Tujuan pertama mereka adalah menemukan Jet dan Effie. Cassie berhasil menentukan perkiraan area di mana mereka terdampar, tetapi tidak tahu alasannya... dia juga tidak yakin bahaya apa yang menanti Chain Breaker di wilayah berbahaya Sungai Besar itu.
Namun, dia punya petunjuk.
Masalahnya, petunjuk itu terkubur di salah satu kuil kuno Fallen Grace — istana tempat seorang sibyl yang Telah Dinodai pernah dikubur hidup-hidup. Selama pertempuran memperebutkan kota, kuil itu telah terbuka segelnya, dan kapal-pulau yang tidak bisa diselamatkan ditinggalkan.
Setelah terlepas, mereka hanyut terbawa arus. Sisa armada melarikan diri ke hulu, dan tetap di sana hingga hari ini... namun, Chain Breaker bergerak kembali ke masa lalu, mencari distrik-distrik yang hilang.
Sunny, Nephis, dan Cassie akan menemukan kuil yang hilang itu, membunuh sibyl yang Telah Dinodai — jika makhluk itu masih tinggal di sana — dan menyisir perpustakaan kuil untuk mencari informasi tentang tempat di mana Effie dan Jet terjebak.
Sambil terengah-engah, Sunny bersandar di sisi perahu layar kecil itu dan mengumpat pelan. Perahu layar itu telah ditambal dan diperbaiki juga. Dengan tiang-tiangnya yang dibongkar dan disimpan, ia tampak seperti sekoci yang layak. Para pengrajin Fallen Grace juga membuatkan sarang sungguhan untuknya, lengkap dengan tali dan katrol untuk menurunkan perahu ke air dan mengangkatnya kembali saat dibutuhkan.
Nephis berada di buritan, mengendalikan kapal, sementara Cassie memeriksa garis esensi yang rusak dari kapal kuno itu di dekatnya.
Menatapnya, dia memutuskan untuk beristirahat beberapa menit dan bertanya dengan nada muram:
"Kenapa sibyl itu tidak dibunuh setelah jatuh ke在 Penodaan, sih? Menyegel kuil saja sepertinya bukan solusi yang andal. Terutama karena tampaknya dilakukan dengan tergesa-gesa, dengan semua barang berharga masih di dalam. Siapa yang pergi dan kehilangan seluruh perpustakaan begitu saja?"
Gadis buta itu tersentak dari lamunannya dan menoleh ke arahnya, rambut emasnya berkibar tertiup angin. Dia terdiam sejenak, lalu mengangkat bahu.
"Aku juga tidak yakin. Itu terjadi jauh sebelum kita memasuki Nightmare, jadi... mungkin orang-orang Fallen Grace tidak tega membunuh salah satu sibyl mereka. Kau lihat sendiri betapa konfliknya mereka tentang kita. Mungkin menyegelnya di dalam dan mengubah kuil itu menjadi mausoleum dianggap lebih aman."
Dia menghela napas dan menggelengkan kepalanya.
"Tapi aku setuju, itu sebuah kesalahan. Saat aku memasuki Nightmare... kita bisa menyelamatkan seluruh kota jika bukan karena cara mereka yang keliru. Ada dua sibyl tersisa di Fallen Grace saat itu, dan salah satunya baru saja jatuh ke dalam Penodaan. Kekuatan najisnya masih baru, jadi pertempuran itu mengerikan, tapi kita bisa menang."
Wajahnya menjadi muram.
"...Tidak sampai segel kuil tua itu terbuka, bencana melanda. Begitu makhluk itu keluar, tidak ada yang bisa menghentikannya."
Sunny mengangkat satu alis dengan ekspresi skeptis.
"Dan kau masih ingin kita mencarinya?"
Cassie menghela napas, lalu tersenyum tipis.
"Yah. Aku sendiri tidak cukup untuk melawan makhluk itu sekaligus mencegah kota tenggelam. Tapi kita bertiga bersama... itu cerita yang sangat berbeda. Kurasa kita tidak akan kesulitan menghadapinya. Jika kita gagal mengalahkan satu makhluk yang Telah Dinodai, tidak ada gunanya mencoba menaklukkan Nightmare ini, kan?"
Sunny menyeringai miring.
"Kurasa begitu."
Ada alasan lain mengapa mereka ingin membunuh sibyl yang Telah Dinodai itu. Konflik dalam Nightmare ini tampaknya terkait dengan nasib Fallen Grace, dan peradaban Manusia Sungai secara keseluruhan. Akhir alami dari kisah ini adalah kepunahan total — itulah sebabnya Sunny dan Nephis bertekad untuk menghancurkan Verge dan menyelamatkan kota manusia terakhir itu.
Tetapi hanya menghilangkan sumber Penodaan saja tidak cukup. Saat ini, orang-orang Fallen Grace ditakdirkan binasa — hanya karena mereka semua terlalu tua dan lemah untuk memiliki anak. Untuk memastikan generasi baru Manusia Sungai bisa lahir, kota itu harus kembali ke posisi semula di hilir.
Yang mustahil karena kehadiran sibyl yang Telah Dinodai itu masih berkeliaran.
Jadi, makhluk itu harus pergi.
Sunny menatap langit merah, lalu bertanya:
"Bagaimana cara kerjanya, sih? Kenapa sibyl yang terkubur itu jauh lebih kuat daripada yang kau bunuh?"
Cassie terdiam beberapa saat sebelum menjawab.
"Sederhana saja. Semua Nightmare Creature yang kita temui sebelum memasuki Makam telah dikorup ribuan tahun yang lalu. Hampir tidak ada sisa dari diri mereka sebelumnya. Korupsi... ternyata adalah proses bertahap. Sibyl yang kubunuh baru menjadi abominasi selama seminggu. Dia masih sebagian besar manusia. Yang satu lagi... telah menghabiskan waktu lama terkurung di kuil itu. Hal yang keluar dari sana nyaris tidak bisa disebut manusia. Kekuatannya lebih besar, dan dia juga jauh lebih terbiasa menggunakannya."
Sunny menghela napas. Itu masuk akal.
Dengan rasa penasarannya terpuaskan, dia memutuskan sudah waktunya kembali ke latihan yang melelahkan. Dia sedang mencoba menguasai sihir Nama.
Sayangnya... Sunny sama sekali tidak membuat kemajuan.
Mempelajari Nama-nama itu sendiri tidak terlalu sulit, setidaknya yang sederhana yang Nephis ajarkan dengan susah payah. Meskipun Nama-nama itu terasa aneh, nyaris tidak muat di pikirannya dan terus memudar dari ingatannya, dia memiliki disiplin mental yang cukup untuk menahan pengetahuan itu.
Masalahnya justru mencoba mengucapkannya. Dalam hal ini, Sunny gagal total. Persis seperti yang Ananke katakan... orang butuh bakat bawaan untuk menguasai Kata-kata. Dan tampaknya dia sangat kekurangan itu.
'Persetan.'
Mungkin Sunny terlalu serakah ingin mempelajari sistem sihir yang sama sekali baru, tapi dia tetap ingin menguasai dasar-dasar Shaping.
Hari ini, usahanya untuk memanggil angin berjalan lebih buruk dari biasanya. Dia lelah dan kehabisan tenaga, tapi tidak ada hasil sama sekali.
"Angin sialan! Ayo, bertiuplah!"
Saat kekesalan Sunny mencapai titik didih, Cassie tiba-tiba menegakkan tubuh dan sedikit menoleh. Ada kerutan di wajahnya.
"...Ada yang tidak beres."
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!