Pecahan jiwa itu adalah sebagian dari yang berhasil dikumpulkan para insinyur dari bangkai Nightmare Creature dalam pertempuran baru-baru ini. Tugas itu cukup penting sehingga harus diselesaikan bahkan di tengah pertempuran paling mengerikan... lagipula, dengan setiap prajurit yang berhasil mengisi penuh inti jiwa mereka, kekuatan Song Army bertambah.
Tamar sudah lama mengisi penuh intinya, jadi bagian kohort mereka dibagi tiga antara Rain, Fleur, dan Ray.
Hari ini, itu berarti Rain menerima sekitar selusin pecahan. Imbalan dibagikan sesuai kontribusi kohort, dan kohort mereka selalu berkinerja teladan... memang, dalam situasi kacau seperti ini, tidak ada yang benar-benar menghitung skor — biasanya, para centurion akan membuat laporan ke komando legiun setelah pertempuran, dan pembagian jarahan akan diputuskan kemudian. Tetapi centurion mereka sudah mati, dan pertempuran bahkan belum berakhir. Jadi... Rain merasa beruntung bisa menerima apa pun.
Semua pecahan ini juga memiliki Peringkat yang lebih tinggi daripada Rain sendiri. Itu adalah berkah yang cukup besar.
Melupakan kekhawatirannya untuk beberapa menit, dia berkonsentrasi untuk menghancurkan kristal berkilau di kepalan tangannya.
Dan lihat itu! Dia bahkan tidak perlu menggunakan gagang pisaunya untuk memecahkannya. Hanya kekuatan Awakened-nya saja sudah cukup.
'Aku tidak akan pernah terbiasa dengan ini...'
Senyum kecil tanpa sadar muncul di wajah Rain.
Dia belum lama menjadi Awakened, jadi kebaruan memiliki kekuatan super manusia belum kehilangan kilaunya. Dia menyukai perasaan menjadi kuat, menjadi berkuasa... lagipula, perasaan tidak berdaya itulah yang menanamkan keinginannya untuk menapaki jalan Ascension semua tahun yang lalu.
Rain masih ingat dengan jelas hari ketika Nightmare Gate terbuka di dekat sekolahnya. Kepanikan, wajah-wajah bingung para siswa, guru-guru yang berusaha terlihat tenang di depan anak-anak, tetapi tetap tidak bisa menyembunyikan ketakutan mereka.
Dia seharusnya mati pada hari itu, kemungkinan besar. Tetapi melalui kebetulan takdir, entah bagaimana, dia selamat. Seorang prajurit Awakened muncul entah dari mana di saat terakhir, melindungi Rain dari abominasi yang menerkam dan membunuhnya dengan satu tebasan pedangnya.
Ingatan Rain tentang Awakened itu anehnya kabur... yah, itu tidak mengherankan, mengingat kondisi mentalnya saat itu. Dia samar-samar ingat zirah hitam yang anggun, siluet feminin, dan ketidakpedulian dingin yang dengannya wanita tak dikenal itu menebas Nightmare Creature satu demi satu, tidak membiarkan satu pun lewat.
Pada akhirnya, tidak ada siswa yang mati. Para guru juga selamat. Dan Rain... Rain jadi tahu bahwa dia tidak pernah ingin merasa selemah itu lagi.
Untuk orang tuanya, untuk saudara-saudaranya, dan untuk dirinya sendiri juga.
Jalannya menuju Awakening panjang dan brutal. Dia sering mengeluh dan memarahi gurunya karena tingkah aneh dan tuntutan tidak masuk akalnya, bertanya-tanya mengapa dia harus melalui semua kesedihan itu... tetapi dia tidak pernah sekali pun menyesali keputusannya untuk berjuang demi kekuatan, dan tidak pernah sekali pun menyesali menyetujui tawaran gurunya.
