Chapter 1060: Kejatuhan Falcon Scott (78)

Winter Beast datang.

Dan kemudian, ia pergi.

Benteng terakhir umat manusia di Pusat Antartika, Falcon Scott, telah jatuh ke dalam Rantai Nightmare. Badai salju yang mengerikan telah menyapu seluruh kota, membekukan seluruh kota hingga padat dan membunuh semua orang di dalamnya.

Sunny pernah mendengar bahwa dahulu kala, selama Masa Kegelapan — atau mungkin bahkan sebelum itu — seluruh Antartika tertutup es. Itu adalah negeri musim dingin abadi, dingin, dan salju.

Setelah Corrupted Titan memusnahkan pemukiman manusia terakhir dan mundur kembali ke pegunungan, seolah puas menjadi penguasa tunggal wilayah itu, pemandangan di sana terlihat persis seperti itu lagi.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​‌‌​‌​​​‌‌‌‌‌‌‌‌​​​​‌‌‌​​⁠

Kota itu tenggelam dalam salju. Bangunan-bangunan muncul dari dalamnya, terbungkus es. Di bawah tebing, sebagian besar lautan juga membeku. Sebuah kapal perang raksasa terjebak di dalam es, masih berlabuh, semua orang di dalamnya mati.

Semua orang mati.

Kecuali Sunny.

Prajurit-prajuritnya mati. Jutaan warga sipil mati. Profesor Obel juga mati. Tetapi dia hidup, dan bahkan tidak terluka. Sunny tetap bersembunyi di dalam bayangan untuk waktu yang lama, hanya muncul setelah esensinya hampir habis.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​‌‌​‌​​​‌‌‌‌‌‌‌‌​​​​‌‌‌​​⁠

Dan sekarang, dia sedang menggali kuburan.

Tanahnya sendiri membeku padat, jadi tugasnya tidak mudah. Dia harus memanggil Sin of Solace, dan menggunakan bilah giok yang indah itu untuk menggali. Sunny berdiri di dalam lubang dangkal, memperdalamnya. Gerakannya cepat dan penuh tujuan. Air mata marah mengalir di wajahnya, berubah menjadi es sebelum jatuh ke tanah.

...Dia juga tidak sendirian.

Bentuk samar yang sangat mirip dengannya duduk di tepi lubang, menatapnya dengan muram. Bentuk itu juga memiliki suaranya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​‌‌​‌​​​‌‌‌‌‌‌‌‌​​​​‌‌‌​​⁠

"Lihat dirimu."

Sunny mengertakkan gigi, mengabaikan Sin of Solace. Pedang terkutuk itu tetap diam sejenak, mengamatinya.

Akhirnya, ia bertanya:

"Jadi, apakah kau menemukannya? Keyakinan? Atau apa pun yang selama ini kau cari?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​‌‌​‌​​​‌‌‌‌‌‌‌‌​​​​‌‌‌​​⁠

Sunny melirik bentuk samar itu, lalu melanjutkan menggali.

"Tidak... tidak, aku tidak menemukan apa-apa."

Dia menyeka wajahnya dengan siku.

"Sebenarnya, itu tidak benar. Aku memang menemukan sesuatu. Aku menemukan bahwa aku benar selama ini!"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​‌‌​‌​​​‌‌‌‌‌‌‌‌​​​​‌‌‌​​⁠

Sunny menusukkan pedang itu ke tanah yang membeku dan tertawa.

"Iman, panggilan, keyakinan... semua kata-kata mulia itu. Semuanya sampah! Semuanya... tidak berarti. Orang-orang seperti Anvil of Valor dan Ki Song memiliki keyakinan, dan keyakinan itu membantu mereka mencapai kehebatan. Nah, di mana mereka? Apa gunanya semua itu? Di mana mereka berada, ha?!"

Dia menurunkan pedangnya dan menatap bentuk samar itu dengan kemarahan di matanya.

"Orang-orang hebat itu pergi bermain-main dengan keyakinan besar mereka, sementara orang-orang kecil seperti kita menderita dan kehilangan nyawa kecil kita. Tapi apa salahnya memiliki mimpi kecil? Yang aku inginkan hanyalah hidup dengan baik, dan menjaga orang-orang yang kucintai tetap aman. Apa salahnya itu? Mengapa aku harus memiliki tujuan besar dan ambisi yang melambung tinggi untuk diizinkan hidup?!"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​‌‌​‌​​​‌‌‌‌‌‌‌‌​​​​‌‌‌​​⁠

Sunny tetap diam sejenak, lalu kembali menggali.

