Tidak lama setelah Ascension kuda hitam itu, hari keberangkatan mereka tiba. Minggu-minggu yang mereka habiskan di Fallen Grace berlalu begitu cepat... begitu cepat, bahkan Sunny merasa sedih karena waktu itu terasa begitu singkat.
Sungguh menyenangkan bisa menghabiskan waktu bersama Nephis dan Cassie lagi. Di dunia nyata, selalu ada dinding tak terlihat di antara mereka... klan-klan besar, perang, perasaan rumit masa lalu, janji gelap masa depan...
Tapi Nightmare punya cara untuk menyederhanakan segalanya. Semua masalah itu menjadi kecil dan tidak berarti di hadapan kebutuhan mendesak untuk menaklukkan Seed, dan karena itu Sunny merasa menikmati kedekatan yang sudah lama tidak dia rasakan.
Lucu, sungguh... sejak menjadi Sleeper, dia terus diberitahu betapa mengerikan dan mematikannya Third Nightmare. Dan tentu saja ada benarnya rumor-rumor itu — lagipula, Sunny sudah dipaksa bertarung melawan Great Beast terkutuk untuk bertahan hidup di sini. Tapi, anehnya, sebagian besar waktunya di Tomb of Ariel terasa cukup damai.
Dia punya firasat bahwa hari-hari damai akan segera menjadi masa lalu, meskipun begitu.
Mulai hari ini, jalan mereka lurus. Pertama, ke perairan berbahaya di mana Effie dan Jet terdampar. Lalu, ke kota misterius Twilight, untuk menemukan Kai dan Mordret.
Dan akhirnya ke Verge, takhta Defilement. Untuk membakarnya dan menaklukkan Nightmare.
Tentu saja, Chain Breaker akan kembali ke Fallen Grace di antara setiap langkah untuk mengisi ulang persediaan, menerima perbaikan, dan memberi kru kesempatan untuk pulih. Tapi pemberhentian itu akan singkat dan berjauhan.
Untuk sisa Nightmare ini, Sunny dan teman-temannya akan berpindah dari satu pertempuran mengerikan ke pertempuran lainnya.
Menatap pemandangan seperti mimpi dari kota terakhir River People dari ketinggian menara kuil, Sunny menghela napas dan menatap Cassie dan Nephis. Matahari baru saja terbit, dan seluruh dunia tenggelam dalam nuansa merah yang tak terhitung jumlahnya. Diterangi oleh kobaran api merah, mereka berdua tampak khusyuk... dan siap.
Dia terdiam sejenak, lalu bertanya:
"Sudah waktunya?"
Cassie mengangguk perlahan.
"Sudah waktunya. Ayo pergi."
Bersama-sama, mereka turun dari menara, melewati aula besar kuil, dan berjalan keluar. Para penjaga gadis buta itu mengikuti mereka dari belakang, seperti biasa... tapi hari ini, lebih banyak orang yang datang untuk mengucapkan selamat tinggal kepada sybil mereka.
Prajurit, pengrajin, dan warga dari segala kalangan. Ribuan pria dan wanita tua kurus memadati jalan-jalan, menatap wanita muda cantik dengan belenggu emas melingkar di pergelangan tangannya. Sosok mereka yang rapuh dan wajah keriput seperti lautan. Mata mereka...
Sunny tidak tahu bagaimana mendeskripsikan emosi yang bersinar di mata mereka. Apakah itu kebanggaan? Kesedihan? Ketakutan? Cinta? Rasa bersalah? Atau semuanya, menyatu?
Manusia tidak sesederhana itu, lagipula. Mereka jarang merasakan hanya satu hal. Sering kali, hati mereka adalah kekacauan emosi yang irasional dan kontradiktif, dipenuhi perasaan yang saling bertabrakan dan bertentangan.
'Akankah kita berhasil menyelamatkan orang-orang ini? Atau apakah mereka semua sudah ditakdirkan?'
Sunny tahu bahwa ini bukanlah Fallen Grace yang sebenarnya... dan namun, dia juga tahu bahwa bayangan makhluk hidup yang dia bunuh di dalam Nightmare masih berada di dalam jiwanya, tidak bisa dibedakan dari bayangan milik penghuni Dream Realm dan dunia nyata.
Jadi apa sebenarnya perbedaannya?
