Perahu layar Ananke melayang melewati dunia yang diselimuti kabut. Kabut tebal mengelilinginya dari segala sisi, bercampur dengan senja yang muram. Semua suara terdengar teredam dan dilebih-lebihkan secara bersamaan, bergema melintasi hamparan air yang terselubung. Sunny tidak bisa melihat terlalu jauh. Bahkan indra bayangannya tumpul oleh kabut mistis ini.
Pemandangan yang familiar.
'Benar... Aku pernah ke sini.'
Ini adalah tempat yang persis sama di mana Sunny menemukan dirinya di awal Nightmare.
Sumbernya.
Di sini, diselimuti kabut, Sungai Besar mengalir ke dalam dirinya sendiri, dan masa lalu berubah menjadi masa depan. Dia tidak bisa lagi merasakan arusnya, tapi arus itu masih ada di sana, anehnya kacau dan terputus-putus. Perahu layar itu bergerak, namun Sunny tidak bisa mengetahui ke arah mana ia dibawa.
Jika dia membiarkan dirinya terseret oleh arus tak terlihat dan mencapai tepian Sumber... dia akan dikirim kembali ke hari dia memasuki Makam Ariel, sekaligus ke titik di hulu di mana orang yang perannya dia ambil berada pada saat itu.
'Tidak... Aku tidak bisa membiarkan itu terjadi.'
Sunny tidak tahu apakah dia bisa menahan siklus lain dari Sungai Besar. Yang jauh lebih penting, Enam Wabah — dan Pangeran Gila — telah melanggar aturan waktu, entah bagaimana, dan menyerbu siklus yang seharusnya mereka tidak ada di dalamnya.
Dia tidak tahu apakah keberadaan mereka sudah menjadi bagian dari Sungai Besar sekarang, atau apakah kehadiran sesat mereka akan terhapus jika siklus baru dimulai. Jika itu yang terakhir, maka semua usaha Pangeran Gila dan Torment untuk memastikan semua anggota kelompok bertahan sampai akhir Nightmare akan sia-sia.
Lebih dari itu... akhir itu sudah sangat dekat. Nephis akan segera mencapai Verge, dipersenjatai dengan cara untuk menghancurkan First Seeker. Sunny sangat tidak ingin hidup melalui kengerian Makam Ariel sekali lagi, terutama karena hasilnya akan tergantung pada keseimbangan yang rapuh.
Tidak, dia tidak bisa membiarkan dirinya tersesat dalam kabut dan melewatkan kesempatannya untuk memasuki Estuary.
Karena di sana, di jantung piramida besar itu, terletak kunci belenggunya. Kesempatannya untuk meraih kebebasan.
Untungnya, Cassie telah memastikan bahwa dia akan memiliki semua yang dia butuhkan untuk mencapai tujuan itu.
Dia memiliki Guiding Light untuk menuntunnya ke pintu masuk Estuary. Dia memiliki Mirror of Truth untuk melawan Penodaan setelah dia memasukinya.
Dan dia memiliki Sin of Solace, yang membuat semua ini menjadi mungkin.
Berbicara tentang wraith pedang itu, segera setelah kabut menyelimutinya, bajingan itu menghilang entah ke mana. Dia pasti sedang tidak ingin bicara, atau mungkin tidak bisa muncul di dalam Sumber. Apa pun itu, Sunny sama sekali tidak merindukan kehadiran penampakan menjijikkan itu.
'Tetaplah pergi selama kamu mau...'
Mengambil Guiding Light, Sunny mempelajari kristal bercahaya yang seharusnya menunjukkan jalan.
Cahayanya berperilaku... aneh.
Ia menunjuk ke arah tertentu, tetapi setelah beberapa menit berlayar melewati kabut, cahaya itu tiba-tiba berubah, menunjuk ke arah yang sama sekali berbeda. Itu berulang terus-menerus, dengan cahaya relik suci itu melompat-lompat dan berubah secara kacau.
