Ada banyak hal yang sangat diinginkan Sunny. Namun, kata-kata menyeramkan yang terukir pada potongan puing acak yang ditemukannya secara kebetulan terasa sangat membebani hatinya.
Jadi, dia menahan diri dan memutuskan untuk tidak menginginkan apa pun.
’Sayang sekali...’
Sunny meniup lilin daruratnya dan dengan lahap menggigit daging yang berair itu. Rasanya... tak terlukiskan.
"Uh!"
’Enak sekali!’
Nephis benar-benar melampaui dirinya kali ini. Membayangkan dia bisa memasak sesuatu yang begitu lezat dengan bahan yang begitu sedikit... bahkan ingatan tentang terowongan mengerikan itu tidak bisa memperlambat Sunny. Dia menyerang daging panggang itu seperti serigala lapar, melahapnya dalam sekejap. Dia masih harus berusaha mengunyah, tetapi itu justru membuat rasa yang kaya dan tekstur yang nikmat bertahan lebih lama di lidahnya.
Beberapa saat kemudian, baik Sunny maupun Nephis merasa kenyang dan berbaring di tanah, tampak sangat mirip dengan Imp. Sunny merasa sangat santai dan mengantuk, serta dalam suasana hati yang luar biasa.
Yah, bagaimanapun juga ini hari ulang tahunnya. Bertahan hidup satu tahun lagi sudah cukup menjadi alasan untuk merayakan, terutama mengingat betapa banyak hal menjijikkan yang telah dia lalui untuk sampai ke hari ini.
Ditambah lagi, daging Monster Besar, yang telah dimarinasi dan dipanggang Nephis di atas bara api, benar-benar luar biasa.
Kalau dipikir-pikir, dia diam-diam mengambil peran sebagai juru masak kelompok sejak mereka bertemu di Pantai Terlupakan. Setiap kali kelompok itu berkumpul, Nephis-lah yang memberi makan semua orang. Hidangan yang dia siapkan selalu mengenyangkan, beraroma, dan... pas sekali. Itu adalah bakat aneh yang dimilikinya.
’Huh. Mungkin aku harus mempekerjakannya sebagai koki saat aku membuka restoran nanti...’
Sunny tersenyum. Namun, ada satu hal yang sedikit mengganggunya. Bakat seperti ini tidak terlalu cocok dengan kepribadiannya yang tegas dan ksatria. Bagaimana mungkin Nephis tahu cara memasak? Apalagi dengan begitu hebatnya?
Sunny menoleh dan menatapnya.
"Hei, boleh aku tanya sesuatu? Kenapa kau begitu pandai memasak? Sepertinya itu bukan sesuatu yang akan kau minati..."
Tentu saja tidak. Nephis hanya meminati satu hal, dan sampai tingkat yang mengejutkan sehingga tidak menyisakan ruang untuk minat lain.
Dia terdiam beberapa saat.
"...Bertahan Hidup di Alam Liar."
Sunny mengangkat alis, terkejut.
"Hah?"
Nephis mengangkat bahu.
"Apa kau pikir anak-anak dari Klan Legacy hanya diajari cara mengayunkan pedang? Kau belajar Bertahan Hidup di Alam Liar di Akademi, jadi kau pasti tahu betapa pentingnya keterampilan bertahan hidup di Dream Realm. Oleh karena itu, kami belajar menjaga diri dalam kondisi keras sejak kecil. Nutrisi adalah bagian integral dari kelangsungan hidup, jadi hal itu mendapat banyak perhatian dalam kurikulum."
Dia berhenti sejenak sebelum menambahkan:
"Setidaknya begitulah bagiku. Tentu saja, setiap klan punya cara sendiri untuk mengajar pewarisnya."
Sunny berkedip beberapa kali.
’Masuk akal... Seharusnya aku bisa menebaknya sendiri.’
Dia tersenyum.
"Jadi, maksudmu kau sudah mengambil kelas memasak sejak kecil?"
Mendengar kata-katanya, Nephis mengerutkan kening.
"Bukan... kelas memasak! Aku diajari keterampilan teoretis dan praktis mengenai nutrisi yang tepat. Itu adalah serangkaian kursus yang sangat menyeluruh dan berkelas."
Sunny mengangguk beberapa kali dengan ekspresi serius.
"Baiklah. Aku yakin. Kau diterima!"
