Ketujuh Saint sedang bertarung melawan para Titan. Gema benturan dahsyat mereka menyebar seperti gelombang kejut menembus gerombolan Nightmare Creature. Di suatu tempat yang jauh, sebagian gerombolan tiba-tiba melonjak dan berputar, menerkam sesuatu yang tak terlihat. Sesaat kemudian, kabut berdarah menyelimuti seluruh bagian medan perang itu dari pandangan, dan angin membawa lolongan kesakitan... yang segera mereda.
Silent Stalker berkeliaran di sana, membantai para abominasi dan tak pernah gagal mengirimkan anak panahnya untuk mendukung Dire Fang dan Summer Knight. Yang terakhir juga belum mengasumsikan bentuk Transcendent-nya. Beastmaster dan Whispering Blade masing-masing menahan satu titan, dan Sky Tide baru saja berhasil memberikan luka yang melumpuhkan pada binatang bersisik raksasa itu, sekaligus menghamburkan awan miasma mematikan yang diciptakan oleh monster terbang tersebut.
Semua hal dipertimbangkan, keadaan tidak terlihat buruk.
...Yang bukan berarti pertempuran berjalan mulus. Jauh dari itu — gerombolan titanic tidak hanya terdiri dari empat titan, dan tugas para Awakened dan Ascended adalah menghadapi legiun abominasi yang luas.
Meski tidak spektakuler, tugas itu sama pentingnya.
Sunny menyaksikan pertempuran semakin sengit. Sementara itu, Cassie terus memberi mereka informasi tentang perubahan penting yang terjadi di medan perang.
Suaranya tenang dan terkendali:
"...Fallen Tyrant, sebutan Worm, telah terbunuh."
"...Kompi Ketiga Brigade Lyra maju untuk mendukung Kompi Kelima."
"...Corrupted Demon, sebutan Frost Furnace, telah terbunuh."
"...Ascended Yujin dari Kompi Pertama Brigade Cassiopeia telah gugur."
"...Corrupted Devil, sebutan Hexblade, telah dibunuh oleh Ascended Nightingale. Alangkah bijaksananya untuk sementara menarik Nightsingers dari titik api Delta."
Pada awalnya, kabar baik bercampur dengan kabar buruk secara seimbang. Morgan terus bereaksi terhadap perubahan di medan perang, menggerakkan banyak pionnya untuk memberikan pertahanan yang hampir sempurna melawan gempuran Nightmare Creature. Formasi pertempuran yang diciptakannya cair dan fleksibel, membungkuk saat diperlukan dan menyambar dengan kekuatan luar biasa di waktu lain.
Faktanya, tampaknya Cassie dan dia tidak hanya bereaksi, tetapi benar-benar mengantisipasi banyak perubahan di medan perang yang kacau itu. Ini sangat mirip dengan pertarungan pribadi — mampu mengantisipasi langkah musuh adalah setengah dari kemenangan. Setengah lainnya adalah menggunakan pengetahuan itu untuk memberikan serangan fatal.
...Sayangnya, ada batas untuk apa yang bisa dilakukan Morgan. Tidak peduli seberapa hebat dirinya, musuh yang mereka hadapi terlalu mengerikan. Putri Perang tetap tenang, tetapi wajahnya perlahan menjadi muram.
Seiring waktu berjalan, laporan Cassie mulai terdengar semakin mengkhawatirkan.
"...Kompi Ketujuh Brigade Ursus telah dipukul mundur."
"...Kompi Pertama Brigade Cassiopeia menderita korban berat."
"...Ascended Ripple dari Seven Ursus telah gugur."
"...Kompi Pertama Brigade Cassiopeia telah dipukul mundur."
"...Garis pertahanan ditembus. Wolves dan Nightsingers maju untuk menutup celah. Aku... aku tidak yakin mereka akan mampu bertahan."
Morgan terdiam beberapa saat, lalu mengangguk pelan.
"Ya. Itu... merepotkan."
Sunny menatapnya diam-diam. Menggunakan kata "merepotkan" adalah pernyataan yang terlalu meremehkan. Dengan kedua lapisan garis pertahanan yang ditembus, Nightmare Creature akan bebas mengalir masuk dan menyerang formasi dari belakang. Begitu mereka melakukannya, satu per satu kompi akan runtuh, menyebabkan kaskade fatal.
