Beberapa prajutarnya berniat menggunakan Memory terbang untuk mengikuti, sementara yang lain akan turun dengan tali. Tetapi Amiran sendiri tidak memerlukan cara-cara itu — ia langsung menjatuhkan diri menembus celah, jatuh ke dalam kegelapan seperti meteor baja.
Sesampainya di aula produksi utama, ia menghunuskan pedangnya ke depan. Kekuatan tak terlihat mengalir dari bilahnya, membentuk medan rapuh di bawahnya — serangkaian medan, sebenarnya, masing-masing setipis sehelai kertas.
Menembus panel-panel kekuatan tak terlihat itu memungkinkan Amiran memperlambat jatuhnya. Ia mendarat di lantai sambil berguling dan melompat berdiri sepersekian detik kemudian, siap menyerang dan membuka jalan bagi anak buahnya.
Jika semuanya berjalan lancar, musuh akan terkejut oleh runtuhnya langit-langit dan kedatangan mendadak seorang Ksatria Valor. Bahkan jika keterkejutan mereka tidak berlangsung lama, beberapa detik sudah cukup...
Tetapi ia tidak diberi beberapa detik. Tidak ada yang berjalan lancar sejak awal.
Begitu Amiran dan prajurit pertamanya mendarat, mereka disambut oleh ledakan sonik yang menghancurkan. Ia merasakan gelombang kejut yang kuat menjalar ke seluruh tubuhnya, hampir cukup kuat untuk membuat organ-organnya meledak. Beruntung, ia cukup tangguh untuk menahannya...
Hal yang sama tidak berlaku bagi para Awakened di belakangnya. Dengan teriakan kesakitan, mereka tumbang, darah mengalir dari setiap lubang di tubuh mereka.
Mati.
Seolah-olah musuh telah menunggu dalam formasi pertempuran, siap untuk bertahan.
"Berani kalian!"
Saat semakin banyak Awakened berzirah membanjiri celah itu, Amiran meraung dan melesat maju. Namun, ada sesuatu yang aneh... pada saat terakhir sebelum lunge-nya, seolah-olah setetes darah jatuh di helmnya dari suatu tempat di atas. Ia tidak memedulikannya.
Di depannya ada lingkaran longgar para Awakened yang melindungi sesuatu yang menyerupai peti logam paduan besar. Pasti ada semacam monster menjijikkan di dalamnya — membawa Nightmare Creature ke dalam kota manusia memang persis seperti yang akan dilakukan penyihir itu, Beastmaster.
...Dan membiarkan peti itu diselundupkan ke kota meskipun mengetahui isinya adalah persis apa yang akan dilakukan Valor, jika itu berarti tidak memberi peluang bagi para pembunuh untuk kabur.
Tatapan Amiran dengan cepat menemukan pemimpin tim infiltrasi Song — seorang wanita mencolok yang kecantikannya tidak bisa disembunyikan oleh pakaian sipil sederhana maupun dirusak oleh bekas luka jelek yang melintang di wajahnya.
Matanya menyempit.
'Morrow...'
Tidak banyak Master di dunia ini, dan lebih sedikit lagi yang melayani klan besar secara langsung. Tentu saja, Amiran mengenalnya — wanita berparas luka itu adalah lawan yang kuat.
Tidak sekuat dirinya, tentu saja.
Mata mereka bertemu, dan sebelum dia sempat menjentikkan jarinya, Amiran menyerang dengan pedang dan palunya sekaligus, mengirim dua gelombang kekuatan horizontal ke depan — satu memotong, yang lain menghancurkan.
Gelombang-gelombang itu bertabrakan dengan gelombang kejut sonik di tengah aula, menghasilkan ledakan gemuruh. Potongan-potongan beton terlontar ke luar seperti serpihan peluru.
Saat itulah pikirannya mencatat beberapa ketidaksesuaian dalam pemandangan di depannya.
Pertama, pintu masuk terowongan sudah terbuka — namun, musuh tampaknya tidak terburu-buru memasukinya, seolah-olah waspada terhadap kegelapan di baliknya.