Dia menatap Sunny dengan bingung.
"Kau diterima... apa? Apa kau bicara dengan pedangmu lagi?"
Sunny menggelengkan kepalanya dengan penuh semangat.
"Tidak... aku bicara padamu..."
Nephis terdiam cukup lama, lalu menghela napas panjang.
"Terkadang aku benar-benar tidak mengerti apa yang kau katakan."
Sunny menyeringai.
"Jangan khawatir. Kita sama."
Dengan itu, Sunny tertawa dan memalingkan muka.
"Ngomong-ngomong. Selamat malam, Neph."
Ada keheningan sejenak, lalu Nephis mematikan lentera Memory, membuat celah dalam itu tenggelam dalam kegelapan.
"Selamat malam, Sunny."
...Bangkai behemoth kuno mengapung di arus Sungai Besar, dan dua manusia tidur dengan damai di celah cangkangnya.
***
Hidup mereka perlahan berubah setelah kemunculan kupu-kupu yang mengerikan itu... tapi, anehnya, tidak banyak.
Baik Sunny maupun Nephis menghabiskan hari-hari mereka hampir seperti sebelumnya — mereka berlatih bersama, makan bersama, dan beristirahat di atas lumut lembut bersama. Terkadang, Neph akan pergi untuk berlatih ilmu pedang sendirian, sementara Sunny akan mempelajari Kunci Estuary atau duduk diam selama berjam-jam, mengamati Ular Azur.
Dia bisa merasakan tekniknya perlahan meningkat seiring dengan ketidaksempurnaan kecil yang tersisa dalam prinsip dan penerapannya yang ditempa dan disempurnakan. Dia juga bisa merasakan pemahamannya tentang Monster Besar itu semakin dalam sedikit demi sedikit.
Hanya Kunci Estuary yang tetap menjadi misteri total.
Sekarang, Sunny memiliki kecurigaan samar bahwa tenunannya mencakup dua pola terpisah. Satu tersembunyi di dalam yang lain, dengan fungsinya yang mengarah ke dalam. Yang lainnya jauh lebih luas dan rumit, dengan fungsinya yang mengarah ke luar. Keduanya menakjubkan, cerdik, dan terjalin tak terpisahkan.
Namun, dia tidak tahu apa tujuan dari kedua pola tersebut.
’Merepotkan...’
Ketika permadani benang hitam mulai kabur di depan matanya yang lelah, Sunny akan mengalihkan perhatiannya kembali ke Ular Azur.
Makhluk yang menggila itu tidak mengalami masa-masa indah. Ia terus melahap daging Kura-kura Hitam hari demi hari, menunggu dengan sabar kesempatan untuk melahap Sunny dan Nephis. Namun, sekarang, ia harus bersaing dengan kupu-kupu mengerikan, yang merupakan lawan yang sangat berat.
Kupu-kupu itu turun dari langit pada hari ketiga setelah pertempuran pertama mereka, dan kemudian lagi pada hari keenam. Kedua kalinya, dua abominasi besar itu bertarung hingga seri yang berdarah, dan kengerian bersayap itu memilih untuk mundur.
Nephis bersembunyi di celah saat makhluk-makhluk itu bertarung, tetapi Sunny diam-diam menguntit mereka dari bayang-bayang. Memperluas indra bayangannya jauh ke dalam air, dia mengikuti Ular Azur saat ia bertarung dengan ganas melawan Monster Besar.
Menonton seseorang bertarung dengan nyawa sebagai taruhannya adalah cara terbaik untuk benar-benar mengenal mereka. Hanya dua pertempuran ini yang mendorong pemahaman Sunny tentang leviathan gila itu lebih jauh daripada berhari-hari pengamatan yang damai.
Ular Azur... itu sombong. Dan kuat. Dan benar-benar gila. Kegilaannya bahkan lebih menakutkan daripada kegilaan jahat yang mengonsumsi pikiran semua Nightmare Creature.
Ia juga sangat licik dan sangat mematikan, memiliki ketajaman tempur yang menakutkan yang pasti telah diasah dengan mengalami ribuan pertempuran berbahaya.
Inilah sebabnya ular sungai besar itu berhasil membuat makhluk yang lebih kuat mundur tiga kali berturut-turut.
...Namun, pada hari ketujuh setelah pertempuran pertama mereka, perubahan baru mengguncang pulau gelap itu.
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!