Mereka melewati jalan-jalan yang ramai dan mendekati dermaga. Chain Breaker bersandar di air, baru saja diperbaiki dan direnovasi. Layarnya yang compang-camping telah diganti dengan yang baru, masing-masing berwarna merah tua yang indah dan bersemangat.
Tidak ada banyak upacara. Sunny, Cassie, dan Nephis naik ke atas kapal. Dua penjaga tuli tetap berada di dermaga.
...Tapi sebelum mereka pergi, Cassie menoleh ke kerumunan Riverborn yang sudah tua dan tersenyum.
Senyumannya seperti seberkas sinar matahari murni di negeri senja abadi ini.
"Rakyatku..."
Suaranya bergema di atas air, menjangkau jauh dan luas. Para penghuni Fallen Grace — manusia terakhir di Tomb of Ariel — mendengarkan dengan penuh perhatian, menangkap setiap kata.
Sunny menatap kerumunan itu dan segera melihat sosok yang familiar. Cronos juga ada di sini, menatap kapal yang anggun itu dengan kekaguman dan kerinduan.
Cassie menunggu sebentar, lalu melanjutkan:
"Aku harus meminta maaf! Biasanya, aku akan membawa kalian semua ke House of Parting untuk merayakan dan menikmati pesta yang lezat. Sayangnya... Lower House sudah tidak ada lagi, jadi aku tidak punya makanan untuk ditawarkan."
Gelombang gumaman muncul dari kerumunan saat banyak orang terkekeh.
Seseorang berteriak:
"Tidak apa-apa, Nona! Beri kami makan saat Anda kembali!"
Gadis buta itu tetap diam beberapa saat.
"...Namun, hari ini bukanlah hari untuk bersedih. Ini adalah hari untuk merayakan. Perjalanan yang akan kutempuh ini bukanlah perjalanan terakhirku. Sebaliknya, ini adalah awal dari era baru... era yang lebih baik. Era keanggunan dan kebebasan."
Dia mengangkat tangannya... dan menariknya terpisah, dengan mudah memutuskan rantai emas itu.
Mata-mata rantai yang hancur jatuh ke dalam air.
Cassie tersenyum lagi.
"Lady Changing Star, Lord Sunless, dan aku... kami pergi untuk mengumpulkan Outsider yang kuat dan mengalahkan Defilement, sekali dan untuk selamanya. Kemenangan kami sudah pasti. Aku tahu!"
Itu akan menjadi proklamasi kosong jika diucapkan oleh orang lain. Namun, bagi penduduk Fallen Grace, Cassie adalah Dusk, sybil terakhir... cenayang yang telah membimbing rakyat mereka selama beberapa generasi, dan yang mengetahui rahasia masa lalu dan masa depan.
Mendengarnya, mereka menatap dengan mata terbelalak. Saat berikutnya, sorakan gembira muncul dari kerumunan.
"Nona kami tahu!"
"Dia melihatnya!"
"Kemenangan! Kemenangan kita sudah pasti!"
Menatap orang-orang tua yang bersorak, kesedihan mereka hilang, Sunny mencondongkan tubuh sedikit dan berbisik:
"Kamu tahu? Apakah kamu menerima penglihatan tentang takdir?"
Cassie membeku, lalu menggigil sedikit. Sesaat kemudian, dia menoleh ke arahnya, senyumnya berubah getas.
Matanya yang indah dan biru bersinar dengan pantulan langit merah.
Dia terdiam sebentar, lalu menjawab:
"Siapa yang peduli pada takdir? Jika takdir melawan kita... kita akan menghancurkannya."
Sunny menatapnya, bingung. Sudut mulutnya berkedut.
"Kamu pikir mudah untuk menghancurkan takdir?"
Gadis buta itu menundukkan kepalanya sedikit dan berbalik ke arah kerumunan.
...Jawaban pelannya hampir tenggelam oleh teriakan gembira:
"Tidak, itu tidak mudah. Sama sekali tidak mudah."
Tidak lama kemudian, layar Chain Breaker dipenuhi angin. Kapal yang anggun itu bergerak perlahan, meninggalkan suara-suara kerumunan di belakang.
Orang-orang Fallen Grace menyaksikan saat kapal itu berlayar menjauh, melambai dan mendoakan keberuntungan bagi wanita mereka di hari-hari mendatang.
Tapi kemudian, mereka menghilang dari pandangan, tertutup kabut merah.
Tidak ada apa-apa selain hamparan air yang luas di depan mereka.
Pertempuran pertama dari banyak pertempuran sudah dekat.
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!