Meskipun benturan Rain dengan Stone Worm hanya berlangsung belasan detik, dia kelelahan. Bukan hanya karena dia telah melacak makhluk itu cukup lama sebelumnya, menghabiskan waktu berjam-jam untuk menyiapkan penyergapan, tetapi juga karena beberapa detik konsentrasi mental yang absolut dan pengeluaran fisik yang berat itu benar-benar menguras tenaganya.
Begitulah setiap saat. Jika manusia biasa ingin menghadapi Nightmare Creature, kurang dari memberikan segalanya, bahkan lebih, berarti kematian. Bukan berarti ada banyak orang biasa yang dengan sengaja pergi melawan abominasi — setidaknya tidak banyak yang hidup untuk menceritakan kisahnya.
Dalam hal itu, Rain adalah sebuah anomali.
Sayangnya, tuntutan fisik yang keras dari perburuan ini belum berakhir setelah mangsanya mati.
Sambil meringis, Rain mencengkeram pisau berburunya yang tajam dan mulai menguliti Stone Worm itu.
Dagingnya kenyal dan keras. Sisiknya bahkan lebih keras. Bahkan dengan pisaunya yang ditempa dari baja mistis, butuh seluruh kekuatan Rain untuk merobek abominasi yang mati itu. Terutama karena dia tidak ingin berlumuran darahnya — bukan hanya karena itu akan menjijikkan, tetapi juga karena bau darah bisa menarik Nightmare Creature lainnya.
"Sialan... sialan semuanya..."
Dia berkeringat, akhirnya melepas jaket dan rompinya serta menggulung lengan baju henley-nya. Abu terus berjatuhan dari langit, mengotori kulit putihnya seperti tinta hitam.
Gurunya, sementara itu, duduk dengan nyaman di atas batu dan mengawasinya dengan ekspresi puas, bahkan tidak berusaha membantu.
'Bajingan..'
"Mengumpat lagi? Rain, seorang wanita muda yang baik harus bertindak dengan sopan, tenang, dan beretika. Ah, kau gadis yang begitu santun saat kita bertemu... dari mana kau belajar kebiasaan buruk ini? Siapa yang mengajarimu kata-kata kotor seperti itu? Katakan padaku, dan akan ku pelajari orang terkutuk itu..."
Dia berhenti sejenak, menatapnya dengan tajam, lalu kembali bekerja tanpa berkata apa-apa.
"Berhenti cemberut."
'Aku tidak cemberut!'
Rain mengumpulkan taring tajam abominasi itu — taring itu bisa digunakan untuk membuat mata panah — lalu beralih ke anggota tubuhnya dan memisahkan bilah seperti batu dari persendiannya. Bilah-bilah itu bisa dijual di Ravenheart dengan harga bagus atau ditukar dengan material lain.
Namun, harta yang sesungguhnya adalah kulit Stone Worm itu. Meskipun hanya Monster Dormant, sisik makhluk ini ringan dan keras. Awakened yang belum mendapatkan Memory armor yang bagus sering menggunakannya untuk membuat scalemail — mereka yang punya banyak koin tentu bisa membeli yang lebih baik, tapi banyak juga yang tidak bisa.
Dan ketika yang terakhir mendapat masalah, armor mereka perlu diperbaiki dengan lebih banyak sisik. Karena itu, selalu ada permintaan untuk kulit Stone Worm. Rain sendiri pernah memakai armor scalemail seperti itu, tetapi setelah berburu Awakened Beast, dia beralih ke perlengkapan yang terbuat dari kulitnya.
Jadi, dia bisa mendapat untung besar dengan menjual kulit ini. Hanya saja, memanennya adalah proses yang sulit dan kotor.
Dengan susah payah dia memisahkan kulit dari daging monster itu, membersihkannya sebaik mungkin, dan menggulungnya menjadi karung yang besar. Sambil mengikat karung itu dengan tali, dia meringis dan menggosoknya dengan abu untuk menghilangkan baunya.
