Bloodwave mencapai mereka sesaat kemudian. Saint perkasa itu tampak... habis. Sunny bergidik saat menyadari zirahnya robek, dan luka-luka mengerikan menutupi tubuhnya. Dari tiga Echo, hanya kepiting raksasa yang tersisa... dua lainnya telah hancur atau diberhentikan untuk menyelamatkan mereka dari kematian.
'Bahkan Echo Transcendent pun hilang... para dewa. Apa yang bisa menghancurkan salah satu dari mereka dan melukai seorang Saint dengan parah? Heart of Darkness... makhluk macam apa sebenarnya itu?'
Dia merasakan sedikit ketakutan, dan sedikit rasa ingin tahu. Namun, sekarang bukan waktunya untuk bertanya.
Kelompok kecil mereka harus bergegas dan berjuang melewati gerombolan Nightmare Creature yang tak berujung. Lima Awakened, dua Master, satu Saint... serta dua Shadow yang kuat dan satu Echo. Mereka adalah kelompok yang sangat tangguh.
Memang, semua dari mereka terluka, lelah, dan kehabisan esensi. Tetap saja, menebas gerombolan sambil menjaga semua orang tetap hidup seharusnya tidak menjadi masalah.
Secara teori.
Bloodwave mengamati yang lain sesaat, lalu mengirim Echo-nya ke depan dan menggeram, suaranya serak, rendah, dan mendominasi:
"Bergerak!"
Saint melirik Saint perkasa itu dengan acuh tak acuh, lalu menaiki Nightmare dan membuat destrier gelap itu berlari kencang, ujung tombak Cruel Sight menyala dengan cahaya putih membara di tangannya, perisai yang terbuat dari kegelapan murni memberat di tangan lainnya. Mereka bergerak di depan kelompok, menebas gerombolan itu sebagai garda depan yang ganas.
Soul Reaper berada tepat di belakang, ditemani oleh anggota cohort Sunny. Bloodwave dan Echo-nya mengapit para Awakened, melindungi mereka dari Nightmare Creature yang mengamuk.
Sunny sendiri mengambil posisi barisan belakang, menyeret tubuhnya yang lelah dan mencegah para abominasi menyerang punggung para prajuritnya.
Dalam hiruk-pikuk lolongan mencekam, mereka menyelam ke dalam massa abominasi. Darah, daging terpotong, dan pecahan tulang langsung memenuhi udara.
'Sialan, sialan, sialan...'
Tidak ada yang lemah di kelompok ini, dan beberapa dari mereka benar-benar kuat. Namun, gerombolan yang dibawa Goliath ke tembok Falcon Scott terlalu luas. Nightmare Creature yang tak terhitung jumlahnya melemparkan diri mereka ke arah manusia yang kelelahan itu dengan kegilaan, setiap saat, dari segala arah. Melambat berarti terkubur di bawah gunungan tubuh monster dan dicabik-cabik.
Satu-satunya kesempatan mereka adalah menebas massa abominasi lebih cepat daripada abominasi menumpuk di atas mereka.
Sunny terus bertarung dengan gigi terkatup. Posisi barisan belakang adalah yang paling canggung, karena dia harus bergerak mundur dengan kecepatan tinggi sambil membantai massa Nightmare Creature yang mengejar kelompok itu. Pada saat ini, mereka sudah berada jauh di dalam gerombolan, dan abominasi mengelilingi mereka dari semua sisi.
Dengan ketajaman dan kecepatan Sin of Solace, tidak ada makhluk yang bisa menahan bilahnya. Sunny entah bagaimana masih bertahan, untuk saat ini, tetapi tubuhnya yang babak belur sakit di mana-mana. Meskipun Marble Shell belum menyerah pada serangan, beberapa pukulan yang gagal dia hindari atau tangkis tetap memberikan kerusakan.