"Aku akan memberitahumu alasannya. Itu karena para bajingan itu membuatnya begitu... itulah dunia yang mereka bangun. Mereka bisa mengejar keyakinan mereka dan menginjak-injak jutaan orang dalam prosesnya, karena tidak ada yang meminta pertanggungjawaban mereka. Mereka bisa memiliki perang kecil mereka sambil mengabaikan jumlah kematian, tidak peduli berapa banyak orang yang mati. Aku benci itu. Aku benci itu!"

Tiba-tiba, dia berhenti, lalu mengeluarkan tawa kecil.

"Effie... dia salah. Yah, aku tidak bisa menyalahkannya... dia tidak mengenal Nephis sebaik aku. Dari luar, mungkin memang terlihat seperti Neph menarik kekuatan dari keyakinan. Dan memang begitu. Tetapi kebenarannya jauh lebih sederhana. Maksudku, dia sendiri yang memberitahuku."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​‌‌​‌​​​‌‌‌‌‌‌‌‌​​​​‌‌‌​​⁠

Kembali di Forgotten Shore, bertahun-tahun yang lalu, Sunny pernah bertanya kepada Nephis mengapa dia ingin menghancurkan Spell. Dan jawabannya sangat sederhana, memang...

"Karena aku membencinya."

Karena dia membencinya...

Dia akan menghancurkan Spell karena dia menginginkannya, dan dia ingin menghancurkan Spell karena dia membencinya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​‌‌​‌​​​‌‌‌‌‌‌‌‌​​​​‌‌‌​​⁠

Itu saja.

Sunny tertawa lagi, lalu menggelengkan kepalanya.

"Bodoh... aku benar-benar bodoh..."

Bentuk samar yang duduk di tepi kuburan itu menyeringai.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​‌‌​‌​​​‌‌‌‌‌‌‌‌​​​​‌‌‌​​⁠

"Yah, setidaknya kita setuju pada satu hal."

Sunny terus menggali, mengingat kembali bulan-bulan terakhir. Dia... dia tidak menemukan keyakinan. Tetapi dalam arti tertentu, dia juga menemukannya.

'Aku tidak membutuhkannya. Aku tahu apa yang aku hargai, dan aku tahu apa yang aku inginkan. Mungkin itu tidak banyak, tetapi itu cukup. Aku adalah diriku sendiri, dan siapa diriku sudah cukup. Itu sudah lebih dari cukup.'

Dia menatap bentuk samar itu, dan membuatnya menghilang dengan sebuah pikiran.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​‌‌​‌​​​‌‌‌‌‌‌‌‌​​​​‌‌‌​​⁠

Lalu, Sunny memanjat keluar dari kuburan dan menatapnya.

Ada tiga kuburan di samping kuburan itu. Ketiganya menatap Sunny seperti monumen kegagalannya.

Perlahan, dia berbalik ke empat mayat yang tergeletak di tanah agak jauh dari kuburan-kuburan itu.

Setelah Winter Beast pergi, dia telah kembali untuk mengumpulkan tubuh Belle, Dorn, dan Samara.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​‌‌​‌​​​‌‌‌‌‌‌‌‌​​​​‌‌‌​​⁠

Dan kemudian, tidak jauh dari sana, dia menemukan tubuh Master Jet juga.

Master Jet... Sunny tidak bisa sepenuhnya memahami kenyataan bahwa dia sudah mati. Dia selalu ada untuknya. Dia adalah orang pertama yang menemuinya setelah First Nightmare, dan orang yang membimbingnya ke Academy. Dia ada di sana ketika dia kembali dari Forgotten Shore, dan juga dari Kingdom of Hope.

Dia bahkan membantunya membeli rumahnya.

Soul Reaper adalah mentornya, rekannya, dan temannya. Baginya, dia identik dengan kompetensi dan kekuatan. Dan juga ketekunan. Jika seorang gadis dari pinggiran bisa naik setinggi itu, lalu mengapa dia tidak bisa?⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​‌‌​‌​​​‌‌‌‌‌‌‌‌​​​​‌‌‌​​⁠

Dan sekarang, dia mati.

Sunny tidak bisa mempercayainya, tetapi tidak ada yang bisa menyangkalnya. Tubuhnya yang tak bernyawa ada tepat di depannya, tidak bergerak dan diam. Mata birunya yang indah kini sayu dan kosong. Bibirnya tidak akan pernah melengkung menjadi senyuman lagi.

Soul Reaper Jet telah tiada.

Hati Sunny kosong.

'Benar...'

Dia tetap diam untuk sementara waktu, lalu berjalan mendekati Belle dan membawanya ke kuburan pertama. Kemudian, tanpa suara, dia mengulangi proses yang sama dengan Samara dan Dorn.

