Michael menjelaskan apa itu otomobil dengan istilah yang sederhana dan mudah dipahami. Ia bahkan memberi tahu mereka seberapa cepat kendaraan itu bisa melaju dalam garis lurus, yang membuat Max dan Barnaby ternganga karena tak pernah menyangka benda logam seberat itu bisa bergerak sekencang itu.
"Kalau itu benar, maka kecepatannya melebihi cheetah!" seru Max menyadari.
Lylia dan Bart mendukung klaim tentang otomobil tersebut. "Michael-ku sudah membangun mobil yang lebih cepat lagi jika ia mau," katanya sambil memamerkan diri.
Adapun Barnaby, ia sudah terkesan dengan otomobil sejak mendengar betapa cepatnya kendaraan itu melintasi jalanan Metropolis. Dan setelah mengetahui bahwa kecepatannya bisa dua kali lipat lebih tinggi, antusiasmenya semakin berkobar.
Namun alih-alih fokus pada kecepatan, ia justru mengalihkan perhatiannya pada kegunaan lain dari otomobil.
"Dengan otomobil itu, waktu pengiriman barang bisa dipangkas setengahnya! Perjalanan seminggu bisa berubah menjadi hanya empat hari!"
Ini akan menjadi nilai jual utama otomobil. Inilah alasan mengapa ia berpikir otomobil bisa menjadi salah satu barang paling diburu dalam lelang.
"Jadi, kalau aku menjual otomobil ini di lelangmu, bisakah aku ikut berpartisipasi?"
Pertanyaan Michael bagaikan tiang pancang yang menembus jantung Barnaby.
"Uh! Kau membunuhku, Michael! Sebesar apa pun keinginanku untuk melanggar aturan demi mesin indah itu, aku tidak bisa mengizinkan siapa pun di bawah peringkat tertentu mendapatkan tempat di lelang. Aku benar-benar tidak bisa membuat pengecualian! Baik kau maupun aku akan bermasalah dengan Asosiasi jika aku mengizinkan orang yang tidak memenuhi syarat masuk."
Michael merasa kecewa mendengarnya. Ia mengira aturan itu diterapkan hanya berdasarkan standar pribadi Barnaby. Ia tidak menyangka bahwa Asosiasi Metropolis-lah yang mewajibkannya.
"Bolehkah aku bertanya kenapa mereka menetapkan batas ini?"
Barnaby mengerucutkan bibirnya. Ia tahu seharusnya ia menutup mulut rapat-rapat, tetapi Michael adalah kasus khusus sehingga akhirnya ia memberinya sedikit petunjuk.
"Ini seharusnya terbatas hanya bagi peserta lelang, tapi aku akan memberitahumu. Ini ada hubungannya dengan duel," bisik Barnaby.
Kini, Michael terkejut mendengarnya. Ia tidak menyangka akan ada duel selama lelang barang.
Mungkin beberapa perusahaan berduel untuk memecahkan kebuntuan antara tawaran mereka, tebak Michael.
Meski begitu, pasti ada sesuatu yang disembunyikan terkait lelang ini jika aspek duel dirahasiakan.
Ia akhirnya mengerti mengapa ada persyaratan peringkat untuk mengikuti lelang. Sama seperti duel biasa, kedua belah pihak harus memiliki status yang relatif setara sebelum bisa saling bertarung. Itulah sebabnya lelang dibatasi bagi mereka yang sudah memiliki peringkat tinggi.
Tidak masalah jika aku tidak bisa mendapat pengecualian. Aku akan mendapatkan peringkat yang tepat saja.
"ARGH! Sakit rasanya. Secara fisik aku tersiksa karena tidak memasukkan otomobil itu ke dalam lelangku. Kupikir otomobil ini akan merevolusi seluruh cara kita berbisnis di sini, di Metropolis!"
Michael memutuskan untuk memberikan kelonggaran kepada Barnaby.
"Aku akan menjual otomobilnya."
Ia sudah mempertimbangkannya sejak lama. Menjual otomobil di lelang akan menyoroti kendaraan tersebut, memungkinkan orang-orang dan yang terpenting, perusahaan-perusahaan, menyadari nilai sejati sebuah otomobil.
Ia akan tetap menjual otomobil terlepas dari apakah Barnaby memberinya pengecualian atau tidak.
"SERIUS?! Itu hebat!" sorak Barnaby, melompat-lompat kegirangan.
"Aku punya sekitar dua puluh sedan dan sepuluh truk siap dikirim. Aku akan menawarkannya di lelang," kata Michael.
Dan kali ini, Barnaby membeku di udara seolah-olah terkena Ability Switch milik Michael.
