Pertandingan berlanjut, dengan Tim Cleaving Chefs memimpin di awal inning pembuka. Namun tak lama kemudian, strategi lambat tapi pasti dari Tim Brainiac Engineers terbukti efektif saat mereka menyamakan kedudukan.
Akhirnya, tibalah bagian bawah inning kesembilan. Ini adalah kesempatan terakhir bagi kedua tim untuk mencetak poin.
Tim Chefs melakukan pitching, sementara Tim Engineers memegang bat.
Kong berdiri di home plate, mengayunkan bat-nya sambil mengamati pitcher di atas gundukan tanah.
Ini momen krusial, namun tidak ada tanda-tanda kegugupan di wajahnya. Ia justru bersemangat!
Pitcher melempar bola tinggi ke zona strike, seolah-olah akan keluar jalur. Tapi Kong tidak tertipu. Ia mengumpulkan tenaga di bahunya, lalu mengayunkan bat sedikit lebih rendah dari posisi bola yang tampak terlihat.
Dan tepat seperti prediksi Kong, bola itu tiba-tiba melengkung turun, bertemu sempurna dengan titik manis pada bat logam tersebut. Terdengar bunyi "DINK" yang sangat memuaskan sebelum bola melesat terbang ke udara.
"Homerun lagi!" sorak penonton.
Kong dan dua rekan setimnya berlari mengelilingi base, mencetak tiga poin krusial yang membuat tim mereka mengambil alih keunggulan.
Tapi tentu saja, Tim Chefs tidak membiarkan permainan berakhir begitu saja.
Di bagian atas inning kesembilan, giliran mereka yang memegang bat. Ini adalah kesempatan final untuk menentukan siapa pemenang akhirnya.
Tim Chefs menggunakan kekuatan fisik murni mereka untuk mengirim bola-bola melayang jauh ke lapangan, memungkinkan tiga pemain mereka berdiri di setiap base.
Namun, hal ini datang dengan konsekuensi. Mereka sudah memiliki dua out. Satu kali lagi, dan mereka kalah total.
Mereka membutuhkan homerun ajaib untuk mengubah ketiga pelari menjadi poin di papan skor.
Dalam situasi hidup-mati yang genting ini, Tim Cleaving Chefs akhirnya menurunkan kartu as mereka.
Michael berjalan perlahan menuju lapangan, disambut oleh HobMankeys dan para kurcaci yang bersorak penuh semangat ketika dua pemain terbaik akhirnya saling berhadapan di menit-menit terakhir pertandingan.
Lanjutkan perjalananmu bersama Empire
Kong berada di gundukan pitching, matanya menyala kompetitif karena ia akhirnya mendapat kesempatan untuk mencoba memukul out Bosnya sendiri.
Sejak Michael memperkenalkan permainan ini kepada mereka, belum ada satu pun HobMankey yang pernah berhasil mengalahkan Michael dalam sebuah pertandingan. Tapi Kong telah mempersiapkan diri untuk momen ini. Inilah saatnya ia menunjukkan hasil kerja kerasnya.
Sementara itu, Michael menyambut tatapan intens Kong dengan sekadar mengangkat bahu, menunjukkan sikap santainya bahkan di tengah ketegangan tertinggi sekalipun.
Akhirnya, Kong melempar bola pertamanya, mengarahkannya lurus ke tengah sarung tangan penangkap.
Ini mungkin lemparan tercepat sepanjang pertandingan, membuat penonton meledak dalam antusiasme dan hype.
Michael membiarkan lemparan pertama lewat tanpa mengayunkan bat, artinya itu strike pertama baginya.
Ia hanya tersenyum dan mengangguk menghormati peningkatan skill Kong.
Kemudian, pada lemparan kedua, bolanya tampak secepat yang pertama, membuat penonton berpikir Kong melempar jenis bola yang sama. Namun, tepat sebelum mencapai sarung tangan, bola itu melengkung tajam ke bawah dan mendarat sempurna di sana.
Michael juga membiarkan bola ini lewat, menjadikannya strike kedua. Ia hanya punya satu kesempatan tersisa.
Seluruh penonton terdiam. Mereka menahan napas di ujung kursi. Para kurcaci berdiri serentak, menatap permainan dengan napas tertahan.
Ketegangan terasa nyata. Lemparan terakhir ini akan menentukan segalanya.
Kong menarik napas dalam-dalam, memutar bahunya, lalu melepas bola terakhir melesat menuju home plate.
Tepat ketika semua orang mengira semuanya sudah selesai, Michael akhirnya memutar bahunya, membawa bat melesat cepat menuju bola yang mendekat.
Saat bola semakin dekat, ia melengkung ke kiri.
Tapi Michael sepertinya sudah memperkirakan hal ini dan menyesuaikan gerakan batnya, memukul bola tinggi ke udara dan keluar ke arah tribun penonton.
Semuanya seolah berubah menjadi gerak lambat. Penonton menyaksikan bola terbang ke angkasa dan melengkung turun menuju bagian tengah tribun.
Para kurcaci terpaku, tidak menduga bola akan terbang ke sektor tempat duduk mereka.
Seorang anak kurcaci pemberani mengangkat tangannya, membiarkan bola jatuh sempurna di genggamannya.
Lalu, keheningan.
Penonton dan para pemain di lapangan semua menatap anak kurcaci yang memegang bola itu di tangannya.
"A-Aku menangkap bola homerun!" jeritnya.
Dan akhirnya, semua orang meledak dalam sorakan, merayakan momen monumental tersebut.
Permainan berlangsung sangat ketat, dengan Tim Brainiac Engineers tampaknya hampir meraih kemenangan clutch. Namun, di detik-detik terakhir, Michael mampu menciptakan homerun ajaib yang memberikan empat poin bagi Tim Chefs, memenangkan seluruh pertandingan.
Tapi hasil akhir permainan tidak terlalu penting bagi kerumunan HobMankeys maupun para kurcaci. Mereka bersorak semata-mata karena hiburan dan sensasi yang dirasakan selama pertandingan.
Kurcaci dan HobMankeys merayakan bersama, melompat dan berpelukan satu sama lain.
Bahkan dua sisi tribun yang biasanya bersaing kini meruntuhkan rivalitas mereka dan merayakan bersama. Penggemar berbaju biru memeluk rival mereka berbaju merah, bertepuk tangan satu sama lain atas permainan yang hebat.
Saat mereka sedang merayakan, Thrain mengambil waktu sejenak untuk dirinya sendiri dan mengamati sekelilingnya.
Rekan-rekan sesama kurcacinya berteriak kegirangan, menampilkan senyum lebar yang hampir membuat kepang jenggot mereka terbuka.
Sulit dipercaya bahwa mereka baru saja mengalami bencana besar beberapa hari yang lalu.
Untuk sesaat, mereka semua melupakan duka kemarin dan melepaskan kecemasan esok hari. Untuk sekarang, mereka menikmati momen bersama orang-orang lain.
Belum sehari berlalu, namun ia mulai mencintai desa ini, komunitas ini.
Setelah pertandingan, semua orang membawa perayaan mereka ke alun-alun desa, di mana makanan dan minuman dibagikan ke segala penjuru.
Michael naik ke panggung dan meluncurkan salah satu proyek terbarunya yang sedang ia kerjakan.
"Maaf, anak-anak, tapi yang satu ini khusus untuk orang dewasa," katanya sambil menggunakan sihirnya untuk mendatangkan banyak tong ke alun-alun, masing-masing dilengkapi keran di bagian bawah.
"Ini disebut bir, dan paling nikmat dinikmati dingin!"
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!