Semakin dalam Bloodwave menyelam ke dalam jurang gelap samudra yang luas dan tak berbatas, semakin gelisah perasaan Sunny — dan dia sudah sangat tidak nyaman bahkan sebelum menyelam ke perairan dangkal. Tidak ada apa pun selain kekosongan dan kegelapan yang menindas di atas maupun di bawah mereka, membentang tanpa akhir menuju ketidakpastian.
Bahkan meskipun Sunny bisa melihat menembus air, tidak seperti saat berada dalam kegelapan pekat lautan terkutuk di Forgotten Shore, dia tetap merasa tertekan. Kedalaman samudra bukanlah tempat yang diperuntukkan bagi manusia... justru kebalikannya. Datang ke sini secara sukarela hanyalah kegilaan belaka.
'Sepertinya aku salah paham tentang para Nightwalker. Mereka semua orang gila...'
Dia menggeser posisinya sedikit dan melirik Naeve, yang berpegangan erat pada sirip paus pembunuh raksasa yang mengerikan itu. Arus menghantam mereka, dan tekanan perlahan menjadi tak tertahankan. Pewaris House of Night itu bukannya tenang, tetapi kegelisahannya disebabkan oleh prospek bertarung melawan Corrupted Terror, bukan jurang air itu sendiri.
Anehnya, perasaan Sunny justru sebaliknya. Terror of LO49 memang musuh yang mengerikan, tetapi dia sudah pernah menghadapi banyak musuh seperti itu. Samudra, di sisi lain, adalah ruang yang asing, tidak dikenal, dan pada dasarnya bermusuhan. Itu benar-benar kejam dalam arti kata yang paling murni.
Sambil meringis, Sunny menarik dirinya mendekat ke sirip Bloodwave dan menunggu.
Dia tidak tahu cara pasti apa yang digunakan Saint itu untuk melacak Terror yang tersembunyi. Ada pola dalam gerakannya, tetapi Sunny tidak yakin apa polanya. Kadang-kadang, terasa seolah predator besar itu memilih arah secara acak, tetapi satu hal tetap konstan — mereka selalu bergerak lebih dalam ke dalam kegelapan.
Naeve tidak berbicara lagi kepadanya, tetapi juga tidak ada alasan untuk itu. Sunny sempat mempertimbangkan untuk memanggil Extraordinary Rock untuk menyampaikan pikirannya, tetapi kemudian membuang ide itu. Dia tidak punya hal berguna untuk dikatakan, dan membuat terlalu banyak suara bisa menarik perhatian yang tidak diinginkan.
Siapa yang tahu kengerian apa yang bersembunyi di kedalaman gelap, di samping Terror itu?
Pada suatu titik, dia merasakan serangan batuk muncul dari suatu tempat di paru-parunya dan hampir panik. Hal terakhir yang Sunny inginkan adalah tenggelam karena trauma sisa akibat bersentuhan dengan Nightmare Gate. Dia mengatupkan giginya dan berkonsentrasi menahan batuk itu, bahkan melupakan ketakutannya pada samudra dalam prosesnya.
Itulah sebabnya dia hampir melewatkan momen ketika Terror itu akhirnya menampakkan diri.
...Tersembunyi di kedalaman jurang tanpa cahaya, makhluk dengan keindahan yang menyeramkan melayang dalam kegelapan yang luas dan sunyi.
Merasakan getaran kecil menjalar ke seluruh tubuh raksasa paus pembunuh itu dan mendengar detak jantungnya yang menggelegar berubah irama, Sunny menatap ke kejauhan. Dia menggigil.
Dari kejauhan, Terror itu tampak seperti bunga hantu yang aneh... mungkin bunga lili, atau teratai putih. Kelopaknya yang pucat mengalir dan menari perlahan dalam kegelapan, sebagian membentang hingga ratusan meter ke dalam jurang kosong, sebagian berputar di sekitar bentuk samar kecil yang tersembunyi di pusatnya.
