Chapter 1110: Tujuh Saint

Sekitar satu bulan telah berlalu sejak Sunny ditugaskan menjadi utusan pemerintah untuk pasukan Valor. Selama waktu itu, mereka telah mencapai benteng pelabuhan yang jauh, bertemu dengan kontingen utama klan besar — termasuk Cassie, para Fire Keeper, dan Saint Summer Knight yang gagah berani — dan melakukan perjalanan ke wilayah yang seharusnya menjadi zona tanggung jawab mereka. Namun, hampir segera setelah mereka menetap di salah satu ibu kota pengepungan di sana, Wake of Ruin meminta utusan kedua klan besar untuk bergabung melawan gerombolan besar Nightmare Creature yang terbentuk di sekitar beberapa Titan. Para utusan telah berjanji untuk bergabung jika situasi membutuhkannya, bagaimanapun juga — dan memang membutuhkannya. Jika gerombolan itu tidak dihentikan, rencana mereka pasti akan menderita juga. Jadi, mereka dengan enggan menjawab panggilan Saint Cor dan menjelajah ke alam liar untuk membentuk pasukan bersatu. Valor dan Song bersikeras untuk saling menghancurkan, tetapi itu tidak berarti mereka tidak bisa bekerja sama. Setelah dihadapkan pada musuh bersama, para juara dari dua Domain yang bertikai setidaknya memiliki kesopanan untuk tidak menusuk lawan mereka dari belakang... atau setidaknya mereka belum melakukannya. Mordret secara mencurigakan tidak ada di medan perang. Siapa yang tahu apa yang sedang dilakukan "Ascended Bast" saat ini? Sebenarnya, Sunny tahu persis apa yang dia lakukan. Jet sedang melakukan tugas untuknya dengan mengawasi pria muram itu, jadi Sunny mendapat informasi lengkap tentang pergerakan Master Bast. Dia saat ini berada di ibu kota pengepungan jauh di barat, membangun rantai pasokan untuk pasukan ekspedisi Song, yang berkeliaran di alam liar mencari Nightmare Gate yang cocok. Ascended Bast juga bertanggung jawab atas fasilitas produksi industri. Di fasilitas itu, dia... membuat cermin. Ribuan cermin, karena alasan yang tidak diketahui. Atau setidaknya itulah yang dia lakukan beberapa hari yang lalu. Saat ini, Jet berada tepat di sisi Sunny, menonton medan perang dengan ekspresi lapar. Untuk semua yang mereka tahu, pria muram itu mungkin sudah membantai seluruh ibu kota pengepungan sekarang. Jet tiba-tiba mengangkat kepalanya. "Itu! Lihat!" Semua orang kecuali Cassie mendongak. Di langit di atas mereka, pertempuran raksasa sedang terjadi. Berjuta-juta gagak berputar seperti pusaran hitam, dan di tengahnya, dua sosok raksasa terlibat dalam tarian mematikan. Yang satu adalah burung pemangsa raksasa dengan bulu putih dan cakar yang ditempa dari baja berkilau, sayapnya dililit petir dan awan guntur. Yang lainnya adalah binatang bersisik dengan tiga leher panjang dan tiga mulut mengerikan, tubuhnya yang sangat besar ditopang di udara oleh sayap kerangka yang luas. Binatang bersisik itu dipenuhi ribuan luka dari gerombolan gagak yang menyerangnya, tetapi ia tampak tidak terganggu oleh serangan tanpa ampun mereka. Sebaliknya, miasma kebusukan dan korupsi mengalir dari banyak lubang robek di tubuhnya, membuntuti titan itu dan menyebar ke langit seperti awan kematian murni yang tak terhindarkan. Saint Tyris telah mengendalikan angin untuk meniup awan itu menjauh dari medan perang, tetapi tepat pada saat itu, para gagak tiba-tiba menjauh dari kengerian bersayap itu. Sepersekian detik kemudian, ia terbungkus dalam sangkar petir, dan kemudian, burung putih itu terbang menembus petir untuk menabrak langsung binatang raksasa itu. Cakarnya merobek dadanya, dan paruhnya menutup di salah satu lehernya, mencabik-cabiknya. Sky Tide menyentakkan kepalanya dengan keras, dan memutuskan leher titan itu sepenuhnya. Saat miasma keji menyembur dari luka mengerikan itu seperti air mancur, kepala makhluk itu jatuh dan menghantam tanah, melenyapkan beberapa ratus Nightmare Creature. Sunny mengepalkan tinjunya, lalu mengalihkan pandangan dari pertempuran udara. Hal-hal yang menakjubkan dan mengerikan juga terjadi di darat. Di satu sudut medan perang, gunung daging cacat merangkak melintasi dataran, menyerap segala sesuatu di jalurnya ke dalam dirinya sendiri. Nightmare Creature yang cukup malang untuk mendekatinya langsung tertangkap oleh tentakel berdaging, ditarik ke dalam tubuh titan mengerikan itu, dan dikonsumsi, menjadi bagian darinya. Jika gunung daging itu mencapai garis pertahanan pasukan manusia, nasib yang sama menanti para prajurit. Namun, ia tidak mendapat