Takhta Senja

Sunny menatap takhta hitam itu. Aula besar istana Raja Ular tampak kosong dan redup, puing-puing batu berserakan di lantai dan melayang di udara, partikel debu membeku dalam sorotan cahaya yang tajam. Meskipun pertempuran dahsyat terjadi di luar, aula ini sunyi senyap — kecuali suara napasnya yang serak.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌​​‌​​​‌​‌​‌​‌‌​‌​‌‌‌‌‌‌⁠

’Baiklah. Ayo lakukan ini...’

Ia merasakan campuran rumit antara kelegaan, antisipasi, dan ketakutan. Lega dan antisipasi karena ia berhasil tiba tepat waktu, takut karena pertempuran melawan gerombolan Penodaan akan kembali berkobar begitu ia menyelesaikan tugasnya.

Soul Stealer yang mengerikan, Dread Lord yang menakutkan... mereka harus melawan makhluk-makhluk itu. Sunny masih ingat terornya menghadapi Corrupted Titan dalam pertempuran. Winter Beast saja sudah cukup untuk melenyapkan sisa-sisa Tentara Evakuasi Pertama dan jutaan pengungsi di Falcon Scott. Embun beku maut di hari kelam itu telah meresap ke tulang-tulangnya.

Tapi hari ini akan berbeda.

Semua anggota kelompok ada di sini. Mordret juga ada di sini... dan pasukan besar prajurit dari alam yang jauh, semua veteran berpengalaman Nightmare Spell.

Sunny juga telah tumbuh jauh lebih kuat.

’Kita akan bunuh mereka berdua.’

Mengusir keraguan sesaat, ia berjalan menuju takhta hitam itu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌​​‌​​​‌​‌​‌​‌‌​‌​‌‌‌‌‌‌⁠

Saat melakukannya, Sunny menyadari sesuatu di balik panggung. Ruang takhta ternyata tidak sepenuhnya kosong... seseorang berdiri di sana, membeku di tengah-tengah menatap ke atas kubah yang runtuh. Sosok tinggi dan elegan mengenakan zirah gading, diikat di pinggang dengan selempang merah kecokelatan. Rambut pirang kemerahan, mata hijau...

Sunny membeku sejenak.

’Kai!’

Jadi, di sinilah Spell mengirim temannya. Kai telah berada di ruang takhta selama ini, membeku dalam waktu dan bahkan tidak menyadari apa yang terjadi di sekelilingnya. Semua bulan panjang yang berlalu seperti sesaat baginya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌​​‌​​​‌​‌​‌​‌‌​‌​‌‌‌‌‌‌⁠

Sunny bahkan tidak tahu harus merasa iri atau sedih untuk temannya.

Mengalihkan pandangan, ia menapakkan kaki di anak tangga pertama panggung.

’Bertahanlah, kawan. Aku akan segera membebaskanmu...’

Esensinya sudah sangat menipis.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌​​‌​​​‌​‌​‌​‌‌​‌​‌‌‌‌‌‌⁠

Menaiki panggung, Sunny berhenti di depan takhta hitam itu, tidak yakin harus berbuat apa. Ide pertamanya adalah duduk di atasnya, seperti yang pasti dilakukan Daeron saat memimpin istana di masa lalu.

Tapi entah mengapa, Sunny tidak menyukai ide itu. Ia tidak pernah bercita-cita menjadi raja atas apa pun, apalagi kota yang raja sebelumnya telah ia bunuh. Takhta megah bukanlah halnya... ia sudah sangat bahagia dengan Shadow Chair buatannya.

’Ah, terserah.’

Merasa terburu-buru, Sunny mengambil langkah lebih dekat dan tiba-tiba melihat lekukan melingkar yang diukir di bagian belakang takhta. Ukuran dan kedalamannya sepertinya pas...⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌​​‌​​​‌​‌​‌​‌‌​‌​‌‌‌‌‌‌⁠

Cassie telah menghancurkan enchantment waktu di pulau Aletheia dengan memasukkan kunci ke dalam slot yang diukir pada fragmen Estuary. Mengikuti naluri, Sunny melepas Crown of Twilight dan membawanya ke lekukan melingkar itu.

Begitu ia melakukannya, kekuatan tak terlihat menarik pita logam gelap dari tangannya. Mahkota itu masuk pas ke lekukan, menyatu dengan batu hitam takhta. Untungnya, koneksinya ke jiwanya tidak terputus — Sunny masih bisa menggunakan enchantment-nya.

Ia juga merasakan... koneksi yang berbeda, jauh lebih luas, terbentuk antara jiwanya dan sesuatu yang sangat besar. Kota itu sendiri, mungkin.

Menarik napas dalam-dalam, Sunny menatap kubah istana yang retak...⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌​​‌​​​‌​‌​‌​‌‌​‌​‌‌‌‌‌‌⁠

Dan menarik koneksi itu, memberikan perintah mental:

’Atas nama Daeron, Raja Ular... atas nama Wind Flower dari Twilight Sea... dan semua yang telah gugur... aku, Lost From Light, perintahkan waktu untuk mengalir kembali!’

Untuk beberapa saat, tidak terjadi apa-apa. Aula besar istana tetap sunyi dan hening seperti sebelumnya.

