Banyak tatapan terkejut yang tertuju pada Sunny. Tentu saja, hal itu tak bisa dihindari—meskipun ia adalah seorang Master, sehingga menerima sejumlah rasa hormat dan penghormatan dari semua Awakened, para prajurit dari klan besar tetap cenderung memperlakukan tentara pemerintah dengan sedikit pandangan meremehkan.
Melihat seorang utusan pemerintah biasa, betapapun terhormatnya, mengeluarkan dua Transcendent Devil dan satu Terror entah dari mana pasti cukup mengejutkan bagi mereka. Terutama karena penampilan Sunny yang sangat berbeda dari para pengikut Valor—ia tidak tinggi maupun berpostur mengesankan secara fisik, dan faktanya justru terlihat lebih ramping daripada atletis. Selain itu, sementara hampir semua orang di sekitarnya mengenakan setelan zirah plat berat, ia hanya memakai tunik ringan dan sepasang sepatu sutra yang halus.
Seolah-olah Sunny tidak menganggap situasi ini dengan serius.
...Atau mungkin ia cukup kuat untuk bisa mengabaikan perlindungan zirah tahan lama meskipun bahaya di hadapannya begitu genting.
Namun, ada satu kualitas tak berwujud yang meyakinkan para prajurit Valor bahwa kemungkinannya adalah yang kedua, bukan yang pertama.
Aura Kehadiran.
Bukan rahasia lagi bahwa para Saint memiliki aura kehadiran tertentu, dan para Master terkuat pun demikian. Seperti Jet yang memancarkan ilusi aura dingin, atau Nephis yang terkadang tampak menerangi ruang di sekelilingnya.
Aura kehadiran sering kali sulit dideskripsikan, namun terasa sangat nyata. Dan perasaan yang dipancarkan Sunny saat ia bersikap serius adalah jenis yang gelap, dingin, dan sangat menakutkan.
Seperti menatap mata pembunuhmu, atau bahkan mata kematian itu sendiri.
Jadi, para prajurit Valor merasa lebih dari sekadar terkejut.
Jelas saja, Morgan adalah yang paling terkejut.
Ia menatap Sunny selama beberapa saat dengan ekspresi yang agak lucu, lalu perlahan menggelengkan kepala dan berpaling.
"Kau adalah pria yang penuh kejutan, Master Sunless. Ini hal yang bagus... kita mungkin perlu menciptakan satu atau dua keajaiban hari ini agar bisa bertahan hidup."
Betapapun terhibur dan penasarannya ia, sekarang bukanlah waktu untuk larut dalam emosi semacam itu.
Pertempuran akan segera dimulai.
Faktanya, pertempuran itu sudah dimulai...
Pasukan pemerintah telah mundur, namun tetap menjaga jarak untuk mengamati bentrokan tersebut. Kedua pasukan kini bergerak...
Di pihak Song, gelombang Nightmare Creature melaju maju, dan terlindung oleh gelombang itu, para Awakened mengikuti. Sunny tidak bisa melihat para Reflection dan Saint, tetapi ia tahu mereka ada di luar sana, di suatu tempat. Siap untuk menyerang.
Di pihak Valor, para prajurit berkuda mengguncang tanah saat mereka bergerak maju, menambah kecepatan untuk serbuan yang menghancurkan. Barisan phalanx Enlightened berbaris maju di belakang mereka, dalam sinkronisasi sempurna, formasi mereka bagaikan dinding baja.
Whispering Blade tiba-tiba tampak menghilang. Saint Tyris naik ke udara, mengambil wujud burung guntur bersayap baja. Angin menderu saat ia terbang maju, dan petir menari-nari di sekitar tubuhnya. Summer Knight berada di ujung formasi baji kavaleri yang menyerbu, tombaknya bersinar dengan cahaya gemilang.
Saint sedang memacu Nightmare di sampingnya, menarik busurnya dengan ketenangan yang anggun.
'Dewa-dewa...'
