Dia menemukan prajuritnya dengan tenang bersiap menghadapi pertempuran yang semakin dekat — dan kemungkinan besar, pertempuran terakhir mereka. Sunny telah memilih anggota kohortnya berdasarkan ketahanan mental mereka, tetapi meski begitu, dia terkejut dan sedikit terganggu oleh betapa santainya ketiganya.
Samara telah kehilangan senapannya, tetapi sekarang memiliki karabin milik Kim. Dia duduk di atas peti logam, diam-diam mengisi satu demi satu peluru dengan esensi. Belle sedang mengasah pedangnya dengan senyum samar di wajahnya — Memory tidak perlu diasah, tetapi pendekar pedang itu memang punya kebiasaan melakukannya.
Dorn terluka oleh Scavenger. Luka dalam di dadanya sudah diobati oleh seorang penyembuh Awakened, tetapi dia belum pulih sepenuhnya. Pria raksasa itu menggerakkan bahunya melalui serangkaian latihan peregangan, sesekali meringis. Palu godamnya ada di dekatnya, gagangnya bersandar di dinding.
Saat Sunny masuk, ketiga Awakened itu menoleh ke arahnya dan memberi hormat.
"Ada kabar apa, Tuan?"
Dia menggelengkan kepala.
"Belum ada kabar. Jika kita beruntung, bajingan itu akan muncul besok. Jika tidak, dia akan tiba hari ini."
Sunny terdiam beberapa saat, lalu menambahkan:
"Bagaimanapun juga, kita harus menghadapi badai salju terlebih dahulu. Pertahankan charm yang kuberikan tetap dipanggil. Perlindungan terhadap dingin akan memainkan peran besar saat Winter Beast datang."
Sunny memiliki Memory of Ice, tetapi dia juga telah menciptakan versi yang lebih rendah dari charm Ascended untuk masing-masing prajuritnya — Memory itu tidak sekuat aslinya, tetapi juga membutuhkan lebih sedikit esensi untuk mempertahankan enchantment-nya.
Mereka mengangguk, memanggil charm buatan itu.
Melihat prajuritnya, Sunny tidak bisa menahan rasa takut. Dia baru mengenal orang-orang ini selama beberapa bulan... tetapi mereka telah melalui perjuangan seumur hidup bersama. Bahkan jika dia tidak bertanggung jawab atas nyawa mereka, dia tetap akan sangat enggan melihat mereka mati.
Belle, Dorn, Samara... mereka masing-masing adalah pejuang yang mengagumkan. Yang lebih penting, mereka adalah anak buahnya.
Sunny menghela napas.
"...Kalian benar-benar harus tetap tinggal, ya?"
Dia sudah sepenuhnya siap untuk meminta Naeve memuat seluruh kohort ke kapal, tetapi ketiga Awakened itu diam-diam menolak. Tetap tinggal di Falcon Scott adalah pilihan mereka.
Belle menatapnya dan menyeringai.
"Tentu, Tuan. Itu pekerjaan kami."
Samara hanya mengangguk, memilih untuk tidak mengatakan apa-apa seperti biasanya. Dorn terkekeh.
"Kami memang tinggal. Tapi bukankah Tuan juga di sini, Mayor?"
Sunny meringis. Tentu saja, itu tidak sama... dia adalah seorang Ascended, dan satu yang sangat sulit dibunuh lagi. Prajuritnya, bagaimanapun, hanyalah Awakened. Mereka tidak sekuat itu.
"Ya... aku di sini."
Belle menyingkirkan pedangnya, senyum perlahan menghilang dari wajahnya. Pendekar pedang itu terdiam beberapa saat, menatapnya dengan ekspresi serius yang tidak biasa.
Atmosfer berat menyelimuti ruang barak.
Akhirnya, dia berkata:
"Ada sesuatu yang ingin kutanyakan, Tuan. Tentu saja, Tuan tidak harus menjawab..."
Sunny mengerutkan kening.
"Apa itu?"
Belle ragu-ragu sejenak, lalu bertanya dengan penuh pemikiran:
"Ada rumor yang beredar... bahwa Tuan berkencan dengan Mongrel. Tapi Mongrel, dia adalah Echo milik Tuan. Ada apa dengan itu?"
Sunny menatapnya, tidak bisa berkata-kata.
"Apa-apaan kau ini, bodoh?! Aku tidak berkencan dengan siapa pun!"
Pendekar pedang itu tiba-tiba mendongakkan kepalanya dan meledak tertawa.
"Begitu, begitu..."
Dorn memberinya tatapan tidak setuju dan menghela napas kesal.
"Orang itu..."
Sunny menggelengkan kepala, tiba-tiba merasakan dorongan untuk tertawa juga.
'Dia lebih gila dariku. Astaga!'
"Kalau kau sudah selesai, Belle... ayo kita bahas strategi."
***
Beberapa saat kemudian, Sunny berjalan keluar untuk menghirup udara segar. Udara di Antartika memang jauh lebih bersih, setelah semua... sayang sekali jika tetap di dalam sepanjang waktu, bahkan meskipun dingin.
Saat Sunny menatap langit yang jauh, dia tiba-tiba melihat seekor burung hitam menatapnya dari atap terdekat. Lalu, dia mendengar suara langkah kaki mendekat.
