Dengan layar compang-campingnya yang diturunkan, kapal yang tampak menyeramkan itu melambat, akhirnya berhenti sejenak. Kapal itu hanyut di atas ombak beberapa ratus meter dari dermaga, hanya terbawa arus. Cronos berhasil menenangkan diri pada saat itu. Ia sempat berpikir untuk melarikan diri, tetapi memutuskan untuk tidak melakukannya.
Lagipula, tubuhnya sudah terlalu tua untuk berlari dengan kecepatan yang berarti. Para penjaga yang menjaga kota itu pasti juga telah melihat kapal hantu dan ular onyx yang mengerikan itu — jika Sang Nona benar-benar tidak mengetahui kedatangan mereka, para prajurit pasti sudah dalam perjalanan ke sini.
Beberapa saat kemudian, semua orang tetap diam — para lelaki dan perempuan tua yang berkumpul di dermaga, dan juga sosok gelap yang berdiri di haluan kapal yang anggun itu.
Arus perlahan menarik kapal itu mendekat. Hanya masalah beberapa menit sebelum mencapai dermaga.
'Ini... anehnya menyenangkan?'
Cronos seharusnya ketakutan, tetapi ia malah merasa kagum dan penasaran. Semua orang di Fallen Grace ini hidup dengan pengetahuan bahwa hidup mereka akan segera berakhir — kematian itu seperti teman lama, bukan musuh yang dibenci. Namun, kedatangan kapal misterius adalah hal yang baru.
Seberapa sering ia bisa mengalami sesuatu yang benar-benar tak terduga?
Ia belum pernah melihat hal seperti ini, dan kemungkinan besar tidak akan pernah mendapat kesempatan untuk menyaksikan sesuatu yang begitu menakjubkan lagi. Jadi, ia menunggu saat lambung kapal menyentuh dermaga dengan napas tertahan.
...Akhirnya, kapal yang anggun itu mendekat cukup dekat sehingga mereka bisa melihat setiap bekas luka mengerikan dan setiap tanda bakar yang menutupi lambungnya yang babak belur. Kapal yang babak belur itu tampak seperti lolos dari dasar neraka dan selamat dari segala jenis bencana yang tak terkatakan... pertempuran mengerikan apa yang telah dilaluinya? Makhluk menakutkan apa yang telah mencakar lambungnya, namun tidak berhasil menembusnya?
...Makhluk macam apa yang berdiam di dalamnya, yang mampu bertahan dari semua cobaan ini? Mungkinkah mereka lebih menakutkan daripada makhluk-makhluk yang meninggalkan jejak di lambung kuno itu?
Cronos dan rekan-rekannya juga melihat dek kapal itu, tercengang oleh pemandangan pohon indah yang tumbuh di sekitar tiang utama kapal. Pohon itu tampak segar dan penuh kehidupan, tidak seperti kapal muram di bawahnya. Pohon itu jauh lebih tinggi dan lebih kokoh daripada pohon mana pun yang tumbuh di Fallen Grace.
'Keahlian macam apa ini...'
Cronos belum pernah melihat kapal dengan desain seperti itu, juga tidak mengenal pembuat kapal yang bisa membuatnya. Garis-garis kapal hantu itu elegan, tetapi asing. Detail-detail kecil konstruksinya tidak seperti apa pun yang akan dibangun oleh Orang Sungai... mereka juga sangat berbeda dari cara Orang Senja membangun sesuatu, sebelum mereka dimusnahkan oleh para Defiled.
Kapal hantu itu tampak kuno dan misterius, seperti semua hal yang diwariskan dari para Outsider.
Tiba-tiba, Cronos merasakan kegembiraan yang membuncah.
'Apakah... apakah orang-orang ini...'
Kapal itu dengan mulus mendekati dermaga dan berhenti tepat di sampingnya, haluannya dengan lembut menyentuh tambatan. Saat manusia-manusia Fallen Grace menonton dalam keheningan yang terpana, empat sosok melompat dari deknya ke kayu lapuk.
Ada dua manusia di depan... jika mereka benar-benar manusia, dan bukan dewa.
Cronos tiba-tiba merasa sulit bernapas.
Yang pertama adalah pemuda ramping yang mengenakan jubah gelap, wajah porselennya tenggelam dalam bayangan. Matanya yang tanpa cahaya seperti dua genangan kegelapan yang tak terduga, dingin dan menusuk. Ada mahkota logam hitam di kepalanya, berbentuk seperti ular yang meliuk.
Yang lainnya adalah wanita muda tinggi dengan rambut perak dan mata abu-abu yang tenang, mengenakan tunik putih. Wajahnya seperti patung, cantik dan jauh. Ia juga memakai mahkota, yang satu ini cerah dan dihiasi satu permata yang bersinar.
Saat ia muncul, seolah-olah cahaya dari tujuh matahari menjadi sedikit lebih terang. Cronos merasakan sesuatu bergerak di hatinya, dan untuk sesaat, jiwanya digenggam oleh kerinduan yang dalam dan tak dapat dijelaskan.
Keduanya seperti malam dan siang, misterius dan indah.
...Dua lainnya seperti monster.
Satu adalah ksatria tinggi yang tampak diukir dari onyx, zirahnya yang anggun rumit dan menakutkan. Yang lain seperti raksasa yang ditempa dari baja hitam, dengan api lapar yang membara di kedalaman matanya yang ganas.
Ada juga sesuatu yang bersembunyi di bayang-bayang. Kehadiran yang mengerikan yang terasa sulit ditangkap dan menakutkan.
Semua orang menatap orang-orang asing itu, merasakan ketakutan, kekaguman, dan keheranan.
Setelah beberapa saat hening, pemuda dengan mahkota ular itu mengambil langkah maju dan berbicara dalam bahasa yang familiar, suaranya bergema di seberang dermaga:
"Kami datang dari ujung masa depan untuk mencari Fallen Grace, benteng terakhir Orang Sungai. Kami tidak bermaksud menyakiti... kecuali kalian menyakiti kami. Aku adalah..."
Pada saat itu, Cronos menjadi yakin akan kecurigaannya.
'Mereka! Pasti mereka!'
Dengan jantung yang berdebar kencang, ia melangkah maju dan bertanya dengan suara bergetar:
"T—Tuanku... kalian... apakah kalian anak-anak Weaver?"
Pemuda itu meliriknya, membuat Cronos menggigil di bawah tatapan tajam itu. Sedikit kejutan muncul di mata tanpa cahaya itu, tetapi kemudian menghilang, digantikan oleh sesuatu yang mirip... kepuasan.
"Memang. Kami adalah Changing Star dan Sunless, anak-anak Weaver."
Kata-katanya seperti ledakan bagi para lelaki dan perempuan tua yang berkumpul di dermaga. Ketakutan mereka menghilang, dan sebagai gantinya, senyum cerah menerangi wajah keriput mereka.
"Tentu saja!"
"Itu mereka!"
"Persis seperti yang diramalkan Nona!"
"Puji Nona!"
Cronos juga tidak bisa menahan senyum di wajahnya.
'Ah, aku pasti sudah pikun... kenapa aku tidak menyadarinya lebih cepat?'
Ia ragu sejenak, lalu membungkuk dalam-dalam dan berbicara, mencoba membuat suaranya terdengar khidmat dan bukannya kagum dan bersemangat:
"Merupakan suatu kehormatan bagi kami untuk bertemu dengan kalian. Kami menyambut kalian di Fallen Grace, tamu-tamu terhormat."
Lalu, ia menegakkan tubuh dan menambahkan dengan penuh hormat:
"Nona Dusk telah menantikan kalian sejak lama, sangat lama..."
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!