Sunny sebagian besar tertarik pada detail rencana yang telah disiapkan masing-masing dari dua klan yang berseteru untuk Antartika... tetapi rencana-rencana itu dijaga ketat oleh mereka yang dipercaya untuk menyimpannya.
Ia menduga bahwa mempelajari detail strategi mereka akan menjadi lebih mudah ketika pasukan utama Valor dan Song tiba di Antartika — semakin banyak orang yang terlibat dalam suatu hal, semakin sulit untuk menjaga kerahasiaannya. Namun, untuk saat ini, hanya segelintir utusan yang berada di sini, semuanya sibuk dengan pekerjaan persiapan yang tampak transparan.
Itu tidak berarti ia gagal mempelajari sesuatu yang berguna, tentu saja.
Mengetahui langkah musuh selanjutnya sangatlah berharga, tetapi mengenal musuh itu sendiri jauh lebih penting. Dengan mengamati empat targetnya, Sunny perlahan menjadi akrab dengan cara mereka bertindak, merasakan, dan bahkan berpikir.
Saat Beastmaster berdiri di atas tembok kota, mengamati gerombolan Nightmare Creatures yang menyerangnya dengan ekspresi tenang yang mengerikan di wajahnya yang cantik luar biasa, bayangan Sunny ada di sana, mengawasi.
Saat Whispering Blade berhenti untuk menatap para prajurit biasa, secercah rasa iba yang datar muncul di matanya yang tenang, bayangan Sunny ada di sana, mengawasi.
Saat Morgan berlatih ilmu pedangnya, bergerak dengan keanggunan dan kecepatan yang akan membuat para prajurit paling terkenal pun merasa berat di hati mereka, bayangan Sunny ada di sana, mengawasi.
Dan ketika Ascended Bast yang muram dan tidak mencolok menghabiskan waktu berjam-jam tanpa melakukan apa pun, duduk seperti mayat di ruangan gelap, bayangannya juga ada di sana.
Tentu saja, nuansa kecil dari kepribadian mereka bukanlah satu-satunya hal yang dipelajari Sunny. Ia juga mendapatkan pemahaman yang jauh lebih baik tentang kemampuan mereka.
Beastmaster, memang, adalah makhluk yang menakutkan. Kekuatannya terletak pada hipnotisme dan manipulasi. Sejauh yang bisa ia nilai, hanya menatap matanya saja bisa menjadi hukuman mati. Ia bisa membuat musuh-musuhnya tidak berdaya dengan memikat mereka ke dalam kondisi trance yang dalam, atau menyiksa mereka dengan ilusi yang licik. Dan, yang terpenting, ia bisa sepenuhnya mendominasi pikiran seseorang, membuat mereka menjadi budak abadi.
Whispering Blade sama menakutkannya. Meskipun kekuatannya tidak sejahat itu, kekuatan itu sama mematikannya. Ability utamanya adalah membuat semua senjata yang ia pegang menjadi tidak terlihat — dan Saint Transformation-nya juga membuatnya tidak terlihat. Karena Saint Madoc tidak semisterius dan setertutup lawannya dari klan Song, sudah diketahui secara luas bahwa ketika ia bertarung, seolah-olah dunia itu sendiri yang membelah tubuh musuh-musuhnya.
Tidak ada jalan keluar.
Morgan, di sisi lain, memiliki Aspect yang agak aneh. Jika Whispering Blade memiliki Ability yang membuat pedang yang ia pegang lebih mematikan, maka Morgan... adalah pedang itu sendiri. Perasaan tajam yang ia pancarkan bukanlah suatu kebetulan.
Putri Perang tidak membutuhkan senjata apa pun, karena tubuhnya adalah senjata mutlak. Ia bisa membelah baja paduan dan daging bahkan Nightmare Creatures terkuat sekalipun dengan tangannya, dan mencabik-cabik tubuh mereka dengan kakinya. Itu aneh dan menakutkan, seolah-olah ia bukan manusia, melainkan pedang hidup.
...Kalau dipikir-pikir, masuk akal sekali bahwa ia dengan mudah menembus pelindung dada adamantine dari Mantle of the Underworld dengan tangan kosongnya.
'Bukankah itu berarti dia curang? Dia berjanji hanya akan menggunakan senjata dormant...'
Pikiran itu, secara aneh, membawa Sunny pada petunjuk tentang apa Flaw milik Morgan.
Saat mengamatinya, ia menyadari bahwa Morgan lebih suka pakaian yang memperlihatkan sesedikit mungkin kulit dan tubuhnya... ia bahkan selalu memakai sarung tangan, tidak pernah terlihat tanpa sarung tangan. Kadang-kadang itu adalah sarung tangan zirahnya, dan kadang-kadang sarung tangan kulit tipis yang bergaya yang cocok dengan pakaian biasa yang dijahit rapi.
