Semua orang menahan napas, menunggu Alaric melanjutkan ucapannya.
Namun, sebelum ia sempat bicara, Reena mengangkat tangan. "Kalau urusan ini menyangkut semua orang, lalu di mana Michael?" tanyanya.
Meski tidak secara resmi menjadi bagian dari Faksi Utama maupun Faksi Minor, Michael sudah lama membuktikan bahwa kemampuannya setidaknya setara dengan mereka.
"Aku sudah mengiriminya surat, bahkan mendatangi tokonya di Metropolis secara langsung. Namun, menurut rekan-rekannya, dia sedang bepergian untuk urusan bisnis.
"Begitu juga dengan Adipati Wanita. Seharusnya dia hadir di sini, tetapi aku tak berhasil menghubunginya, bahkan lewat merpati pos sekalipun."
Hanya dua sosok itu yang tidak hadir dalam pertemuan tersebut.
"Apa Adipati Wanita baik-baik saja? Dia sudah lama sekali meninggalkan Metropolis," kata Lucius.
Tanpa sepengetahuan mereka, sang Adipati Wanita sedang menikmati liburan di Bangsa Reborn.
Sementara itu, meski Michael tidak hadir dalam pertemuan, bukan berarti tak ada seorang pun dari Reborn di sana.
Sosok bayangan di sudut ruangan diam-diam mengamati seluruh kejadian.
"Seperti yang kalian tahu, Adipati Wanita dan aku sudah merencanakan parade untuk menyambut para wisatawan di Metropolis. Tujuannya agar mereka lebih mengenal kota kita dan memudahkan terjalinnya hubungan dagang. Siapa tahu, mereka bahkan tertarik menetap di kota kita."
Semua orang mengangguk. Sejauh ini, rencana itu berjalan cukup baik. Banyak perusahaan diuntungkan oleh lonjakan wisatawan yang datang ke Metropolis.
Tentu saja, yang mendapat keuntungan langsung dari para wisatawan hanyalah mereka yang berada di sepanjang rute parade. Namun, itu bisa berubah jika jumlah pengunjung Metropolis bertambah.
Karena itulah, semua orang menantikan kedatangan rombongan wisatawan berikutnya. Masih ada para Elf, Manusia Serigala, dan Draconian yang belum datang.
"Apa terjadi sesuatu pada para wisatawan?" tanya Erlos.
Alaric mengangguk. "Ya. Sayangnya, sepertinya mereka tak lagi berencana mengunjungi Metropolis."
Begitu mendengar perkataannya, semua orang berdiri dan mulai berseru-seru.
"Apa? Bagaimana bisa?"
"Tak ada lagi wisatawan di Metropolis? Lalu bagaimana kita bisa mendapatkan lebih banyak Sand Dollar?"
"Kau bercanda, kan?"
Alaric menggeleng. "Tidak. Kukira kita sudah mencapai kesepahaman dengan para wisatawan, tetapi mereka berubah pikiran."
"Bagaimana mereka bisa berubah pikiran? Mereka mau pergi ke mana? Masa mereka akan terus berkemah di alam liar?" kata Aerith.
Alaric lalu mengeluarkan peta besar dan menunjukkan tiga lokasi tertentu di dalamnya.
Metropolis, tempat mereka berada sekarang, terletak di sisi paling kiri peta.
Di sisi paling kanan ada lokasi para Wyvern menurunkan wisatawan setelah mengantar mereka dari benua lain.
Mereka semua sudah akrab dengan peta itu. Mereka tahu bahwa jalur dari pesisir menuju Metropolis hampir lurus dan mudah dilalui, sehingga para wisatawan bisa dengan gampang mencapai kota mereka.
Namun, kini, di antara kedua lokasi itu, tergambar sebuah wilayah baru yang tampaknya baru saja ditambahkan.
Nama wilayah itu adalah 'New Sparta'.
"New Sparta itu tidak ada," kata Beau. "Seharusnya tidak ada wilayah apa pun di dataran itu."
Ia benar. Jalur antara Metropolis dan pesisir semestinya hanya terdiri atas alam liar tanpa bangunan buatan manusia.
Namun, garis batas New Sparta jelas menunjukkan adanya sejumlah benteng di dalamnya.
Saat semua orang masih kebingungan, Lucius menyipitkan mata menatap peta. Ia tampak mulai mengenali sesuatu. "Sparta... itu kota Draconian."