Pemandangan itu sama-sama memukau dan sangat menakutkan. Pita-pita putih lebar itu tampak seperti kelopak bunga... dan juga seperti tentakel panjang makhluk halus, terlalu asing untuk digambarkan dengan kata-kata.
Namun, ketika mereka semakin dekat, Sunny menemukan bahwa itu bukan kelopak maupun daging pucat... sebaliknya, dia mengira sedang melihat bentangan panjang kain putih yang mengalir. Dia tidak tahu apakah tebakannya benar, atau bagaimana hal itu masuk akal.
Dan itu bukanlah yang menjadi perhatian Sunny saat ini.
Ada bentuk-bentuk lain yang mengelilingi bunga hantu putih itu, ratusan di antaranya. Tubuh-tubuh yang tenggelam mengelilinginya seperti penghalang yang mengerikan — manusia, Nightmare Creatures, dan hal-hal yang tidak bisa dia sebutkan namanya. Mereka melayang diam di sekitar Terror itu, tak bergerak, mata kosong mereka menatap buta ke dalam kegelapan. Beberapa memiliki kelopak kain yang melilit mereka seperti kain kafan pemakaman.
Pemandangan mengerikan itu membuatnya bergidik. Keindahan dunia lain dari semua itu hanya membuat penampakannya semakin mengerikan. Ada kehadiran kuat yang memancar dari massa kain putih yang menggelembung... kehadiran kengerian dan kebencian yang murni.
Sunny merasakan kehadiran itu meluapinya, membuatnya mustahil untuk mengalihkan pandangan dari Terror, tetapi juga tak tertahankan untuk menyaksikannya. Dia merasa terhipnotis, membeku, dan lumpuh.
...Perasaan itu hancur oleh kehadiran lain. Tiba-tiba, kegelapan di sekitar mereka tampak berubah menjadi kemerahan, dan dia merasakan amarah yang dalam muncul dari dalam dirinya. Sunny mengenali amarah itu sebagai sesuatu yang bukan miliknya, tetapi milik orang lain...
Bloodwave.
Saint of Night itu sangat marah, dan ketakutan apa pun yang mungkin mereka rasakan tersapu oleh kemarahan pembunuh sang predator besar.
Tampaknya kelopak kain itu bergetar sedikit.
Pada saat berikutnya, ratusan makhluk yang tenggelam itu semua hidup kembali, mata cekung mereka menoleh untuk menatap mereka. Sunny mengucapkan kutukan dalam hati dan membebaskan Sin of Solace dari sarungnya yang dibuat darurat dengan tangannya yang bebas.
'Ini dia, kalau begitu...'
Dia merasakan tubuh Bloodwave bergerak, dan kemudian raungan mengamuk menyebar melalui air seperti teriakan perang yang tak kenal takut. Kekuatannya hampir bersifat fisik, bergerak melalui jurang gelap seperti gelombang kejut yang menghancurkan.
Paus pembunuh raksasa itu melesat maju, dan bersamanya, samudra itu sendiri hidup. Arus kuat menyerang bunga pucat itu, melemparkan para pembelanya yang mengerikan. Warna merah air menjadi lebih jelas, dan di mana pun ia menyebar, Bloodwave tampak mendapatkan lebih banyak kecepatan, lebih banyak kekuatan.
Pada saat yang sama, kelopak kain itu meledak dengan gerakan, terbentang seperti anggota tubuh panjang, menangkap para budak, dan melemparkan mereka ke depan.
Di sisi Sunny, Naeve meliriknya dan mengulurkan tangan, sebuah harpun tulang muncul di dalamnya. Nightwalker itu tersenyum, cahaya nila menari di matanya.
"Saatnya!"
Dengan itu, dia mendorong dirinya dari sirip dan melesat maju dengan kecepatan luar biasa.
Beberapa saat kemudian, Bloodwave menabrak penghalang bergerak dari para budak bermata cekung itu.
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!