Makan malam kecil itu sangat menyenangkan bagi Sunny. Faktanya, setelah berada di bawah tekanan yang menghancurkan selama empat bulan terakhir, momen keredaan yang tiba-tiba ini membuatnya merasa seperti akan meleleh menjadi genangan agar-agar.
Seolah-olah tepian terluar dari keberadaannya telah berubah menjadi cangkang yang keras dan kaku oleh beban berat perang yang membawa bencana ini, dan sekarang setelah cangkang itu tiba-tiba hilang, ia tidak begitu ingat bagaimana cara menjaga dirinya tetap utuh tanpa cangkang itu.
Namun, ia tetap mampu melakukannya.
Mereka berlima makan dan mengobrol dengan santai, saling berbagi detail kecil tentang kehidupan mereka beberapa bulan terakhir. Sunny terutama memiliki banyak hal untuk diceritakan.
Mereka semua adalah petarung berpengalaman, tetapi ia kini memiliki pengetahuan berharga tentang seluk-beluk jenis perang yang akan segera dihadapi Effie dan Kai.
Kampanye Selatan berbeda dari cobaan biasa yang dihadapi para Awakened di Dream Realm. Medannya berbeda, iklimnya berbeda... bahkan siklus siang dan malamnya pun berbeda. Lebih penting lagi, kekuatan yang diatur melawan mereka berbeda, begitu pula kekuatan di pihak mereka.
Di Antartika, para Ascended dan Awakened mendapat dukungan dari prajurit biasa dan teknologi modern. Sunny telah belajar banyak sekali pelajaran tentang bagaimana cara menggabungkan keduanya — tidak terlepas karena ia telah memimpin pasukan campuran Awakened dan orang biasa dalam kondisi yang sangat genting sehingga kohesi yang kurang sempurna pun berarti kematian.
Tidak seperti dirinya yang merupakan bagian dari unit kecil yang sangat elit, baik Kai maupun Effie ditempatkan untuk memimpin detasemen besar yang terdiri dari prajurit kelas biasa. Bagi mereka, pengetahuan praktis ini lebih berharga daripada emas.
Hal-hal kecil seperti menggunakan enchantment ketahanan api untuk meningkatkan fleksibilitas taktis penyembur api MWP, menangani triase secara efisien untuk prajurit biasa yang terinfeksi oleh Spell, mengelola konsumsi amunisi menara kendaraan sehubungan dengan konsumsi esensi para Awakened — dan seribu hal lainnya — hanya bisa dipelajari melalui pengalaman... atau diajarkan oleh seseorang yang memiliki pengalaman tersebut.
Tentu saja, teman-temannya adalah orang-orang cerdas dan pejuang yang sangat berbakat. Seiring waktu, mereka pasti akan mencapai kesimpulan yang sama, tetapi waktu itu bisa memakan banyak korban jiwa. Karena itulah Sunny terburu-buru untuk membagikan keahliannya yang diperoleh dengan susah payah.
Satu-satunya masalah adalah bahwa membahas semuanya pasti akan memakan waktu lebih lama daripada yang mereka miliki... jadi, pada suatu titik, ia hanya menggunakan enchantment [Berkah Senja] dari Graceless Dusk untuk membuat koneksi mental dan berbagi wawasannya dengan cara yang lebih langsung.
Tentu saja, kemampuannya yang tiba-tiba untuk mengirimkan pikiran secara telepati sangat mengejutkan teman-temannya.
Effie tersentak, hampir jatuh dari kursinya, dan menatapnya dengan mata terbelalak.
"Aaah! Apa-apaan ini, Sunny?! Kamu ada di kepalaku!"
Sunny berhenti, tiba-tiba menyadari bahwa ia seharusnya memperingatkan mereka terlebih dahulu sebelum membuat koneksi. Ia tertawa canggung.
"Oh... maaf, aku seharusnya menjelaskan dulu. Salah satu enchantment dari tunikku... ini tunik, dasar troglodyte!... memungkinkanku untuk membuat tautan mental dengan makhluk hidup lain. Tapi jangan khawatir, aku tidak bisa membaca pikiranmu — dan dalam kasusmu, Effie, aku bahkan tidak mau! Ya Tuhan, aku menggigil membayangkan apa yang ada di dalam kepalamu yang bejat itu. Bagaimanapun juga, kamu harus dengan sukarela mengirimkan pikiran agar bisa kuterima. Bayangkan itu sebagai berpikir dengan suara keras."
