Bab 1273: Keruntuhan

"Sunny! Bangun!"

Sunny membuka matanya dan menegang. Merasakan dunia melalui bayangan, ia tidak merasakan bahaya apa pun, tetapi ada urgensi dalam suara Neph. Ada sesuatu yang salah.

Saat pikirannya memasuki keadaan siap tempur, ia mendorong dirinya dari tanah dan mengamati celah itu sekilas. Masih malam, jadi semuanya diselimuti kegelapan pekat... kegelapan itu, tentu saja, tidak dapat menghalangi penglihatannya. Sunny melihat setiap detail dari perkemahan kecil mereka dan dinding batu hitam yang lapuk yang mengelilinginya.

Semuanya tampak baik-baik saja.

Saint, yang menjaga mereka dari ketinggian, juga tampak tenang.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​‌‌​‌​​​‌‌​​​‌‌​‌‌​‌‌‌​‌​‌⁠

Ia berbalik pada Nephis dan bertanya:

"Apa yang terjadi?"

Dia menempelkan jari di bibirnya dan berbisik:

"Tadi ada suara."

Saat berikutnya, ia juga mendengarnya. Sebuah retakan tumpul yang menggema yang datang dari suatu tempat di bawah, menyebar melalui batu dalam getaran halus. Seperti batu yang pecah.

Ia mengerutkan kening.

'Apa ini...'

Sunny dan Nephis membeku, mendengarkan suara-suara mengerikan yang datang dari dalam karapas Black Turtle. Mereka tidak berani menjelajah ke sana setelah menyelamatkan dagingnya. Cangkangnya telah dilubangi, tetapi mereka tidak tahu seberapa dalam, dan meskipun mereka sesekali mendengar suara Nightmare Creature di dalam bangkai Great Monster itu dari waktu ke waktu, retakan ini sepenuhnya baru.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​‌‌​‌​​​‌‌​​​‌‌​‌‌​‌‌‌​‌​‌⁠

Sebuah pusaran kecil percikan api muncul di udara, mewujud menjadi lentera kertas yang bersinar lembut. Meletakkannya di atas tutup Peti Keranjingan, Nephis menundukkan kepalanya dan menempelkan telinganya ke tanah.

Ada lagi suara retakan, dan dia tiba-tiba tersentak.

Pada saat yang sama, pupil Sunny menyempit saat ia menyadari sesuatu yang janggal di celah mereka.

Sebuah retakan kecil dan tipis muncul di lantai ngarai. Tepat saat Neph tersentak, retakan itu tiba-tiba membesar, menyebar melalui batu hitam ke kedua arah.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​‌‌​‌​​​‌‌​​​‌‌​‌‌​‌‌‌​‌​‌⁠

Kemudian, retakan itu merambat beberapa meter ke atas dinding, dan ketika suara retakan menghilang, sepotong kecil batu pecah dan jatuh berguling.

Wajah Neph tiba-tiba menjadi pucat.

"Kurasa ini akan pata..."

Sebelum dia bisa menyelesaikan kalimatnya, ada suara lain, kali ini begitu keras hingga hampir memekakkan telinga. Sunny merasakan tanah tiba-tiba bergeser di bawahnya, dan kemudian seluruh pulau bergetar dengan hebat.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​‌‌​‌​​​‌‌​​​‌‌​‌‌​‌‌‌​‌​‌⁠

"Ini runtuh!"

Sebelum ia sempat memahami apa yang terjadi, Sunny melompat. Saat Nephis dan dirinya melayang di udara, lantai celah di bawah mereka tiba-tiba terbelah dan runtuh, memperlihatkan gua luas berisi kegelapan dan daging merah tua di bawahnya.

Perkemahan kecil mereka langsung tertelan. Kecuali Memory seperti Coffer yang dipanggil kembali dan menghilang dalam pusaran percikan api, semua yang lain — lubang api, kantong tidur, tempat tidur yang terbuat dari lumut lembut, dan sisanya — jatuh ke dalam kegelapan dalam hujan pecahan batu.

Namun keruntuhan itu belum berakhir.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​‌‌​‌​​​‌‌​​​‌‌​‌‌​‌‌‌​‌​‌⁠

Saat Sunny bertabrakan dengan dinding vertikal celah dan mencengkeram bebatuan, dinding-dinding itu ikut miring. Bau darah yang mengerikan masuk ke lubang hidungnya, dan ia melihat retakan kecil yang tadi ia perhatikan membesar. Tak terhitung retakan baru bermunculan juga, dan seluruh ngarai tiba-tiba bergerak.

'Sialan!'

