Akhirnya, Ananke menggantikan Nephis di dayung kemudi. Neph tampak terkuras setelah mengendalikan angin selama seharian penuh... meskipun begitu, Sunny merasa matanya terlihat lebih redup daripada yang bisa dijelaskan oleh sekadar kelelahan.
Melemparkan tatapan bertanya ke arahnya, dia bertanya:
"Apakah kau baik-baik saja?"
Dia terdiam selama beberapa saat, lalu mengangguk dalam diam. Duduk dan menyandarkan punggungnya ke sisi ketch, Nephis kemudian dengan lelah memejamkan matanya. Dia belum tidur sejak mereka meninggalkan Weave, dan meskipun Master seperti mereka dapat dengan mudah tetap terjaga selama berhari-hari, kelelahan mental tetap saja akan mengejar mereka.
'...Kurasa dia tidak ingin membicarakan apa pun yang sedang mengganggunya.'
Sunny mempelajari wajah pucat Neph, lalu diam-diam memanggil Nightmare dan memerintahkannya untuk menjaga mimpinya. Kuda suram yang kelam itu bersembunyi dalam bayangan di haluan perahu, tanpa bentuk dan waspada. Tidak puas dengan itu, Sunny mengirim semua bayangannya kecuali satu untuk memperkuatnya.
Kenangan bertemu dengan manifestasi dari Prince of Madness masih menghantui pikirannya.
Kemudian, tidak ada yang bisa dia lakukan selain terus menenun benang-benang esensi. Sunny duduk di dek ketch dengan kaki bersila, jari-jarinya menari di udara. Sekarang, dia sudah cukup mahir dalam menciptakan benang esensi sehingga tidak perlu terlalu memperhatikan prosesnya. Itu sangat berbeda dari ketika dia pertama kali mencoba menenun dan terus-menerus melukai tangannya hingga ke tulang.
Pengalamannya yang didapat dengan susah payah dan kepekaan yang meningkat yang diberikan Bone Weave pada ujung jarinya membuatnya lebih mudah. Sekarang, Sunny hanya membutuhkan waktu dan esensi untuk menciptakan benang sepanjang yang dia butuhkan untuk menenun sebuah Memory.
Itu tetap membutuhkan waktu.
Setelah beberapa saat, Ananke menatapnya dengan rasa ingin tahu dan bertanya:
"Tuanku... jika Anda tidak keberatan saya bertanya, apa yang sedang Anda lakukan?"
Sunny tetap diam selama beberapa saat, lalu sedikit memalingkan kepalanya. Dia ragu sejenak sebelum menjawab, tahu betapa anehnya dia tentang segala hal yang melibatkan Demon of Fate. Namun, akhirnya, dia berkata:
"Aku sedang menciptakan benang esensi... menenun."
Mata birunya yang jernih sedikit melebar.
"Anda... Anda seorang weaver, Tuanku?"
'Seorang weaver...'
Sunny memiringkan kepalanya.
"Jika yang kau maksud adalah seseorang yang menggunakan sihir Weaver, maka ya. Meskipun aku tidak terlalu mahir dengannya."
Gadis pendeta muda itu menatapnya dengan penuh hormat. Dia menghela napas.
"Kenapa, apakah para... weaver ini sangat langka di zamanmu?"
Dia mengangguk perlahan.
"Sangat langka, Tuanku. Sihir yang diciptakan oleh Demon of Fate bukanlah sesuatu yang bisa dipelajari manusia dengan mudah... atau bahkan para dewa. Hanya ada beberapa yang menguasainya. Salah satu dari dua High Priest dari Nightmare Spell adalah seorang penyihir seperti itu — ibuku memberitahuku bahwa dia adalah pembentuk jiwa dan master dari segala jenis sihir. Apakah ada banyak weaver seperti Anda di masa depan?"
Sunny perlahan menggelengkan kepalanya.
"Tidak. Ada beberapa yang Aspect-nya memungkinkan mereka menciptakan Memory, tetapi sejauh yang aku tahu, akulah satu-satunya yang benar-benar tahu cara menenun sihir, tidak terikat oleh batasan Ability-ku."
