Jauh di dalam malam, hanya beberapa jam sebelum Michael akhirnya membuka bisnis soda yang kini bernama ‘Rebirth Dew’, sesuatu tengah terjadi di dalam kastel Adipati Wanita.
Malam Metropolis yang biasanya tenang kini dipenuhi suara para penjaga yang berlari-lari dan berteriak. Bahkan ketika waktunya kuda-kuda beristirahat, masih ada kereta yang keluar-masuk dataran kastel, seolah-olah sesuatu yang besar sedang terjadi di istana.
Secret Service milik Adipati Wanita berusaha sekuat tenaga untuk meredam suara-suara itu. Mereka mengerahkan segala macam ilusi di dalam tembok kastel agar tak seorang pun bisa mengintip ke dalam. Sementara itu, warga sipil tak bersalah yang terbangun oleh suara para prajurit berbaris di tengah malam diberi alasan bahwa semua itu hanyalah latihan militer.
Namun tentu saja, beberapa warga Metropolis yang bermata jeli dapat melihat dari kejauhan bahwa sesuatu yang besar sedang berlangsung di balik tembok kerajaan.
Alaric memandang ke luar jendela, ke arah kastel yang tampak di kejauhan. Tatapannya tajam sekaligus lembut, bingung tetapi penuh pertimbangan.
“Menurutmu, apa artinya ini?” tanya Perseus dari sudut ruangan. Sebagai tangan kanan Alaric, tentu saja dia segera diberi tahu tentang apa yang sedang terjadi. “Para prajurit dikerahkan. Apa menurutmu Adipati Wanita diserang atau semacamnya?”
Alaric menggeleng. “Tidak. Kalau nyawa Adipati Wanita berada dalam bahaya, lonceng akan dibunyikan dan keluarga kerajaan akan meminta bantuan dari Faksi-Faksi Besar lainnya.
“Ini ... berbeda. Sepertinya mereka tertangkap basah dan sedang berusaha mengejar keadaan. Mereka terburu-buru. Soal apa yang terjadi, aku tidak tahu.”
Perseus mengangguk. “Akan kukerahkan para informan kita untuk mencari tahu sebanyak mungkin.”
...
...
...
Sementara itu, di dalam Menara Sihir, para penyihir dari Guild of Arcana sekali lagi berkumpul di lantai teratas untuk mengadakan rapat darurat.
Namun kali ini, rapat itu bukan tentang seorang bocah berbakat luar biasa yang selalu penuh kejutan. Kali ini, mereka membahas pergerakan tak biasa di istana Adipati Wanita.
Mantra ilusi sebesar itu, yang menyelimuti tembok kastel, dapat dengan mudah dikenali oleh para penyihir senior seperti mereka.
“Master Menara, haruskah kita mengirim perwakilan kepada keluarga kerajaan? Kita memiliki wewenang yang cukup untuk meminta mereka mengatakan yang sebenarnya kepada kita.”
Master Menara menggeleng. “Kalau mereka menginginkan kita di sana, mereka pasti sudah memanggil kita lebih dulu. Kalau mereka menginginkan privasi penuh, mereka pasti akan memintaku membuat mantra ilusi itu. Kalau aku yang mengerjakannya, kita bahkan tidak akan membahas keributan ini sekarang.
“Fakta bahwa mereka tidak memintaku berarti masalah ini sangat rahasia—sampai-sampai aku pun tidak boleh mengetahuinya.”
Para mage lainnya terdiam.
Mereka bisa menggunakan sihir untuk menerobos tabir itu dan mencari tahu kebenarannya dengan kekuatan mereka sendiri, tetapi tindakan tersebut akan merusak hubungan mereka dengan Adipati Wanita. Itu tidak sepadan.
“Aku merasa kita akan segera mengetahui apa yang terjadi,” ujar Master Menara sambil memejamkan mata.
Pada saat itulah pintu ruangan mereka terbuka dengan keras, dan seorang anggota senior kelompok penyihir lainnya masuk dengan tergesa-gesa.
“Ada perkembangan, Master Menara! Mantra yang Anda sebarkan di seluruh Metropolis berhasil. Kami bisa melihat pergerakan tak biasa lainnya.”
“Lalu?”
Penyihir yang kelelahan itu menelan ludah. “Sepertinya Barnaby Stinson diminta langsung oleh Adipati Wanita untuk mengunjungi kastelnya saat ini juga. Dia sedang dalam perjalanan ke sana, dikawal oleh Secret Service milik Adipati Wanita.”
