'Menggosipkan aku, ya? Menarik sekali!'
Berpura-pura tidak menyadari, Sunny menatap Nephis dan Effie dengan sedikit kebingungan yang diperagakan dengan sangat meyakinkan.
Nephis meliriknya sekilas, lalu mengangkat bahu.
"Lord of Shadows... dia sama seperti kabar yang beredar. Kekuatannya luar biasa, sedikit sinis, dan sangat eksentrik."
Effie terkikik.
"Yah, siapa pun yang memilih tinggal di Death Zone pasti orang gila. Tapi, sampai dipuji sehebat itu olehmu, Putri... aku kehilangan kata-kata. Apa benar ada monster seperti itu di dunia ini?"
Sunny berkedip.
'Hei!'
Apa maksudnya sangat eksentrik? Dia adalah gambaran kesehatan mental yang sempurna!
Yah... mungkin tidak juga...
Meski begitu, Sunny sedikit terluka.
Sementara itu, Nephis tersenyum tipis.
"Di saat yang sama, dia sama sekali tidak seperti kabar yang beredar. Dia sangat perhatian meski kekuatannya begitu tirani, baik hati meski ingin terlihat sinis, dan sangat cerdik meski eksentrik."
Effie berkedip, lalu melirik Sunny dengan ekspresi aneh.
"Putri... yah... kenapa kau tersenyum seperti itu? Di depan... ah, sudahlah!"
Nephis mengangkat alis.
"Oh? Apa aku tersenyum? Aku tidak bermaksud."
Sunny menyesap anggurnya.
'Tidak, tidak! Tersenyumlah lebih banyak!'
Kenapa Effie merusak momennya? Wanita yang menyebalkan!
Wanita menyebalkan yang dimaksud itu, sambil tersenyum lebar.
"Itu tidak masalah. Tapi, bagaimana penampilannya? Tampan tidak? Aku yakin meskipun tampan, dia tidak akan setampan Master Sunless."
Sunny mengangkat alis.
Nephis mengangkat bahu lagi, tampak tidak tertarik dengan topik itu.
"Aku tidak tahu. Lord of Shadows tidak pernah menunjukkan wajahnya. Dia selalu memakai topeng atau helm tertutup... bahkan sering kali kau tidak bisa tahu apakah ada tubuh manusia di dalam zirah itu."
Effie tampak bersemangat, entah kenapa.
"Benarkah? Sial... sayang sekali. Kurasa wajahnya cacat parah. Atau memang jelek dari sononya. Bukan berarti itu masalah... tunggu, bagaimana kalau dia botak? Atau giginya ompong? Kau bilang dia tidak pernah melepas zirahnya? Pasti bau sekali! Ya Tuhan, jorok sekali. Master Sunless di sini jelas lebih baik. Dia wanginya enak. Benar-benar harum... kan, Master Sunless?"
Sunny menatapnya tanpa berkata-kata.
'Kenapa dia menyeretku ke dalam ini? Tidak, tunggu... apa maksudnya botak?! Aku tidak botak!'
Tapi karena sudah berpura-pura tidak tahu, dia tidak bisa membela kehormatannya... kehormatan avatar ketiganya.
Tidak peduli seberapa ingin dia melakukannya.
Menyembunyikan frustrasinya, Sunny berkata dengan lemah:
"Kurasa? Aku tidak pernah terlalu memperhatikan baiku sendiri..."
Namun di luar dugaannya, Nephis tiba-tiba membela Shadow Saint:
"Tidak, kau salah. Lord of Shadows, dia... dia tidak cacat atau jelek. Dia... yah... dia tampak seperti pemuda yang sangat luar biasa, dalam segala hal."
Sunny mengangguk tanpa sadar.
'Benar, Neph!'
Tapi kemudian, dia mengerutkan kening.
'Tidak... tapi kenapa kau membela pria brengsek itu begitu keras? Aku di sini!'
Sunny bingung.
Lord of Shadows adalah dirinya. Tapi Nephis tidak tahu itu. Jadi, apakah dia memuji pria acak di depan pasangan romantisnya? Itu tidak bisa diterima!
Tapi, hubungan mereka palsu. Mereka baru benar-benar bertemu beberapa hari yang lalu. Jadi, secara teknis, dia lebih lama mengenal Lord of Shadows — dan lebih mengenalnya. Mereka berdua bahkan pernah bertarung berdampingan melawan abominasi Cursed yang mengerikan.
Sungguh membingungkan!
'Situasi macam apa ini?'
Bagaimana dia seharusnya bereaksi?
Sementara Sunny mempertanyakan pilihan hidupnya, Effie mencibir.
"Kalau dia pria yang begitu luar biasa, kenapa dia menyembunyikan wajahnya di balik topeng? Apa dia, anak SMP?"
Nephis mengerutkan kening.
"Mungkin itu ada hubungannya dengan Flaw-nya. Mungkin dia perlu menyembunyikan identitasnya karena suatu alasan penting. Bagaimanapun, yang aku tahu... pria dengan keindahan ilmu pedang seperti itu tidak mungkin berpenampilan buruk."
Effie menatapnya diam-diam, seolah ingin berkata:
'Putri! Tangkap maksudku!'
Apa maksud yang seharusnya ditangkap Nephis, Sunny tidak tahu.
Pemburu itu menarik napas dalam.
