Chapter 1274: Waktu Kebenaran

Tujuh matahari bersinar di langit biru.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​‌‌​‌​​​‌​‌​​‌‌​‌‌‌​​​‌​‌‌⁠

Sunny duduk dekat lereng pulau, menatap tajam ke air yang mengalir. Matanya gelap dan lelah. Dengan kamp sementara yang hancur, dia merasa anehnya kehilangan tempat tinggal. Lebih buruk lagi, baik dia maupun Nephis tidak berhasil menemukan solusi yang layak untuk masalah fatal mereka.

Mereka telah mempertimbangkan banyak hal.

Setiap Memory yang mereka miliki telah dipelajari dan diperiksa, tetapi tidak ada satu pun, atau kombinasi apa pun dari mereka, yang mengungkapkan jalan keluar dari situasi berbahaya ini. Yang terbaik yang bisa mereka harapkan hanyalah memperpanjang waktu tinggal mereka di karapas Kura-kura Hitam, sedikit.

Mereka bisa menggunakan Dark Shaper untuk mencoba memperbaiki retakan di cangkang batu. Ada juga tindakan lain yang tidak dapat diandalkan... tetapi itu hanya akan memberi mereka beberapa hari tambahan, paling banyak.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​‌‌​‌​​​‌​‌​​‌‌​‌‌‌​​​‌​‌‌⁠

Ada Memory lain yang bisa mereka gunakan untuk mencoba melarikan diri. Tetapi mencoba melarikan diri sama saja dengan bunuh diri. Nightmare Creature tingkat Great yang menjaga baik air maupun langit bukanlah sesuatu yang bisa mereka kalahkan dalam perlombaan.

...Lalu, ada Bayangan milik Sunny.

Dia pernah berpikir bahwa Saint adalah harapan terbaik mereka untuk membunuh Ular Azure. Namun, setelah menyaksikan binatang gila itu bertarung, dia tidak lagi berpikir bahwa ksatria pendiam itu bisa mencapai prestasi seperti itu. Bukan hanya karena dia tidak bisa masuk ke air, tetapi juga karena rencananya untuk memperkuatnya dengan bayangan dan api putih telah hancur.

Saint... tidak bisa menerima berkah api. Atau lebih tepatnya, dia tidak bisa menuai manfaat penuhnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​‌‌​‌​​​‌​‌​​‌‌​‌‌‌​​​‌​‌‌⁠

Augmentasi itu bekerja dengan sempurna di ruang bawah tanahnya sebelum Kampanye Selatan, tetapi Saint mengalami transformasi mendasar setelah itu. Dia sekarang adalah Iblis yang tubuh dan jiwanya diresapi dengan kegelapan elemental. Dan sementara kegelapan sejati entah bagaimana bekerja sama dengan bayangan Sunny, ia menolak untuk menerima cahaya Neph.

Saint bisa menggunakan salah satu dari keduanya. Bagaimanapun juga, hasilnya tidak sekuat yang dibayangkan Sunny.

Mereka bisa memberikan kekuatan api bayangan pada Iblis Transendennya yang lain. Sayangnya, Imp bukanlah prajurit yang sehebat Saint. Selain itu... si bajingan kecil itu sedang koma.

Atau setidaknya, koma karena makan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​‌‌​‌​​​‌​‌​​‌‌​‌‌‌​​​‌​‌‌⁠

Goblin kurus itu akhirnya berhenti melahap perak pudar dan tertidur pulas. Sunny punya firasat bahwa setelah massa besar logam mistis itu dicerna sepenuhnya, iblis rakusnya akan tumbuh jauh lebih kuat. Tetapi tidak ada yang tahu berapa lama waktu yang dibutuhkan, jadi dia mengirim Imp ke dalam api hitam yang menyehatkan dari jiwanya untuk menyelesaikan evolusi dengan tenang.

Bagaimanapun juga, Imp tidak membantu untuk saat ini.

Hal yang sama berlaku untuk Nightmare. Kuda hitam yang suram itu dengan setia menjaga mimpi mereka dan menaklukkan sejumlah besar dari mereka, tetapi dia masih seorang Terror yang Terbangun. Bahkan jika kuda hitam itu berhasil membuka kunci Ability Terror-nya, dia bukan tandingan untuk Beast tingkat Great... apalagi Monster tingkat Great seperti Kupu-kupu Gelap.

Jadi, Sunny dan Neph tidak punya alat yang bisa membantu mereka melarikan diri dari cangkang Kura-kura Hitam.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​‌‌​‌​​​‌​‌​​‌‌​‌‌‌​​​‌​‌‌⁠

...Itulah sebabnya Sunny duduk di atas batu dingin dan menatap air tanpa tujuan.

