Panah itu diarahkan ke kepala Neph, tetapi secepat apa pun ia terbang, dia masih berhasil menghindarinya. Ujung panah meninggalkan luka panjang di pipinya, lalu menembus dada seorang Saint yang berdiri di belakangnya.
'Tembakan dari ketinggian.'
Itulah pikiran pertama yang melintas di benak Sunny, yang secara tidak sadar telah menelusuri lintasan anak panah itu.
Lalu, untuk beberapa saat, semuanya bergerak terlalu cepat untuk dia berpikir.
Saint yang terluka itu mengeluarkan pekikan tertahan dan mulai jatuh, darah memerciki lantai kayu. Zirahnya seharusnya cukup kokoh untuk setidaknya menahan atau menghilangkan kekuatan anak panah itu, agar tidak menembus terlalu dalam. Namun, entah bagaimana, anak panah cahaya bulan itu tampaknya mengabaikan ketahanan logam berenchantment dan kelenturan daging Transcendent, membunuhnya seketika.
Begitu saja, seorang Saint mati.
"Penyergapan!"
Sebelum orang lain bisa bereaksi, Sunny memanggil bayangan dan memunculkan dinding tak tertembus di depan mereka. Hampir seketika, dua anak panah halus lagi menghantamnya, benturan itu menghasilkan ledakan menggelegar. Dinding bayangan itu bergetar dan retak.
Nephis sudah bergerak.
Anehnya, dia tidak menerjang ke dalam kegelapan untuk memperpendek jarak antara dia dan pemanah tersembunyi itu. Sebaliknya, dia berputar, mencari sesuatu di balik gerbang kastil.
Luka tipis di pipinya belum dipenuhi darah, bersinar redup dengan cahaya pucat halus.
"Shield Wall!"
Pedangnya menunjuk ke luar.
Seperkian detik setelah dinding Sunny terbentuk, Sir Rivalen sudah menjawab panggilannya. Udara di belakang mereka berkilauan, dan medan gaya tak terlihat muncul di gerbang Citadel. Konturnya yang samar menyerupai kisi-kisi perisai hantu yang saling terkunci...
Tetapi sebelum perisai itu menutup, dua anak panah lagi — yang satu terbuat dari kayu dan baja, bukan cahaya bulan — meluncur masuk ke celah yang menyempit dengan cepat, mengenai dua Saint lainnya dari belakang.
Satu menembus celah tipis antara tepi breastplate seorang pria dan helmnya, menembus lehernya. Yang lain mengenai celah antara bagian depan cuirass dan bagian belakangnya, merayap masuk melalui tulang rusuk korban.
Tingkat akurasi yang dibutuhkan untuk melakukan tembakan seperti itu sungguh tak terbayangkan.
Saint pertama tewas seketika, tetapi yang kedua selamat meskipun terluka parah. Namun, dia untuk sementara tidak berdaya — kecuali jika seorang penyembuh kuat meluangkan waktu untuk merawat lukanya, dia tidak akan bisa berpartisipasi dalam pertempuran.
Akhirnya, kedua tubuh itu jatuh ke lantai. Anak panah cahaya bulan meredup dan larut menjadi ketiadaan, meninggalkan afterglow menghantui di belakangnya. Luka di pipi Neph membengkak dengan darah... tim penakluk, yang berkurang menjadi dua belas anggota dalam sekejap, kini dilindungi dari semua sisi oleh penghalang bayangan dan aegis tak terlihat milik Saint Rivalen.
Untuk sesaat, tidak terjadi apa-apa.
Mereka memiliki kekuatan yang sangat besar, tetapi dikelilingi dan tidak tahu ke mana harus mengarahkannya, para juara Sword Domain mendapati diri mereka dalam posisi yang canggung.
Sunny memegang odachi ular itu, siap bertindak. Nephis berdiri diam, raut wajahnya dalam—ada sesuatu yang aneh padanya, tetapi dia tidak bisa langsung mengetahui apa itu.
Saint Helie, wanita tegas yang sebelumnya menegur Jest dari Dagonet karena leluconnya, telah memasang anak panah di tali busurnya. Pria tua itu sendiri telah memutar gagang tongkatnya, mengungkapkannya sebagai pedang tersembunyi. Lengkungan listrik emas menari-nari di sekitar sosok Roan yang mengenakan zirah besi, menerangi wajahnya yang tampan dan muram.
Rivalen dari Aegis Rose berlutut di dekat Saint yang terluka, melindungi pria itu dengan perisainya.
'...Kenapa aku tidak bisa merasakan apa pun?'