Alaric mengangguk. "Benar. Itu kota Draconian. Para Draconian dan Beastfolk lainnya telah menetapkan pilihan. Mereka bermukim di sana dan mendirikan tempat tinggal sementara di New Sparta."
Ucapan itu kembali membuat suasana riuh. Ini seharusnya tidak terjadi. Alasan utama mereka datang ke Benua Kerajaan adalah janji perdagangan bebas antarras. Namun, 'permukiman' ini jelas bukan didirikan untuk pertukaran barang.
"Apa mereka berniat menetap di wilayah itu?" tanya Beau.
Semua orang terdiam. Bagi mereka, inilah kemungkinan terburuk. Mereka sudah mengerahkan banyak persiapan karena mengira para wisatawan akan datang ke Metropolis.
"Menurut informasi yang kuterima, mereka tidak berencana tinggal di sana selamanya," jawab Alaric. "Mereka hanya akan menetap sementara sampai menemukan tempat yang cocok."
Beau langsung mendongak. Ia paham maksud perkataan Alaric.
"Jadi, itu yang sedang mereka lakukan," ujarnya. "Mereka mengadu domba kita."
"Apa?!" seru Reptar. "Maksudmu apa?"
"Menurutmu, apa yang akan dipikirkan wilayah-wilayah lain setelah mendengar kabar ini? Apa mereka hanya akan merasa kasihan kepada kita karena para wisatawan tak jadi datang ke Metropolis?" tanyanya kepada Reptar.
"Tidak... mereka akan memanfaatkan kesempatan ini," gumamnya.
Alaric menghela napas. "Nah, itulah inti masalah kita, hadirin sekalian. Para Draconian telah memberi wilayah lain kesempatan untuk mengungguli kita. Dan percayalah, mereka pasti akan memanfaatkannya.
"Jika mereka berhasil membujuk para wisatawan agar datang ke wilayah mereka, kita akan kehilangan gelar sebagai salah satu ibu kota terbesar di Benua Kerajaan.
"Aku tahu, selama ini kita menganggap satu sama lain sebagai saingan, lawan, bahkan musuh.
"Namun, untuk kali ini saja, kuharap kita bisa bersatu dan bergerak sebagai satu kesatuan.
"Para Draconian adalah kelompok yang angkuh. Mereka merasa kita tidak pantas mendapat kehormatan atas kehadiran mereka. Jadi, kita harus membuktikan bahwa mereka salah. Kita harus tunjukkan kepada mereka alasan Metropolis berada di puncak!"
Setelah Alaric selesai bicara, semua orang memiliki tujuan yang sama. Mereka ingin membuktikan keunggulan mereka di New Sparta.
Mereka harus mengesampingkan perbedaan dan bekerja sama.
Sebab, wilayah-wilayah lain pasti akan bahu-membahu untuk menjatuhkan mereka.
Singkatnya, terlalu lama berada di puncak telah menjadikan mereka sasaran. Jika ingin bertahan di era baru para wisatawan ini, mereka harus saling melindungi.
Sementara itu, sosok bayangan di sudut ruangan tersenyum, lalu meninggalkan ruangan.
...
...
...
Setelah tidur nyenyak semalam, Michael mendadak terbangun oleh ketukan bertubi-tubi di pintu.
Ia bangkit dan membuka pintu. "Ada apa?" tanyanya dengan suara serak.
Betapa terkejutnya ia saat melihat Guillermo dan para Vampire lainnya.
Aneh rasanya melihat mereka datang ke sini alih-alih ke gereja. Michael pun segera tahu ada sesuatu yang terjadi.
"Ada masalah?"
Guillermo mengangguk. "Kami sudah berusaha merekrut semua Vampire yang bisa kami hubungi untuk bergabung dengan agama Iron Maiden.
"Namun, belakangan ini, semakin sedikit Vampire yang datang ke Metropolis. Ada sesuatu yang sedang terjadi, Michael.
"Berkat Sir Fudge dan Orc Bayangan, kami berhasil mengetahui penyebabnya.
"Ini ulah para Vampire Royalblood! Semua Vampire lain mengikuti pimpinan mereka, dan mereka sedang dijauhkan dari Metropolis!
"Dan dengar ini... mereka bilang sudah menemukan Gaia!"
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!