Chapter 1188: Pertempuran Tengkorak Hitam (2)

Formasi pertempuran Klan Valor terus maju dengan mantap sambil menjaga bentuknya, tetapi Sunny tidak cocok dengan taktik mereka yang mulus.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​‌​‌​​‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌​‌​​​‌‌​⁠

Seseorang tetap perlu memecah momentum gerombolan budak Beastmaster. Jumlah mereka seperti lautan, mulai dari hama Dormant yang menyedihkan hingga raksasa Corrupted yang mengerikan. Serangan kavaleri telah menghancurkan sebagian dari mereka, tetapi masih ada yang tak terhitung jumlahnya.

Melihat massa abominasi yang meluap, Sunny tidak bisa menahan getaran di punggungnya. Beastmaster... kekuatannya sungguh besar dan mengerikan.

Tapi, dia juga bisa menjadi mengerikan.

Saat Sunny melepaskan bayangan yang terkandung dalam lentera ilahinya, gelombang kegelapan tiba-tiba menyebar dari kakinya, menjangkau gerombolan penyerang.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​‌​‌​​‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌​‌​​​‌‌​⁠

Sebentar kemudian, kegelapan itu hidup.

'Bunuh!'

Sunny telah berkembang jauh dalam penguasaan Shadow Manifestation-nya. Dari mengambil sepotong sampah dari meja dapur hingga mengikat titan dan melampauinya, dia tidak pernah berhenti berkembang. Dan sekarang, saatnya menggunakan semua pelajaran itu untuk satu tujuan.

Kehancuran maksimal.

...Kegelapan hidup, dan tak terhitung tangan hitam pekat tiba-tiba muncul darinya. Mereka meraih abominasi yang menerjang, merobek daging mereka dengan cakar obsidian panjang. Hamparan luas gerombolan itu seketika berubah menjadi neraka pemandangan bayangan bergerak, darah tertumpah, dan tubuh dimutilasi. Ada hiruk-pikuk jeritan melengking dan lolongan, semuanya penuh dengan penderitaan yang mencekam.

Sunny tidak memperhatikan reaksi para prajurit Valor. Pikirannya dalam keadaan jernih bertarung dan diperkuat oleh Shroud of Dusk di atas itu, tetapi tetap saja, dibutuhkan seluruh kemampuan mentalnya untuk mengendalikan begitu banyak bayangan yang termanifestasi. Dia merasa otaknya akan meledak, tetapi sebagai hasilnya, kehancuran yang dia lakukan sangat besar sehingga hampir seperti karya dewa keji.

Dia hanya mempertahankannya selama beberapa detik singkat, tidak ingin menghabiskan terlalu banyak esensi, tetapi itu lebih dari cukup — pusat gerombolan hancur total, momentumnya habis.

Di suatu tempat di sebelah kirinya, kilatan menyilaukan tiba-tiba menerangi dunia, dan bagian lain dari para budak ditelan oleh api putih yang mengamuk.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​‌​‌​​‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌​‌​​​‌‌​⁠

Begitu kegelapan menghilang dan api putih larut, barisan depan pasukan Valor — Sunny, Nephis, Morgan, dan Jet — sudah berada di atas monster-monster yang terpesona.

Nephis mengenakan zirah hitam rumit, dengan pancaran putih lembut mengalir dari celah-celahnya. Pedang panjangnya, bagaimanapun, paling bersinar, menebas Nightmare Creatures seperti sinar cahaya bintang yang membakar. Dia bergerak dengan kecepatan menakjubkan dan keanggunan kejam seorang pembunuh lahir surgawi.

Jet hampir sama mematikannya, meskipun gaya bertarungnya tampak jauh kurang halus. Semua tentang efisiensi, kepraktisan, dan pembantaian — bahkan meskipun serangannya tidak meninggalkan bekas di tubuh korbannya, pembunuhan itu tampak lebih biadab.

Morgan, sementara itu, seperti badai baja. Segala sesuatu di sekitarnya terpotong dan teriris, seolah-olah dia dikelilingi oleh medan kekuatan pemotong tak terlihat yang bergeser. Namun, tidak ada kekuatan — hanya Morgan sendiri, tubuhnya, dan pedangnya. Dia seperti coretan hitam dan merah tua, meninggalkan awan merah kabut di belakangnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​‌​‌​​‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌​‌​​​‌‌​⁠

Dan kemudian ada Sunny sendiri. Di awal pertempuran ini, dia menghemat esensinya, jadi tidak ada yang mencolok tentang cara dia bertarung. Itu paling baik digambarkan dengan kata sulit ditangkap — dia menari di antara abominasi seperti bayangan, dengan mudah menghindari hujan serangan dan kadang-kadang melancarkan serangan cepatnya sendiri. Meskipun serangan ini tampak tidak terlalu kuat dan hanya meninggalkan luka kecil, entah bagaimana mereka tidak pernah gagal untuk menjatuhkan makhluk-makhluk itu.