Master Jet adalah yang terakhir, tetapi untuk waktu yang lama dia tidak sanggup mendekati tubuhnya. Namun, pada akhirnya, itu harus dilakukan.

Merasa seolah-olah dia sendiri sudah mati, Sunny mendekati mayat Jet, lalu membungkuk untuk meraihnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​‌‌​‌​​​‌‌‌‌‌‌‌‌​​​​‌‌‌​​⁠

Mayat itu menatapnya dengan mata sayu, dan berkata dengan serak:

"Tolong lepaskan aku."

Sunny menghela napas.

"Jangan khawatir, Master Jet. Aku akan menguburmu dengan baik... belum ada Nightmare Creature di sekitar, tetapi mereka akan datang pada akhirnya. Kau tidak ingin dimakan, kan? Aku pasti tidak ingin."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​‌‌​‌​​​‌‌‌‌‌‌‌‌​​​​‌‌‌​​⁠

Mayat itu tetap diam beberapa saat.

"...Apakah kau sudah gila, Sunny? Taruh aku kembali, sialan."

Dia mengangguk.

"Ya, ya... aku memang sudah gila, sedikit. Itu benar."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​‌‌​‌​​​‌‌‌‌‌‌‌‌​​​​‌‌‌​​⁠

Mayat Soul Reaper Jet terus menatapnya.

'Seharusnya aku menutup matanya...'

"Apakah kau perlu aku menamparmu lagi? Sadarlah, sialan!"

Kerutan kecil muncul di wajah Sunny. Lalu, dia tiba-tiba menjatuhkan mayat itu dan tersentak mundur, jatuh terduduk.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​‌‌​‌​​​‌‌‌‌‌‌‌‌​​​​‌‌‌​​⁠

"Apa... apa?! Master Jet, kau hidup?!"

Mayat itu tetap tidak bergerak di tanah. Setelah jeda singkat, ia berkata dengan suara datar, serak, dan seperti mayat:

"Tidak. Aku sudah mati."

Sunny menatapnya, tercengang.

Tiba-tiba, mayat itu mengeluarkan suara mendesis yang parau. Itu sedang mencoba tertawa.

"...Aku sudah mati selama ini. Itu Flaw-ku... "kau sudah mati". Tetapi selama aku terus membunuh sesuatu dan menyerap esensi mereka, aku setidaknya bisa mempertahankan kemiripan hidup. Jika tidak, aku akan benar-benar hancur."

Dia berjuang untuk menoleh dan menatapnya dengan mata mati dan sayu.

"Itulah alasan sebenarnya aku bergabung dengan pemerintah, semua tahun yang lalu itu. Aku tahu bahwa aku akan selalu punya sesuatu untuk dibunuh jika aku melakukannya. Sekarang... Sunny... argh, sialan... bisakah kau membantuku duduk?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​‌‌​‌​​​‌‌‌‌‌‌‌‌​​​​‌‌‌​​⁠

Dia perlahan berdiri, mengambil beberapa langkah goyah ke depan, dan menariknya ke posisi duduk.

Lalu, dia berkedip beberapa kali dan berkata:

"Jadi... itulah mengapa kau memberitahuku bahwa mustahil bagimu untuk mati di Antartika? Karena kau tidak pernah hidup, sejak awal?"

Soul Reaper berjuang beberapa saat, lalu menarik napas berat — napas pertama sejak dia menemukannya di padang salju di luar kota.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​‌‌​‌​​​‌‌‌‌‌‌‌‌​​​​‌‌‌​​⁠

"Ya. Itu adalah kiasan."

Keduanya tetap diam untuk sementara waktu, tidak tahu harus berkata apa.

Lalu, Jet tiba-tiba menoleh. Matanya sedikit berkilau.

"Sunny... lihat! Lihat ke sana."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​‌‌​‌​​​‌‌‌‌‌‌‌‌​​​​‌‌‌​​⁠

Dia berbalik, tidak tahu apa yang dia ingin dia lihat. Tidak ada yang tampak berubah... kuburan, salju, bangunan-bangunan beku dari kota yang hancur semuanya sama.

Namun, jauh di sana... seutas garis tipis ungu pucat muncul di atas cakrawala, memecah kekuasaan kegelapan dingin.

Soul Reaper mencoba tersenyum, tetapi gagal.

"Matahari terbit. Malam... sudah berakhir."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​‌‌​‌​​​‌‌‌‌‌‌‌‌​​​​‌‌‌​​⁠

[Akhir volume lima: Malam Ketakutan.]