Tidak butuh waktu lama untuk membahas detail kesepakatan mereka dengan Cassie. Dia agak waspada padanya, tetapi Sunny memegang keunggulan luar biasa dalam negosiasi. Lagipula, dia memiliki apa yang Cassie inginkan, dan selain itu dia juga tahu lebih banyak darinya. Tidak sulit baginya untuk membuat cenayang buta itu menyetujui persyaratannya.
Cassie juga tidak bisa tinggal lama — setidaknya tanpa berisiko ketidakhadirannya diketahui oleh seseorang dari Klan Valor. Cassie tidak ingin menarik perhatian mereka kepada Sunny, setidaknya untuk saat ini, atau mungkin selamanya. Itu juga cocok untuknya.
'Betapa anehnya ulang tahunku tahun ini...'
Saat Cassie pergi, Sunny kembali sendirian di Brilliant Emporium. Kota telah menjadi gelap, dan keheningan damai menyelimuti danau. Dia bisa melihat kastil megah bersinar dengan lampu berenchantment di kejauhan, lentera memantul di air yang tenang seperti bintang.
...Tentu saja, kastil itu hanyalah ilusi.
Atau lebih tepatnya, bukan sekadar ilusi, tetapi ilusi yang sangat istimewa. Jenis ilusi yang, untuk semua maksud dan tujuan, nyata — bahkan lebih nyata daripada kenyataan itu sendiri. Kebanyakan orang yang tinggal di dalam kastil tidak mengetahui perbedaannya, karena itu tidak memengaruhi kehidupan mereka.
Tetapi Sunny tahu.
Ada tempat yang berbeda tersembunyi di balik bangunan Bastion yang indah dan menjulang. Tempat yang jauh lebih muram dan mengerikan daripada apa yang biasa dikenal orang.
Di situlah dia ingin pergi dengan bantuan Cassie.
...Ada enam benteng yang digambarkan pada peta yang ditinggalkan Nether di Menara Ebony, masing-masing terhubung dengan salah satu daemon. Setelah mengunjungi menara itu sekali lagi dan membaca lebih banyak rune terlarang yang mengelilingi peta itu, Sunny sangat tertarik untuk menjelajahi masing-masing benteng ini. Bahkan bisa dikatakan bahwa bentuk hidupnya bergantung padanya.
Menara Gading dulunya milik Hope. Makam Ariel adalah situs pemakaman Oblivion. Sunny telah mengunjungi kedua tempat ini, tetapi empat lainnya...
Kursi kekuasaan Nether sendiri tersembunyi di Pegunungan Hollow. Dia nyaris tidak selamat melintasi pegunungan itu, dan belum cukup kuat untuk berani menyelami kegelapan yang bersemayam di bawahnya. Kegelapan sejati adalah musuh alami bayangan, bagaimanapun juga.
Yang menyisakan hanya tiga benteng daemon untuk dia jelajahi. Secara kebetulan — atau mungkin tidak — masing-masing sekarang menjadi Citadel Agung yang diperintah oleh salah satu klan Legacy paling kuat.
Istana Giok, sekarang dikenal sebagai Ravenheart, terhubung dengan Iblis Dread. Sunny telah mencari cara untuk menyusup ke istana Ratu Song, tetapi tanpa banyak keberuntungan. Penjagaannya terlalu ketat.
Sementara itu, Citadel bahari House of Night untuk sementara berada di luar jangkauan — dia tidak punya avatar cadangan untuk pergi ke sana.
Lebih tepatnya, kuantitas bukanlah masalahnya. Hanya saja mempertahankan avatar menghabiskan esensinya. Lord of Shadows tetap dimanifestasikan secara permanen, tetapi pria itu juga menghabiskan sebagian besar waktunya di dalam Fragmen Shadow Realm. Di luar sana, esensi roh kaya dan menyehatkan — kecuali avatar ketiganya sedang bertarung melawan abominasi kuat, dia seperti generator esensi abadi.
Avatar yang menemani Rain kebanyakan bersembunyi di bayangannya, tetapi harus dikendalikan setiap saat. Pada akhirnya, Sunny mempertahankan keseimbangan positif antara mengeluarkan dan memulihkan esensi sambil terus menjaga kedua versi dirinya ini tetap berjalan, dengan banyak cadangan untuk situasi tak terduga. Mengirim avatar tambahan ke Stormsea akan membebani keseimbangan itu.
Jadi, dia memutuskan untuk meninggalkan Citadel Agung House of Night, yang terhubung dengan Iblis Repose, untuk sementara waktu.
Yang hanya menyisakan Bastion, yang dulunya milik Iblis Imajinasi.
Sunny tidak tahu banyak tentang daemon tertentu itu, tetapi dia atau dia tampaknya memiliki kekuatan yang benar-benar fantastis. Sejauh yang dia bisa lihat, Iblis Imajinasi adalah ahli ilusi. Apa pun yang dibayangkan daemon itu seperti fatamorgana, dan fatamorgana itu bisa dengan mudah menjadi kenyataan... atau bahkan menggantikannya.
Bastion selalu tampak seperti ilustrasi dari dongeng, dan dalam arti tertentu, memang begitu. Kastil yang indah, danau yang tenang, tanah indah yang mengelilinginya — semuanya telah diciptakan dari imajinasi daemon kuno. Iblis Imajinasi sudah lama mati, tetapi ilusi yang menggantikan kenyataan masih tetap ada.
Ia bahkan telah menjadi rumah bagi jutaan orang.
Sunny tidak dapat menemukan apa yang dia cari di fatamorgana cantik itu. Dia hanya bisa menemukannya di kenyataan mengerikan yang tersembunyi di baliknya.
Tempat itu hanya bisa dimasuki saat bulan purnama — setidaknya oleh mereka yang tidak memerintah Citadel ilusi itu. Itu sebabnya dia setuju untuk bertemu Cassie lagi saat itu.
Masih ada banyak waktu sebelum bulan purnama berikutnya, yang akan memberi mereka berdua banyak waktu untuk mencerna situasi. Cassie pasti punya banyak hal untuk dipikirkan.
Dan Sunny juga punya.
Melemparkan satu pandangan terakhir ke jendela, dia menguap dan menutup Brilliant Emporium. Ketika semuanya selesai, Sunny berjalan ke kamar tidurnya dan menjatuhkan diri ke tempat tidurnya.
Meskipun ukuran kamarnya sederhana, tempat tidurnya sendiri besar dan mewah. Itu diukir dari kayu pucat yang dipoles, dengan ukiran elegan menghiasi pilar-pilar yang menopang kanopi sutra. Terlalu nyaman untuk sekadar perabotan sederhana, dan tampak seperti sesuatu yang seharusnya ada di istana, bukan di pondok yang nyaman.
Dan memang begitu. Ini adalah tempat tidur yang sama yang ditiduri Sunny di katedral reruntuhan Dark City, satu kehidupan yang lalu. Dia telah membawanya kembali dengan bantuan Marvelous Mimic setelah tiga tahun pergi dari peradaban — di antara hal-hal lain.
Sunny meletakkan kepalanya di bantal dan menutup matanya. Segera, dia tertidur dengan damai.
Pikiran terakhir yang melintas di benaknya agak pahit:
'Sial... dia lupa memesan Memory!'
Sungguh disayangkan. Dia berharap mendapatkan banyak pecahan jiwa dari Cassie...
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!