Saat berjalan menyusuri jalanan yang sepi, Sunny menghirup udara musim dingin yang dingin dan mencoba menenangkan jantungnya yang berdebar kencang. Seharusnya dia tidak sekelelahan ini, tapi kenyataannya memang begitu. Penyakit aneh yang menyiksanya memang sudah mereda dalam beberapa hari terakhir, tapi belum sepenuhnya hilang.
'Ah, sialan...'
Sunny meringis, lalu menyadari ada sekelompok prajurit di depan dan memaksa dirinya memasang topeng sebagai komandan yang percaya diri. Manusia biasa memandang para Master, dan jika mereka melihat seorang Master berjalan dengan mata kosong dan ekspresi gelisah, moral mereka akan terpuruk.
Dia tidak pernah menyangka bahwa mengkhawatirkan moral orang lain akan menjadi urusannya, tapi ini dia.
Saat Sunny berjalan mendekat, dia mendengar potongan-potongan percakapan mereka.
"Kemarin aku lihat Mongrel bertarung. Astaga, dia benar-benar iblis. Seluruh unitku pasti sudah tewas kalau bukan karena dia. Aku harap aku bisa berterima kasih pada pria itu... tapi dia jelas bukan dari First Army. Mungkin dia Legacy dari klan lokal Antartika?"
"Tidak, tidak... apa kau belum dengar kabar burung? Mongrel itu Master dari First Irregular Company. Si Iblis."
"Kau benar-benar gila, bodoh. Mongrel itu tingginya dua meter, sedangkan Master Sunless agak pendek. Percayalah, aku melihat mereka berdampingan, hari ketika tembok pertama kali ditembus. Lagipula, Mongrel jelas seorang wanita."
"Ya, aku juga melihatnya. Dia bahkan mengelus pipinya... eh, lebih tepatnya menusuknya. Tunggu... menurut kalian, apakah ada hubungan spesial di antara mereka?"
"Kalian semua bodoh. Mongrel jelas terdiri dari beberapa orang..."
Biasanya, mendengar percakapan seperti ini menghibur Sunny, tapi kali ini dia tetap acuh tak acuh. Para prajurit terdiam saat dia mendekat, menegakkan tubuh, lalu membungkuk hormat. Dia mengangguk ke arah mereka sekilas dan melanjutkan perjalanannya, tidak peduli.
'Ah. Tapi itu mengingatkanku...'
Sunny memanggil rune dan melirik deskripsi Saint:
Shadow Fragments: [185/200].
'Sangat dekat.'
Dengan dua Memory yang dia terima hari ini — satu dari Awakened Monster, yang lain dari Fallen Beast — penghitungnya akan bertambah dua fragmen, menjadikannya seratus delapan puluh tujuh. Dari sini, dia hanya butuh tiga belas lagi agar Saint bisa Transcend.
Dia agak kekurangan waktu, tapi dia juga punya beberapa Memory pribadi yang bisa dikorbankan untuk mempercepat prosesnya. Semuanya masih berjalan sesuai rencana.
'Yang menjadi masalah adalah menenunnya... Aku merasa hampir berhasil, tapi Midnight Shard masih menyusahkanku. Terlalu berisiko.'
Sunny merenungkan detail rumit dari spellweave, meringis ketika gemuruh pertempuran di kejauhan terdengar sangat keras dan membuatnya sulit berpikir.
Perlahan, suara itu menjadi lebih pelan, meskipun tidak pernah hilang sepenuhnya. Sunny melewati barikade, meninggalkan cincin pertahanan kedua, dan memasuki jalanan Falcon Scott yang ramai.
Meskipun banyak warga sipil yang harus dipindahkan lebih dalam ke kota, tanda-tanda kelebihan populasi tidak separah yang diperkirakan. Konvoi laut memang sibuk mengangkut para pengungsi menyeberangi selat. Sampai sekarang, sekitar delapan puluh juta orang telah dipindahkan ke keamanan relatif — sangat relatif — di Eastern Antarctica.
Hampir terlihat seolah-olah rencana Army Command sedang berhasil.