Karena itu, Sunny mulai curiga bahwa Putri Valor tidak sepenuhnya mengendalikan apa yang dipotong oleh tangannya. Atau lebih tepatnya, segala sesuatu yang ia sentuh ditakdirkan untuk diiris dan dipotong, seolah-olah diukir oleh pisau tajam.
Mungkin Flaw-nya tidak sekuat Ability-nya — jika tidak, zirahnya sendiri tidak akan mampu menahannya — tetapi itu pasti perpanjangan yang kejam dari Ability tersebut.
Sayangnya, Sunny tidak seberuntung itu dalam menyimpulkan Flaw milik Whispering Blade dan Beastmaster.
Dan kemudian... ada Bast.
Sebenarnya, Sunny sama sekali tidak belajar apa pun tentangnya. Pria yang muram itu seperti mayat yang dikenakan seseorang sebagai pakaian. Ia pendiam, membosankan, dan tanpa banyak emosi. Ia tidak pernah melakukan banyak hal, tetapi tetap diperlakukan dengan sopan santun yang aneh... bahkan rasa hormat... oleh Seishan, Beastmaster, dan Dire Fang.
Bast tidak melakukan apa pun, hanya menunggu dan bersabar.
Tetapi Sunny bersumpah ada kebencian yang mengancam bersembunyi di balik keruh mata tenangnya.
'Apa yang sedang kau lakukan, bajingan? Apa yang sedang dilakukan refleksi-refleksimu? Kapan kau akan menyerang?'
Sunny bukan satu-satunya yang memperhatikan Bast dengan saksama. Meskipun mereka tidak menunjukkannya, Morgan dan Madoc juga melacak pergerakan Master yang muram itu.
Bahkan, ia mempelajari beberapa hal tentang Mordret dari potongan-potongan percakapan mereka tentang pria itu.
Misalnya, ia memastikan bahwa Anvil secara pribadi telah membuat jimat berenchantment yang melindungi Ascended Welthe dari dirasuki oleh tahanannya. Ia juga mempelajari gelar Anvil... Raja Pedang.
Rupanya, Raja Pedang telah menyiapkan beberapa alat lagi untuk menjebak dan menghancurkan anak sulungnya. Namun, baik Whispering Blade maupun Morgan ragu-ragu untuk menggunakannya.
Mereka juga gelisah oleh kelambanan Bast.
...Begitu saja, beberapa hari berlalu. Sunny telah mengumpulkan informasi seperti laba-laba yang duduk di tengah jaring yang luas. Ia belum membuat penemuan yang mengguncang dunia dalam waktu singkat itu, tapi itu adalah awal yang baik. Sejujurnya, ia lebih berkonsentrasi pada menemukan cara yang aman untuk mendekati target-targetnya, untuk saat ini, daripada benar-benar mencuri rahasia mereka.
Setelah ia benar-benar belajar bagaimana merayap melewati pertahanan mereka, rahasia-rahasia itu akan terungkap sebagai hasilnya.
Pada hari keempat... waktunya untuk mengucapkan selamat tinggal kepada Jet. Baik Song maupun Valor meninggalkan ibu kota pengepungan untuk bepergian ke benteng pelabuhan masing-masing dan menemui bala bantuan yang tiba.
Setelah itu, mereka akan melanjutkan ke kota-kota lain, dan perang rahasia akan dimulai dengan sungguh-sungguh.
Sunny pergi bersama utusan Valor, dan Jet pergi bersama utusan Song. Kemungkinan besar, mereka tidak akan bertemu langsung untuk waktu yang lama.
Ia akan khawatir jika itu orang lain, tetapi tidak ada keraguan bahwa Soul Reaper akan mampu menjaga dirinya sendiri tetap hidup. Ia sudah memperingatkannya untuk menjauhi pria yang menyebut dirinya Bast itu, untuk berjaga-jaga.
Sungguh, orang yang harus dikhawatirkan Sunny... adalah dirinya sendiri.
'Aku juga akan bertahan hidup.'
Tetapi itulah masalahnya... bertahan hidup saja tidak cukup. Sudah lama tidak cukup.
Dan itulah yang bisa membuatnya terbunuh.
Dengan desahan, Sunny memanggil kembali bayangan-bayangan yang telah mengawasi para utusan Song, dan pergi mencari Nephis.
Sudah waktunya bagi mereka berdua untuk bepergian berdampingan lagi.
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!