Tapi kemudian, suara keras merobek keheningan. Itu adalah suara pecahan batu yang jatuh ke lantai.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌​​‌​​​‌​‌​‌​‌‌​‌​‌‌‌‌‌‌⁠

Sunny berbalik cepat dan melihat puing-puing berserakan di ubin marmer. Matanya melebar ketika menyadari makna dari apa yang baru saja terjadi.

Lalu, seolah-olah riak tak terlihat menyebar ke seluruh dunia. Debu yang melayang di udara, tak bergerak, bergerak dan menari dalam sorotan cahaya. Pecahan batu yang berjatuhan dari kubah istana yang retak berhamburan satu demi satu, pecah menghantam lantai marmer.

Gumam redup pertempuran yang membawa bencana merembes melalui dinding batu istana, terdengar seperti lautan yang naik.

’A... aku benar-benar melakukannya.’⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌​​‌​​​‌​‌​‌​‌‌​‌​‌‌‌‌‌‌⁠

Dan kemudian, sesuatu menghantam kubah dengan suara yang memekakkan telinga, membuat seluruh istana bergetar.

Sunny merasakan cakar ketakutan mencengkeram jantungnya. Ya, ia benar-benar melakukannya... dan sekarang, saatnya menghadapi konsekuensi dari apa yang telah ia perbuat.

Ada naga jahat tepat di atas kepalanya sekarang, bertekad membantai setiap manusia di Twilight.

Ada juga anggota kelompok yang tersesat di suatu tempat di jalan-jalan kota, Mirror Titan yang mengerikan, dan pasukan prajurit misterius yang kesetiaannya harus dimenangkan entah bagaimana.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌​​‌​​​‌​‌​‌​‌‌​‌​‌‌‌‌‌‌⁠

Tapi pertama-tama...

Merobek Crown of Twilight dari lekukan di takhta hitam, Sunny mengenakannya di kepalanya dan bergegas menuju sosok sendirian yang berdiri di bawah panggung.

Kai baru saja mulai bergerak. Ia sedikit terhuyung dan mundur selangkah, tersandung di anak tangga pertama panggung. Namun sebelum ia sempat jatuh, Sunny menangkapnya dan mulai menyeretnya menjauh dari takhta.

Pemanah menawan itu tampak sangat bingung.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌​​‌​​​‌​‌​‌​‌‌​‌​‌‌‌‌‌‌⁠

"S—Sunny? Apa yang terjadi? Apakah kita di dalam Nightmare?"

Merasakan istana berguncang lagi di sekitar mereka, Sunny mengutuk dalam hati.

"Hei, Kai! Versi singkatnya: ya, kita di dalam Nightmare. Ada versi jahat darimu, yang merupakan naga menjijikkan, mencoba memakan kita sekarang. Tapi jangan khawatir! Ada juga pasukan prajurit alien dari dunia yang hancur untuk membantu kita membunuhmu... dia... naga itu! Anggota kelompok lainnya juga ada di sini, di suatu tempat. Kita terpisah ketika Corrupted Titan menyerang kita di versi cermin kota ini, yang membeku dalam waktu. Tapi sekarang, aku... mencairkannya, kurasa..."

Sunny melirik Kai dan tersenyum.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌​​‌​​​‌​‌​‌​‌‌​‌​‌‌‌‌‌‌⁠

"Oh! Dan juga, Effie sedang hamil."

Pemanah itu menatapnya dengan mata terbelalak selama beberapa saat.

"Aku tahu!"

Sunny hampir tersandung.

"Apa? Kau tahu tentang Wabah, Twilight Sea, dan susunan pertahanan?"

Kai menggelengkan kepala dan mengulurkan satu lengannya, memanggil busurnya.

"Tidak... Maksudku, aku tahu tentang Effie. Dia curhat padaku berminggu-minggu lalu. Aku tidak tahu apa arti semua hal lain yang kau katakan!"

Sunny menatapnya dengan tidak percaya, merasa terluka entah mengapa.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌​​‌​​​‌​‌​‌​‌‌​‌​‌‌‌‌‌‌⁠

’Jadi dia memberi tahu Kai, tapi tidak memberitahuku? Hmph!’

Ia tidak bisa menahan diri untuk tidak berkata dengan nada dendam:

"Sebenarnya... aku sudah tahu berbulan-bulan lalu..."

Yang masih lebih lambat dari Kai, tapi secara teknis benar.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌​​‌​​​‌​‌​‌​‌‌​‌​‌‌‌‌‌‌⁠

Kai memberinya tatapan aneh, lalu membuka mulutnya untuk mengatakan sesuatu. Tapi pada saat itu, Sunny membeku.

Sesuatu... ada sesuatu yang sangat aneh dengan istana ini.

Butuh beberapa saat baginya untuk menyadari apa yang berubah.

’Kenapa semuanya begitu sunyi?’⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌​​‌​​​‌​‌​‌​‌‌​‌​‌‌‌‌‌‌⁠

Suara-suara redup dari pertempuran sengit yang berkecamuk di luar telah hilang di suatu titik, menjerumuskan dunia ke dalam keheningan yang menyeramkan.

Sunny merasakan bulu kuduknya berdiri.

Ia memiliki firasat mengerikan... bahwa mereka telah membuat kesalahan besar, di suatu tempat...