Barnaby kemudian menyadari bahwa Max tidak datang sendirian. Ada tamu-tamu lain yang belum pernah ia temui sebelumnya.
"Oh, di mana sopan santun saya? Nama saya Barnaby Stinson."
Ia hanya membungkuk kecil, keterbatasan fisik—tepatnya perutnya yang buncit—membuatnya tak bisa berbuat lebih. Ia lalu berjabat tangan dengan Bart, Lylia, dan bahkan Michael, memperlakukan bocah itu dengan hormat yang sama seperti orang dewasa, sebuah pemandangan yang cukup menyenangkan.
"Nama saya Bart Vanderbilt, ini istri saya Lylia, dan putra saya Michael."
Mata Barnaby membelalak saat menatap Max lagi. "Vanderbilt? Saya tidak tahu Anda punya kerabat lain."
"Kami berasal dari Wilayah Kings," jelas Bart.
"Ah, begitu. Itu cukup jauh dari sini. Semoga perjalanan kalian tidak terlalu merepotkan."
Mereka melanjutkan obrolan ringan sambil saling mengenal. Akhirnya, Michael menyela percakapan mereka dan bertanya kepada Barnaby tentang lelang yang akan datang. Inilah alasan utama ia ingin datang ke sini.
"Permisi. Saya dengar akan ada lelang dalam waktu dekat."
Barnaby menatap Michael dengan senyum bangga. "Benar sekali! Kami akan mengadakan acara tahunan yang dinanti-nantikan oleh semua perusahaan terbaik. Saya bangga bisa memamerkan barang-barang yang bahkan Alaric Goldman yang terkenal pun pasti ingin membelinya.
Herba langka berusia seribu tahun, bijih meteor, material eksotis dari luar negeri... kami punya semuanya!" serunya sambil menghentakkan ujung tongkatnya ke lantai sebagai penegas.
"Saya juga berencana ikut serta dalam lelang itu," ucap Michael santai.
Barnaby tertarik dan mendengarkannya. "Kau ingin membeli atau menjual barang di lelang tersebut?"
"Saya pikir keduanya," jawabnya.
Barnaby tertawa renyah. "Hahaha! Sangat ambisius! Saya suka!"
Sementara itu, Max terkejut mengetahui bahwa Michael juga ingin ikut lelang. Sebagai paman yang baik, ia memutuskan untuk membantu permintaan keponakannya.
"Barnaby, saya akan menjamin anak ini. Saya tahu peringkat saya sudah tidak bagus lagi, tapi saya jamin apa pun yang dia jual adalah barang sah. Saya pertaruhkan reputasi saya," kata Max dengan tulus.
Keaslian barang selalu menjadi masalah dalam setiap lelang. Itulah sebabnya Barnaby hanya mengizinkan orang-orang dengan identitas terverifikasi untuk menjual barang.
"Dengan dukungan Max, maka aku akan mengizinkanmu menjual barang. Tapi itu hanya jika menurutku barangnya cukup bagus untuk dilelang. Kau dari Wilayah Kings, kan? Ada beberapa herba eksotis di sana yang pasti layak jual," katanya kepada Michael.
"Namun, membeli barang di lelang adalah urusan lain. Aku tidak bisa mengizinkanmu berpartisipasi. Kau harus memiliki perusahaan."
Michael sudah mengetahuinya. "Saya punya. Namanya perusahaan Reborn."
Saat itulah mata Barnaby menyipit, seolah mengenali nama yang disebutkan Michael.
"Tunggu sebentar... Reborn? Di mana ya aku pernah mendengarnya?"
Sedetik kemudian, kesadaran itu menghantamnya bak truk melaju kencang.
"Reborn?!" Barnaby tercekat. "Kau bagian dari perusahaan pemula terkenal yang baru saja mendapat izin beberapa hari lalu itu?"
Kali ini Max yang terkejut melihat reaksi Barnaby. Ia tidak menyangka pelelang ternama itu tahu tentang perusahaan keponakannya.
"Kau tahu soal itu?" tanya Max.
"Tentu saja. Aku selalu peka terhadap hal-hal menarik yang terjadi di Metropolis. Salah satu ceritanya adalah tentang perusahaan pemula yang mendapat izin hanya tiga hari setelah masa uji coba! Tidak hanya itu, mereka bahkan berhasil memenangkan turnamen kelas bawah pada akhirnya."
"Oh, kau tahu soal itu?" tanya Michael penasaran. Ia kira berita itu hanya beredar di Distrik Upperwoods. Tapi tampaknya kabar itu menyebar hingga sejauh ini ke Metropolis.