Lalu, dia mengambil kembali dua anak panahnya. Setelah mengamatinya beberapa saat, Rain menghela nafas. Satu bisa diperbaiki, tapi yang lain tidak bisa diselamatkan. Persediaan anak panahnya semakin menipis berbahaya — ada banyak di tabung panah, tapi hanya sedikit yang terbuat dari taring Awakened Beast yang tersisa.
Dia membersihkan anak panah yang utuh dan menaruhnya di samping.
Akhirnya, untuk bagian yang paling penting...
Sambil mengeluarkan dua kristal berkilau dari sisa-sisa Stone Worm itu, Rain menatap gurunya dan tersenyum.
"Bolehkah aku?"
Dia mengangkat tangan putihnya dan bertepuk tangan pelan.
"Silakan. Buruan yang bagus."
Rain mendorong sisa bangkai mengerikan itu ke dalam lubang dengan kakinya, lalu berlutut dan meletakkan kristal-kristal itu di atas batu datar. Dia sering melihat Awakened menghancurkan pecahan jiwa dengan kepalan tangan mereka, tapi tangan manusianya akan memar parah jika dia mencobanya. Jadi, dia hanya membenturkan gagang pisaunya ke kristal-kristal itu.
Kristal-kristal itu pecah, dan dia merasakan sejumlah esensi asing yang hampir tak terlihat meresap ke dalam jiwanya. Itu adalah sensasi yang aneh, dan sensasi yang baru bisa dia rasakan akhir-akhir ini.
Gurunya tampak puas, dan dia juga begitu.
"Guru... menurutmu berapa lama lagi aku bisa mencoba membentuk inti jiwa?"
Dia mengamatinya beberapa saat, lalu tersenyum.
"Segera. Kau sudah bisa merasakan dan mengendalikan esensimu, jadi tidak akan lama lagi esensi itu terbangun. Namun..."
Desahan lembut lolos dari bibirnya.
"Sesuatu mengatakan padaku itu tidak akan cukup cepat. Jadi, kita harus bergegas. Kau harus berburu abominasi Awakened lagi. Yang kuat juga."
Rain menggigil, mengingat terakhir kali dia menghadapi Nightmare Creature Awakened. Benturan itu hampir merenggut nyawanya. Apakah makhluk itu tidak kuat di mata gurunya?
Dia menatapnya lama.
"Kau tahu kita bisa dengan mudah membeli satu atau beberapa pecahan jiwa Awakened? Pasti mahal. Tapi orang tuaku bisa membantu. Tunggu... sebenarnya, mengapa kita harus membelinya? Guru, kau hebat dan luar biasa. Lakukan saja halmu! Suruh banyak abominasi kuat pergi, dan biarkan aku mengumpulkan pecahan-pecahannya!"
Dia menatapnya dengan ragu dan berdeham.
"Yah... tentu, kau benar. Gurumu ini hebat! Aku bisa membunuh abominasi-abominasi itu untukmu..."
Mata Rain berkilau.
"Benarkah?"
Tapi dia belum selesai berbicara:
"...dan selagi aku melakukannya, mengapa aku tidak membangunkankannya untukmu juga? Haruskah aku juga menyuapimu dengan sendok, seperti bayi kecil?"
Dia mencibir.
"Begini, aku kenal seorang bayi yang Transcended sebelum belajar berjalan. Dan dia bahkan tidak punya aku sebagai guru! Kalau dipikir-pikir, apa alasannya? Hah? Apa yang bisa kau katakan untuk membela dirimu?"
Rain menatapnya dengan benci, lalu membuang muka.
"Lupakan apa yang baru kukatakan."
Dia membersihkan senjatanya, menyarungkan pisaunya, dan mengikat kulit Stone Worm yang digulung ke ranselnya. Akhirnya siap untuk berangkat, Rain mengangkat ranselnya ke bahunya dan mulai berjalan.
Sudah waktunya kembali ke Ravenheart.
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!