Chapter 1234: Dua Masa Depan

Berbaring di atas rakit darurat yang ditarik menembus kabut tak berbatas oleh arus yang kuat, Sunny tiba-tiba pecah dalam tawa.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​‌​‌‌‌‌‌‌​​​‌​​​‌​​​‌​‌‌‌​⁠

"Ah. Ah, aku mengerti sekarang..."

Sin of Solace menatapnya dengan rasa ingin tahu.

"Apa yang kau lihat, jika kau tidak keberatan aku bertanya?"

Sunny terdiam sejenak.

"Tidak, hanya saja... aku tiba-tiba teringat sebuah percakapan lama."

Bertahun-tahun yang lalu, di katedral reruntuhan Dark City, Effie — yang saat itu masih hampir orang asing baginya — pernah mengatakan sesuatu yang aneh kepada Sunny.

Dia mengatakan bahwa Dream Realm bukanlah neraka, seperti yang dipercaya semua orang, melainkan surga... surga yang gelap dan kejam, tetapi tetap surga. Jenis surga yang pantas mereka dapatkan.

Sekarang dia tahu bahwa Effie merasa seperti itu karena dia terjebak dalam tubuh yang rusak dan terkurung di kursi roda di dunia nyata, tetapi mendapat kesempatan untuk menjadi sehat dan bersemangat di Dream Realm... namun, itu bukan satu-satunya alasan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​‌​‌‌‌‌‌‌​​​‌​​​‌​​​‌​‌‌‌​⁠

Effie juga percaya bahwa dunia nyata sedang sekarat — bukan karena Spell, tetapi karena apa yang manusia sendiri telah lakukan pada ekosistem yang mereka butuhkan untuk bertahan hidup. Mungkin dunia itu bahkan sudah mati jika bukan karena para Awakened dan hadiah yang mereka terima dari Spell.

Hal terakhir yang dia katakan padanya saat itu... adalah bahwa suatu hari nanti, di masa depan, lebih banyak orang akan menganggap Dream Realm sebagai surga, sama seperti dia.

'Jadi begini ujungnya, ya?'

Jika Sunny mencoba berpikir realistis tentang masa depan, maka kehancuran dunia nyata tidak harus berarti kehancuran umat manusia. Umat manusia akan bertahan... bagian kecil dari umat manusia yang memiliki akses ke Dream Realm, lebih tepatnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​‌​‌‌‌‌‌‌​​​‌​​​‌​​​‌​‌‌‌​⁠

Ada ratusan ribu Awakened di dunia, beberapa ratus Master, dan beberapa lusin Saints. Tetapi jumlah ini akan segera membengkak... jika Chain of Nightmares bisa menjadi indikasi, Nightmare Spell mulai mengamuk lagi. Akan ada jumlah terinfeksi yang luar biasa dalam beberapa tahun ke depan... banyak Sleeper baru, banyak Awakened baru.

Akan ada lebih banyak Master juga, dan bahkan lebih banyak Saints.

Bahkan jika dunia nyata dilahap, orang-orang ini akan bisa terus hidup di bagian kecil Dream Realm yang telah ditaklukkan oleh umat manusia. Banyak hal akan hilang, tetapi Citadel tidak terlalu jauh dari mandiri. Terutama Citadel besar seperti Bastion dan Ravenheart — itu sudah seperti kota.

'Jadi... ini dia? Ini masa depannya?'⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​‌​‌‌‌‌‌‌​​​‌​​​‌​​​‌​‌‌‌​⁠

Dari tiga miliar, hanya beberapa juta yang akan selamat?

Sunny tetap tak bergerak, menatap kabut.

Sin of Solace terdiam.

'Itu setidaknya masa depan yang diyakini para Sovereign.'⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​‌​‌‌‌‌‌‌​​​‌​​​‌​​​‌​‌‌‌​⁠

Sunny pernah mendengar bahwa para Sovereign sudah lama menyerah pada dunia nyata. Sekarang, dia mengerti lebih baik mengapa, dan untuk apa. Klan-klan besar selama ini berkonsentrasi untuk menciptakan zona pendaratan bagi umat manusia, mengukir sebidang tanah yang layak huni di Dream Realm.

Alasan mereka suram dan kejam, tetapi realistis.

Sunny bergerak.

'...Tetapi itu bukan satu-satunya masa depan yang mungkin.'⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​‌​‌‌‌‌‌‌​​​‌​​​‌​​​‌​‌‌‌​⁠

Ada juga masa depan yang diyakini Nephis.