"Tentu saja aku tahu. Jarang sekali ada turnamen yang digelar, kau tahu! Dan yang skandal pula.
Sejak mengetahui pemenang turnamen kelas bawah mampu mengalahkan seseorang dari Basilisk Ores, nama perusahaan Reborn langsung terukir di ingatanku!" seru Barnaby.
Di sisi lain, Max tidak bisa mengikuti percakapan Michael dan Barnaby. "Tunggu, tunggu... maksudmu Reborn, perusahaannya Michael, mendapat izin hanya dalam tiga hari dan juga memenangkan turnamen melawan seseorang dari Basilisk Ores yang terkenal itu?!"
Barnaby mulai menceritakan kembali kisah yang didengarnya tentang Reborn kepada Max. Semakin banyak detail yang terungkap, Max mau tak mau mundur selangkah dan mengevaluasi ulang pandangannya terhadap Michael.
Max tahu tentang Basilisk Ores. Ia tahu bahwa bahkan dirinya, dalam kondisi prima sekalipun, tidak akan mampu mengalahkan salah satu perwira mereka dalam pertempuran. Namun entah bagaimana, keponakannya mampu mengalahkan bukan cuma seorang perwira, melainkan petarung terhebat mereka.
Ia tak pernah menyangka keponakannya begitu berbakat, baik dalam bisnis maupun duel!
"Berita ini pasti akan lebih populer kalau bukan karena bocah yang menguasai empat elemen itu," kata Barnaby dengan kecewa, tanpa sadar bahwa yang ia bicarakan sebenarnya adalah Michael juga.
"Lalu apakah bayi laki-lakiku boleh ikut lelang?" tanya Lylia penuh kebanggaan.
Barnaby harus meredakan kegembiraannya setelah mengetahui Michael adalah pemilik Reborn. Ia harus bersikap profesional.
"Ehem... sayangnya, meskipun perusahaanmu menunjukkan prospek cerah, peringkatnya harus lebih tinggi dari posisi ke-400 dalam Golden 500. Meski begitu, dengan bakatmu, kurasa tidak lama lagi kau bisa mencapainya. Mungkin kau bisa ikut lelang tahun depan."
Michael tidak bisa menerima itu. Ia tidak tahu apakah mereka akan menawarkan Soo di lelang tahun depan. Ia wajib berpartisipasi di lelang tahun ini.
"Bisakah Anda membuat pengecualian? Jika Anda mengizinkan saya ikut lelang, saya akan beri tahu siapa pemilik mesin logam yang ingin Anda ketahui itu."
Alis Barnaby terangkat, tertarik. "Siapa?"
"Saya," ungkap Michael.
"Hah? Apa barusan kau bilang?"
Barnaby mencoba membersihkan telinganya, mengira ia salah dengar.
"Mesin logam itu? Namanya otomobil dan itulah yang kami gunakan untuk sampai ke sini," kata Michael.
Pria gemuk itu menatap Michael dengan tatapan tak percaya.
"Kau... kau pemilik mesin itu?"
Michael mengangguk santai. "Ingin melihatnya? Kami memarkirnya tepat di seberang jalan."
Barnaby terdiam sejenak, lalu seketika berlari menuruni tangga, meninggalkan semua orang dalam debu. Untuk ukuran pria obesitas, kecepatannya saat itu bahkan menyaingi Jaku.
Beberapa detik kemudian, terdengar jeritan nyaring menggema dari luar.
"Ini dia! Benar-benar ini!"
Mereka mendengar kegembiraan Barnaby sampai ke lantai dua. Beberapa detik kemudian, terdengar suara langkah kakinya yang berat berlari menuju mereka dengan kecepatan penuh.
Akhirnya ia sampai, menggunakan tongkatnya untuk mengerem laju tubuhnya agar berhenti mendadak.
"Haa... haa..."
Tangan Barnaby bertumpu pada lututnya saat ia berusaha mengatur napas. Setiap kali hendak berkata sesuatu kepada Michael, rasa antusiasnya selalu membuat asmanya kambuh.
Setelah dua menit, Barnaby akhirnya cukup pulih untuk menyuarakan keterkejutannya.
"Tak kusangka harta karun besar itu ada tepat di depan hidungku... Padahal aku siap mencari mesin itu ke seluruh penjuru Metropolis, kau tahu."
Barnaby kemudian menghadap Michael dan memegang bahunya erat. "Michael! Bisakah kau ceritakan lebih lanjut tentang ciptaanmu ini?"
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!