Bir Keras dari Dunia Lain

Michael telah berada di dunia ini selama sepuluh tahun, namun dia belum pernah melihat bir. Ternyata, bir belum ditemukan di tempat ini, yang sangat mengejutkan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​‌‌​​​​​​‌​‌‌​​‌‌‌​​‌​​​​​​⁠

Setelah mengetahui hal ini, dia memutuskan untuk membuat bir sendiri. Beruntungnya, salah satu tanaman yang tumbuh di pertanian Anne adalah jelai, yang berarti dia punya bahan baku yang cukup untuk membuat bir.

Maka, dia pun melakukannya. Ketika para kurcaci datang ke sini, dia merasa sudah saatnya untuk mengumumkan produk barunya kepada penduduk desa.

Semua HobMankey dewasa mencium aroma kaya bir itu dan tak bisa menahan rasa penasaran mereka terhadap minuman aneh ini.

Adapun para kurcaci, mereka segera merasa tertarik untuk mencoba minuman beralkohol baru ini. Mereka, tentu saja, terkenal dengan perut besar mereka yang dipenuhi ale dan alkohol. Jadi, merekalah yang pertama mencoba produk baru ini.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​‌‌​​​​​​‌​‌‌​​‌‌‌​​‌​​​​​​⁠

Michael membuka salah satu keran tong dan menuangkan minuman ke dalam cangkir kayu di tangannya. Lalu, dia menyajikannya kepada Thrain dan para kurcaci lainnya, yang menatap bir itu dengan rasa ingin tahu dan sedikit kehati-hatian.

Mereka punya selera yang terlatih. Alkohol biasa tidak akan memuaskan mereka, apalagi minuman kuning aneh yang berbusa di atasnya ini.

"Michael, aku harus memperingatkanmu bahwa kami mungkin tidak menyukai 'bir' buatanmu ini. Jika demikian, tolong jangan anggap itu sebagai penghinaan terhadapmu. Lidah kami lebih cocok dengan ale atau jenis alkohol lainnya," kata Thrain, dengan sangat yakin bahwa dia tidak akan menyukai bir ini.

Michael mungkin mengungguli mereka dalam hal kemajuan teknis dan mekanis, tetapi kebanggaan kurcaci Thrain tidak bisa mundur hanya karena Michael mencoba membuat alkohol.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​‌‌​​​​​​‌​‌‌​​‌‌‌​​‌​​​​​​⁠

"Coba saja dulu," kata Michael, sambil tertawa kecil.

Thrain dengan hati-hati mengambil cangkir kayu yang ditawarkan kepadanya dan menyadari bahwa cangkir itu sangat dingin saat disentuh.

"Alkohol dingin? Aneh..." gumam Thrain pada dirinya sendiri.

Alkohol terkenal karena kemampuannya menghangatkan tubuh. Jadi, sangat aneh rasanya jika alkohol sedingin es musim dingin.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​‌‌​​​​​​‌​‌‌​​‌‌‌​​‌​​​​​​⁠

Thrain mencium bir itu sebelum akhirnya menyesap sedikit dari cangkirnya.

Para kurcaci lainnya menatap ekspresi Thrain, penasaran bagaimana 'bir' baru ini dibandingkan dengan ale dan alkohol terbaik yang bisa ditawarkan Kerajaan Kurcaci.

Pada tegukan pertama, Thrain menjauhkan cangkir dari mulutnya dan menyeka busa dari janggut dan kumisnya. Matanya melebar saat dia mengamati bir itu dengan sangat teliti.

Para kurcaci mengira ekspresinya itu menandakan rasa bir yang buruk.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​‌‌​​​​​​‌​‌‌​​‌‌‌​​‌​​​​​​⁠

"Bagaimana, kawan? Rasanya hambar, bukan?"

"Tentu saja! Lagipula, ale adalah minuman beralkohol yang lebih unggul."

"Sini, Thrain. Aku akan buktikan sendiri seberapa buruk rasa 'bir' ini."

Tapi tepat saat kurcaci itu hendak mengambil bir dari tangan Thrain, dia tiba-tiba mendorongnya dan menenggak seluruh cangkir itu dalam sekali teguk, mengejutkan para kurcaci lainnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​‌‌​​​​​​‌​‌‌​​‌‌‌​​‌​​​​​​⁠

"Ahhhh..." desahan puas keluar dari mulut Thrain, janggutnya masih ternoda busa bir.

"Ini nektar para dewa!" serunya. "Michael, bir ini seperti gula bagi indra perasaaku. Rasanya tidak sekuat ale, tapi justru lebih enak karena itu! Suhu dinginnya juga membuatnya jauh lebih nikmat untuk diminum.

