatang yang sama sekali berbeda. Memasukinya sendirian sama saja dengan meminta ditelan olehnya.
Jadi, Orum mendirikan kamp dan menunggu beberapa saat. Lautan dedaunan berdesir di kejauhan, dan sungai di dekatnya bergumam saat mengalir ke selatan, menghilang di antara pepohonan tinggi.
Dia menghabiskan malam yang gelisah di tepiannya. Keesokan harinya, sebuah kapal usang muncul dari hulu, dan Orum memanfaatkan kesempatannya untuk melawan arus deras dan naik ke kapal — kru terkejut melihatnya, tetapi senang memiliki pedang Awakened lain bersama mereka untuk bagian terakhir dan paling berbahaya dari perjalanan itu.
Sungai itu dipenuhi Nightmare Creature, tetapi masih lebih aman daripada luasnya kegelapan hutan. Jadi, kecuali seseorang memiliki kohort ksatria Warden yang mengawal mereka, mereka lebih suka bepergian melalui air.
Orum mencapai Mirror Lake, berganti kapal di Bastion, dan melanjutkan perjalanannya ke Rivergate.
Saat dia bertemu Little Ki di sana, dia membawa cukup banyak pecahan jiwa bersamanya.
"Ini. Ambil... semakin jenuh intimu, semakin mudah bagi kita untuk bepergian."
Wanita muda itu mengambil pecahan jiwa itu tanpa suara dan menghancurkannya satu per satu di tangannya.
Mereka saat ini berada di ruang makan Rivergate. Ada sekelompok kecil Awakened yang makan di sana — beberapa dari mereka adalah prajurit yang melayani Jest, beberapa hanya orang-orang yang berlabuh di benteng kuno itu.
Penguasa Citadel itu sendiri, untungnya, tidak terlihat di mana pun. Sekarang Anvil telah Awakened, kawan-kawan lama ayahnya — mereka yang masih hidup — mungkin sibuk membimbing pemuda itu dalam memburu Nightmare Creature di alam liar, baik untuk menjenuhkan intinya maupun membantunya mendapatkan pengalaman. Warden memiliki harapan besar untuk putra bungsunya.
Orum menatap Little Ki dengan tenang.
Dia mengenakan zirah kulit hitam berenchantment, mencoba terlihat tenang dan percaya diri. Namun, dia tahu bahwa kemungkinan besar dia bingung dan takut. Butuh waktu untuk terbiasa dengan Dream Realm... dan kebanyakan orang tidak pernah melakukannya.
Mereka yang seperti dia dan merasa betah di sini adalah minoritas.
Dia ragu-ragu sejenak.
"Mengapa kamu benar-benar ingin pergi ke Istana Giok? Apakah kamu berencana membalas dendam pada Nightmare Creature yang membunuh ibumu? Jika begitu... tentu, ayo lakukan. Tapi kita harus berhati-hati. Ravenheart kuat, jadi jika makhluk itu berhasil membunuhnya, kita punya pekerjaan yang berat."
Dia berhenti sejenak, lalu menggelengkan kepalanya.
"Tidak. Nightmare Creature itu... sudah mati. Ibu membunuhnya sebelum menyerah pada lukanya."
Orum mengangkat alis.
"Kalau begitu, kenapa?"
Little Ki memberinya tatapan muram seperti biasanya dan tetap diam untuk sementara waktu.
Akhirnya, dia berkata:
"Dia mengatur agar Citadel itu menjadi milikku, jika terjadi sesuatu padanya. Para paman dan bibi yang tinggal di sana... mereka seharusnya merawatku dan melaksanakan kehendaknya."
Orum mengerutkan kening, sudah mencurigai apa yang terjadi.
"Tetapi mereka tidak melakukannya?"
Dia tersenyum gelap.
"Tidak. Mereka mengambil pecahan jiwa dan Memory yang dia sisihkan untukku, dan mereka juga mengambil Citadel itu. Mereka bilang mereka akan dengan senang hati menyerahkannya kepadaku jika aku Awaken dan datang untuk mengklaim kepemilikan Istana Giok."
Orum menghela napas. Tentu saja, mereka mengatakan itu — mengetahui dengan sempurna bahwa Dream Realm sangat luas, dan peluangnya untuk sampai ke tempat terpencil itu hidup-hidup sangat tipis. Seorang gadis muda tanpa koneksi tidak akan berani bepergian jauh melintasi alam liar.
Memerintah Citadel itu bergengsi dan menguntungkan, jadi Istana Giok yang baru kehilangan pemiliknya akan memicu keserakahan orang-orang.
Namun, mereka meremehkan tekad Little Ki.
Serta koneksinya.
Dia menggelengkan kepalanya dan bertanya dengan nada bisnis:
"Apa Ability Awakened-mu?"
Dia ragu-ragu beberapa saat.
"...Aku bisa menghidupkan benda mati dan mengendalikannya seperti boneka."
Orum mempertimbangkan Ability itu sejenak. Kedengarannya berguna... hampir seperti Little Ki bisa menciptakan Echo pengganti tanpa benar-benar menerimanya dari Spell. Tentu saja, dia harus melihat seberapa kuat boneka-bonekanya, dan seberapa baik dia bisa mengendalikannya dalam pertarungan.
Puppeteer adalah eksistensi yang cukup menakutkan. Orum pernah bertarung melawan beberapa abominasi dengan kekuatan serupa di masa lalu, dan setiap kali itu benar-benar mimpi buruk.
Dia mengangguk.
"Kalau Flaw-mu bagaimana?"
Wanita muda itu menatapnya diam-diam.
"...Aku tidak akan memberitahumu."
Orum tertawa.
"Bagus. Aku akan menghentikanmu jika kamu mencobanya. Jangan pernah mengungkapkan Flaw-mu kepada siapa pun, gadis. Bahkan keluargamu."
Dia terus menatapnya dengan ekspresi yang sama.
"Aku tidak punya keluarga."
Dia menyembunyikan rasa sakit dan ketidaknyamanannya di balik senyuman.
"Baiklah, kamu akan memilikinya. Mudah-mudahan, suatu hari nanti."
Mendengar itu, ekspresinya berubah halus, menjadi semakin muram.
Mereka meninggalkan Rivergate keesokan harinya, bepergian dengan perahu ke pantai Stormsea.
Di sana, sebuah kapal besar sudah menunggu mereka — Orum telah menarik beberapa tali dan mengatur perjalanan ke barat untuk dirinya sendiri dan Little Ki. Terlepas dari kenyataan bahwa dia mengenal kaptennya, menyewanya menghabiskan banyak uang.
Tak lama kemudian, kapal itu berlayar dan menembus kabut berbahaya dari lautan nebulous itu.
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!