Master Menara menyandarkan tubuh ke meja, kedua tangannya terkatup saat berpikir.
“Ini tentang lelang,” sadarnya.
Adipati Wanita berusaha keras merahasiakan keributan itu sampai-sampai Menara Sihir pun tidak diberi informasi apa pun. Namun Barnaby diundang masuk. Ini jelas bukan kebetulan, mengingat lelang tersebut akan diadakan hanya dalam beberapa minggu lagi.
...
...
...
Di sisi lain kastel, Knightly Court mengalami ledakan aktivitas yang serupa dengan Menara Sihir.
Para Kesatria senior segera terbangun oleh suara para prajurit yang berbaris jauh di dalam malam. Mereka bangun dan langsung melapor ke kediaman atasan mereka. Kalau ada orang yang tahu apa yang sedang terjadi, orang itu pasti Kruger, Kesatria Surgawi.
Namun, tak peduli berapa kali mereka mengetuk pintunya, tidak ada jawaban.
Akhirnya, mereka memaksa masuk dan mendapati tempat itu kosong. Kruger telah pergi. Mereka segera menyadari bahwa Kruger pergi untuk mencari tahu sendiri apa yang sedang terjadi.
Baru setengah jam kemudian para Kesatria merasakan kehadiran meyakinkan sang Kesatria Surgawi muncul kembali di kediamannya.
Mereka memasuki kediamannya dan melihatnya berdiri di dekat jendela.
“Tuan Kruger! Para Kesatria dan Squire kita sedang pontang-panting mencari informasi lebih lanjut tentang keributan ini. Kami membutuhkan arahan Anda, Tuan!”
Kruger mengangguk. “Jangan khawatir. Aku pergi karena akhirnya merasakan kehadiran mereka di Benua Kerajaan.”
“Mereka, Tuan?”
“Orang-orang asing itu,” jelas Kruger. “Aku merasakan kepakan sayap para Wyvern menyentuh tanah kita. Mereka telah tiba.”
...
...
...
Sementara itu, kembali di markas mereka di Main Street, Michael sedang tidur nyenyak ketika tiba-tiba sebuah benda berat melompat ke dadanya.
“Master! Master!”
Dia membuka mata dan melihat Fudge, yang mengenakan pakaian ninja rogue-nya, melompat-lompat di atas dada sambil berusaha keras membangunkannya. Fudge tampak sangat ingin memberitahunya sesuatu.
“Ada apa?”
“Master! Aku baru saja mendengar kabar buruk.”
Michael bangkit. “Apa itu?”
“Aku sedang menjalankan tugasku, kau tahu, mengawasi Metropolis, ketika tiba-tiba aku mendengar para prajurit dan penjaga berbaris di istana Adipati Wanita!
“Master, aku tahu seharusnya aku tidak memata-matai mereka, tapi aku tidak bisa menahannya!
“Aku juga melihat Barnaby di sana, jadi aku masuk ke dalam bayangannya dan menguping percakapan mereka!”
Michael menggunakan Supreme Skill-nya dan dapat melihat mantra ilusi besar yang menyelimuti kastel itu. Mantra tersebut ternyata merupakan mantra bintang 8, yang pasti bisa mengecoh sebagian besar orang.
Mengingat betapa kerasnya Adipati Wanita berusaha menyembunyikan semua ini, Michael sebenarnya terkejut Fudge bisa menguping percakapan mereka tanpa tertangkap Secret Service miliknya.
“Apa yang mereka bicarakan?”
“Adipati Wanita berkata bahwa beberapa wisatawan tiba lebih cepat dari jadwal dan memutuskan untuk ikut dalam lelang Barnaby! Karena itu, Adipati Wanita mendesak Barnaby untuk mengadakan lelang lebih awal dari perkiraan!”
Michael mengerutkan kening. Ini tidak bagus, karena dia masih belum mendapatkan peringkat yang dibutuhkan untuk memasuki lelang tersebut.
Tidak apa-apa, Michael menenangkan dirinya sendiri. Perkiraan penjualan kami akan memberi kami cukup banyak penjualan untuk menaikkan peringkat.
Skenario terbaiknya, lelang itu diadakan seminggu lagi. Dia yakin sodanya akan diterima oleh masyarakat umum.
Sedangkan untuk skenario terburuk, dia tidak ingin memikirkannya. Firasatnya buruk.
“Kapan?”
Fudge kemudian melompat ke atas kepala Michael. “Bersamaan dengan kedatangan para tamu Adipati Wanita. Malam ini.”
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!