Hal pertama yang dilakukan Sunny adalah mencari Belle, Dorn, dan Samara. Namun, tak satu pun dari mereka yang kembali dari Dream Realm—ketiganya tertidur pulas di pod mereka masing-masing, tak tahu bahwa di dunia nyata, Falcon Scott kini berada di ambang kehancuran. Untuk saat ini, yang bisa dia lakukan hanyalah menunggu.
Tak ingin membuang waktu, Sunny mencoba melalui jalur resmi untuk memastikan kohortnya tidak tertinggal dari rencana evakuasi. Namun, pada saat itu, keadaan sudah mulai di luar kendali. Persis seperti yang diprediksi Master Jet.
Kompleks pemerintah berada dalam keadaan kalut. Informasi mengenai penarikan klan White Feather dan datangnya malapetaka yang mendekati kota seharusnya dirahasiakan secara ketat... tetapi dengan orang-orang yang bertanggung jawab menyimpannya menyadari bahwa mereka sendiri kemungkinan besar akan ditinggalkan, mustahil bagi kebenaran untuk tetap tersembunyi.
Berita menyebar ke seluruh kota bagaikan api. Bersamanya datang kepanikan.
Sunny menghabiskan waktu dengan sia-sia mencoba meminta petugas logistik, atau siapa pun, untuk mengeluarkan perintah evakuasi bagi kohortnya, tetapi tak ada yang tahu harus berbuat apa, atau bahkan apakah mereka punya wewenang untuk melakukan apa pun. Lebih parah lagi, begitu Saint Tyris dikalahkan, pengaruh Winter Beast terhadap wilayah itu tampaknya meningkat dua kali lipat.
Kini, bahkan susunan komunikasi yang kokoh dari ibu kota pengepungan pun kesulitan menghubungkan cabang lokal Komando Angkatan Darat dengan markas pusat. Bahkan jika ada pemimpin yang bisa memberikan arahan dalam situasi rumit ini, mereka terlalu jauh.
Pada akhirnya, yang bisa dia dapatkan dari para staf administrasi hanyalah janji samar tentang "penempatan prioritas" saat naik ke kapal yang berangkat. Mereka sendiri tampaknya tidak begitu paham apa artinya, tetapi pesan yang mendasar jelas—jika dia bisa mendapatkan tempat di salah satu kapal evakuasi, tak ada yang akan menghentikannya. Bahkan, hal ini berlaku untuk semua prajurit First Army yang selamat.
Jika mereka ingin pergi, mereka bisa. Siapa yang akan menghentikan mereka? Lagipula, para prajurit bersenjata, sementara para pengungsi tidak. Dalam matematika perang yang kejam, nyawa mereka juga lebih berharga.
Singkatnya, situasi telah memburuk hingga berubah menjadi kekacauan total. Para pejabat pemerintah tak mampu lagi mengendalikannya.
'Selamatkan dirimu sendiri.'
Sunny sedikit tertegun melihat betapa cepatnya kota itu jatuh ke dalam kekacauan. Hanya butuh beberapa jam.
Tentu saja, ada beberapa pengecualian. Misalnya, seseorang di rantai komando berhasil memaksakan evakuasi para terluka dari rumah sakit militer. Namun, tak ada yang tahu seberapa efektif pelaksanaan perintah itu, atau seberapa cepat evakuasi akan terjadi.
Sunny enggan menyerahkan nasib Luster pada kebetulan.
Dia kembali ke barak, yang telah berubah menjadi hiruk-pikuk dan demam saat dia pergi. Akhirnya, para prajuritnya terbangun, muncul dari pod tidur mereka dengan ekspresi bingung di wajah. Bangunan itu penuh dengan kebisingan, dan pemimpin mereka juga menunggu mereka dengan ekspresi muram.
Melirik ketiga Awakened itu sejenak, Sunny berkata:
"Ayo jemput Luster dan Kimmy. Aku akan menjelaskan apa yang terjadi di jalan."
Mereka menuju rumah sakit. Di luar, hawa dingin perlahan menjadi tak tertahankan, tetapi meski begitu, kerumunan orang ketakutan mengalir di jalanan, sebagian tanpa tujuan dan tersesat, sebagian lagi dengan tekad yang kalut.
Situasi di dalam rumah sakit bahkan lebih buruk. Tidak seperti orang lain di kota, para petugas medis telah menerima perintah langsung untuk memindahkan semua pasien ke benteng pelabuhan dan menunggu evakuasi segera. Namun, perintah itu samar dan disusun dengan tergesa-gesa, tanpa banyak detail dan instruksi penting.
Selain itu, memindahkan prajurit yang terluka parah tidak semudah mengangkut orang sehat. Beberapa membutuhkan perawatan khusus, beberapa tidak bisa dipindahkan sama sekali, kecuali jika seorang penyembuh Awakened terlibat langsung.
Bingung, Sunny akhirnya mengerti apa arti kata kekacauan.
Menerobos kekacauan itu, dia dan para prajuritnya mencapai kamar Luster. Setelah percakapan singkat dengan seorang perawat yang panik, mereka mendapat izin lisan untuk membawanya pergi, dan masuk ke dalam.
