Bab 513: Serbuan Siang

Sangat pagi, bahkan sebelum matahari terbit, Michael memanggil Jimmy dan kru lainnya turun ke kamarnya untuk membahas situasi mereka saat ini.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌​​‌​‌​‌‌​​​​‌​​​​‌‌​​‌‌​​​⁠

Tentu saja, dia bercerita tentang betapa gentingnya posisi mereka sekarang.

"Peringkat berapa yang dibutuhkan untuk bisa ikut lelang?"

Jimmy menahan ngantuk dan menjawab pelan, "Setidaknya masuk 400 besar."

Menurut Jimmy, perusahaan Reborn sebenarnya sudah berada di jajaran 400 besar. Namun Daily Metro, perusahaan koran yang berhak menentukan peringkat Golden 500, menolak menerima artikel-artikelnya tentang prestasi perusahaan Reborn di Wilayah Kings.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌​​‌​‌​‌‌​​​​‌​​​​‌‌​​‌‌​​​⁠

"Aku sudah bertanya ke sana-sini dan berhasil mengetahui bahwa perusahaan peringkat 400 mampu mencapai sekitar 5.000 penjualan dalam sehari. Kurasa selama kita melampaui angka itu, aku bisa membuktikan ke Daily Metro bahwa kita pantas mendapat posisi ke-400."

Castelle menatap kertas-kertas di mapnya, lalu angkat bicara.

"Kalau cuma 5.000 penjualan sehari, itu sudah kita lewati. Reborn masih populer di Distrik Upperwood berkat festival kemarin. Begitu kita umumkan bahwa toko kita resmi buka, dalam setengah hari saja penjualannya bisa dua kali lipat."

Jimmy menggeleng. "Aku khawatir itu tidak akan cukup. Kita cuma punya satu hari—ah, bahkan cuma sekitar 18 jam untuk mendapatkan peringkat itu. Kalau waktu kita cukup, aku bisa dengan mudah meyakinkan Daily Metro untuk memberi peringkat yang sesuai.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌​​‌​‌​‌‌​​​​‌​​​​‌‌​​‌‌​​​⁠

Tapi kalau kita memaksa mereka mengubah peringkat kita hanya dalam hitungan jam, kita benar-benar harus membuktikan bahwa kita layak mendapat posisi itu, tanpa bisa dibantah sedikit pun. Kalau cuma memenuhi syarat minimum, mereka tidak akan menerimanya. Kita harus menciptakan gebrakan. Gebrakan yang begitu besar sampai kompetitor kita kalah jauh, sampai mereka terpaksa memberi kita peringkat itu."

Michael hanya punya satu hari untuk mencapai target itu.

Kalau dia punya waktu seminggu, dia akan sangat percaya diri. Tiga hari juga sangat mungkin. Tapi hanya satu hari? Itu sudah di batas kemungkinan yang bisa dilakukan.

Masalahnya bukan pada produk. Sudah berkali-kali terbukti bahwa begitu orang mencicipinya, mereka akan rela membelinya lagi.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌​​‌​‌​‌‌​​​​‌​​​​‌‌​​‌‌​​​⁠

Masalahnya adalah perusahaan Reborn masih belum dikenal.

"Tuan Michael, mungkin terdengar kurang elegan, tapi kita bisa memanfaatkan Orc Bayangan untuk memengaruhi pelanggan agar mencoba produk kita. Masalah kita akan selesai dengan mudah," usul Sheina.

Itu juga ide pertama Michael. Tapi tentu saja, itu cuma sekadar ide. Dia tidak akan benar-benar melakukannya karena itu tidak etis.

Untungnya, kata-kata Jimmy memantik sebuah gagasan di kepalanya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌​​‌​‌​‌‌​​​​‌​​​​‌‌​​‌‌​​​⁠

"Jimmy, kamu tahu siapa Rising Six?"

Wartawan Rebornian yang masih hijau itu mengangguk dengan semangat. "Tentu, aku tahu mereka. Mereka selalu jadi buah bibir, apalagi dalam beberapa hari ini. Mereka semua sibuk bergerak dan bersiap untuk lelang."

"Mereka populer, kan?" tanya Michael, senyum mulai terbentuk di wajahnya. "Menurutmu, mengalahkan mereka dalam hal penjualan cukup jadi gebrakan untuk mendapatkan peringkat itu?"

Jimmy berdiri, terkejut mendengar usulan Michael. "Kamu sedang merencanakan apa?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌​​‌​‌​‌‌​​​​‌​​​​‌‌​​‌‌​​​⁠

"Kita akan bersaing langsung satu lawan satu melawan salah satu dari mereka dalam duel penjualan. Begitu kita punya bukti bahwa kita mengalahkan mereka dalam jumlah penjualan, Daily Metro terpaksa memberi kita peringkat itu, bukan?"