Kedua, aula produksi utama sudah dalam keadaan memprihatinkan bahkan sebelum ledakan, seolah-olah telah dihancurkan oleh kekuatan Morrow.
Ada juga terlalu sedikit Awakened dalam formasinya... tidak lebih dari dua puluh. Empat kohort penuh pasukan infiltrasi Song telah melewati pos pemeriksaan gerbang kota, jadi apa yang terjadi pada sisanya?
...Dan terakhir, ada tubuh tanpa kepala yang mengerikan di lantai di depan para prajurit Song. Salah satu dari mereka sendiri.
Apa yang sebenarnya terjadi di sini?
Ada hal lain juga...
Untuk sesaat, tepat sebelum gelombang kekuatan bertabrakan dan awan debu mengaburkan pandangan, Amiran mengira ia melihat sesuatu. Siluet samar yang bergerak di atas kandang besar itu, larut ke dalam kegelapan.
'Seorang pemanah?'
Menundukkan kepalanya untuk melindungi celah pelindung helmnya, ia menerobos awan debu dan mengangkat pedangnya.
Tidak peduli trik apa pun yang disiapkan musuh, ia akan menebas mereka semua. Terutama sekarang setelah ia tahu bahwa jumlah mereka lebih berpihak daripada yang diperkirakan, Ksatria Amiran tidak ragu.
'Prioritas utama adalah Morrow dan makhluk dalam kandang itu...'
***
Morrow diam-diam mengutuk.
'Jadi ini Valor sepanjang waktu...'
Tampaknya mereka telah berjalan ke dalam perangkap. Para pelayan Raja Pedang ternyata lebih licik dari perkiraan.
Seseorang telah menunggu di terowongan sejak awal, dan sekarang, pasukan kavaleri telah tiba untuk menyelesaikan pekerjaan.
Siapa yang telah dikompromikan? Pasti thrall yang bertanggung jawab membersihkan jalan menuju kota bagian dalam... ah, tapi itu tidak penting sekarang.
Musuh membuat kesalahan dalam serangan mereka, mungkin karena dia memutuskan untuk mempercepat rencana. Pembunuh tak terlihat itu mengungkapkan kehadiran mereka terlalu awal, dan alih-alih terkejut oleh celah mendadak di aula produksi, para utusan Song sudah siap untuk itu.
Itulah sebabnya Morrow berhasil membunuh beberapa Awakened Valor saat mereka mendarat di lantai.
Namun, bukan pemimpin mereka... seorang pria raksasa mengenakan zirah berat dan memegang pedang serta palu perang.
Hatinya sedikit menjadi dingin.
'Ksatria Amiran...'
Bahkan di antara Ksatria Valor, fanatik ini dikenal karena kekuatan dan kekejamannya.
Dia terlalu lurus sebagai alat, meskipun. Seorang pria yang diberkati dengan kekuatan luar biasa, tetapi sangat sedikit imajinasi.
Senyum kejam muncul di wajah Morrow.
'Kalau begitu aku akan punya kesempatan untuk membawa pulang piala yang bagus...'
Dia mengirim gelombang kejut sonik untuk mencegah Ksatria itu menghancurkan formasi Awakened Song, lalu dengan cepat melihat ke celah itu. Berapa banyak prajurit yang dibawa Amiran untuk membunuh mereka?
...Aneh.
Jumlahnya tidak sebanyak yang dia perkirakan. Satu kohort, dua, tiga, empat... dan itu saja.
Jika Valor tahu sebelumnya tentang tim infiltrasi, mengapa mereka hanya mengirim sebanyak itu?
Dan ada hal lain.
Alih-alih lebih banyak kohort Awakened... aliran darah mengalir dari celah itu, tetesan merah jatuh seperti hujan. Para prajurit Valor yang sudah mendarat tampak terguncang karena itu.
Morrow ragu-ragu.
'Apa artinya ini?'
Keraguannya hanya berlangsung sepersekian detik, bagaimanapun.
Lalu, tidak ada lagi waktu untuk berpikir.
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!