Katarina kembali ke desa Elf dan mendapati seluruh hutan dilanda api neraka. Para penjaga hutan yang gagah dan megah itu tersesat dalam kobaran yang licik, menjadikan kulit batangnya batu bara menyala dan dedaunannya bahan bakar untuk membesarkan apinya.
Para Elf berhamburan ke mana-mana, berusaha sekuat tenaga meredakan kekacauan itu dengan menyirami pohon menggunakan panah air. Tapi usaha mereka sia-sia. Tak ada air biasa yang bisa memadamkan api ini—api yang sarat dengan Energi Aubility.
Para penjaga berusaha menuntun para Elf ke tempat aman, namun jeritan gemetar mereka tenggelam oleh gemerisik api.
Kepanikan dan histeria menjalar ke mana-mana saat para Elf menyaksikan rumah mereka sendiri menyala oleh api merah yang buas. Mereka hendak kehilangan segalanya.
"Tetap tenang!" seru para penjaga. "Api ini akan segera dipadamkan! Percayakan pada Lady Farren!"
Katarina memindai keseluruhan desa, matanya terus mencari jejak para bajingan pengkhianat itu.
Ia mengenal mereka cukup dalam untuk tahu bahwa ini hanyalah pembuka. Ini hanyalah pengalihan dari tujuan sebenarnya.
Mereka mungkin keji dan rusak, tapi mereka tak pernah menabur kehancuran tanpa alasan.
Ini semua disengaja. Mereka ingin desa Elf dilanda kekacauan total.
Sementara para Elf sibuk memadamkan api, mereka akan menyerang dari kegelapan dan mengambil targetnya tanpa seorang pun menyadari kehadiran mereka. Itulah ciri khas mereka.
Pertanyaannya adalah apa. Apa yang begitu penting dari para Elf hingga mereka melakukan serangan frontal seperti ini?
Tepat saat ia berpikir demikian, ia tiba-tiba teringat sesuatu.
"Keo!"
...
...
...
Michael terbangun oleh ledakan awal yang mengguncang desa. Sulit untuk tidak terbangun, sebab seluruh pohon bergetar hebat dan nyaris menjungkirbalikkan segalanya.
Apa-apaan ini?!
Dari jendela yang menghadap ke panorama seluruh desa Elf, ia hanya melihat kobaran api yang membabi buta di mana-mana.
Ia menggunakan Bakat Agung dan Penglihatan Drone-nya untuk mengamati sekitarnya. Dan seketika, seluruh penglihatannya dipenuhi semburat merah membara yang semakin menyala seiring menjalarnya api.
Api ini terbuat dari Energi Aubility!
Jelas ini pembakaran serius yang dilakukan oleh Maugnetic yang kuat. Biadabnya api ini terlalu kencang untuk sekadar sebuah kecelakaan.
Ingin melihat keadaan dengan lebih jelas, ia memerintahkan Drone-nya terbang ke udara untuk menilai apa yang terjadi.
Tapi sebelum itu terjadi, terdengar bunyi benturan lain bergema dari lorong, seolah baru saja ada yang menendang pintu.
Detik kemudian, pintu lain dibuka paksa, lalu pintu berikutnya, dan berikutnya lagi—hentakan kaki mereka semakin keras saat mendekati kamar Michael.
Akhirnya, pintu kayunya berhamburan menjadi serpihan saat sekelompok pria berjubah masuk ke kamarnya.
Ada lima orang, seluruh wajah mereka tertutup kerudung yang menyisakan hanya mata.
Namun meski begitu, Michael tetap bisa melihat kecemasan di ekspresi mereka. Mereka sedang terburu-buru. Dan dari sekian banyak tatapan pengamatan yang mereka lemparkan ke sekeliling kamar, sepertinya mereka sedang mencari sesuatu... atau seseorang.
"Sial, dia tidak di sini," sumpah salah satu sosok berjubah itu. Lalu dengan tatapan acuh tak acuh ke arah Michael, ia berkata, "Selesaikan anak ini. Jangan sampai ada yang tahu kita pernah ke sini."
Kelima sosok itu memelototi Michael, kebencian memancar dari tubuh mereka. Niat membunuh mereka nyata sekali.
Mereka kah para perusak itu?
Cocok persis dengan gambaran para penjaga Elf.
Dan tepat seperti dugaannya, para perusak itu menaikkan ulahnya menjadi sesuatu yang jauh lebih besar, jauh lebih licik—membakar ribuan Elf tak bersalah dengan api neraka.
Kali ini mereka benar-benar melampaui batas. Tak ada jalan kembali lagi.
Seketika, ChatJK5 menampilkan sebuah jendela yang menutupi wajah masing-masing perusak itu, menampilkan ranah kultivasi dan Energi Aubility mereka.
Matanya membelalak.
[Penyerang tak dikenal]
[Ranah Pembentukan Tubuh tahap ke-5]
[Bakat: Kekuatan Buatan]
[Energi Aubility: Pengguna mengendalikan api neraka yang dapat membakar segalanya dan terus menyala melampaui batas alam.]
[Artifisial terdeteksi]
Baris terakhir itu krusial. Semua mereka memiliki bakat dan Energi Aubility yang sama, dan semuanya menggunakan Artifisial sebagai jalan pintas untuk meraih kekuatan yang menunduk realitas.
Ini bukan kebetulan. Mereka bukan perusak biasa. Artinya serangan ini direncanakan oleh pihak lain: perusahaan Faux-Stil, atau setidaknya pihak yang serupa dengan mereka.
Sekarang semua masuk akal. Ulah-ulah mereka sebelumnya hanyalah alat ukur untuk menguji sistem pertahanan para Elf.
Awalnya mereka membatasi serangan di pinggiran hutan, mencoba mengetahui kekuatan dan kelemahan para penjaga Elf.
Setelah menemukan celah yang cocok dalam pertahanan, mereka bergerak mendekat, menyerang Monumen Taman sebagai persiapan terakhir sebelum akhirnya mengincar desa itu sendiri.
Dan hari ini, mereka berhasil mengepungnya dengan api yang tak terkendali.
Rencana cerdas yang dijalankan sempurna untuk mempersiapkan sesuatu yang jauh lebih jahat: sebuah pencurian berdimensi krusial.
"Kalian siapa?" tanyanya pada mereka.
Namun sosok-sosok berjubah itu tetap diam hingga salah satu dari mereka mengangkat tangan dan mengarahkannya ke Michael.
"Kamu tak pantas tahu, Kolong. Kamu hanya pantas binasa dalam api kami."
Sosok manusia berapi muncul di atas mereka, memancarkan Diva dan kekuatan yang sama.
Tapi anehnya, sosok ini tak terlihat... nyata. Api yang menyelimuti Diva itu tampak seperti gambar animasi, seolah dibuat melalui perangkat lunak animasi 2D.
Sangat berbeda dari Diva mana pun yang pernah ia lihat, membuatnya bertanya-tanya apakah mereka benar Diva sejak awal.
Soalnya, Diva seharusnya unik, dan ini justru sebaliknya.
Namun sosok-sosok berjubah itu tak memberinya waktu untuk menyelidiki.
Sebuah berkas api menyembur keluar dari tangan mereka, memanjang hingga separuh langit-langit sebelum mengeras, membentuk gada berapi dalam cengkeraman mereka.
Mereka menerjang Michael, berniat menghantam kepalanya hingga ke alam lain.
Tapi tanpa mereka sadari, lima belas Drone berkilau di sekeliling ruangan, meriam mereka menyala dengan cahaya prismatik.
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!