Lagipula, hanya kulitnya yang keras seperti batu, bukan seluruh tubuhnya. Pukulan yang cukup kuat akan mengirimkan kejutan benturan melalui bagian dalam tubuhnya, berpotensi menyebabkan organ dalam pecah. Itu belum terjadi... tapi tetap saja terkena pukulan itu menyakitkan.
'Apa-apaan... ini tidak pernah berakhir, ya?'
Hari ini, dia telah membunuh seorang titan dan menghadapi makhluk yang mungkin bahkan lebih jahat. Meski begitu, bagian tersulit belum berakhir...
Fakta bahwa segala sesuatu di sekelilingnya bisa meledak kapan saja, menjerumuskan seluruh tempat ke dalam lautan api yang membakar, baik api duniawi maupun magis, juga tidak membuat Sunny merasa lebih baik.
Perlahan, tembok reruntuhan ibu kota pengepungan semakin dekat. Echo Bloodwave hampir hancur, menyebabkan Saint itu memberhentikannya — Master Jet mengambil tempatnya dengan ekspresi pasrah, lukanya mulai berdarah lagi. Glaive muram itu tidak terlihat di mana pun, tetapi naginata ramping muncul di tangan Soul Reaper sebagai gantinya. Menggunakannya, dia membersihkan sayap kanan formasi dengan beberapa serangan ganas.
Tekanan pada Sunny juga meningkat. Pada saat ini, dia terpaksa menopang dirinya dengan Shadow Manifestation dari waktu ke waktu — cadangan esensinya yang sudah menyedihkan semakin berkurang dengan setiap penggunaan.
Namun, mereka terus menebas gerombolan itu tanpa hambatan, tanah licin oleh darah di bawah kaki mereka.
Setelah apa yang terasa seperti seribu tahun pembantaian, kelompok itu akhirnya mencapai reruntuhan tembok kota yang meleleh.
Di depannya, pasukan Awakened yang bertanggung jawab atas sektor selatan menahan lautan Nightmare Creature... setidaknya sisa dari mereka. Ekspresi muram menggelayuti wajah Sunny ketika dia menyadari bahwa dari tujuh ratus awalnya, mungkin hanya dua ratus yang tersisa.
Bersatu kembali dengan garis prajurit Awakened memberi mereka momen istirahat, dan memberi para prajurit yang putus asa itu dorongan moral yang sangat dibutuhkan.
Soul Reaper, Mongrel, dan Devil... ketiganya adalah juara terkenal dari First Army, dan meskipun hanya sedikit prajurit yang tahu seperti apa rupa Saint Bloodwave, Transcendent dari House of Night itu memiliki kehadiran yang membuat mustahil untuk salah mengira dia sebagai orang biasa. Melihat mereka kembali hidup dari serangan mendadak itu, para Awakened mendapatkan kembali semangat mereka.
Belum ada yang keluar dari bahaya, meskipun begitu.
Ada jarak yang jauh memisahkan tembok dari perimeter pertahanan sekunder yang telah didirikan jauh di dalam kota. Seluruh area terbengkalai itu disiapkan untuk terbakar, juga.
Sunny melihat melalui salah satu dari banyak celah di tembok yang cacat itu, memperhatikan bahwa area panggung di sisi lain telah dievakuasi. Para prajurit biasa telah mundur, membawa personel logistik, petugas medis, teknisi, insinyur, dan semua non-kombatan lainnya bersama mereka.
Sumber daya besar yang tersimpan di dalam area panggung itu semuanya ditinggalkan. Peti-peti tinggi amunisi MWP, bangkai Nightmare Creature yang terbunuh, robot pemuat, dan sebagainya... kekayaan persediaan, sebagian besar sangat mudah terbakar atau benar-benar eksplosif, akan diledakkan begitu Rampart Protocol dimulai, juga.
Biasanya, Sunny akan merasa sakit melihat semua kekayaan ini terbuang sia-sia, tetapi saat ini, dia tidak peduli.
Yang dia pedulikan hanyalah tidak berada di dekat sana ketika itu terjadi.
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!