"Sunny. Kau di sini."
Master Jet muncul dari balik sudut dan berjalan mendekatinya, lalu berhenti, mata biru esnya penuh dengan hawa dingin yang bahkan lebih menusuk daripada malam kutub.
Dia menatapnya, lalu tersenyum.
"Ini aku."
Dia menghela napas.
"Aku sudah mengirim semua informasi yang kita punya tentang Winter Beast ke komunikatormu. Apa kau sudah membacanya?"
Dia mengangguk. Sayangnya, hanya sedikit yang diketahui tentang titan itu dan kemampuannya — bahkan meskipun Saint Tyris telah menghabiskan berbulan-bulan untuk menekan makhluk itu, sebagian besar pertarungan panjang mereka tidaklah langsung. Winter Beast telah menunjukkan kemampuan yang mengerikan untuk mengendalikan dingin, salju, dan angin. Karena Sky Tide juga mengendalikan angin, medan perang mereka adalah langit di atas Pusat Antartika itu sendiri.
Justru karena kekuatan paling mengerikan dari titan itu terus-menerus dilawan oleh Saint Tyris sehingga tidak ada yang tahu sejauh apa kekuatan sebenarnya. Tetapi pasti sangat besar, mengingat kehadiran makhluk itu saja sudah mengganggu komunikasi di seluruh wilayah.
Yang bisa dilakukan Sunny dan Jet hanyalah menebak-nebak.
Dia ragu-ragu.
"...Bagus, kalau begitu."
Setelah itu, keduanya terdiam.
Sunny menatap Soul Reaper, mengingat masa lalu. Dia adalah orang pertama yang dia temui setelah selamat dari First Nightmare... saat itu, Jet tampak seperti dewi yang tak terjangkau baginya. Melihat kecantikannya yang dingin, dia tercengang... untungnya, dia segera menamparnya agar sadar. Setelah itu, Master Jet selalu ada di latar belakang hidupnya, bisa dibilang menyelamatkannya lebih dari satu kali dengan nasihatnya dan kebijaksanaannya yang sedikit sinis.
Dan sekarang, mereka setara.
Lucu... keduanya baru bertemu beberapa tahun yang lalu, tetapi Sunny merasa seolah-olah dia sudah mengenal Jet sepanjang hidupnya. Mungkin karena tahun-tahun itu terasa seperti beberapa kali kehidupan...
Dia menghela napas, lalu tiba-tiba bertanya:
"Master Jet... aku selalu ingin bertanya. Mengapa kau benar-benar bergabung dengan pemerintah? Mengingat kemampuan dan karaktermu, klan-klan Legacy pasti membanjirimu dengan tawaran — dan tawaran yang luar biasa lagi. Bahkan, kau pasti juga menerima penunjukan Special Strategic Asset."
Mereka pernah membicarakannya singkat di masa lalu, tetapi Sunny selalu merasa bahwa dia tidak mengetahui kebenaran penuhnya.
Soul Reaper menatapnya dengan ekspresi terkejut.
"Apa? Dari mana pertanyaan ini datang?"
Dia terkekeh.
"Hanya... penasaran, itu saja."
Jet terdiam sejenak, lalu mencibir.
"Baiklah. Tetapi kau benar-benar melebih-lebihkanku. Special Strategic Asset? Aku bahkan tidak ditunjuk sebagai Strategic Asset sederhana. Memang benar, Aspect-ku berbahaya dan unik, tetapi selain itu, aku benar-benar biasa saja. Aku juga bodoh, penakut, dan tidak percaya diri. Baru kemudian... jauh kemudian... setelah dihajar kehidupan berulang kali, aku membuang sebagian kebodohanku dan berkembang menjadi sosok yang luar biasa dan tak tertandingi megahnya yang kau lihat di depanmu hari ini. Puas?"
Sunny tersenyum.
"Kurasa."
Setelah beberapa saat hening, dia bertanya:
"Tetapi, apa kau menyesalinya? Jalan yang kau pilih?"
Dia mengalihkan pandangan, ekspresi penuh pemikiran muncul di wajahnya. Master Jet merenungkan pertanyaannya sejenak, lalu mengangkat bahu.
Suaranya tenang:
"Hidup kita pahit, Sunny. Dari pinggiran NQSC sampai di sini, sering kali pahit, dan hanya kadang-kadang manis. Hidup seperti itu... sayang sekali jika dibuat semakin pahit dengan penyesalan. Jadi, tidak. Aku mungkin tidak puas dengan banyak hal, tetapi aku tidak akan pernah membuang waktuku untuk menyesal."
Jet menatapnya dan mengangkat alis.
"Kenapa? Apa kau merasa menyesal tentang sesuatu?"
Sunny tertawa.
"Sejujurnya? Saat ini, aku menyesali hampir setiap keputusan yang pernah kubuat dalam hidupku."
Dia menatapnya kosong, lalu memutar matanya.
"Baiklah, lupakan saja. Kita punya titan untuk dilawan."
Dan memang begitu.
Suhu terus menurun, dan angin semakin kencang, melolong melalui jalan-jalan ibu kota pengepungan seperti serigala kelaparan.
Lebih cepat dari yang semua orang harapkan, hanya beberapa jam kemudian...
Winter Beast telah mencapai Falcon Scott.
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!