Nephis, yang menganggap para Sovereign sebagai pengkhianat dan pendosa — bukan karena mereka menghancurkan keluarganya, tetapi karena mereka menyerah untuk mencoba melawan Spell.

Jika Supreme baru muncul... jika Supreme itu menaklukkan Fifth Nightmare dan menjadi Sacred... atau bahkan Divine, mungkin... maka siapa yang bisa mengatakan bagaimana masa depan akan berubah?

Mungkin jika seorang dewa lahir dari umat manusia, keajaiban ilahi akan menyelamatkan semua orang.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​‌​‌‌‌‌‌‌​​​‌​​​‌​​​‌​‌‌‌​⁠

Bukankah itu mimpi indah?

Tentu, kemungkinan sesuatu seperti itu terjadi adalah nol. Itu sama sekali tidak realistis. Itu mustahil... hanya sedikit angan-angan.

Namun, Sunny tidak bisa menahan diri untuk membiarkan dirinya tenggelam dalam mimpi yang tidak realistis itu selama beberapa saat.

Dia menoleh, menatap satu-satunya rune yang diukir di kayu kuno rakit daruratnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​‌​‌‌‌‌‌‌​​​‌​​​‌​​​‌​‌‌‌​⁠

Wish.

Meskipun dia tahu bahwa keajaiban tidak akan terjadi, dia tetap berharap itu terjadi.

Tapi kemudian...

Apa keinginan Sunny sendiri?

Dia... ingin bebas. Terlepas dari segalanya, dia masih ingin bebas. Dia ingin memiliki pilihan, menjadi tuan atas takdirnya sendiri, bukan budak takdir.

Dia juga ingin menjadi kuat. Cukup kuat untuk mematahkan rantainya, dan melindungi orang-orang yang dia cintai.

Dia ingin menjalani hidup yang baik.

'Saatnya berhenti memikirkan gambaran besar dan berkonsentrasi pada apa yang harus aku lakukan sekarang.'⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​‌​‌‌‌‌‌‌​​​‌​​​‌​​​‌​‌‌‌​⁠

Kebanyakan orang yang dia pedulikan sekarang ada di dalam Nightmare ini. Ada beberapa dari mereka di dunia nyata juga, termasuk Rain.

Jadi, tujuannya cukup sederhana.

Pertama-tama, dia harus bertahan hidup.

Dia juga harus menemukan teman-temannya, dan memastikan mereka juga selamat.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​‌​‌‌‌‌‌‌​​​‌​​​‌​​​‌​‌‌‌​⁠

Lalu, mereka harus menaklukkan Third Nightmare dan kembali ke dunia nyata.

Seorang dewa mungkin turun dari mesin untuk menyelamatkan umat manusia, atau tidak... kemungkinan besar tidak. Bagaimanapun, itu tidak akan terjadi dalam waktu dekat, jadi beberapa tahun ke depan, setidaknya, akan berjalan sesuai dengan masa depan yang dibayangkan para Sovereign.

Di masa depan itu, nilai seorang Saint akan sangat besar. Seorang Saint tidak akan mudah diabaikan atau dibully — sebaliknya, yang terjadi justru kebalikannya. Jadi, Sunny harus menjadi Saint.

Ini sangat nyaman, mengingat dia sudah berada di dalam Third Nightmare, dan satu-satunya alternatif selain Transcendence adalah kematian.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​‌​‌‌‌‌‌‌​​​‌​​​‌​​​‌​‌‌‌​⁠

Selain itu, sebagai Saint, dia akan bisa membawa orang — bahkan orang biasa — ke Dream Realm. Jadi, jika dunia nyata benar-benar binasa, dia akan bisa menyelamatkan Rain dan beberapa orang lain dari kehancuran itu.

Atau setidaknya memberi mereka kesempatan untuk diselamatkan.

'Bertahan hidup. Transcend.'

Ini adalah tujuannya, untuk saat ini. Dan jika dia berhasil... mungkin hal-hal lain akan menjadi mungkin juga.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​‌​‌‌‌‌‌‌​​​‌​​​‌​​​‌​‌‌‌​⁠

'Menjadi kuat. Menjalani hidup yang baik. Melindungi orang yang kucintai.'

Kalahkan takdir.

Jadilah bebas.

'Keinginan yang indah...'

Dibuai oleh janji manis masa depan seperti mimpi dan goyangan lembut ombak, Sunny perlahan tertidur.