kesempatan itu. Jauh sebelum titan itu mendekati barisan para Awakened, sesosok tubuh sendirian melangkah maju dari antara mereka, dan kemudian... menghilang. Sunny melihat momen itu dengan jelas, tetapi tetap saja, seolah-olah Whispering Blade tidak pernah ada di sana sama sekali. Pada saat berikutnya, sesuatu yang spektakuler dan mengerikan terjadi. Seolah-olah jalur berdarah yang lebar diukir melalui gerombolan Nightmare Creature oleh kekuatan tak terlihat. Tidak ada yang bisa melihat apa yang memberikan tebasan itu, tetapi banyak abominasi langsung berubah menjadi daging cincang. Luka menganga begitu saja muncul di tubuh mereka, seolah-olah makhluk-makhluk itu diiris oleh bilah tak terlihat. Tidak... segerombolan bilah tak terlihat. Gelombang mereka. Gelombang itu bergulir melalui gerombolan itu, merobek segala sesuatu di jalurnya, dan segera mencapai gunung daging yang merangkak itu. Tentakel yang tak terhitung jumlahnya melilit, mencoba menangkap siapa pun yang menyerang titan itu — namun, yang mereka tangkap hanyalah udara. Sementara itu, luka berdarah mulai muncul di permukaan gunung daging itu, kadang-kadang beberapa sekaligus, masing-masing puluhan meter panjangnya, dan sangat dalam. Tentakel terpotong, dan terlempar... hanya untuk merangkak kembali seperti ular berdaging. Meskipun menderita luka parah, titan itu belum menyerah pada serangan bilah tak terlihat itu. Tetapi ia telah berhenti sepenuhnya, membuat para prajurit menghela napas lega. Di tempat lain di medan perang, seorang pria dengan zirah berkilau menggunakan tombak yang tampaknya terbuat dari air jernih untuk membelah lautan tanaman merambat abu-abu yang tumbuh dari tanah dengan kecepatan yang menakutkan. Sungai-sungai kecil, sungai, dan danau di sekelilingnya tampaknya telah berubah menjadi senjata juga. Aliran air naik dari mereka dan terbang di udara seperti cambuk, dengan bersih mengiris tanaman merambat dan menyapu mereka pergi. Summer Knight tetap tenang dan compang-camping saat menghadapi murka titan tak terlihat itu. Ia menyambut perhatiannya — karena itu mengurangi tekanan pada dua Saint yang berbeda. Jauh di dalam area yang sepenuhnya ditelan tanaman merambat abu-abu, makhluk yang menyerupai campuran mengerikan antara manusia dan serigala sedang mencakar tanah, menggali ke dalamnya dengan tujuan jahat. Dengan setiap gerakan, tanaman merambat yang tak terhitung jumlahnya robek, dan sejumlah besar tanah dipindahkan. Iblis raksasa — Saint Dire Fang — sedang diserang oleh tanaman merambat dari semua sisi. Namun, sangat sedikit yang mencapai dia. Sebagian besar ditebang oleh Summer Knight, dan yang tidak berakhir dimusnahkan oleh anak panah berat yang terbang dari tepi medan perang, di mana Silent Stalker bergerak, tak terlihat. Dan akhirnya, ada titan terakhir — sosok hantu yang dikelilingi kabut berkilauan, yang bergerak melintasi medan perang seperti fatamorgana. Di mana pun ia lewat, realitas itu sendiri tampak berputar dan terurai, mengungkapkan kengerian yang tak terlukiskan. Nightmare Creature yang menatap fatamorgana itu menjadi diam dan sunyi, lalu bergerak lagi... atau lebih tepatnya, tubuh mereka bergerak, seolah-olah dikenakan oleh sesuatu yang tidak begitu akrab dengan apa itu daging, dan bagaimana makhluk yang terbuat dari daging seharusnya membawa diri mereka melalui ruang. Tidak ada Awakened yang menghalangi jalan mereka, dan tidak ada Saint juga. Namun... abominasi yang melakukannya. Pertama beberapa, lalu selusin, lalu seratus... dan akhirnya, longsoran mereka melemparkan diri mereka ke dalam kabut berkilauan, mencoba menghilangkannya. Masing-masing dari mereka telah mencungkil mata mereka sendiri sebelum menyerang, didorong gila oleh keinginan aneh dan luar biasa untuk menghancurkan titan hantu itu dengan segala cara. Nightmare Creature yang telah dirasuki kabut itu juga dicabik-cabik oleh abominasi lainnya. Seolah-olah Beastmaster menertawakan makhluk mengerikan itu... kamu bisa merasuki tubuh makhluk hidup? Jadi apa? Aku bisa mengambil pikiran mereka, hati mereka, dan jiwa mereka sendiri. Mari kita lihat siapa di antara kita yang lebih mengerikan! Sunny menatap, merasa tergugah dan muram. Kekuatan seperti itu... Akankah dia memiliki kekuatan seperti itu suatu hari nanti? Jika dia memilikinya... dia akan tertawa juga.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​‌​​​​​​‌‌​​​‌‌‌‌​‌​‌​‌‌​‌⁠