Seolah-olah pintu masuk ke Estuary terus bergerak.
'Tidak... bukan itu yang bergerak. Aku yang bergerak.'
Sunny tahu itu benar. Estuary itu statis, tetapi ruang itu sendiri tidak dapat diandalkan di Sumber. Sunny-lah yang terlempar tanpa aturan, bergerak beberapa meter ke satu sisi hanya untuk mendapati dirinya beberapa kilometer di sisi lain.
Tidak heran para Seeker of Truth, terlepas dari semua kekuatan dan pengetahuan mereka, gagal menemukan Estuary sebelum Aletheia of the Nine muncul.
Penyihir misterius itu bahkan telah membangun pulaunya dengan meniru Sungai Besar, bahkan menciptakan lingkaran waktunya sendiri, dan lautan kabutnya sendiri. Apakah semua itu dilakukan untuk belajar cara menavigasi Sumber?
Sunny tidak tahu, tapi dia curiga bahwa Aletheia tidak menemukan Estuary secara kebetulan.
Betapa tragisnya, kemudian, bahwa semua yang Aletheia temukan di sana adalah kehancurannya sendiri... kecuali itu memang yang dia cari, tentu saja.
Siapa yang tahu tujuan apa yang dikejar oleh Nine?
Bagaimanapun, Sunny bukanlah seseorang yang mampu mengangkat pulau terbang di tengah pusaran mistis dan menjinakkan waktu untuk membuatnya mengalir tanpa henti dalam lingkaran. Karena itu, dia tidak akan pernah bisa menemukan Estuary tanpa Guiding Light.
Apakah itu juga cara dia menemukannya pertama kali? Atau apakah versi dirinya dari siklus sebelumnya menemukan solusi mereka sendiri?
Tidak ada gunanya menebak. Menggunakan relik suci para sybil untuk menerangi jalan, Sunny membiarkan perahu layar itu berlayar ke depan, menggerakkan kemudi sesuai dengan arah pancaran cahaya itu.
Tidak ada Nightmare Creature di Sumber, tidak ada bahaya... kecuali bahaya yang Sumber itu sendiri hadirkan. Jadi, bepergian melewati kabut muram itu hampir terasa damai.
Sunny dengan cepat kehilangan persepsi waktunya, jadi dia bahkan tidak tahu berapa lama dia telah menembus kabut. Bisa jadi satu jam, satu hari, atau selamanya... yah, mungkin bukan selamanya. Nephis akan memusnahkan First Seeker jauh sebelum itu.
Tetap saja, dia pasti sudah semakin dekat.
'Aku ingin tahu apa yang Aletheia temukan di Estuary.'
Dia juga bertanya-tanya apa yang Pangeran Gila temukan di sana.
Rahasia apa yang Ariel sembunyikan di jantung piramidanya? Apa kebenaran mengerikan yang tidak bisa dia tanggung? Mengapa dia menyembunyikannya jauh sebelum waktu, dari tatapan para dewa?
Dengan satu atau lain cara, Sunny akan mengetahuinya. Dan mematahkan rantai takdir yang mengikatnya erat dalam prosesnya.
Persis seperti yang selalu dia impikan.
Dia mulai lelah dengan tarian cahaya Guiding Light. Tangannya mati rasa memegang kemudi perahu Ananke. Waktu... terus mengalir.
Dan kemudian, akhirnya, Sunny merasakannya.
Hal yang sama yang dia rasakan sebelum dikeluarkan dari Sumber pertama kali.
Dia mengira melihat dua pilar tinggi menjulang dari kabut di kejauhan, dan kemudian, arus tak terlihat itu tiba-tiba berubah menjadi ganas dan bergejolak.
Ada suara air menderu, mirip dengan suara air terjun di Tepi, dan dia merasakan perahu layar itu ditarik ke depan dengan kecepatan luar biasa.
Lalu, ada sensasi tanpa bobot.
Dan kemudian, hanya kegelapan yang tersisa.
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!