Sunny merasakan kecemasan suram karena kegagalannya mendeteksi musuh lebih awal. Sekarang sudah jelas bahwa yang menyerang mereka bukanlah Nightmare Creature...
Tidak. Mereka adalah manusia.
Juara Transcendent dari Song.
Matanya melebar sedikit, dan senyum miring terbentuk di bibirnya di balik topeng.
'Berani sekali...'
Semua orang mengira para pemimpin Song Army, yang awalnya kalah dalam perang, akan memusatkan semua kekuatan mereka untuk menaklukkan Citadel di tepi barat tulang selangka dewa mati itu — lagipula, itu cukup dekat dengan kamp mereka.
Dan mereka melakukannya. Namun, tampaknya mereka juga mengejar Citadel di wilayah utara tulang dada kerangka titanik itu, mengirim tim kecil untuk menyusup secara diam-diam dan menyergap pasukan penakluk Sword Army.
Strategi yang berani, terutama mengingat betapa sulitnya bagi segelintir Saint untuk mencapai sejauh ini ke dalam Hollows tanpa dukungan pasukan.
Tetapi...
Apakah mereka benar-benar berharap bisa bertahan hidup dalam pertempuran melawan Changing Star dari klan Immortal Flame dan Lord of Shadows?
Keberanian tidak selalu membuahkan hasil.
Sunny mengira Nephis akan menyembuhkan Saint yang terluka itu, tetapi alih-alih, dia mengangkat pedangnya dan berkata dengan tenang:
"Perlihatkan dirimu."
Untuk sesaat, dia terpana oleh kekanak-kanakan permintaannya. Mengapa musuh yang sedang bersiap menyergap akan mengungkapkan posisi mereka yang tersembunyi dengan baik dan melepaskan keuntungan?
Dia pasti tidak akan pernah menanggapi panggilannya.
Namun... mungkin, dia tidak memahami sesuatu tentang dunia ini.
Karena pada saat berikutnya, dia akhirnya merasakan bayangan bergerak lagi saat sesuatu yang sangat besar terbang ke arah mereka dari kegelapan kuil kuno itu.
Seekor makhluk raksasa melayang di atas lantai kayu dan kemudian menjatuhkan diri, menabrak dinding bayangan dengan ledakan yang memekakkan telinga. Penghalang itu akhirnya hancur, dan Sunny melihat bentuk benda mati itu tergeletak tak bergerak di lantai.
Itu adalah makhluk menjulang tinggi, samar-samar humanoid, terbungkus jubah gelap yang berkibar. Elemen zirah perak rumit menutupi lengan panjang dan tubuh rampingnya, dan enam pasang sayap abu-abu indah memanjang dari punggungnya, tergeletak di lantai dalam keadaan patah dan berlumuran darah.
Dulu ia pasti hebat dan mengerikan. Tetapi sekarang...
Ia sudah mati.
Raksasa bersayap itu tidak melompat ke arah penghalang bayangan. Ia hanya dilemparkan ke sana oleh tangan kuat seseorang, dibuang seperti karung daging mati.
Ekspresi Sunny menjadi gelap.
'Ini... adalah penjaga Citadel.'
Tidak ada anak panah cahaya bulan yang terbang ke arah mereka dari suatu tempat di atas. Sebaliknya, ada suara langkah kaki.
Kemudian, sesosok tubuh ramping berjalan keluar dari kegelapan, menusuk kedua belas Saint dengan tatapan dingin dan angkuh.
Dia adalah wanita yang memukau dengan rambut hitam legam dan mata yang tampak diukir dari obsidian murni. Tubuh rampingnya terbungkus setelan zirah kulit gelap, dan dia memegang pedang melengkung mirip tachi, gagangnya dililit tali sutra hitam.
Dengan kulit seputih pualam, kecantikan yang luar biasa, dan ekspresi dingin, dia jelas menakjubkan... tetapi, lebih dari itu, kehadirannya luas dan menindas, seperti hamparan lautan gelap tanpa cahaya dan tak berbatas.
Wanita itu menatap mata Neph dan berbicara dengan lantang:
"Aku Revel, sang Lightslayer."
Kemudian, bibirnya yang memikat sedikit melengkung menjadi senyuman gelap tanpa kebahagiaan.
Dia mengarahkan pedangnya ke depan dan berkata, suaranya penuh dingin yang angkuh:
"...Selamat datang di Song Domain."
Dan saat kata-kata itu keluar dari mulutnya, mayat Great Terror itu tiba-tiba bergerak.
Tubuh dua Saint yang terbunuh itu juga bergerak, meraih ke arah mantan rekan mereka dengan tangan-tangan mati yang haus pembunuhan.
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!