Chapter 1233: Menerima Kenyataan Akhir Dunia

Tidak menghiraukan Sin of Solace, Sunny menunduk dan mempelajari rune itu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​‌​‌‌‌‌‌​‌​​‌‌​‌​‌‌​‌‌​​‌‌⁠

Rune itu terukir di kayu, tetapi bukan dengan alat apa pun. Alur-alurnya dalam, tetapi kasar dan tidak rata, dengan tepian yang kasar dan goyah. Seolah-olah seseorang menggunakan kukunya untuk menggoreskan rune itu ke permukaan kayu dalam keadaan gila.

Rune itu juga familiar baginya.

"Wish."

Rune itu memiliki makna lain juga — keinginan, kerinduan, hasrat, aspirasi... bahkan harapan, terkadang, tergantung konteksnya. Sunny tahu betul rune itu. Bagaimana mungkin tidak, setelah menghabiskan begitu banyak waktu di Chained Isles?⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​‌​‌‌‌‌‌​‌​​‌‌​‌​‌‌​‌‌​​‌‌⁠

Namun makna paling mendasarnya hanyalah itu, sebuah harapan.

Dia menatap rune itu beberapa saat, berpikir.

Siapa yang mengukirnya di kayu kuno itu? Dan mengapa?

Apakah itu terukir sebelum potongan kayu yang dia gunakan sebagai rakit ini hanyut, atau sesudahnya?⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​‌​‌‌‌‌‌​‌​​‌‌​‌​‌‌​‌‌​​‌‌⁠

Apa artinya?

Sunny ragu-ragu sejenak, lalu dengan ragu-ragu menggores kayu itu dengan kukunya. Kayu itu sangat keras — jauh lebih keras daripada kayu biasa. Rakitnya ini ternyata sangat kokoh. Dia tidak akan bisa meninggalkan goresan pun di atasnya tanpa kehilangan satu atau dua kuku...

"Apa yang sedang kamu lakukan?"

Sunny melirik Sin of Solace, yang menatapnya dengan ekspresi bingung.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​‌​‌‌‌‌‌​‌​​‌‌​‌​‌‌​‌‌​​‌‌⁠

'Pura-pura bodoh, ya?'

Dia menunjuk ke rune itu.

"Apakah kamu mencoba menyembunyikannya dariku?"

Penampakan itu memiringkan kepalanya dengan bingung.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​‌​‌‌‌‌‌​‌​​‌‌​‌​‌‌​‌‌​​‌‌⁠

"Menyembunyikan apa?"

Ekspresi marah muncul di wajah Sunny, dan dia mengertakkan gigi.

"Berhenti mempermainkanku, bajingan pucat! Kamu berdiri di sini selama ini, seolah-olah mencoba mencegahku melihat rune itu!"

Namun, jauh di dalam hati, dia merasakan sedikit keraguan. Apakah... apakah dia sekarang melihat sesuatu yang tidak nyata? Apakah rune itu sebenarnya tidak ada di sana?⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​‌​‌‌‌‌‌​‌​​‌‌​‌​‌‌​‌‌​​‌‌⁠

Sin of Solace tiba-tiba tertawa.

"Dewa-dewa... ekspresimu, itu tak ternilai. Jadi ada rune. Mengapa aku peduli? Faktanya, mengapa kamu peduli? Kamu tampak benar-benar kehilangan kendali."

Sunny mengerutkan kening, tetap diam beberapa saat, lalu menghela napas.

Memang, mengapa dia peduli dengan sebuah rune? Ya, mungkin itu memiliki arti, seperti memberi petunjuk tentang sesuatu tentang Hope. Tetapi satu rune tidak cukup untuk mempelajari apa pun.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​‌​‌‌‌‌‌​‌​​‌‌​‌​‌‌​‌‌​​‌‌⁠

Mungkin dia hanya sangat bosan sehingga dia membuat masalah besar dari hal yang bukan apa-apa.

Mungkin dia hanya berusaha keras untuk tidak memikirkan hal-hal lain.

Seperti nasib East Antarctica. Atau Rain.

Atau dirinya sendiri.

Dengan helaan napas, Sunny berbaring di kayu kuno itu dan menatap kabut.

East Antarctica... kemungkinan besar sudah berakhir. Ini adalah tragedi yang mengerikan dan luka pribadi bagi Sunny. Untuk pertama kalinya dalam hidupnya, dia mencoba bertindak berdasarkan prinsip-prinsipnya yang baru lahir... dan gagal. Pada akhirnya, intervensinya tidak berarti apa-apa.

