Bahkan setelah melewati kengerian Kampanye Selatan dan menyaksikan penyelesaian mencekam dari Pertempuran Black Skull, Sunny masih pucat melihat gerombolan besar Corrupted Beasts. Ada terlalu banyak untuk dihitung, tapi pasti ada puluhan ribu krustasea tembus pandang yang bergerak maju menuju pulau itu.
Bahkan Nephis tampak terkejut—pemandangan langka, dan bukan pemandangan yang menyenangkan. Dia secara naluriah mengulurkan tangan, seolah memanggil pedang bisa menyelamatkan mereka dari wabah abominasi Corrupted.
"Tidak... tidak apa-apa."
Suaranya datar, tapi kurang percaya diri.
Sunny memaksakan senyum tipis.
"Bagaimana tepatnya ini bisa disebut tidak apa-apa?"
Nephis terdiam sejenak.
"Makhluk-makhluk ini tampaknya tidak bisa meninggalkan air."
Sunny menutup matanya sejenak.
Ya, krill abominable itu mungkin tidak bisa merangkak ke pulau dan melahap mereka. Namun, mereka lebih dari mampu melahap Azure Serpent. Dan dengan ular tua itu pergi, tidak ada yang bisa mencegah kupu-kupu hitam mendarat di cangkang Great Monster yang terbunuh itu.
"Itu benar. Kamu akan mati."
Dia tersentak dan menatap Sin of Solace, yang muncul entah dari mana dan menatapnya dengan kegembiraan gelap.
Wraith pedang itu tertawa, lalu berbisik:
"Lebih baik lagi, kamu akan menyaksikan Nephis mati. Bukankah itu puitis?"
Sunny mencoba mengabaikan penglihatan keji itu, tapi kali ini, jauh lebih sulit dari biasanya. Dengan kata-kata Sin of Solace masih bergema di telinganya, dia memaksa dirinya untuk berpaling dan menatap sungai.
Di bawah mereka, Azure Serpent menundukkan kepalanya dengan keras kepala, mendengus, dan tiba-tiba melesat ke arah kawanan krill dengan kecepatan luar biasa. Air terbelah dan berbusa di tempat ia lewat.
Sunny tidak bisa melihat mata Great Beast itu, tapi dia tahu mata itu dipenuhi haus darah dan amarah. Ular itu... tidak tahu kapan harus mundur. Atau lebih tepatnya, ia tidak pernah mau mundur.
Nafsu membunuh dan menghancurkannya tampak jauh lebih besar daripada keinginannya untuk hidup.
'...Sungguh mengagumkan, sungguh. Binatang yang sungguh bersungguh-sungguh.'
Dibutuhkan jenis orang gila tertentu untuk mengubah sifat buruk menjadi kebajikan yang menyimpang. Haus darah ekstrem Azure Serpent telah menjadikannya keberadaan yang jauh lebih menakutkan daripada yang seharusnya.
Tapi bagaimana ia akan melawan puluhan ribu abominasi Corrupted? Tidak peduli seberapa besar mulutnya dan setajam apa taringnya, ular itu hanya bisa menghancurkan sebanyak itu krill di rahangnya. Satu lusin sekaligus, beberapa lusin, bahkan seratus... itu tidak akan membuat perbedaan.
Untuk setiap gigitan yang diambilnya, seribu makhluk Corrupted akan menancapkan gigi mereka ke daging Great Beast itu. Meskipun ada kesenjangan besar antara dua Rank, itu tidak mustahil untuk diatasi seperti kesenjangan antara dua Master dan Azure Serpent.
Akan berbeda jika binatang gila itu memiliki kekuatan gaib, tapi ia hanya memiliki kekuatan fisik yang tak terbayangkan. Tidak semua musuh, bagaimanapun, bisa dihancurkan dengan kekuatan murni.
Namun, namun...
Sunny tidak bisa menahan diri untuk mendukung ular sungai besar itu.
'Ayo, ular tua... lakukan sesuatu!'
Sosok cepat leviathan biru itu semakin dekat dengan kawanan krill yang bergegas, hanya beberapa saat lagi dari benturan dengannya. Itu tampak seperti serangan bunuh diri. Pasti begitu...
Namun, ternyata tidak.
Sedetik sebelum Azure Serpent menukik ke dalam massa krill tembus pandang, ia menyelam ke bawah. Pada saat berikutnya, Sunny dan Nephis terhuyung, terdorong ke belakang oleh gelombang kejut dari raungan marah yang gila. Bahkan terdistorsi oleh massa air, itu masih cukup keras untuk membuat telinga mereka berdenging, dan tulang-tulang mereka bergetar.
Namun krill itu...
