Chapter 1053: Kejatuhan Falcon Scott (71)

Mendekati pelabuhan ternyata rumit. Terlalu banyak orang dan kendaraan menuju ke arah yang sama — pada satu titik, melaju ke depan menjadi mustahil. Jalanan macet total, pemandangan yang sungguh aneh. Di NQSC, PTV adalah pemandangan yang agak langka, tetapi Falcon Scott dipenuhi berbagai jenis transportasi militer.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​‌‌​​‌​‌‌‌​​​‌‌‌‌‌​‌‌‌‌‌​⁠

Menyadari kendaraan mereka benar-benar terjebak, Sunny mengerutkan wajah dan menyuruh semua orang turun. Saat mereka turun, rentetan suara menyerang telinga mereka — dengung mesin yang menggelegar, pekikan klakson elektrik yang memekakkan telinga, teriakan cemas dari banyak orang... semuanya melebur menjadi awan kebisingan yang sumbang.

Di sekitar mereka, kerumunan besar orang mengalir melalui jalan yang padat, kendaraan-kendaraan menunggu dengan putus asa untuk mendapat kesempatan bergerak maju. Ada pria, wanita, dan anak-anak — beberapa membawa tas dan ransel berisi barang bawaan, beberapa datang dengan tangan kosong.

Seorang pengemudi transportasi besar berdiri di sisi kabin, berteriak dengan marah agar semua orang menyingkir dan berkata bahwa dia punya perintah untuk mencapai pelabuhan. Teriakannya sia-sia, tentu saja. Bahkan jika kerumunan orang menyingkir, ada kendaraan lain tepat di depan transportasi itu, dan satu lagi setelahnya, dan satu lagi setelahnya — semuanya sama-sama macet.

Orang-orang yang berjalan kaki menuju pelabuhan juga bertindak tanpa akal. Bukan berarti mereka punya kesempatan naik kapal hanya dengan mencapai benteng — kebanyakan dari mereka panik dan kehilangan akal sehat. Beberapa bahkan tidak ingin pergi, tetapi terseret arus kerumunan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​‌‌​​‌​‌‌‌​​​‌‌‌‌‌​‌‌‌‌‌​⁠

Bagaimanapun, massa itu merupakan rintangan serius bagi Sunny. Untungnya, seragamnya ternyata cukup efektif sebagai pencegah — di mana pun dia berjalan, gelembung kecil ruang kosong muncul secara ajaib, memungkinkan kelompoknya maju dengan kecepatan yang memadai. Bahkan dalam keadaan ini, orang-orang bisa mengenali seorang Master.

Beberapa menyingkir karena hormat dan kagum, beberapa karena takut.

'Ini... sial...'

Sunny menganggap dirinya orang yang berpengalaman, dan bukannya tanpa alasan. Dari kehampaan tanpa bintang di Forgotten Shore hingga neraka beku Antartika, dia telah melihat dan menjalani banyak hal, baik yang luar biasa maupun yang mengerikan. Namun, dia tidak pernah mengalami sesuatu sebesar apa yang sedang terjadi di Falcon Scott saat ini.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​‌‌​​‌​‌‌‌​​​‌‌‌‌‌​‌‌‌‌‌​⁠

Bahkan kehancuran Ivory City pun tidak sebanding.

Saat kelompoknya mencapai bagian utara tembok, suasana hatinya muram dan serius. Di sini, ada gerbang besar lain, sayapnya saat ini tertarik ke dalam kerangka penghalang. Di baliknya terbentang hamparan beton luas yang mengarah langsung ke tepi tebing tinggi.

Biasanya, akan ada beberapa jalur pengungsi yang terorganisir menunggu giliran menggunakan elevator, dan banyak robot pemuat yang membawa kargo ke dan dari benteng. Namun sekarang, seluruh ruangan dipenuhi lautan manusia, semuanya bergegas mendekati tepi untuk mendapat kesempatan turun ke pantai.

Seseorang masih mengoperasikan elevator, tetapi personel stasiun transfer jelas telah menyerah mencoba mengendalikan massa. Orang-orang tertekan kuat melawan penghalang paduan yang dimaksudkan untuk mencegah mereka jatuh, dan beberapa bahkan mencoba memanjatnya. Tidak ada apa pun selain kejatuhan mematikan yang menanti mereka di sisi lain, tetapi para pemanjat tampak benar-benar gila.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​‌‌​​‌​‌‌‌​​​‌‌‌‌‌​‌‌‌‌‌​⁠

Sunny menatap pemandangan mengejutkan itu beberapa saat, lalu mengalihkan pandangan. Dia merasakan hawa dingin yang tidak ada hubungannya dengan dinginnya musim dingin kutub yang tak tertahankan menjalar di tulang punggungnya.

Massa manusia... adalah hal yang menakutkan. Lebih menakutkan lagi karena semuanya baik-baik saja setengah hari yang lalu. Dalam waktu sesingkat itu, seluruh kota tampaknya menjadi gila...

'Apa yang diharapkan orang-orang bodoh ini capai?'

Sunny tersentak.

Apa yang dia harap capai?

