Kali ini, Nephis yang pertama kali menyadari keanehan itu. Dia dan Sunny sedang beristirahat setelah latihan tanding yang melelahkan — dia bermeditasi dengan mata terpejam, sementara Nephis bersandar padanya, masih mengatur napas.
Sunny merasakan otot-otot Nephis menegang mendadak, lalu tekanan hangat di punggungnya lenyap. Membuka matanya, Sunny melirik Nephis dan menyadari bahwa gadis itu sedang menatap tajam ke kejauhan, ke arah hamparan air Sungai Besar yang mengalir tanpa henti, berkilauan di bawah cahaya tujuh matahari.
Ular Azure tidak terlihat di mana pun, dan pulau itu tidak bergetar, yang berarti ular itu sedang mengelilingi cangkang batu Kura-kura Hitam. Kupu-kupu mengerikan itu hanyalah titik hitam kecil di langit. Lalu, apa yang menarik perhatiannya?
"Ada apa?"
Nephis terdiam beberapa saat, lalu menunjuk ke hamparan air yang jauh di hilir.
"Di sana. Kau bisa melihatnya?"
Mengikuti arah pandangannya, Sunny mengamati arus. Setelah beberapa saat, raut cemberut juga muncul di wajahnya.
"Aku bisa. Tapi apa yang kita lihat?"
Di sana, masih jauh dari pulau gelap itu, sebuah hamparan Sungai Besar tampak berbeda dari hamparan luas lainnya. Dari posisi mereka, hamparan itu tidak lebih besar dari koin, yang berarti anomali aneh itu lebarnya ribuan meter.
Itu tidak tampak terlalu mengancam. Permukaan airnya hanya sedikit berombak, seolah-olah beriak tertiup angin kencang. Masalahnya adalah angin kencang seperti itu seharusnya memengaruhi area yang lebih luas, bukan hanya hamparan air yang relatif kecil dan anehnya berbeda.
Masalah yang jauh lebih besar adalah hamparan itu tampak bergerak dengan sengaja ke arah mereka. Sunny tidak yakin pada awalnya, tetapi setelah mengamati sungai selama belasan detik, dia semakin yakin bahwa itu bukan sekadar kebetulan.
Dalam belasan detik itu, hamparan berombak itu sudah terlihat semakin dekat.
Wajahnya menjadi gelap.
"Itu pasti abominasi lain."
Nephis mengangguk perlahan.
"Aku juga berpikir begitu."
Untuk beberapa saat, keduanya terdiam. Masuk akal jika Nightmare Creature baru akan muncul cepat atau lambat — mereka sudah bertemu tiga, masing-masing mengerikan dengan caranya sendiri. Kedatangan kupu-kupu gelap juga membuktikan bahwa aroma darah Kura-kura Hitam seperti umpan bagi abominasi yang lapar.
Yang bisa mereka lakukan hanyalah menunggu dan melihat apakah horor yang mendekat itu termasuk jenis yang bisa memanjat ke cangkang atau tidak.
Namun, itu bukan alasan mengapa Sunny merasa muram. Kemunculan ancaman keempat telah memaksanya untuk menghadapi kemungkinan yang semakin terasa seperti kebenaran.
Kebenaran itu adalah bahwa mereka tidak akan bisa menggunakan bangkai Kura-kura Hitam sebagai kapal untuk mencapai peradaban dengan selamat, sekeras apa pun mereka berharap bisa. Itu tampak mungkin ketika hanya ada Ular Azure yang mengelilingi pulau. Kedatangan kupu-kupu gelap membuatnya diragukan.
Kemunculan penantang ketiga seperti paku di peti mati harapan Sunny. Jika ada tiga, akan ada empat, lima, dan lebih banyak lagi... cepat atau lambat, salah satu abominasi akan merayap ke cangkang, menemukan dua manusia itu, dan melahap mereka.
Sudut mulutnya berkedut.
'...Tapi apa yang bisa kita lakukan?'
Mereka tidak bisa melarikan diri melalui air, karena air dipenuhi horor yang tak terbayangkan. Mereka juga tidak bisa melarikan diri melalui udara, karena sama berbahayanya. Meskipun bangkai Kura-kura Hitam perlahan mulai tampak semakin seperti jebakan maut, tidak ada jalan keluar.
Dia menghela napas.
"Mari kita nikmati pertunjukannya saja, untuk saat ini. Jika aku tahu sesuatu tentang ular tua itu... dia tidak akan membiarkan pendatang baru mendekat tanpa perlawanan."
Dan memang, baru saja dia mengatakannya, air merah berbusa, dan kepala raksasa ular sungai besar itu muncul di atas permukaan. Kali ini, moncong panjang makhluk itu berpaling dari pulau, menghadap ke hilir. Binatang gila itu juga sedang mengamati hamparan air yang berombak itu.
"Menurutmu apa itu nanti?"
Mendengar pertanyaan itu, Nephis terdiam sejenak.
"Aku tidak tahu. Itu tampak sangat besar, jadi... paus? Paus sperma? Mungkin cumi-cumi raksasa?"
Sunny menggelengkan kepalanya.
"Aku berani bertaruh itu akan menjadi sesuatu yang benar-benar mengerikan, seperti massa merambat dari rumput laut, tulang, dan daging busuk yang diceritakan Cassie kepada kita di Pantai Terlupakan."
Dia berhenti sejenak, lalu menambahkan dengan ragu:
"Juga... apa itu paus sperma?"
Nephis menghela napas pelan.
"...Itu seperti paus, tapi punya gigi."
Sunny mengedipkan matanya beberapa kali.
Apakah paus tidak punya gigi? Dia tahu apa itu paus, secara teori, tapi tidak dengan detailnya. Lagipula, mereka semua sudah punah... mungkin.
Siapa yang tahu apa yang terjadi di lautan?
Keduanya menonton dengan tegang saat hamparan air berombak itu semakin dekat dan dekat, mengungkap ukuran aslinya. Memang benar, lebarnya beberapa kilometer, dan jauh lebih bergolak daripada yang terlihat dari kejauhan. Air di dalam hamparan itu tampak mendidih, yang terlihat agak aneh mengingat sungai di sekitarnya setenang biasanya.
Semenit kemudian, Ular Azure mengeluarkan raungan marah, dan pada saat yang sama, Sunny perlahan bangkit berdiri.
'Sialan...'
Airnya... sebenarnya tidak mendidih, dan tidak ada raksasa besar yang bergerak di bawah permukaannya yang menyebabkan riak-riak itu.
Sebaliknya, ada ribuan... mungkin bahkan puluhan ribu makhluk kecil yang bergerak maju dengan kecepatan mengerikan, semakin dekat dan dekat ke pulau.
Butuh waktu lama baginya untuk menyadarinya karena tubuh seperti serangga mereka hampir seluruhnya transparan. Masing-masing sepanjang lengannya, dengan kaki-kaki tipis yang tak terhitung jumlahnya, mata hitam manik-manik, dan mulut panjang menjijikkan yang penuh dengan gigi ganas seperti kaca.
Berdiri di sampingnya, Nephis berbisik:
"Krill..."
Sunny mengalihkan persepsinya dan menggigil setelah menyadari kegelapan keji yang menyebar melalui tubuh makhluk-makhluk menjijikkan itu. Masing-masing dari mereka... berada di Peringkat Corrupted.
Bukan raksasa Great lain yang tertarik oleh aroma darah Kura-kura Hitam.
Sebaliknya, itu adalah gerombolan ribuan dan ribuan Corrupted Beasts yang keji.
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!