Bab 145: Keadilan

Seluruh tontonan itu diatur begitu mulusnya sehingga Sunny hampir tergoda untuk mempercayainya. Tentu saja, dia tahu lebih baik.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌​​‌‌‌‌‌‌​​‌​‌​​‌‌‌‌‌​‌​‌⁠

Satu-satunya hal yang tidak dia ketahui adalah apakah peran yang dimainkan oleh Pathfinder dan Gemma itu sudah dilatih sebelumnya atau diimprovisasi di tempat untuk memenuhi keinginan tuan mereka untuk menjaga penampilan sambil mengeksekusi publik pria yang berani berbicara terbuka menentangnya.

Dan itulah ini, sebuah eksekusi. Sunny tidak percaya sedetik pun bahwa Gunlaug akan memberi pemburu pemberani itu kesempatan untuk meninggalkan aula besar dalam keadaan hidup. Tidak, dia ingin dia mati, dan dia ingin semua orang melihatnya mati.

...Jangan sampai mereka mendapat ide bahwa mungkin untuk melawan bicara terhadapnya dan lolos tanpa cedera.

Namun, tetap saja... sepercik harapan kecil masih menyala di hati Sunny. Dari penampilannya, Jubei adalah pemburu berpengalaman. Seorang prajurit yang cakap dan tangguh yang menghadapi banyak monster dan selalu berakhir di atas. Dia sangat kuat, dengan kemauan dan tekad yang cukup untuk menghancurkan batu menjadi debu. Mungkin keajaiban akan terjadi.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌​​‌‌‌‌‌‌​​‌​‌​​‌‌‌‌‌​‌​‌⁠

Tidak peduli sekecil apa pun, selalu ada kemungkinan.

Itulah mengapa Sunny tidak bisa mengerti mengapa Gunlaug mau mempertaruhkan nyawa tangan kanannya dalam sandiwara ini.

...Seolah membaca pikirannya, Bright Lord berbicara:

"Sebuah tantangan? Ah, jadilah. Ini memang tradisi suci. Selama orang-orang baik bersedia mempertaruhkan nyawa mereka demi kebenaran, kebejatan tidak akan menang..."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌​​‌‌‌‌‌‌​​‌​‌​​‌‌‌‌‌​‌​‌⁠

Kerumunan Sleepers meledak menjadi bisikan. Sebagian dari mereka tegang dan muram, yang lain dipenuhi antisipasi gelap. Sudut mulut Sunny tertarik ke bawah.

Dari apa yang bisa dia lihat, kebejatan sudah menang, atau setidaknya mendapat keunggulan.

Tapi Gunlaug belum selesai berbicara:

"...Namun, tidak pantas bagimu untuk mewakili terdakwa secara pribadi, Gemma. Bright Castle tidak bisa kehilanganmu, temanku. Jubei, apakah kamu keberatan jika terdakwa memilih juara lain?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌​​‌‌‌‌‌‌​​‌​‌​​‌‌‌‌‌​‌​‌⁠

Pemburu dari pemukiman luar itu hanya mengangkat bahu dan berkata:

"Bawa yang terburukmu, pengecut."

Bright Lord menoleh ke Pathfinder dan memiringkan kepalanya. Dengan wajahnya yang tiba-tiba pucat terpantul di topeng aneh dari armor emas yang aneh itu, si pembunuh tetap diam selama beberapa saat, lalu berkata dengan suara pelan:

"Aku memilih Harus, tuanku."

Semua orang tiba-tiba terdiam. Sunny sendiri merasakan getaran dingin menjalari punggungnya. Mengapa harus orang cacat jahat yang mengerikan itu...

Dalam keheningan yang mematikan, Jubei menyeringai dan meludah dengan kepuasan muram:

"Bahkan lebih baik!"

Tampaknya dia juga punya dendam dengan si bungkuk pendiam itu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌​​‌‌‌‌‌‌​​‌​‌​​‌‌‌‌‌​‌​‌⁠

Harus, yang terlihat sedikit bosan dan tidak nyaman selama seluruh proses, menatap Pathfinder yang menunjuknya tanpa ekspresi tertentu di wajahnya yang kurus, lalu perlahan berjalan menuruni anak tangga.

Para letnan lainnya bereaksi berbeda terhadap perubahan keadaan yang tidak terduga ini. Gemma mengerutkan kening dan melirik cepat ke arah Gunlaug sebelum mundur selangkah dengan ekspresi gelap. Tessai menyeringai, seolah mengharapkan tontonan yang bagus. Kido menjadi sedikit pucat dan mengambil langkah kecil ke samping, berusaha menjauhkan diri dari si bungkuk yang turun itu sebisa mungkin.

Hanya Seishan yang tetap diam dan acuh tak acuh, tidak membiarkan emosi apa pun muncul di wajahnya yang dingin dan cantik.

Menyadari apa yang akan terjadi, Cassie meremas lengan Sunny dan berbisik:⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌​​‌‌‌‌‌‌​​‌​‌​​‌‌‌‌‌​‌​‌⁠

"Sunny, aku ingin pergi."

Setelah jeda singkat, dia menjawab dengan suara serak:

"Maaf. Kita tidak bisa pergi sekarang."