"Benar, tapi..." Jimmy tercekat.

"Sir Jimmy, siapa yang paling lemah di antara Rising Six?" tanya Castelle. "Tuan Muda, sepertinya kita harus menargetkan yang terlemah untuk membuktikan peringkat kita."

Jimmy melonggarkan dasinya, kesal. "Kekuatan mereka sebenarnya hampir seimbang semua. Tapi dalam istilah bisnis, kalau harus memilih yang 'terlemah', menurutku itu Reena dari departemen Spice Vise miliknya. Meskipun belakangan dia menunjukkan bahwa peringkatnya bisa membaik."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌​​‌​‌​‌‌​​​​‌​​​​‌‌​​‌‌​​​⁠

"Lalu siapa yang terkuat?" tanya Michael.

"Saat ini, itu Beau Rigaud dari Pyramidic Cuisine. Dia koki luar biasa yang menunjukkan kecerdikan dan keahlian hebat. Semua minuman dan makanan barunya selalu habis terjual."

Michael tersenyum, hampir terkikik. "Dia menjual minuman? Kalau begitu sudah diputuskan. Kita targetkan dia."

Jimmy hampir tidak percaya telinganya mendengar ucapan Michael. Seolah-olah dia tidak ingin berhasil meraih peringkat itu!⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌​​‌​‌​‌‌​​​​‌​​​​‌‌​​‌‌​​​⁠

"Serius?! Kalau kita menargetkan dia, kita hanya mempersulit diri sendiri!" seru Jimmy, hampir memohon agar Michael berubah pikiran.

"Katamu sendiri tadi, kita butuh gebrakan besar. Dan gebrakan apa yang lebih besar selain mengalahkan peringkat 1 dari Rising Six?"

Jimmy tidak menyangka Michael bisa menyusun rencana seperti ini. Ini gila, sebab Rising Six dianggap bakat-bakat baru terbaik generasi ini. Nama mereka sudah mapan di Metropolis, artinya mereka sudah punya basis penjualan yang tinggi sejak awal. Terutama Beau Rigaud.

Tapi bagi Michael, ini satu-satunya jalan keluar dari masalah mereka.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌​​‌​‌​‌‌​​​​‌​​​​‌‌​​‌‌​​​⁠

Dia tahu soda buatannya mampu mengalahkan jenis jus atau makanan apa pun yang bisa diciptakan Beau. Kebaruannya saja sudah cukup membuat Reborn mencapai puncak yang melampaui mereka, walau hanya untuk sehari.

Dan cepat atau lambat, dia memang akan berhadapan dengan Rising Six. Ini momen yang sempurna untuk melakukannya.

"Baiklah," kata Jimmy sambil mengangkat kedua tanganya. "Aku sudah cukup lama mengenalmu untuk tahu bahwa aku tidak boleh bertarung melawanmu."

"Terima kasih."

"Aku akan mencatat semua penjualanmu, dan begitu kita mencapai target, aku akan langsung lari ke Daily Metro dan mengajukan perubahan peringkat," janji Jimmy.

Sheina bangkit dari kursinya. "Tuan Michael, stok soda kita tinggal seribu botol. Mau aku atur produksi tambahan?"

Memang pantas dia disebut Sheina—dia tahu harus melakukan apa bahkan tanpa diminta.

"Ya. Kalau perlu, aku akan mengerjakannya sendiri."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌​​‌​‌​‌‌​​​​‌​​​​‌‌​​‌‌​​​⁠

Sheina langsung berlari keluar ruangan untuk memberi tahu pabrik tentang perubahan itu. Sementara itu, dia bekerja sama dengan Jimmy mencari informasi lebih lanjut tentang Beau dan perusahaannya.

"Tuan Muda, tampaknya mereka beroperasi di Distrik Hiburan, tepat di samping Gedung Opera," lapor dia. "Saat ini dia sedang memperkenalkan hidangan andalannya: Terracotta Meat dan Mud Juice."

Michael sudah memikirkan caranya. "Kita akan menyuruh orang-orang berdiri di jalanan menawarkan soda kepada penduduk. Di Distrik Hiburan banyak orang berkeliaran, artinya mereka akan mudah haus."

Dia juga mengandalkan fakta bahwa para tamu Gedung Opera dan pertunjukan hiburan lainnya akan lebih dari rela mencoba sesuatu yang baru, seperti soda ini.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌​​‌​‌​‌‌​​​​‌​​​​‌‌​​‌‌​​​⁠

...

...

...

Beberapa jam kemudian, matahari sudah menembus langit dan hari itu pun dimulai. Mereka butuh waktu lebih lagi untuk memproduksi botol kaca tambahan, tapi dengan sihir Michael, prosesnya bisa dipercepat jauh melebihi biasanya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌​​‌​‌​‌‌​​​​‌​​​​‌‌​​‌‌​​​⁠