Pada pagi hari, pulau itu kembali bergetar. Sunny membuka matanya dan meraih melalui shadow sense, memeriksa Saint. Karena ksatria pendiam itu berdiri dengan tenang di atas celah, ia pun merasa lega dan menguap dengan penuh kepuasan.
Ia merasa sangat segar.
Pulau gelap itu masih utuh, dan tidak ada yang melompat untuk membunuh mereka. Hidup itu indah.
Ia duduk bersandar di lereng celah, lalu menggosok matanya dan memandang ke sekeliling. Nephis sudah bangun, melakukan peregangan ringan beberapa meter jauhnya. Sunny memandangnya beberapa saat, lalu memaksa dirinya menundukkan pandangan.
Suara suaranya yang tenang namun rapuh masih bergema di telinganya.
Nightmare Kedua Neph... berbeda dari miliknya sendiri, sama seperti First Nightmare-nya juga berbeda. Ia tidak bertarung melawan Saint abadi untuk membebaskan seorang daemon dari belenggu ilahi. Sebaliknya, ia mencoba menyelamatkan sekelompok makhluk malang yang terlantar, hanya untuk menyaksikan mereka semua mati.
Nephis adalah orang terakhir yang bertahan di Forgotten Shore, dan setelah menempuh perjalanan sendirian melalui purgatory Nightmare Desert, ia membangun komunitas kecil di tengah kegelapan yang dingin, hanya untuk menyaksikannya hancur.
Ia begitu kuat, tapi Nightmare membuatnya lemah. Ia begitu bangga, tapi Nightmare membuatnya memohon belas kasihan dengan berlutut. Sunny tidak yakin bisa membayangkan betapa sakitnya baginya, mengorbankan dua hal yang inti dari jati dirinya.
Ya, Neph tidak membunuh musuh yang mustahil kuat dengan pedang bercahayanya di Nightmare itu... tapi, baginya, melawan lawan yang terlalu kuat bukanlah sesuatu yang harus ditakuti.
Mungkin itulah alasan Spell selalu mencoba memecahkannya dengan cara lain yang lebih kejam.
Sunny menunduk memandang permukaan batu hitam yang sudah lapuk.
'Spell... aku penasaran...'
Bagaimana Spell menilai penampilan Neph di Nightmare Kedua?
Sunny tidak yakin, tapi ia punya firasat bahwa penilaian itu sangat tinggi. Jika teorinya benar, yaitu penilaian bergantung pada seberapa besar penantang mengubah arah takdir. Dalam hal itu...
Ia menduga apa yang Nephis lakukan adalah sesuatu yang ajaib. Ia ingin mengubah takdir makhluk-makhluk terlantar yang hidup dalam kegelapan di dasar Dunia Bawah.
Dalam tugas itu, ia gagal.
...Namun, ia berhasil mengubah sesuatu yang lain.
Ia mengubah makhluk mengerikan yang datang dari kegelapan itu.
Apakah makhluk itu dipaksa oleh kata-katanya? Oleh permohonannya?
Atau... apakah makhluk itu terinfeksi oleh kerinduan yang sama yang Neph nyalakan di hati para makhluk terlantar? Apakah makhluk kegelapan itu diracuni oleh sedikit kerinduan yang tak terlukiskan? Apakah ia belajar untuk merindukan cahaya?
Jika hati makhluk abisal yang cukup kuat untuk menjadi horor di Dunia Bawah telah berubah, meski hanya sedikit, maka Sunny tidak bisa membayangkan riak apa yang bisa ditimbulkan perubahan itu dalam permadani besar takdir.
Jadi, Spell bisa saja menilai penampilan Neph sebagai gemilang.
Tapi itu... itu tidak penting.
Karena Nephis sendiri tidak melihatnya begitu. Spell dan pembawanya punya kriteria keberhasilan yang berbeda, setelah semua. Spell mungkin puas dengan penampilan Neph, tapi Neph jelas melihatnya sebagai kegagalan pahit yang tak bisa ditebus. Nada suaranya kemarin sudah mengatakan semuanya.