Berjuang untuk berpacu melawan bencana, Sunny mendorong dirinya dari dinding dan melompat lebih tinggi. Ia bermaksud mengulangi proses itu dan mengirim dirinya ke permukaan dengan lompatan berikutnya, tetapi titik yang ia tuju tiba-tiba patah dan jatuh meluncur dalam longsoran batu. Mengumpat, Sunny mewujudkan bayangan untuk menciptakan pijakan sebagai gantinya.

Sepersekian detik kemudian, ia melesat keluar dari celah, berguling di tanah, lalu berlari kembali ke tepinya dan meraih tangan Neph, membantunya memanjat keluar.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​‌‌​‌​​​‌‌​​​‌‌​‌‌​‌‌‌​‌​‌⁠

Begitu mereka berguling menjauh dalam keadaan terjerat, seluruh tepian terbelah dan runtuh berkeping-keping.

Sebuah pikiran panik bahwa seluruh pulau sedang hancur berantakan memasuki benak Sunny.

Namun, kehancurannya tidak sepenuhnya mutlak.

Saat mereka berdua menyaksikan, lanskap cangkang Black Turtle berubah. Tampaknya perpecahan bermula dari lokasi di bawah wilayah tengah, tempat perkemahan mereka berada. Retakan lebar menyebar melalui batu hitam, dan permukaan yang luas entah runtuh sepenuhnya atau setidaknya tenggelam, membentuk kawah-kawah yang dalam.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​‌‌​‌​​​‌‌​​​‌‌​‌‌​‌‌‌​‌​‌⁠

Sisa pulau juga terdampak, tetapi pada tingkat yang lebih kecil. Itu hanya reaksi berantai yang memaksa tanah miring dan bergeser ke dalam air sejauh beberapa meter.

Meski begitu, tempat perlindungan mereka masih mengapung.

Sunny terlambat menyadari bahwa ia praktis terbaring di atas Nephis. Anggota tubuh mereka terjalin, dan keduanya tertutup debu batu. Berjuang untuk bernapas, ia perlahan mendorong dirinya menjauh dan berdiri. Beberapa saat kemudian, dia mengikutinya.

Berdiri dengan linglung di atas lubang yang baru terbentuk, Sunny dan Nephis menatap ke bawah dengan wajah muram.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​‌‌​‌​​​‌‌​​​‌‌​‌‌​‌‌‌​‌​‌⁠

Perkemahan mereka, tempat mereka menghabiskan begitu banyak malam yang damai, telah lenyap.

Yang jauh lebih buruk, pulau gelap itu menunjukkan tanda-tanda akan terpecah belah. Hari ini baru sebagian wilayah tengah, tetapi akan ada lebih banyak keruntuhan di masa depan. Pada akhirnya, seluruh cangkang akan hancur, meninggalkan mereka terdampar dan tersesat di lautan abominasi mematikan.

Setelah hampir sebulan kedamaian, mereka akhirnya mencapai krisis yang sesungguhnya.

Sunny dan Nephis saling memandang, tidak tahu harus berkata apa.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​‌‌​‌​​​‌‌​​​‌‌​‌‌​‌‌‌​‌​‌⁠

Akhirnya, ia memecah keheningan:

"Kita harus pergi dari pulau ini."

Nephis terdiam sejenak.

"Ya. Tapi bagaimana?"

Sunny memalingkan wajah dengan ekspresi gelap. Ia tidak tahu. Bukannya mereka tidak bersiap untuk situasi yang tak terelakkan ini — mereka telah mencoba memikirkan rencana yang layak puluhan kali.

Namun, tidak ada rencana seperti itu yang bisa ditemukan.

Azure Serpent masih menunggu mereka di air, dan Dark Butterfly masih menguasai langit. Lebih buruk lagi, jauh lebih banyak abominasi berkeliaran di perairan sekitarnya, termasuk gerombolan krill yang mengerikan.

Jika pulau itu tenggelam, mereka akan mati.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​‌‌​‌​​​‌‌​​​‌‌​‌‌​‌‌‌​‌​‌⁠

Jika tidak tenggelam, Azure Serpent pada akhirnya akan terbunuh, dan mereka akan dilahap baik oleh kupu-kupu mengerikan itu atau Great Nightmare Creature lainnya.

Sepertinya tidak ada jalan keluar.

Menatap ke dalam lubang yang penuh dengan puing-puing batu, Sunny menghela napas.

'Sekarang... sekarang, akhirnya terasa seperti Nightmare yang sesungguhnya.'⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​‌‌​‌​​​‌‌​​​‌‌​‌‌​‌‌‌​‌​‌⁠

Senyum sedih muncul di wajah pucatnya.