Baik Luster maupun Kimmy tampak tidak terkejut melihat mereka. Bahkan, Kim sudah menyiapkan Awakened yang terluka itu untuk pergi—dia sudah berpakaian, dibalut segar, dan memegang tas berisi perlengkapan medis dan agen penyembuhan yang diperlukan.
Pria muda itu juga telah menerima dosis obat penghilang rasa sakit yang sangat besar.
Melihat Sunny, dia tersenyum bodoh.
"Kap... Mayor! Hah... uh... kita mau ke mana?"
Sunny menatap Kim dan memberinya anggukan.
"Antartika Timur. Kita hanya perlu mencarikanmu kapal."
Wanita muda itu diam-diam mengambil tas obat dari Luster, menyampirkannya di dadanya, lalu memaksanya naik ke punggungnya. Mengingat dia jauh lebih kecil dari pria muda itu, penampilan mereka terlihat agak lucu—tetapi tentu saja, sebagai seorang Awakened, Kim lebih dari cukup kuat untuk membawa seseorang.
Sebelum mereka pergi, Samara tiba-tiba berbicara, wajahnya yang biasanya tenang berubah sedikit pucat:
"Kapten! Bagaimana dengan Quentin? Kita tidak bisa... meninggalkannya di sini begitu saja..."
Sunny menatapnya sejenak, lalu menggelengkan kepalanya dengan muram.
"Kita harus. Lagipula, itu tidak masalah... dia sudah berada di Nightmare sekarang. Jika dia selamat, Spell akan menciptakan tubuh Ascended untuknya. Jika tidak... membawanya pergi tidak akan membuat perbedaan."
Kelima orang itu menjadi khusyuk, lalu dengan enggan mengikutinya keluar. Luster menggumamkan sesuatu pelan, tetapi yang lain terdiam bagai maut.
Di jalan, Sunny melihat sekeliling, lalu mendekati kendaraan militer acak dan menggunakan tangan kosongnya untuk merobek paduan lapis baja, menghancurkan mekanisme pengunci pintunya. Dengan banyaknya prajurit yang tewas selama pengepungan, ada kelebihan mesin di kota—tidak akan ada yang kehilangan satu PTV. Hanya saja dia tidak punya waktu untuk meminta akses yang layak.
Untungnya, transportasi militer tidak memiliki urutan penyalaan yang rumit. Yang harus dia lakukan hanyalah menimpa kontrol dengan ID militernya, lalu mengakses komputer internal dan menetapkan kendaraan itu ke First Irregular Company. Setelah itu, PTV mengenali Sunny sebagai pengemudi yang sah.
'Sial... Aku bahkan tidak pernah mendekati pencurian PTV saat tinggal di pinggiran, dan sekarang aku mengambilnya sebagai Ascended. Logika apa itu?'
Dengan geli yang muram, dia meluncurkan kendaraan itu ke depan dan bermanuver melewati jalanan yang padat dengan kecepatan tinggi.
"Berpeganglah erat-erat... kita perlu berhenti dulu sebelum pergi ke pelabuhan."
Tak lama kemudian, dia mencapai menara asrama tempat Profesor Obel dan Beth tinggal. Sunny menghentikan kendaraan dan menghilang ke dalam bayangan tanpa membuang waktu.
Beberapa detik kemudian, dia berdiri di depan pintu yang familiar. Sunny mengetuknya beberapa kali, berdoa agar mereka berdua ada di rumah.
Untungnya, mereka ada di rumah.
Masuk ke dalam, Sunny dengan cepat melihat sekeliling apartemen, lalu menoleh ke Profesor Obel dan Beth. Dari ekspresi mereka, dia mengerti bahwa mereka sudah tahu apa yang terjadi.
Mata Beth melebar dan gemetar.
"Sunny! Apa... apa itu benar?"
Dia mengangguk, lalu berkata dengan mantap:
"Ambil barang-barangmu. Kita harus pergi secepat mungkin."
Wanita muda itu tampak terkejut.
"Pergi? Pergi ke mana?"
Sunny meliriknya cepat.
"Ke pelabuhan, tentu saja. Kau harus naik kapal."
Dia mundur selangkah.
"Tapi... tapi tiket kita belum waktunya sampai..."
Melangkah maju, Sunny meraih bahunya dan menatap matanya.
"Lupakan tiketnya. Kau berangkat hari ini. Sekarang, pergi! Tidak ada waktu untuk membuang-buang."
Baik Beth maupun Profesor Obel tidak punya banyak barang untuk dikumpulkan, jadi mereka keluar dari apartemen dalam waktu kurang dari lima belas menit. Pria tua itu tetap diam sepanjang waktu, hanya berbicara saat diajak bicara. Matanya tenang, tetapi terbebani.
Menyelam dari dingin yang menggigit ke dalam interior PTV yang hangat, Sunny memeriksa apakah semua orang sudah duduk dan melaju.
Dua berkas cahaya memotong kegelapan saat kendaraan melaju cepat melewati jalanan yang tertutup salju.
Sekali lagi, mereka menuju utara... kali ini, menuju benteng pelabuhan ibu kota pengepungan yang telah ditakdirkan hancur.
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!