Dia menghela napas.
"Aku tidak pernah memiliki guru. Semua yang aku tahu, aku pelajari sendiri. Itulah mengapa aku hanya bisa membuat salinan dari tenunan yang diciptakan oleh Spell, atau paling banter memodifikasinya."
Gadis pendeta muda itu menatapnya diam-diam untuk beberapa saat, lalu tersenyum.
"Tapi, Tuanku... bukankah itu berarti Nightmare Spell adalah gurumu? Bagaimana bisa ada guru yang lebih baik dari itu?"
Sudut mulutnya berkedut. Tiba-tiba muram, Sunny memalingkan wajahnya.
"...Kurasa begitu. Spell telah mengajarkanku banyak hal, memang."
Senyum Ananke melebar.
"Anda dicintai oleh takdir, kalau begitu. Aku merasa tenang."
Dia menyembunyikan wajahnya, tidak ingin dia melihat kebencian gelap yang menenggelamkan matanya.
'Dicintai oleh takdir, huh?'
Sunny memang Fated. Namun, itu tidak berarti bahwa takdir terutama baik padanya... itu hanya berarti bahwa dia terjerat dalam benangnya seperti boneka tak berdaya, ditakdirkan untuk selalu berada di bawah belas kasihannya.
Dalam artian, itu berarti dia tidak akan pernah mengenal kedamaian.
Tidak sampai dia belajar bagaimana merobek benang-benang itu.
'Rasanya lebih seperti aku dikutuk olehnya...'
Tetapi sekali lagi, bukankah takdirnya adalah menjadi Defiled, mencakar wajahnya dengan kukunya, dan berubah menjadi abominasi gila? Bukankah itu masa depannya?
Sunny bergidik, mengingat kemungkinan yang menakutkan itu.
'Tidak, tidak mungkin. Aku lebih baik mati. Aku akan mati, jika ini adalah satu-satunya hasil. Teori bodohku itu pasti salah. Mad Prince... aku tidak akan pernah menjadi dia.'
Menutup matanya sejenak, dia menenangkan jantungnya yang berdebar kencang dan berkonsentrasi untuk menenun benang esensi sekali lagi.
Namun, jari-jarinya gemetar saat melakukannya.
***
Pada saat ketujuh matahari menyentuh permukaan air yang mengalir, ketch yang melaju itu mencapai yang kedua dari Seven Houses. Menambatkan perahu ke dermaganya, mereka berkemah untuk malam itu di pulau yang sunyi itu.
Tempat itu tampak seperti tempat di mana kehidupan pernah berkembang, tetapi sekarang, vitalitas itu telah hilang. Anak-anak telah pergi, orang tua telah pergi... dan segera, Seven Houses juga akan hilang, ditelan oleh arus abadi dari Sungai Besar.
Di pagi hari, Sunny terbangun oleh derak penangkap angin. Setelah memberi Ananke waktu untuk berjalan-jalan di sepanjang pantai dan mengingat hari-hari masa kecilnya, mereka meninggalkan pulau-pulau buatan itu dan berlayar ke hilir sekali lagi.
Butuh sehari lagi bagi mereka untuk melewati House yang ketiga. Pada saat itu, penampilan Ananke telah berubah sekali lagi.
Dia dulu terlihat hanya sedikit lebih tua dari Sunny dan Nephis di Weave, tetapi sekarang, seolah-olah dia seusia dengan mereka, atau bahkan lebih muda.
Pada saat ketch yang melaju itu mencapai House keempat, dia tampak seperti remaja akhir.
Suasana di dalam ketch telah menjadi suram. Melihat wajah remaja yang manis dari pendeta muda itu, tidak mungkin untuk menyangkal bahwa mereka harus meninggalkannya... segera.
House of Parting tidak jauh lagi.
Namun, sebelum mereka mencapainya, mereka harus melewati tiga House terakhir dari Seven Houses.
...Namun, pada saat mereka seharusnya sudah melihat yang kelima, ekspresi Ananke berubah tegang.
Karena pulau buatan itu tidak ditemukan di mana pun.
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!