"Yah, bagaimanapun, pria itu tampaknya menyembunyikan banyak hal. Tidak seperti Master Sunless, yang seperti buku terbuka. Pria jujur dan tulus seperti Master Sunless tidak perlu bersembunyi di balik topeng... apalagi menyembunyikan wajah setampan itu di balik topeng itu pasti sebuah kejahatan..."
Dia tampak kehilangan fokus sesaat, lalu tertawa.
"Bagaimanapun, sepertinya kita akan segera tiba. Bagaimana kalau kita ganti topik?"
Nephis mengangkat bahu, tampak bingung dengan seluruh percakapan itu.
"Kau yang bertanya."
Effie tersenyum, lalu menatap Sunny dengan ekspresi bersalah.
"Oh, ngomong-ngomong... apakah kau sudah mendengar kabar tentang House of Night?"
Sepertinya dia benar-benar tidak ingin membicarakan Lord of Shadows lagi.
Sunny, yang tadinya bersemangat, kini tidak yakin bagaimana perasaannya. Senang mendengar Nephis memujinya... tapi juga marah, entah kenapa? Apa yang terjadi padanya hari ini?
Dia melamun beberapa saat, mendengarkan Nephis dan Effie dengan setengah telinga.
"...Apakah mereka sudah menaklukkan Citadel lain?"
Effie mengangguk.
"Ya. Yang ketujuh dalam dua tahun — sungguh luar biasa, sebenarnya. Kepemimpinan mereka terus menghasilkan keajaiban demi keajaiban akhir-akhir ini. Kurasa turunnya Dream Gates benar-benar membuat mereka bersemangat. House of Night tidak pernah seaktif, seberani, atau sesukses ini sebelumnya."
Nephis menghela napas.
"Itu tetap tidak akan membantu mereka mempertahankan posisi. Mereka berada pada posisi yang sangat tidak menguntungkan tanpa Supreme. Tidak hanya dalam hal kekuatan mentah, tetapi juga dalam hal relevansi dan populasi, baik orang biasa maupun Awakened. Aku khawatir House of Night ditakdirkan untuk kehilangan statusnya."
Itu benar... meskipun Klan Besar ketiga itu sekarang jauh tertinggal dari dua lainnya, tanpa harapan untuk mengejar, mereka tetap sangat penting. Baik karena peran kapal-kapal mereka di dunia nyata, maupun karena bagaimana mereka bisa mengubah keseimbangan kekuatan dalam perang yang akan datang.
Aliansi dengan House of Night bisa jadi menjadi kunci utama dari seluruh bentrokan antara kedua Domain. Bukan karena para Saint mereka, tetapi karena Twilight Sea berbatasan dengan Sword Domain dan Song Domain di selatan.
Song dan Valor hanya berteriak-teriak untuk menaklukkan Godgrave karena House of Night dengan keras kepala menjaga netralitas. Jika salah satu dari Klan Besar berhasil membujuk para Nightwalker ke pihak mereka, mereka akan bisa melancarkan serangan kilat ke wilayah musuh sambil melewati penghalang Death Zones yang memisahkan wilayah mereka.
Effie meringis.
"Setidaknya mereka berusaha... dan dari kelihatannya, House of Night bertekad untuk menjauh dari Valor dan Song. Yah, aku bisa mengerti kenapa. Bahkan jika mereka bergabung dengan pihak yang menang, tidak akan ada masa depan bagi mereka selain diserap dan diasimilasi setelah semua kekacauan ini berakhir."
Sunny menghela napas pelan.
Dia bertanya-tanya bagaimana keadaan Naeve di suatu tempat di Twilight Sea... Nightwalker yang ramah itu pasti mengalami masa sulit, mengingat betapa cepatnya nasib klannya berubah.
Sementara itu, Nephis memberikan Effie tatapan waspada lalu diam-diam menunjuk ke arah Sunny.
'Kalian akhirnya ingat bahwa aku seharusnya tidak tahu apa-apa tentang perang? Syukurlah!'
Effie berkedip beberapa kali, lalu menggelengkan kepalanya.
"Ngomong-ngomong, Master Sunless. Apakah kau tahu bahwa semua Klan Legacy akan segera berperang?"
Mata Neph melebar.
"Effie!"
Sebelum dia sempat menjawab, pemburu itu tersenyum dengan kilatan nakal di matanya.
"...Perang untuk putri yang cantik tapi lamban pemahamannya ini! Sekarang setelah dia menunjukkan ketertarikan padamu, setiap Klan Legacy mungkin akan berebut untuk menikahkannya dengan salah satu pewaris mereka sebelum terlambat. Para tetua Clan Valor mungkin juga akan menekannya. Jadi, omong kosong tentang keamanan yang kuberikan padamu itu?"
Effie menyeringai.
"Lupakan semua yang kubilang! Sebagai mantan prajurit, kau pasti tahu nilai dari serangan preemptif, jadi... bidik dengan baik dan buat dia hamil secepat mungkin! Itu akan menunjukkan kepada mereka..."
Gelas anggur retak di tangan Neph.
Sunny tidak bergerak, tetapi di suatu tempat yang jauh, Lord of Shadows jatuh dari singgasananya dengan tidak anggun.
...Ferry berlabuh di Kastil, keheningan hanya dipecahkan oleh suara tawa Effie yang tak terkendali.
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!