Terus menatap tanah, Sunny menghela napas.
Setelah kembali ke dunia terjaga, Nephis tampak jauh lebih... lembut dari sebelumnya. Tapi tekadnya untuk membunuh para Sovereign dan menghancurkan Spell juga tampak jauh lebih teguh dari sebelumnya.
Sekarang setelah ia mengetahui kebenarannya... banyak hal dari kata-kata dan tindakan masa lalunya masuk akal.
'Dewa... apa yang harus aku lakukan dengannya?'
Sunny melirik Nephis, yang tidak sadar akan pikirannya, dengan ekspresi rumit.
Ada satu hal lagi yang harus ia pertimbangkan.
Deskripsi Aspect Neph, Light Bringer...
[Kamu adalah makhluk cahaya yang diasingkan dan dikutuk untuk eksis dalam kegelapan. Kamu membawa cahaya dan kehangatan ke mana pun kamu pergi, tapi bersama itu datang kerinduan yang tak terlukiskan.]
Bukankah itu sangat mirip dengan ujian yang Spell sajikan kepadanya di Nightmare Kedua?
Ability Ascended yang ia buka sebagai hasilnya juga disebut [Longing].
Kerinduan, keinginan, hasrat... keinginan...
Apakah kerinduan yang tak terbatas untuk menghancurkan Spell yang membara seperti api di hati Neph begitu kuat hingga membuat jiwanya tak ternoda?
Ia pernah merenungkan Ability ini sebelumnya, tapi sekarang, Sunny melihatnya dengan cahaya baru. Sepertinya kekuatan yang cukup tidak berguna dalam situasi yang sangat jarang... seperti menghadapi Skinwalker.
Tapi...
Jika Ability itu membuat Nephis kebal terhadap Corruption, maka bukankah itu sebenarnya Ability yang paling rusak dan sangat keterlaluan yang pernah ia dengar?
Karena setelah semua, bahkan Weaver harus memotong lengarnya ketika terinfeksi Corruption. Tidak hanya Demon of Fate yang besar dan mengerikan itu tidak kebal terhadap Corruption, ia bahkan tidak berdaya di hadapannya.
...Jadi sebenarnya Nephis itu apa?
Dan, yang lebih penting, apa artinya baginya?
Sementara itu, subjek pikirannya menyelesaikan latihan peregangannya, menarik kembali tali putih tuniknya yang terpasang di bahu pucatnya, dan memandang ke sekeliling.
Nephis tersenyum.
'Kamu sudah bangun?'
Sunny membalas senyumnya.
'Ya. Bagaimana perasaanmu?'
Sepertinya ia sudah pulih dari membuka luka lama untuk menceritakan Nightmare Kedunya kemarin.
Namun, sesaat kemudian, wajah Nephis yang tersenyum sedikit mendung. Ia menghela napas.
'Aku ingin membuat sarapan. Tapi... tidak ada makanan tersisa.'
Sunny mencondongkan kepalanya, lalu menunduk.
Mereka benar-benar duduk di atas gunung daging. Tapi dengan Azure Serpent yang melingkari bangkai Black Turtle, menyelam ke sungai untuk mengambil sedikit saja benar-benar merupakan tugas yang mematikan.
Ia menggeleng dengan pasrah.
'Kita akan menyelesaikan masalah itu saat waktunya tiba.'
Nephis mengangguk, bertahan sesaat, lalu menunjuk ke sleeping bag.
'Lihat? Aku tidak merobeknya.'
Sunny menatapnya, mencoba menentukan apakah ia serius atau bercanda dengannya. Belakangan ini, semakin sulit untuk membedakannya...
'Siapa bajingan yang menjadi pengaruh buruk bagi Neph yang lurus dan kaku ini? Aku akan membanting giginya!'
Ia diam beberapa saat, lalu menyeringai.
'Bagus. Karena, kamu tahu... kamu masih berhutang padaku karena proyektor itu...'
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!