Air... jauh lebih keruh daripada sebelumnya. Warna merah cerah telah surut, berubah menjadi merah muda pucat. Kura-kura Hitam hanya memiliki begitu banyak darah, bagaimanapun juga, dan sekarang, sebagian besar darinya telah larut dalam arus Sungai Besar yang tak berujung.

Saat dia melihat, air tiba-tiba berbusa, dan kepala ular raksasa muncul dari kedalamannya. Tatapan yang familiar menembusnya, dipenuhi kebencian dan kegilaan.

Ular Azure... tidak terlihat baik-baik saja. Sama seperti bangkai Kura-kura Hitam, yang dulunya tampak megah dan tak bisa dihancurkan, sekarang menyedihkan dan hampa, Beast tingkat Great itu berada dalam kondisi yang mengerikan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​‌‌​‌​​​‌​‌​​‌‌​‌‌‌​​​‌​‌‌⁠

Salah satu matanya yang keruh hilang, digantikan oleh lubang berdarah. Setengah dari taring mengerikan di mulutnya yang menghancurkan retak atau patah. Potongan daging utuh hilang dari lehernya yang panjang, memperlihatkan daging merah dan tulang putih.

Namun... Ular Azure tidak gentar. Dia tetap sama. Kemarahannya sama, laparnya sama, dan tekad gilanya untuk membunuh dua manusia itu juga sama.

Beast tingkat Great itu menatap Sunny, dan Sunny menatap Beast tingkat Great itu.

"Kau yang gigih juga ya?"

Suaranya terdengar muram dan serak.

Sunny terdiam beberapa saat, lalu tiba-tiba meludah:

"Tapi apa yang kau tahu? Kau pikir kau istimewa? Aku juga tahu amarah. Aku juga tahu lapar. Aku juga tahu kegilaan! Oh... dan aku sudah membunuh banyak makhluk yang lebih kuat dariku juga."

Senyum gelap muncul di wajahnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​‌‌​‌​​​‌​‌​​‌‌​‌‌‌​​​‌​‌‌⁠

"Siapa kau berani menatapku, binatang? Aku adalah Lost from Light, yang lahir dari bayangan. Aku adalah pewaris sah kematian dan anak haram takdir. Ke mana pun aku pergi, kehancuran mengikuti. Jika kau punya akal, kau akan lari begitu melihatku."

Dia menggigil sedikit, lalu menghela napas.

"Ah... tapi sudah terlambat sekarang. Sungguh disayangkan."

Berdiri di belakangnya, Sin of Solace tertawa dengan nada menghina.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​‌‌​‌​​​‌​‌​​‌‌​‌‌‌​​​‌​‌‌⁠

"Wow. Pidato yang hebat! Kau ini apa, anak SMP?"

Mengabaikan penampakan itu, Sunny memalingkan wajahnya dan berdiri.

Hanya ada satu cara untuk meninggalkan pulau itu. Dia sudah lama mengetahuinya, tetapi enggan mengakuinya.

Namun, tidak ada waktu lagi untuk berbohong pada dirinya sendiri. Sekarang, ini adalah waktu untuk kebenaran, tidak peduli betapa mengerikan dan menakutkannya kebenaran itu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​‌‌​‌​​​‌​‌​​‌‌​‌‌‌​​​‌​‌‌⁠

Berjalan melintasi lanskap pulau gelap yang runtuh, Sunny menemukan Nephis. Terlepas dari segalanya, dia masih berlatih dengan pedangnya... bilah yang mematikan itu, dan pemiliknya, sama-sama cantik.

Dunia Sungai Besar juga mematikan dan indah.

Merasakan pendekatannya, Nephis berhenti dan menatapnya dengan ekspresi tenang. Sunny menarik napas dalam-dalam sebelum berdiri di sampingnya, menatap matanya.

"Aku ada sesuatu untuk dikatakan."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​‌‌​‌​​​‌​‌​​‌‌​‌‌‌​​​‌​‌‌⁠

Dia mengangguk perlahan.

"Apa itu?"

Sunny ragu-ragu sejenak, lalu mengulurkan tangannya padanya.

"Berikan apimu. Semuanya."

Nephis mengerutkan kening sedikit, sedikit kekhawatiran muncul di mata abu-abunya yang mencolok.

"Kenapa?"

Dia menatapnya diam-diam beberapa saat, berpikir.

Sunny pernah memberi tahu ular tua itu bahwa kehancuran mengikuti ke mana pun dia pergi. Tapi, sungguh, dia-lah yang paling sering mengikuti kehancuran. Mereka berdua saling mengikuti, tidak bisa dipisahkan, seperti bayangan dan bintang yang menciptakannya tidak bisa dipisahkan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​‌‌​‌​​​‌​‌​​‌‌​‌‌‌​​​‌​‌‌⁠

Mereka adalah pasangan yang cukup menyedihkan.

Akhirnya, dia menguatkan tekadnya.

"Karena aku akan membunuh Ular Azure."