Ada kekuatan yang bisa ditarik mundur dari tempat lain di medan perang untuk menambal celah itu, tetapi mereka butuh waktu untuk mencapainya.
Morgan melirik Nephis dan tiba-tiba tersenyum.
"Bagaimana menurutmu, saudari terkasih? Apakah kamu siap untuk memecahkan masalah itu untukku?"
Neph menatap medan perang, lalu menoleh sedikit dan mengangguk.
"Itulah alasan mengapa kamu menahanku sebagai cadangan, bukan?"
Morgan tertawa.
"Memang. Bawa Fire Keepers-mu dan pergilah... tunjukkan pada abominasi ini apa yang mampu dilakukan putri Valor."
Changing Star hanya berbalik, siap melompat turun dari benteng batu ke karapas kura-kura raksasa itu. Namun, pada saat itu, Sunny akhirnya angkat bicara:
"Boleh aku ikut juga?"
Morgan — dan Seishan juga — memberinya tatapan terkejut. Setelah sesaat singkat, Putri Perang bertanya:
"Benarkah? Tapi kamu tidak perlu, Master Sunless. Sebagai utusan pemerintah, tugasmu hanyalah menjadi kurir antara kami dan Komando Angkatan Daratmu. Sebenarnya, akan sangat memalukan bagiku jika utusan yang dipercayakan kepada Klan Valor pergi dan mati."
Sunny mengerutkan kening.
"Benar. Aku juga akan sangat malu, jadi aku akan memastikan untuk tetap hidup."
Morgan tersenyum... tampaknya ada persetujuan dalam senyumnya. Dia mengangguk padanya.
"Baiklah... kalau begitu, silakan. Lagipula kamu ditunjuk sebagai Special Strategic Asset. Aku membayangkan kamu bisa menjaga dirimu sendiri di medan perang."
Setelah itu, dia melirik Seishan sebentar, seolah mengejek pewaris Song karena memiliki mata-mata pemerintah yang kurang mampu ditugaskan padanya.
Jet meregangkan lengannya, menatap ke bawah dengan kilatan lapar di matanya.
"Kalau begitu aku ikut juga. Menonton pembantaian ini membuatku bersemangat."
Dia tampak sangat nyaman memainkan reputasinya sebagai pembunuh psikopat. Setidaknya Morgan maupun Seishan tidak mengatakan apa-apa.
Tanpa menunda lebih lama lagi, Nephis, Sunny, dan Jet melompat turun ke karapas Echo raksasa itu, lalu meluncur dari sisinya dan mendarat di tanah dekat tempat Fire Keepers menunggu, siap bertempur.
Melihat mereka, para penyintas Dark City tersenyum lebar.
"Lady Nephis! Apakah kamu dikerahkan? Akhirnya!"
"Hei, Sunny! Di mana zirahmu? Cepat panggil!"
"Oh, bung... Sunny bersama kita. Effie dan Night juga bertarung. Lady Nephis yang memimpin... terasa seperti masa-masa indah dulu!"
"Masa indah apa, bodoh? Apa yang indah dari masa itu? Gunakan akalmu..."
Nephis menatap mereka dengan mata abu-abunya yang tenang dan dingin... lalu tersenyum.
Senyumnya tampak menerangi hari musim gugur yang suram seperti seberkas sinar matahari.
"Ya, kita dikerahkan. Bersiaplah dan ikuti aku. Apa yang bisa dilakukan abominasi menyedihkan ini pada kita? Tidak ada! Mari kita bakar kekotoran mereka dari dunia ini!"
Fire Keepers menatapnya dengan ekspresi kekaguman dan pengabdian yang fanatik, api penuh gairah menyala di mata mereka. Suara mereka bersatu dalam paduan suara:
"Ikuti Lady Changing Star!"
"Bakar mereka!"
"Bakar mereka semua!"
Sunny mengamati mereka dengan ekspresi netral sambil mengumpulkan bayangan di sekelilingnya dan memanggil Sin of Solace... yang segera mulai berbisik hasutan licik ke telinganya, sosok samar muncul beberapa langkah di belakangnya dan mengikutinya.
Dia mengabaikan halusinasi itu dan menggelengkan kepala dengan celaan.
'Dasar sekelompok orang gila...'
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!