Bahkan jika Rain mati di tanah terkutuk ini, dia mungkin akan tetap mati dengan perasaan puas karena telah memilih kekuatan daripada kelemahan. Kekuatan... sedikit memabukkan, seperti obat manis.
Dan dengan setiap pecahan jiwa yang dia serap, Rain tumbuh lebih kuat.
Peningkatannya kecil dan bertahap, tetapi terlihat... terutama sekarang setelah dia sudah menyerap hampir dua ratus pecahan. Karena sebagian besar, jika tidak semua, Nightmare Creature di Godgrave memiliki Peringkat lebih tinggi daripada Rain, intinya seharusnya sudah mendekati kejenuhan penuh. Hal yang sama mungkin juga berlaku untuk sebagian besar prajurit Awakened dari Song Army.
...Dia masih tidak yakin bagaimana cara Ascend tanpa bantuan Spell, tetapi peningkatan kekuatan secara keseluruhan ini sangat diterima.
"Senyum bodoh apa itu, Rani?"
Menghancurkan pecahan jiwa terakhir, Rain melirik Ray dan mengedipkan matanya padanya.
"Itu? Oh, aku hanya senang menjadi pemanah. Bagaimana tugas di garis depan, bocah siluman?"
Dia mengertakkan gigi dan mendesis marah:
"Hei! Itu pukulan rendah!"
Dia hanya tertawa.
Sayangnya, Rain tidak tertawa lama ketika perintah baru datang, menggerakkan seluruh kamp.
"Berkumpul! Formasi baris perang! Cepat, cepat, cepat! Bergerak!"
Tamar menghela napas dan melompat berdiri, mengatur centuria mereka. Para prajurit tampak sedikit bingung, tetapi tidak terlalu terkejut dengan perintah mendadak itu — tidak ada yang mengharapkan istirahat yang layak di Hollows.
Tetapi mengapa perintah itu terdengar begitu mendesak?
Tidak lama kemudian, mereka mengetahuinya.
"Demi dewa-dewa yang mati..."
Jauh di atas mereka, sosok-sosok seperti semut muncul di jembatan-jembatan anggur besar yang membentang sampai ke permukaan, mengalir turun di sepanjang lebarnya yang berliku seperti air pasang. Para insinyur, yang mati-matian mencoba menghancurkan akar-akar itu, mengutuk dan berlari menjauh, menjatuhkan peralatan mereka sambil berlari.
Itu adalah keputusan yang bagus — hanya beberapa detik kemudian, Nightmare Creature pertama jatuh dari atas, tubuhnya menghantam tulang kuno dengan suara memuakkan.
Binatang besar itu menjerit kesakitan, lalu berjuang lemah, mencoba berdiri. Meskipun tubuhnya rusak parah, ia masih hidup.
Sebagian detik kemudian, ada lagi suara memuakkan, dan kemudian lagi.
...Didorong gila oleh bau jiwa manusia, gerombolan Nightmare Creature mengikuti pasukan ekspedisi ke dalam Hollows.
Rain melanggar aturannya dan menatap banjir sosok seperti semut yang menutupi permukaan jembatan anggur jauh di atas.
Tangannya sedikit gemetar.
'Yah... sial.'
Setelah dipikir-pikir, mungkin dia seharusnya memilih kelemahan daripada kekuatan!
Lalu, teriakan komando salah satu Blood Sisters membawanya kembali ke kenyataan.
"Bergerak!"
Hampir tidak beristirahat, Song Army meninggalkan keamanan relatif dari area terang dan berbaris ke dalam kegelapan Hollows.
Mereka mengikuti jejak darah yang ditinggalkan oleh komandan mereka, Putri Seishan.
Di belakang mereka, semakin banyak Nightmare Creature jatuh dari ketinggian. Abominasi tercepat yang berhasil tetap di pilar-pilar anggur sudah setengah jalan turun.
Masa depan tampak suram, seperti hamparan redup Hollow besar di depan.
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!