Sunny pun ikut terseret maju, mengikuti Nephis dan Morgan. Jet dan Cassie berada di dekat mereka, keduanya dengan ekspresi suram di wajah mereka. Hanya Imp yang tampak tidak terpengaruh oleh skala mengerikan dan makna dari pemandangan di depan mereka, berlari maju dengan seringai jahat.
'Kita benar-benar melakukannya, kan?'
Begitu ia memikirkannya...
Dunia berguncang.
Tidak terlalu jauh di depan, awan anak panah membumbung dari barisan Awakened Song, diikuti oleh kawanan abominasi bersayap. Semuanya melesat menuju Sky Tide, bertujuan untuk mencegatnya.
Pada saat yang sama, kavaleri yang menyerbu bertabrakan dengan lautan Nightmare Creature. Bersamaan dengan itu, siluet hitam yang gesit tiba-tiba muncul dari tengah massa makhluk tersebut dan menukik ke arah Sir Gilead. Dalam kilatan cakar dan mata merah tua, Sunny menangkap sosok panther raksasa yang mengerikan yang telah menyabet tunggangan Echo milik Sang Saint dengan cakarnya...
Silent Stalker akhirnya memperlihatkan Transformation Ability miliknya.
Lalu, yang tersisa hanyalah kekacauan.
Pertempuran antar Awakened tidak bisa dikendalikan, semata-mata karena sifat dasar dari orang-orang yang terlibat di dalamnya. Setiap prajurit memiliki Ability unik dan keterampilan yang berasal darinya—tidak ada jenderal, betapapun berbakatnya, yang benar-benar bisa menghitung dan mengarahkan secara efektif begitu banyak variabel yang tak terduga.
Seolah-olah dua ribu iblis dilepaskan ke dataran tandus, terbakar oleh hasrat membunuh untuk saling memusnahkan.
Semua yang bisa dilakukan oleh pemimpin kedua pasukan hanyalah menjalankan taktik tertentu dan berharap yang terbaik.
...Dan bertarung.
Dalam perang antar Awakened, keberanian pribadi para petarung jauh lebih penting dibandingkan dalam pertempuran tentara biasa, atau bahkan dalam pertempuran melawan Nightmare Creature.
Yang berarti kontribusi satu individu juga bisa memberikan pengaruh besar pada hasil akhir.
Setidaknya, itulah yang diharapkan Sunny.
Namun, menyaksikan kavaleri Valor bertabrakan dengan budak-budak Beastmaster, ia tiba-tiba tidak yakin apakah apa pun yang bisa ia lakukan akan membuat perbedaan.
'Tentu saja bisa. Tidak ada banyak Master di sini, dan di antara mereka, hanya Nephis dan Mordret yang bisa disandingkan denganku. Dengan Shadows-ku, aku hampir sama berharganya dengan seorang Saint... jadi... aku harus membuang keraguan ini, dan bertarung...'
Saat kekacauan pertempuran jarak dekat yang berdarah semakin mendekat, mengancam untuk menelan formasi tempur Valor, Sunny tiba-tiba mendengar suara Sin of Solace yang girang tertawa di telinganya:
"...Bertarung, bertarung, bertarung... semua yang kau lakukan hanyalah bertarung, tapi apa yang telah kau capai? Tidak ada! Kau gagal melindungi prajuritmu, kau gagal melindungi orang-orang yang ingin kau lindungi, dan selain itu, kau bahkan berakhir tepat di tempat yang ingin kau hindari. Bodoh yang menyedihkan... apakah kau benar-benar berpikir hari ini akan berbeda?"
Sunny bahkan bisa melihat sosok bayangan yang mengikutinya, fiturnya lebih jelas dan tegas dari sebelumnya.
Ia tersenyum miring.
'Ah, kau rupanya. Kau datang tepat waktu... ayo, bajingan. Lihat aku...'
Lalu, tidak ada lagi waktu untuk pikiran kosong.
Kavaleri telah membelah sungai budak dan tenggelam dalam barisan Awakened Song. Gelombang abominasi, sementara itu, sudah tinggal berjarak beberapa meter...
Sambil mengertakkan gigi, Sunny mengacungkan pedang gioknya.
...Dan memanggil bayangan.
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!