Tentu, dia telah mencegah klan-klan besar menyebabkan kematian banyak warga sipil dan tentara pemerintah. Tetapi dengan para abominasi besar sekarang berkeliaran di Southern Quadrant, berapa banyak dari orang-orang yang dia selamatkan akan bertahan hidup?

'Ah, perasaan ini... betapa pahitnya...'⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​‌​‌‌‌‌‌​‌​​‌‌​‌​‌‌​‌‌​​‌‌⁠

Rasa kegagalan itu cukup menyakitkan untuk membuatnya ingin tidak pernah memiliki keinginan seperti itu lagi. Tidak pernah lagi memiliki keberanian untuk mencoba memaksakan kehendaknya pada dunia. Tidak pernah lagi... mencoba.

'Sangat kekanak-kanakan.'

Dia seperti seorang pemula yang mengayunkan pedang latihannya sekali, gagal melakukan tebasan dengan sempurna, dan langsung menyerah untuk ingin belajar ilmu pedang. Berapa ribu ayunan yang dia butuhkan untuk mendapatkan tingkat kontrol dasar atas pedangnya di Forgotten Shore?

Satu kegagalan, betapapun menyakitkannya, bukanlah alasan untuk berhenti mencoba.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​‌​‌‌‌‌‌​‌​​‌‌​‌​‌‌​‌‌​​‌‌⁠

Namun demikian, bahkan jika dia entah bagaimana mengatasi kekecewaan dan kebekuannya... kebenaran kejam itu tetap sama.

Chain of Nightmares hanyalah awal dari bencana global. Sunny tidak tahu berapa tahun kehancuran dunia nyata akan berlangsung — beberapa, belasan, atau seratus — tetapi dia percaya Morgan ketika dia mengatakan kepadanya bahwa itu tidak bisa dihindari.

Cakupan kebenaran ini begitu luas sehingga dia bahkan tidak bisa benar-benar memahaminya.

Ini adalah akhir dunia.

Atau begitukah?

'Aku terjebak di sini di Third Nightmare, dan mungkin akan mati. Tetapi Rain ada di luar sana di dunia nyata, yang mungkin dilahap oleh bencana global kapan saja.'

Sunny tidak bisa menahan perasaan gelisah, patah semangat, dan takut untuk adiknya.

'Setidaknya Serpent bersamanya. Itu akan melindunginya...'⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​‌​‌‌‌‌‌​‌​​‌‌​‌​‌‌​‌‌​​‌‌⁠

Terlepas dari itu, wahyu tentang masa depan yang suram itu memaksanya untuk melihat melampaui pengalaman dan motivasinya sendiri.

Sunny telah berjuang melawan banyak hal sejak menjadi Awakened. Kemarahan pribadinya karena terikat dengan Nephis, keinginannya untuk menjadi lebih kuat darinya dan melarikan diri dari rantai takdir, permusuhannya terhadap klan-klan besar dan ambisinya untuk melihat sebanyak mungkin orang selamat dari Chain of Nightmares... semua hal ini penting dan valid.

Tetapi, dibutakan oleh hal-hal itu, dia tidak pernah serius mempertimbangkan konflik yang paling fundamental dan penting... terutama karena itu selalu tampak terlalu besar dan jauh untuk berhubungan dengan orang kecil dan tidak berarti seperti dia.

Nightmare Spell, yang perlahan melahap umat manusia.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​‌​‌‌‌‌‌​‌​​‌‌​‌​‌‌​‌‌​​‌‌⁠

Sekarang setelah dia tahu bahwa dunia nyata telah mencapai titik tanpa kembali, Sunny tidak bisa lagi mengabaikan teror yang membayanginya.

'Ini... ini sangat menjengkelkan. Aku tidak percaya bahwa pada akhirnya aku menjadi orang bodoh yang lebih besar, dari kami berdua!'

Dulu ketika Nephis mengatakan kepadanya bahwa tujuannya adalah menghancurkan Spell, Sunny menyebutnya orang gila. Dan dia masih percaya bahwa dia gila — keinginannya tidak lebih dari kegilaan murni!

Namun, ternyata, dunia tempat mereka tinggal adalah dunia kegilaan. Jadi justru Sunny, yang hanya ingin mengoperasikan toko Memory dan hidup damai, yang tersesat.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​‌​‌‌‌‌‌​‌​​‌‌​‌​‌‌​‌‌​​‌‌⁠

Jika dipikir-pikir...

Mungkin keinginan Neph untuk menaklukkan semua Nightmare dan menghancurkan Spell agak gila, tetapi keinginan Sunny untuk bebas dari semuanya dan hidup tanpa beban adalah kegilaan murni.

Satu-satunya yang waras mungkin adalah orang-orang yang berada di antara dua ekstrem ini.

Seperti Effie.