Meskipun dia tidak ingin berada di dekat orang-orangan sawah milik Gunlaug itu, dia tahu bahwa pergi sekarang akan menarik terlalu banyak perhatian. Mereka tidak bisa mengambil risiko itu di hadapan kelima letnan, belum lagi Golden Serpent sendiri.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌​​‌‌‌‌‌‌​​‌​‌​​‌‌‌‌‌​‌​‌⁠

Terlebih lagi, misinya di kastil adalah mengumpulkan informasi sebanyak mungkin. Dia tidak bisa melewatkan kesempatan untuk melihat salah satu makhluk paling berbahaya di benteng yang tampak damai ini beraksi.

...Dan ada perasaan gelap jauh di dalam hatinya bahwa suatu hari nanti, entah bagaimana, dia dan Harus akan berakhir berlumuran darah, dengan hanya satu dari mereka yang berjalan pergi hidup-hidup dari pertarungan itu. Seolah-olah ada benang tak terlihat yang menghubungkan mereka.

Mungkin itu adalah tali takdir.

Sementara itu, si bungkuk turun dari anak tangga dan berhenti di seberang Jubei di ruang kosong yang telah dibersihkan di tengah aula besar. Wajahnya masih tanpa ekspresi dan sedikit bosan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌​​‌‌‌‌‌‌​​‌​‌​​‌‌‌‌‌​‌​‌⁠

Sunny menahan napas.

Saat Gunlaug duduk diam di singgasana putih, Jubei memanggil Memories-nya. Armor fleksibel yang terbuat dari sisik merah muncul di tubuhnya, lengkap dengan helm bersayap dan perisai layangan. Di tangannya, pedang lengkung muncul dari percikan cahaya. Bilahnya setajam silet.

Pemburu itu melirik Harus dan berkata dengan suara mantap:

"Mari kita lihat apa yang bisa kamu lakukan, jagal."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌​​‌‌‌‌‌‌​​‌​‌​​‌‌‌‌‌​‌​‌⁠

Si bungkuk hanya menatapnya dengan matanya yang berkaca-kaca dan diam-diam membiarkan jubah tebalnya jatuh ke lantai. Lalu, dia meringis dan meluruskan punggungnya sebisa mungkin, tiba-tiba kehilangan penampilan sebagai orang cacat kecil dan rapuh.

Pada tinggi penuhnya, Harus menjulang di atas kebanyakan Sleepers di aula besar, hanya kalah dari raksasa Tessai. Bentuknya yang mengerikan dan terpilin memancarkan rasa kekuatan binatang yang dalam. Dia tidak repot-repot memanggil Memories apa pun, menatap pemburu itu dengan ketidakpedulian dingin yang sama.

Jubei mengerutkan kening.

"Jadilah."

Penuh kecemasan, Sunny menahan napas.

Pemburu yang bangga itu meluncur ke depan, mengangkat perisainya dan pada saat yang sama menebas dengan pedang lengkungnya. Gerakannya sangat cepat dan lincah, tekniknya diasah oleh bertahun-tahun pertempuran berdarah di Dark City dan dipandu oleh pengalaman yang kaya.

'Bagus... dia bagus...'

Apakah Jubei... benar-benar punya peluang?⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌​​‌‌‌‌‌‌​​‌​‌​​‌‌‌‌‌​‌​‌⁠

Saat mata Sunny membelalak, Harus tampaknya sama sekali meleset dari serangan itu. Seolah lupa bahwa dia tidak bersenjata, si bungkuk hanya mengangkat tangan untuk menyambut bilah setajam silet itu.

...Dan menggenggamnya dengan tinju telanjangnya, menghentikan serangan Jubei di tempatnya.

Untuk sesaat, semua orang di aula besar membeku karena keheranan — kecuali pemburu itu, yang segera mencoba merebut pedang lengkungnya dari cengkeraman besi si pembunuh Gunlaug. Tapi itu sia-sia. Seolah-olah pedang itu tertancap di batu.

Itu tidak akan berarti apa-apa.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌​​‌‌‌‌‌‌​​‌​‌​​‌‌‌‌‌​‌​‌⁠

Pada saat berikutnya, Harus bergerak maju dengan kecepatan seperti ular dan meletakkan tangannya yang besar di bahu Jubei. Lalu, dengan suara yang memuakkan, dia dengan mudah merobek seluruh lengannya.

Seseorang berteriak.

Saat darah tumpah ke lantai marmer, pemburu yang bangga itu menatap tunggul yang tiba-tiba menggantikan lengan dominannya dengan tidak percaya, belum merasakan sakit mengerikan yang akan segera menyusul. Namun, itu tidak pernah terjadi.

Sebelum Jubei bisa bereaksi, Harus mencengkeram kepalanya dengan kedua tangan dan mematahkan lehernya dalam satu gerakan brutal dan hebat. Lalu, dia memukul dada pemburu itu, meremukkan tulang rusuknya dan mengirim tubuhnya terbang mundur belasan meter.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌​​‌‌‌‌‌‌​​‌​‌​​‌‌‌‌‌​‌​‌⁠

Mayat hancur dari penantang pemberani itu jatuh ke lantai, sungai darah mengalir dari luka-lukanya yang mengerikan ke atas batu putih yang murni.

Dari awal sampai akhir, seluruh pertarungan berlangsung tidak lebih dari lima detik.

Harus melihat tangannya, mengibaskan beberapa tetes merah, lalu diam-diam kembali ke tempatnya di samping penguasa kastil, ekspresinya masih dingin.

Namun, itu tidak lagi bosan.

Sebagai gantinya, itu penuh dengan kegembiraan halus.

Bagaimanapun, dia baru saja membantu tuannya menjatuhkan hukuman.

Ini adalah hukum, ini adalah tradisi.

Ini adalah keadilan.