Saat tanah bergetar, suasana hangat di perkemahan langsung berubah dingin dan profesional. Para Fire Keeper yang sedetik lalu masih menikmati makan malam larut, langsung berdiri dan meraih senjata mereka. Sesaat kemudian, mereka sudah berdiri dalam formasi pertahanan, siap menangkis serangan apa pun.
Nephis pun ikut berdiri. Api putih yang menyala di matanya semakin membara, dan api di belakangnya menjulang lebih tinggi, mengusir kegelapan semakin jauh.
'Apa itu?'
Apakah ada Nightmare Creature yang mendekat dari kejauhan, atau tuan dari kuil kuno itu memutuskan untuk mengkhianati mereka?
Dia akan segera mengetahuinya.
Saat mereka berdiri membeku, bersiap untuk bertempur, tanah kembali bergetar. Angin dingin bertiup, membawa aroma kuat daun busuk dan hutan lembap. Keheningan tegang menyelimuti dunia.
Beberapa saat kemudian, Nephis merasakan kehadiran baru di sampingnya. Dia menoleh sedikit, melihat Lord of Shadows berdiri di tepi perkemahan, mengamati kegelapan dengan tenang. Dia muncul entah dari mana tanpa suara, seolah-olah bayangan itu sendiri yang bangkit untuk melahirkannya.
Dia tampak telah melepas topengnya, tapi karena Nephis berada di belakangnya, dia tidak bisa melihat wajahnya.
Para Fire Keeper tersentak, terkejut oleh kemunculannya yang mendadak. Mereka semua adalah Master berpengalaman, dan banyak yang membawa Memory yang meningkatkan indra mereka. Tidak mudah untuk mengendap-endap mendekati mereka...
Namun, Lord of Shadows melakukannya dengan mudah.
Nephis mengerutkan kening, menyadari betapa rentannya bawahannya di hadapannya.
"Apa yang terjadi?"
Suaranya tetap tenang, menyapa Saint misterius itu dengan sopan.
Dia terdiam beberapa saat, lalu menghela napas.
"Tidak seberapa. Salah satu Sleeper Hebat telah terbangun, itu saja."
Shadow terdiam sesaat, lalu menambahkan:
"Biasanya aku menjaga mereka tetap tertidur untuk menghindari masalah, tapi yang paling bandel kadang bisa lepas dari tidurnya."
'Nightmare Creature Hebat? Menjaga mereka tetap tertidur?'
Nephis mengerutkan kening.
"Haruskah kita melawannya bersama?"
Masih membelakanginya, tuan kuil kuno itu menggelengkan kepala.
"Tidak perlu. Itu hanya seekor Beast."
Setelah berkata demikian, dia melangkah maju.
Kegelapan melonjak, menyelimutinya seperti mantel luas. Sosok Lord of Shadows larut ke dalamnya, menyatu dengan kehampaan tanpa cahaya.
Dan kemudian, kehampaan itu meledak ke atas.
Saat Nephis menyaksikan, diam-diam terkejut, sebuah kolosus yang terbangun dari bayangan perlahan naik di atas dataran tulang.
Tubuhnya adalah replika sempurna dari Lord of Shadows. Torso raksasa terbentuk lebih dulu, diikuti oleh dua lengan besar. Pada awalnya, raksasa itu tampak sedang berlutut, tapi kemudian dia perlahan berdiri, setinggi kuil kuno itu. Bayangan-bayangan beriak dan mengeras, mengulangi kontur punggungnya. Dia melihat otot-otot ramping bergerak di bawah kulit obsidian.
Sesaat kemudian, lapisan onyx mengilap menutupi kolosus gelap itu, membungkusnya dalam zirah yang tak tertembus. Kepalanya kini terlalu jauh, cahaya lentera berpendar tak mampu menembus tabir kegelapan yang menyembunyikan wajahnya.
Saat raksasa itu melangkah, seluruh dataran bergetar.