Karena mereka jauh lebih dekat dengan sumber raungan, gelombang kejut menyebar melalui kawanan seperti pendobrak. Mata Sunny membelalak ketika dia memperhatikan banyak tubuh tembus pandang tiba-tiba kejang dan kehilangan kecepatan.
Abominasi yang berkerumun... tercengang.
Beberapa dari mereka, yang lebih dekat dengan Azure Serpent, lumpuh total, sementara yang lebih jauh setidaknya mengalami disorientasi.
Sunny berkonsentrasi dan memperluas shadow sense-nya sejauh yang dia bisa, dan kemudian sedikit lebih jauh lagi. Dia hampir tidak bisa merasakan bentuk besar Great Beast yang terbang melalui air yang gelisah.
Itulah sebabnya dia merasakan otot-otot perkasa ular itu bergerak, tubuh panjangnya berkontraksi seperti busur. Kemudian, ekornya melesat ke depan seperti cambuk, dan ledakan tiba-tiba mengirim berton-ton air mengalir ke luar dalam gelombang yang menghancurkan. Ledakan sonik itu bahkan lebih keras daripada raungan marah binatang gila itu, dan kekuatan yang dihasilkannya tidak hanya mengejutkan krill, tetapi juga mencabik-cabik banyak dari mereka.
Bahkan lebih banyak lagi yang hancur total oleh ekor Azure Serpent.
...Tapi yang tak terhitung lebih banyak sudah bergegas dari semua sisi, berniat menggigit tubuhnya yang besar.
Rahang raksasa itu terbuka dan menutup, menggiling seratus krill menjadi debu.
Itu seperti setetes di lautan.
Kemudian, ular itu melakukan sesuatu yang aneh. Ia tiba-tiba berputar, seolah mencoba mengubah moncongnya yang panjang menjadi bor. Sunny tidak melihat bagaimana ini bisa membantu Great Beast melawan gerombolan abominasi Corrupted, tapi pada saat berikutnya, dia membuka matanya lebar-lebar.
Mengikuti gerakan berputar leviathan itu, air Sungai Besar diaduk, membentuk pusaran air panjang di sepanjang tubuh kolosalnya. Pusaran air bawah laut itu seperti baju besi cair, arusnya cukup kuat untuk menahan serangan krill.
Rahang Azure Serpent terbuka lagi, dan raungan lain mengguncang dunia.
Ketika menutup, banyak abominasi tembus pandang mati.
Pertempuran itu terlalu sengit, terlalu megah, terlalu tak terbayangkan.
Berdiri di cangkang raksasa yang mati itu, Sunny dan Nephis menyaksikan dalam diam seekor Great Beast sendirian melawan jutaan makhluk Corrupted. Melihat air yang berbusa, mereka tidak bisa tidak merasa kecil... dan lemah.
Dan tidak berarti.
'Kekuatan... gaib?'
Manusia dianugerahi Aspect Abilities meskipun mereka hanya Beasts, tapi Nightmare Creatures berbeda. Hanya Devils yang memiliki kekuatan mengerikan yang mirip dengan Aspect. Azure Serpent bukanlah Devil, dan tidak memiliki Ability yang jahat.
Namun, ia tidaklah lemah.
Alih-alih mengandalkan kekuatan gaib, ia mengandalkan tubuhnya yang menakutkan, kendali mutlak atas tubuh itu, dan pemahaman mendalam tentang domain alaminya untuk menjadikan sungai itu sendiri sebagai kekuatan.
Sunny salah. Azure Serpent memang memiliki senjata untuk digunakan melawan musuh yang tidak bisa dihancurkan melalui kekuatan murni—senjata itu adalah penguasaannya atas air.
'Ini dia. Aku mengerti sekarang! Aku paham!'
Dia telah menghabiskan waktu berjam-jam mencoba memahami Azure Serpent, tapi selalu merasa ada bagian penting dari teka-teki yang hilang. Sebuah kebenaran fundamental yang menjadi akar dari semua wawasan lainnya, dan tanpa itu, semua wawasan itu tidak berarti.
Sekarang, Sunny akhirnya merasa bahwa dia telah menemukan benang yang harus ditarik untuk mengungkap misteri itu.
...Di bawah mereka, leviathan kuno itu bertarung melawan kawanan krill abominable yang mengerikan. Pertempuran baru saja dimulai, dan tidak ada yang bisa mengatakan pihak mana yang akan menang, dan pihak mana yang akan dihancurkan. Azure Serpent memiliki senjata yang mengerikan, tapi apakah senjata itu cukup untuk bertahan dari serangan puluhan ribu Corrupted Beasts?
Satu atau lain cara, mereka akan segera mengetahuinya.
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!