Seolah-olah aku haus selama ini, dan aku tidak menyadarinya. Hanya ketika aku minum bir ini, aku akhirnya merasa segar! Dinginnya menenangkan jiwaku!"

Pujian Thrain yang tak henti-hentinya untuk bir itu membuat para kurcaci lainnya merasa seperti mereka harus mencoba bir itu juga.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​‌‌​​​​​​‌​‌‌​​‌‌‌​​‌​​​​​​⁠

"Michael, bisakah kau menuangkan satu untukku!"

"Aku akan jadi yang pertama minum. Aku ingin tahu bagaimana rasanya."

"Aku tidak akan percaya itu lebih enak dari ale sebelum aku mencobanya sendiri!"

Michael harus meyakinkan para kurcaci bahwa birnya cukup untuk semua orang. Dia menuangkan bir untuk masing-masing dari mereka.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​‌‌​​​​​​‌​‌‌​​‌‌‌​​‌​​​​​​⁠

"Minum sebanyak yang kalian mau!" katanya. "Malam ini adalah perayaan."

Para kurcaci mulai minum bir dingin itu, dan seperti Thrain, mata mereka melebar saat akhirnya menyadari mengapa Thrain memuji minuman beralkohol ini setinggi langit.

"Hooo!"

"Demi janggutku! Ini akan jadi air minum baruku!"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​‌‌​​​​​​‌​‌‌​​‌‌‌​​‌​​​​​​⁠

"Aku bisa menghabiskan satu tong ini sendiri! Mengapa Kerajaan Kurcaci kita tidak pernah menemukan minuman seperti ini?!"

Para kurcaci memenuhi diri mereka dengan alkohol, pipi mereka perlahan-lahan semakin merah.

Namun, Thrain memperhatikan bahwa hanya merekalah yang mabuk. Para HobMankey hanya menatap bir itu dengan tatapan ingin tahu tetapi tidak cukup berani untuk menyesapnya sendiri.

"Kalian menunggu apa?" tanyanya kepada mereka. "Ini tidak sekuat ale, jadi kalian bisa minum sebanyak yang kalian mau."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​‌‌​​​​​​‌​‌‌​​‌‌‌​​‌​​​​​​⁠

"..."

Kebisuan yang canggung itu membuat Thrain menyadari masalahnya. "Kalian... belum pernah minum alkohol sama sekali dalam hidup kalian, ya?"

Para kurcaci lainnya berhenti dari minuman ceria mereka dan menatap para HobMankey dengan ekspresi tidak percaya yang tergambar jelas di wajah mereka. Ini seperti perbuatan sesat!

Sebagai Mankey biasa, mereka kesulitan mendapatkan air minum sederhana. Mereka tidak mampu membeli alkohol, bahkan jika itu tersedia di gurun tandus.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​‌‌​​​​​​‌​‌‌​​‌‌‌​​‌​​​​​​⁠

"Ini tidak bisa diterima!" kata Thrain, berjalan ke arah Kong dan menawarkan minumannya. "Kau punya pikiran yang baik, tapi kadang-kadang, ini membuatmu terlalu banyak berpikir. Itu sebabnya aku pikir kau kalah di pertandingan bisbol. Lebih baik melepaskan semua kekanganmu. Minumlah!"

Para kurcaci lainnya juga menuangkan bir ke dalam cangkir dan menawarkannya kepada para HobMankey yang sedikit ragu untuk minum.

"Kau mengajari kami cara bermain bisbol. Kali ini, kami akan mengajarimu cara minum alkohol!"

Anehnya, HobMankey pertama yang mau minum adalah Lolo, HobMankey tertua di desa itu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​‌‌​​​​​​‌​‌‌​​‌‌‌​​‌​​​​​​⁠

Dia hanya berniat menyesap untuk mencobanya, tapi saat bir dingin itu mengalir ke tubuhnya, Lolo tidak bisa menahan diri untuk menghabiskan seluruh botolnya.

"AAAhhhh!" serunya dengan semangat. "Enak sekali!"

Para kurcaci tidak bisa menahan tawa, mengetahui bahwa reaksi Lolo terhadap minuman beralkohol pertamanya itu sangat relatable.

Segera, para HobMankey lainnya mulai minum bir bersama para kurcaci, dengan perayaan di alun-alun menjadi semakin meriah dan segera berubah menjadi pesta.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​‌‌​​​​​​‌​‌‌​​‌‌‌​​‌​​​​​​⁠