'...Ability Transformasi?'
Ukuran kolosus bayangan itu tidak sebanding dengan Effie saat dia mengambil bentuk Transcendent-nya, tapi tetap saja mengagumkan.
Tapi itu belum berakhir.
Ada suara berdesir dari belakang mereka, dan desisan mengerikan. Berbalik, para Fire Keeper melihat kepala ular raksasa muncul dari pintu masuk kuil. Makhluk itu cukup besar untuk dengan mudah menelan seluruh kohort dalam satu gigitan, sisiknya berwarna sama dengan zirah gelap Lord of Shadows.
Ular obsidian itu merayap keluar dari Citadel, tubuh panjangnya mengalir seperti sungai kegelapan, tampak tak berujung. Pasti ia melingkar di sekitar seluruh aula besar kuil kuno itu, mengelilingi mereka dari semua sisi sejak mereka masuk ke dalam.
Nephis mengamati dengan saksama.
'Si Terror?'
Ular raksasa itu merayap melintasi dataran tulang, melewati para Fire Keeper yang membeku dan mendekati raksasa yang terbuat dari bayangan. Lehernya menjulang tinggi ke udara, dan dengan lincah melingkari kaki Lord of Shadows, merayap naik ke tubuhnya seperti ular pohon.
Makhluk itu mencapai bahu raksasa itu, lalu merayap di sepanjang lengannya yang terulur.
Lalu, ia... berubah.
Di mana sebelumnya ada kepala ular, tiba-tiba muncul ujung tajam dari pedang raksasa. Perlahan, tapi juga terlalu cepat untuk diamati, tubuh Transcendent Terror itu beriak, dan berubah menjadi odachi yang tak terbayangkan, gagangnya dan bilah melengkungnya sepanjang tinggi raksasa bayangan itu.
Akhirnya, seorang titan gelap berdiri di dataran tulang, tubuhnya terbungkus zirah onyx yang menakutkan, memegang pedang obsidian raksasa.
Dia tampak seperti dewa kuno yang turun dari surga ke alam fana... atau mungkin merangkak keluar dari kedalaman jurang tanpa cahaya.
Tanpa memedulikan para Fire Keeper, raksasa bayangan itu melangkah lagi.
Sesuatu menerjangnya dari kegelapan... sebuah monster mengerikan yang menjulang tinggi di atas tanah, bulunya yang berbintik-bintik dikelilingi kawanan belatung pucat. Kepalanya yang tak berbentuk dimahkotai tanduk tajam, dan mulutnya terbuka lebar, memperlihatkan dinding taring besar.
Anggota tubuhnya adalah kekacauan cakar, sabit kitin, dan tentakel yang berdenyut.
Rasa dingin menjalar di hati para Fire Keeper saat melihat abominasi mengerikan itu.
Namun, pedang menjulang dari kolosus gelap itu hanya jatuh sekali.
Satu tebasan, dan leher Great Beast itu terpotong bersih, kepalanya berguling ke tanah.
Tubuh besarnya tumbang dan menghantam permukaan tulang dada dewa mati itu, menyebabkannya bergetar sekali lagi.
Great Beast itu... mati. Begitu saja.
Kolosus gelap itu menatapnya dengan jijik, lalu menggelengkan kepala dan hancur berkeping-keping, berubah menjadi lautan bayangan.
Sesaat kemudian, yang tersisa hanyalah bangkai monster mengerikan itu, dan alur dalam yang tertinggal di tulang putih oleh ujung odachi obsidian.
Keheningan kembali menyelimuti Godgrave.
Nephis menatap bangkai abominasi itu, ekspresinya tak terbaca.
Akhirnya, dia sedikit memiringkan kepalanya.
'Satu tebasan.'
Tiba-tiba, dia bersyukur telah membuat perjanjian dengan pria yang menyebut dirinya Shadow itu.
...Jauh lebih baik menjadi sekutunya daripada musuhnya.
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!