Ia ragu sejenak, lalu langsung mengirimkan gambaran mental yang membuat Sunny menyemburkan minumannya dan menatapnya dengan mata penuh amarah.
Effie menyeringai, lalu melambaikan tangannya.
"Baiklah, baiklah. Aku mengerti. Enchantment yang hebat!"
Dengan bantuan [Berkah Senja], percakapan mengalir jauh lebih cepat.
Namun pada akhirnya, baik Kai maupun Effie harus pergi. Mereka baru saja tiba di ibu kota pengepungan yang ditugaskan kepada mereka, jadi ada banyak hal yang harus mereka lakukan. Faktanya, hari-hari seperti ini, ketika mereka berlima bisa dengan bebas berkumpul di Dream Realm, pasti akan langka sampai operasi Antartika selesai.
Cassie juga pamit, kembali ke ruang akar menara untuk melanjutkan mempelajari lingkaran runik.
Sunny dan Nephis ditinggalkan sendirian di aula yang bermandikan sinar matahari.
Ia ragu.
Sepanjang makan malam, Sunny menghindari membicarakan hal-hal yang menggerogoti pikirannya — perang antara klan-klan besar dan rencana mereka untuk Antartika. Bahkan sekarang pun, ia merasa enggan untuk memulai percakapan itu.
Namun, ia sudah mempelajari pelajaran tidak menyenangkan tentang apa yang terjadi ketika ia menunda percakapan penting hingga saat-saat terakhir.
Ekspresi santai Sunny perlahan berubah menjadi ketajaman yang suram. Menatap Nephis, ia bersandar sedikit dan bertanya:
"Kamu bilang sebelumnya bahwa Valor dan Song kemungkinan besar akan mengubah Kuadran Selatan menjadi medan perang pribadi mereka. Seberapa yakin kamu sekarang, setelah empat bulan?"
Neph terdiam cukup lama, mata abu-abunya yang indah jernih dan tenang. Lalu, ia berkata:
"Aku cukup yakin. Bahkan, itu sudah ditetapkan."
Sunny menghela napas dengan perasaan kesal.
'Persetan mereka!'
Ia menggeretakkan giginya, menatap ke kejauhan dengan ekspresi keras. Tiba-tiba, bayangan-bayangan di sudut aula tampak jauh lebih gelap.
"Ini... kegilaan."
Sunny menggelengkan kepalanya, merasakan keinginan kuat untuk menghancurkan sesuatu.
"Ini murni kegilaan, Neph! Aku sudah diberitahu bahwa klan-klan besar sudah lama menyerah pada dunia nyata. Berdiri di samping dan menyaksikan kehidupan ratusan juta orang dihancurkan saja sudah tidak bisa dimaafkan. Tetapi datang untuk mengacaukan segalanya lebih jauh lagi benar-benar melampaui akal sehat! Aku hanya... aku hanya tidak mengerti."
Changing Star menatapnya dengan tenang. Lalu, senyum aneh tanpa kegembiraan perlahan muncul di wajahnya.
"Aku bisa membantumu dengan itu."
Sunny mengerutkan kening.
"Apa maksudmu?"
Nephis menghela napas, lalu mengalihkan pandangannya.
"Kamu telah melakukan banyak hal dalam empat bulan terakhir, Sunny. Cassie dan aku mungkin tidak mengalami sebanyak yang kamu alami, tapi kami juga tidak berdiam diri. Kami berhasil menemukan beberapa hal... meskipun tidak sebanyak yang kuharapkan. Lagipula, ini baru beberapa bulan. Mereka belum terlalu mempercayaiku."
Ia berhenti sejenak.
"Perang antara Valor dan Song ini selalu tampak sedikit aneh. Dan sekarang, aku pikir aku tahu alasannya. Banyak hal yang masih belum jelas, tapi kami berhasil memecahkan misteri terpentingnya."
Changing Star menatapnya dan berkata:
"Alasan sebenarnya mengapa klan-klan besar berperang. Apakah kamu ingin aku memberitahumu? Itu pasti akan membantumu memahami."
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!