Menggertakkan giginya, dia mendorong maju melewati kerumunan. Seragam dan aura otoritasnya membuka jalan, dan ketika itu tidak cukup, dia hanya mendorong orang-orang menjauh — dengan kekuatan Sunny, itu sama sekali tidak sulit. Tetap bersikap lembut agar tidak melukai siapa pun jauh lebih sulit.

Para prajuritnya mengikuti. Setelah mengalami kengerian Nightmare Spell dan ditempa oleh banyak pertempuran, mereka semua berhasil tetap tenang. Beth dan Professor Obel, bagaimanapun, tampak sangat terguncang. Meski begitu, mereka juga mengikuti.

Setelah beberapa saat, Sunny akhirnya mencapai pintu masuk salah satu elevator. Saat ini, elevator itu tertutup, karena platformnya belum tiba. Para pengungsi bergeser sedikit untuk memberi ruang bernapas bagi para Awakened. Namun, dia masih bisa mendengar suara-suara mereka.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​‌‌​​‌​‌‌‌​​​‌‌‌‌‌​‌‌‌‌‌​⁠

"Lihat! Seorang Master!"

"Hei, petugas! Apa yang sebenarnya terjadi?!"

"Tolong, bawa aku bersamamu!"

"Terkutuklah kau!"

Dia terus menatap lurus ke depan, mengabaikan teriakan-teriakan itu. Beberapa orang mencoba menjilat Sunny, beberapa mengutuknya dan menuntut penjelasan. Beberapa dengan bodohnya menjadi sangat gembira, seolah kemunculan seorang Ascended akan menyelesaikan segalanya.

'Setidaknya tidak sedingin itu.'

Dengan begitu banyak tubuh di sekitar, hawa dingin yang menindas sedikit mereda.

Akhirnya, sebuah platform besar tiba dari dasar tebing, dan penghalang itu ditarik kembali ke tanah. Sunny memimpin kelompoknya maju, mengambil tempat di dekat sisi berlawanan dari platform.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​‌‌​​‌​‌‌‌​​​‌‌‌‌‌​‌‌‌‌‌​⁠

Dari sana, dia bisa melihat lautan, dan benteng pelabuhan di bawah. Hanya ada satu kapal raksasa yang saat ini berlabuh di dekatnya, dengan beberapa feri besar yang melaju di antara kapal dan dermaga untuk membawa orang naik. Pelabuhan itu sendiri sama padatnya dengan stasiun transfer, dan begitu pula dermaganya. Situasi di dalam tampak lebih kacau daripada di sini.

Setelah sekitar dua ribu orang dan beberapa kendaraan transportasi besar memasuki platform, penghalang naik lagi, dan elevator itu meluncur turun. Tampaknya bergerak dengan kecepatan lebih tinggi dari biasanya, menyebabkan beberapa penumpang menjerit ketakutan. Namun, platform itu dengan selamat mencapai dasar tebing dalam waktu kurang dari satu menit.

Ada jalan berdinding yang mengarah dari elevator ke pelabuhan. Separuhnya diperuntukkan bagi pejalan kaki, separuhnya lagi untuk kendaraan — jalan itu juga macet, tetapi lebih jauh. Sunny memperhatikan tentara berjaga di atasnya, menjalankan tugas mereka dengan ekspresi kosong. Beruntungnya, tidak ada Nightmare Creatures yang memilih hari ini untuk menyerang kota dari pantai.

"Ayo pergi."

Melirik Kim yang masih menggendong Luster, dia melanjutkan perjalanan menuju pelabuhan.

Butuh waktu juga untuk mencapainya.

Semakin dekat mereka ke dermaga, semakin panik pula suasana menjadi. Beberapa orang di sini tiba setelah berita buruk kekalahan Sky Tide menyebar, tetapi beberapa sudah berada di sini lebih awal, dengan bahagia menunggu untuk dibawa ke Eastern Antarctica sesuai antrean pemerintah. Sekarang, peluang mereka untuk mendapatkan tempat di kapal tiba-tiba menjadi tidak pasti.

"T—tapi... kami dijadwalkan dipindahkan hari ini! Lihat! Kami punya tiket!"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​‌‌​​‌​‌‌‌​​​‌‌‌‌‌​‌‌‌‌‌​⁠

"Enyah dari jalanku!"

"Tuan! Tolong, biarkan aku lewat!"

"Kapan kapal berikutnya tiba?! Kapan..."

Para petugas pelabuhan berusaha mati-matian menciptakan sedikit keteraturan, tetapi sia-sia. Namun, hanya segini banyak orang yang bisa naik, jadi ada tentara yang berjaga di pintu masuk dermaga, dan penghalang jaring paduan yang naik turun, membiarkan kelompok pengungsi melanjutkan perjalanan dari waktu ke waktu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​‌‌​​‌​‌‌‌​​​‌‌‌‌‌​‌‌‌‌‌​⁠

Setiap kali penghalang ditarik, kerumunan menjadi gelisah dan mencoba mendorong maju, hanya untuk dipukul mundur oleh tatapan berat para penjaga.

Sunny ragu-ragu.

'Bagaimana sekarang...'