Melihat bukti nyata bahwa semua usahanya tidak sia-sia membuat Sunny merasa sedikit lebih baik.
Di depan, kerumunan pengungsi mengantre untuk menerima jatah makanan. Dia mengamatinya sejenak, menyadari ada sosok yang familiar sedang membagikan paket-paket synthpaste di barisan depan.
Sunny tersenyum tipis, lalu berjalan ke arah itu. Saat dia mendekat, orang itu menggeram tanpa menengadah:
"Sebaiknya kau tidak menyerobot antrean, ba..."
Lalu, Beth mendongak dan mengedipkan matanya beberapa kali.
"Oh, Sunny? Ngapain kau di sini?"
Dia mengangkat bahu.
"Dalam perjalanan pulang dari tembok."
Dia memanggil salah satu relawan lain untuk menggantikannya, lalu menuntunnya ke samping, ke arah pemanas yang berdengung. Beth berhenti di depannya, menggigil dan menggosok-gosokkan tangannya.
"Bagaimana harimu?"
Sunny terdiam sejenak, tidak tahu harus menjawab apa.
"Sibuk."
Wanita muda itu meliriknya dan mendengus.
"Pria yang sedikit bicara, ya?"
Sunny mengangkat bahu lagi.
"Bagaimana kabar lelaki tua itu? Kalian sudah dapat tempat di antrean belum?"
Beth menghela napas.
"...Belum. Kata orang, ada kapal lain yang tenggelam di selat, jadi banyak penempatan yang ditunda lagi. Soal Profesor, dia baik-baik saja. Army memintanya menjadi konsultan untuk meningkatkan jaringan komunikasi, jadi setidaknya dia punya kesibukan."
Dia menatapnya penuh tanya.
"Kau mampir hari ini?"
Sunny ragu-ragu, lalu perlahan menggelengkan kepala.
"Tidak. Ada banyak yang harus kulakukan. Juga... naluriku bilang besok akan jadi hari yang berat. Asramamu jauh dari tembok, tapi tetap saja. Hati-hati. Yah, kau tahu aturannya."
Wanita muda itu kembali menghadap pemanas.
"Ya, ya..."
Lalu, dia tiba-tiba membuka tas yang menggantung di bahunya, mengobrak-abriknya, dan mengeluarkan sebotol pasta gigi.
"Nih. Kemarin kau lupa ini."
Sunny mengedipkan matanya beberapa kali.
"Aku tidak lupa. Aku sengaja meninggalkannya untukmu, karena aku tahu rantai pasokan sedang kacau."
Beth memiringkan kepalanya dan menatapnya tajam.
"Kau pikir aku tidak bisa mendapatkan pasta gigi untuk kita?!"
Sunny tertawa.
"Maksudku... kalau kau begitu berprinsip, kenapa kau tidak mengembalikan dua kaleng kopi yang kutinggalkan di asramamu juga?"
Wanita muda itu menunduk, pipinya memerah.
"Itu... kaleng kopi apa? Aku tidak pernah melihat benda seperti itu!"
Sunny mengangguk beberapa kali dan dengan lembut mendorong pasta gigi itu menjauh.
"Oke, oke. Lagipula, aku akan mampir secepatnya. Kalau kau memang menemukan kopi itu, tolong nikmati saja."
Dia mengucapkan selamat tinggal yang canggung pada Beth dan berjalan pergi, merasa sedikit segar.
Di dalam kota, transportasi umum masih berfungsi. Ada juga kendaraan militer yang melaju di jalanan. Tidak butuh waktu lama baginya untuk mencapai barak.
Memasuki Rhino, Sunny melihat sekeliling, pandangannya berhenti pada salah satu sleeping pod yang tertutup. Lalu, dia berjalan ke belakang APC, menyeret devil's needle dari tempatnya di lantai gudang senjata, dan menghela napas.
'Lima belas jam lagi... tapi aku mungkin harus tidur setidaknya beberapa jam...'
Menggelengkan kepalanya, dia mulai bekerja.
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!