Beberapa saat setelah mereka berempat menyelam ke dalam gerombolan budak, formasi pertempuran Klan Valor akhirnya terhubung dengan musuh.

Pedang terangkat dan turun. Anak panah terbang. Ratusan Aspect Abilities teraktivasi dalam harmoni yang tak terpikirkan.

Darah tertumpah di tanah.

Sunny terkejut.

'Apa... apa-apaan ini...'

Ada batas untuk pelatihan dan keakraban dengan kekuatan rekan-rekanmu. Sunny tahu itu lebih baik daripada kebanyakan orang, karena dia pernah menjadi bagian dari kohort Awakened sebelumnya, dan bahkan memimpinnya untuk sementara waktu. Dia juga pernah memimpin pasukan militer besar.

Jadi, Sunny sangat memahami betapa pentingnya sinergi dan sinkronisasi. Hanya ketika kerja sama antara anggota kohort mencapai tingkat di mana mereka bisa bergerak sebagai satu kesatuan tanpa perlu kata-kata, kohort itu akan memiliki kesempatan untuk bertahan hidup.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​‌​‌​​‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌​‌​​​‌‌​⁠

Namun, kohort biasanya kecil karena alasan yang baik. Dengan betapa berbeda dan tidak terduganya kekuatan Aspect, hampir mustahil untuk menyatukannya dalam harmoni — dan semakin banyak Awakened, semakin sulit tugas itu. Kesulitannya meningkat secara eksponensial.

Apa yang ditunjukkan oleh pasukan Valor, bagaimanapun, adalah tingkat kesatuan yang melampaui akal sehat. Itu tidak persis sempurna, tetapi cukup dekat dengan kesempurnaan untuk menjadi mengejutkan. Formasi pertempuran mereka tampak kurang seperti ratusan prajurit yang bertarung berdampingan, dan lebih seperti satu makhluk dengan seribu lengan dan seribu kepala.

Seperti mesin perang yang dibuat dengan sempurna.

Sejujurnya itu sedikit menakutkan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​‌​‌​​‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌​‌​​​‌‌​⁠

'Sial...'

Sambil membuat jalur berdarah melalui para budak, Sunny tidak bisa tidak memperhatikan formasi pertempuran Klan Valor. Itu terus maju dengan mantap, menahan tekanan gerombolan Nightmare Creatures seperti benteng baja bergerak. Abominasi yang tak terhitung mati di bawah pedang tajam para prajurit Awakened, dan ketika makhluk yang sangat kuat menyerang, salah satu Knight akan melangkah maju untuk menghadapinya.

Anak panah hujan tanpa henti. Kura-kura raksasa berbaris di belakang formasi, berfungsi sebagai benteng bergerak... tetapi bahkan kehadirannya tidak bisa menjelaskan bagaimana para pemanah begitu efektif membunuh musuh tanpa pernah membahayakan sekutu mereka.

'...Itu pedangnya.'

Sunny tidak punya alasan untuk sampai pada kesimpulan itu, tetapi dia merasa dia benar. Tingkat kesatuan yang luar biasa, hampir tidak wajar ini antara ratusan prajurit Awakened dari klan besar Valor pasti ada hubungannya dengan pedang yang ditempa dan diberikan kepada mereka oleh Sovereign mereka.

'Tidak heran Klan Valor terkenal karena kehebatan pertempurannya.'

Seberapa mematikankah kerja sama sempurna dalam perang?

Sunny dengan cepat menyesuaikan pemahamannya tentang pertempuran, memperhitungkan variabel baru.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​‌​‌​​‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌​‌​​​‌‌​⁠

Berkah dari pedang yang ditempa itu, tanpa ragu, adalah keuntungan yang kuat — jauh lebih kuat dari yang orang kira.

Tetapi apakah berkah itu saja cukup untuk mengubah jalannya pertempuran?

Entah bagaimana, tampaknya tidak.

Tidak peduli bagaimana Sunny melihatnya, posisi Valor masih sangat lemah.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​‌​‌​​‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌​‌​​​‌‌​⁠

'Apa yang Morgan pikirkan?'