Rain bangkit dengan satu lutut dalam satu gerakan mulus dan mengangkat busurnya. Serpihan abu berjatuhan darinya seperti salju hitam, menari dengan anggun tertiup angin. Dalam satu detak jantung, dia mengeluarkan anak panah dari tabungnya dan memasangnya pada tali busur. Satu detak jantung lagi, dan dia menegangkan otot-ototnya untuk menarik busur.
Busur paduan logam itu melawan tarikannya, tetapi dengan cepat menyerah pada kekuatan dan postur sempurnanya, yang keduanya merupakan hasil latihan berat dan jam latihan yang tak terhitung jumlahnya.
Busurnya... bukanlah senjata Memory yang mewah. Itu cukup biasa, terbuat dari paduan logam dan serat — lebih kuat dari senjata sejenis di masa lalu, tetapi jauh dari setara dengan rekan-rekannya yang terpesona. Itu juga bukan busur majemuk. Lebih dari itu, bahkan di antara busur recurve, busurnya termasuk yang lemah.
Tetapi tidak ada yang bisa dilakukan Rain tentang hal itu. Ada busur paduan logam dengan kekuatan mengerikan di luar sana, tetapi itu dimaksudkan untuk digunakan oleh para Awakened. Dengan kekuatan manusia biasa yang menyedihkan, dia bahkan tidak akan bisa menariknya, apalagi melakukannya dengan cepat dan andal.
Adapun busur majemuk... meskipun mereka menawarkan berat tarikan yang lebih besar dan keuntungan lainnya, itu hanya bagus di atas kertas. Pada kenyataannya, ada lebih banyak hal dalam senjata daripada kekuatannya. Seberapa andalkah itu? Apakah mudah dibawa? Apakah bisa bertahan di alam liar? Bisakah dirawat dan dipelihara dalam kondisi keras? Dan seterusnya.
Awakened tidak perlu memikirkan hal-hal seperti itu, tetapi Rain melakukannya. Dan berkat gurunya, dia telah mempelajari semua hal ini. Setiap bagian dari perlengkapannya dipilih dengan cermat.
'...Ya. Sama sekali bukan karena aku tidak bisa menggunakan sesuatu yang lebih baik.'
Lapisan dalam perlengkapan Rain terdiri dari bodysuit militer, jenis yang digunakan tentara Pasukan Evakuasi di Antartika. Baju itu bisa memperbaiki dirinya sendiri dan mengatur suhu tubuhnya, yang merupakan kebutuhan di Ravenheart ini, di mana hawa dingin yang mematikan dan panas yang menyengat entah bagaimana hidup berdampingan dalam harmoni yang mengerikan.
Memang, fungsi perbaikan diri dari bodysuit itu praktis sudah habis setelah bertahun-tahun digunakan secara ekstensif, dan dia harus menambalnya dengan tangan pada beberapa kesempatan. Gurunya anehnya sangat pandai dengan benang dan jarum, entah kenapa, mewariskan pengetahuan itu kepada muridnya yang enggan.
Dia mengenakan celana kulit di atas bodysuit, terbuat dari kulit Binatang Awakened, serta sepatu bot setinggi lutut dari bahan yang sama. Sisa pakaiannya terdiri dari henley yang biasa-biasa saja, rompi wol, dan jaket militer dengan lapisan yang diperkuat secara manual.
Ada beberapa potong zirah yang melengkapi pakaiannya yang sederhana — pelindung lengan dan pelindung tulang kering dari paduan logam, pelindung dada dari kulit, dan pelindung bahu beruas.
Zirah biasa itu tidak cukup untuk melindunginya dari cakar Nightmare Creature, tetapi itu lebih baik daripada tidak sama sekali. Setidaknya bisa melindunginya dari satu atau dua serangan senggolan. Mengenakan sesuatu yang lebih berat hanya akan memperlambatnya tanpa memberikan perlindungan tambahan yang signifikan.
Rain juga mengenakan sarung tangan kulit, sementara mantel musim dinginnya yang panjang saat ini terlipat dan disembunyikan di dalam ranselnya.
...Tak perlu dikatakan, dia merasakan iri yang pahit setiap kali melihat Awakened muda berkeliaran dengan zirah terpesona yang berkilauan. Mereka bahkan tidak perlu mencuci Memory mereka, apalagi memperbaikinya dengan tangan! Belum lagi fakta bahwa zirah mereka jauh lebih tahan lama.
'Fokus!'
Cacing Batu itu hampir seratus meter jauhnya. Abu berjatuhan dari langit, membuat sosoknya samar dan kabur... setidaknya mudah untuk mengetahui arah dan kekuatan angin. Mengenai target dari jarak sejauh itu bukanlah prestasi yang mudah, tetapi itu masih dalam kemampuan Rain.
Namun, dia tidak yakin bahwa dia bisa membunuh abominasi itu dengan satu anak panah. Anak panahnya lebih kuat daripada busurnya, benar — mata panahnya terbuat dari taring Binatang Awakened, dan akibatnya cukup mematikan. Tetapi Cacing Batu tidak memiliki kelemahan yang mudah dieksploitasi. Tidak ada titik yang bisa dia tembak untuk menjatuhkan Monster itu seketika.
Makhluk keji itu juga sangat cepat meskipun menghabiskan sebagian besar hidup mereka di bawah tanah. Cacing Batu itu hanya membutuhkan beberapa detik, paling lama tiga detik, untuk menempuh jarak seratus meter yang memisahkan mereka.
Dan sekejap lagi untuk mencabik-cabiknya.
Itu sudah menyadarinya juga.
'Tenang.'
Itu seperti yang selalu dikatakan gurunya...
Dan kau jangan berani mati, atau aku akan membunuhmu sendiri!
Sebagai murid yang hormat dan patuh, Rain tidak punya pilihan selain menaati gurunya.
Dia menahan napas dan membidik. Waktu melambat hingga merangkak. Rain menggerakkan busurnya sedikit, memperhitungkan angin, dan kemudian mengendurkan jari-jarinya, membiarkan mereka meluncur dari tali busur.
Terbebas dari ketegangan yang mengerikan, busur paduan logamnya melontarkan anak panah ke depan dengan kekuatan yang mengerikan. Tali busur menghantam pelindung dadanya seperti cambuk. Abu yang berjatuhan berputar, terganggu oleh turbulensi yang dahsyat.
Seratus meter jauhnya, Cacing Batu itu tumbang ke tanah dalam kekacauan anggota badan yang panjang. Anak panah itu telah menukik ke mulut melingkarnya, menembus otak makhluk itu.
Sayangnya...
Cacing Batu memiliki beberapa otak independen.
Sebelum Rain sempat berkedip, abominasi itu berguling-guling di tanah dan melesat ke arahnya seperti torpedo daging yang menjijikkan. Ia menempuh setengah jarak di antara mereka dalam apa yang terasa seperti sepersekian detik. Awan abu naik ke udara di belakangnya, menyebar ke luar seperti gelombang kegelapan yang mendidih.
Sebelum bisa menempuh sisa jarak, anak panah kedua menghantamnya. Rain hanya butuh waktu selama itu untuk menarik busurnya lagi, menyesuaikan bidikannya, dan melepaskan anak panahnya.
Meskipun mengenai target yang bergerak jauh lebih sulit, apalagi yang secepat itu, anak panah kedua tanpa salah menembus mulut makhluk itu lagi. Kali ini, anak panah itu masuk dengan sudut dangkal, mengenai tulang belakang Cacing Batu itu.
Abominasi itu tersandung... tetapi terus meluncur ke arah Rain.
Dia berkedip.
'Sial.'
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!