"Sepuluh... dua puluh... kau... kau punya lebih dari satu?!?"
Michael mengangguk. "Ya. Produksi kami terbatas, tapi aku bisa menyediakan tiga puluh otomobil untuk lelang."
"Kau bilang punya truk... apa itu?" tanya Barnaby.
"Mirip otomobil, tapi ukurannya dua kali lipat dan memiliki kontainer besar di belakang yang mampu membawa beban satu ton. Itu yang akan ku gunakan untuk mengangkut produk-produkku dari Wilayah Kings sampai ke sini."
Barnaby ambruk ke lantai ketika mendengarnya. Truk ternyata lebih baik daripada dugaannya! Menggunakan truk-truk itu akan mengubah total bisnis transportasi di Metropolis! Begitu perusahaan-perusahaan mengetahui kemampuannya, ia yakin itu akan menjadi salah satu tawaran terbesar malam itu.
"Mari kita bicarakan lebih lanjut dan resmikan kesepakatan ini!" kata Barnaby dengan api semangat di matanya. Ia tidak akan melepaskan kesempatan ini.
"Baiklah," jawab Michael.
Barnaby segera menyerbu masuk ke kamarnya, mengeluarkan kontrak dari mejanya, dan mulai merinci detail lelang.
Michael memeriksa kontrak tersebut bersama ChatJK4 untuk memastikan tidak ada celah yang terlewat. Ia bahkan meminta Yuna melihatnya juga dengan mengirimkan detail melalui Shadow Transportation.
Bagaimanapun, itu hanyalah perjanjian sederhana antara mereka yang mengizinkan Barnaby menjual otomobil di lelang. Ia akan mengenakan biaya komisi 5% atas penjualan tersebut, yang menurut Michael wajar.
Beberapa menit kemudian, keduanya menandatangani perjanjian itu.
"Sukses! Lelang tahun ini akan menjadi legendaris!" proklamasi Barnaby.
Dan tepat saat itu, Barnaby teringat sesuatu. "Michael, kau bilang akan menggunakan truk-truk itu untuk memindahkan produkmu ke Metropolis dari Wilayah Kings, kan?"
"Ya."
"Agar kau tidak repot-repot diperiksa setiap kali lewat, sebaiknya kau mengunjungi kastil Sang Adipati dan mengurus persetujuan agar truk-truk itu boleh memasuki Metropolis. Karena ini bukan kendaraan biasa, mereka perlu memastikan truk tersebut tidak mengancam warga sipil. Selama kau mendapat persetujuan, kau bisa mengoperasikan truk-trukmu dengan lancar di jalanan."
Michael mencatat saran Barnaby.
Ia bisa memahami mengapa armada truk raksasa bisa memicu lonceng bahaya di seluruh Metropolis. Truk-truknya praktis merupakan rumah berjalan.
Sekarang, ia sebenarnya bisa melewati semua kerumitan ini dan cukup menggunakan kemampuan Shadow Transportation untuk memindahkan seluruh produk langsung ke Metropolis secara instan. Namun, itu kurang praktis dalam jangka panjang. Lebih baik jika truk-truknya mengirim pasokan secara rutin.
Saat Michael dan Barnaby menyelesaikan transaksi mereka, Max hanya menonton segala sesuatunya terjadi dari samping. Ia kagum pada bakat bisnis keponakannya.
"Putramu sangat mengesankan," katanya kepada Bart. "Kenapa dia tidak dibina oleh ayah kita?"
Menurut pendapatnya, bakat Michael seharusnya sudah cukup untuk menarik perhatian Yze. Namun entah bagaimana, Michael tetap tidak dikenal oleh sebagian besar wilayah Queens. Bahkan di kalangan keluarga Vanderbilt pun namanya asing.
"Dia tidak membutuhkannya," kata Lylia dengan bangga. "Putra kami adalah pria mandiri. Dan dia bisa melakukan segalanya sendiri tanpa bantuan Yze."
Max turut bahagia untuk mereka. Ia tidak sabar menunggu putranya bertemu Michael. Anak kecilnya akan memiliki sosok panutan seperti kakak laki-laki. Ia ingin Michael memberikan pengaruh positif. Dengan begitu, anaknya tidak akan berakhir seperti dirinya.
Tepat saat itu, Barnaby menghampiri Max setelah urusan mereka selesai.
"Max, aku sudah memikirkannya lagi, dan kurasa aku akan menolak permintaanmu sekali lagi. Kau tidak bisa menjualnya."
Wajah Max muram. "Aku cuma... aku cuma butuh uangnya."
"Tetap saja, terlalu berbahaya menjalankan operasi penghapusan bagian GodForge-mu!"
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!