Bab 475: Max Vanderbilt

Pelayan itu merapikan dasinya dan menegakkan postur tubuhnya. "Ada yang bisa saya bantu?" tanyanya kepada mereka.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌​​‌​​​​​‌‌​​‌​‌‌​‌​‌​​​‌​‌⁠

"Ini anakku, Michael. Dia memiliki perusahaan bernama Reborn dan kami baru saja tiba di Metropolis. Kami ingin berbicara dengan Max mengenai bisnis Vanderbilt," kata Bart. "Apakah dia ada?"

"Sayangnya, saya rasa keluarga Vanderbilt tidak dapat membantu Anda," pelayan itu menggelengkan kepala. "Sebesar apa pun keinginan kami untuk membantu sesama Vanderbilt, kami tidak memiliki pengaruh maupun kekuatan finansial untuk membantu Anda mendapatkan izin usaha."

Kali ini, Michael yang mengeluarkan sebuah medali dari sakunya. Itu adalah koin merah pemberian Claudia, tanda bahwa ia telah mengantongi izin usahanya.

Mata sang pelayan membelalak saat melihat benda itu. "Oh, begitu. Sungguh kabar luar biasa untuk seseorang semuda Anda," pujinya kepada Michael.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌​​‌​​​​​‌‌​​‌​‌‌​‌​‌​​​‌​‌⁠

"Sebenarnya, Tuan Muda juga seusia dengan Anda, dan beliau sedang dipersiapkan untuk mengambil alih bisnis—atau setidaknya, begitulah rencananya dulu."

Ada sedikit kesedihan di mata pelayan itu saat membicarakan hal tersebut.

"Apakah Max ada di sini?" tanya Bart.

"Sayangnya, Anda baru saja melewatkannya. Tuan Max sedang pergi untuk urusan bisnis. Beliau menuju Barnaby's Vault, jika Anda ingin menyusulnya."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌​​‌​​​​​‌‌​​‌​‌‌​‌​‌​​​‌​‌⁠

Itu kan rumah lelang, ingat Michael. Untuk apa dia pergi ke rumah lelang kalau mereka tidak punya uang?

Satu-satunya cara menjawab pertanyaan itu adalah dengan langsung mendatangi rumah lelang tersebut sekarang, atau menunggu sampai pria itu kembali.

Karena ia cukup tertarik untuk melihat Barnaby's Vault secara langsung, Michael memutuskan untuk berangkat. Tempat itulah yang akan menjadi lokasi pelelangan Soo. Lebih baik mengenal tempatnya sekarang daripada nanti.

Sang pelayan memberikan petunjuk arah untuk menemukan Barnaby's Vault. Dan menurut perkiraan Michael, lokasinya cukup jauh dari kediaman ini. Mungkin butuh waktu hampir satu jam jika mereka menunggang kuda.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌​​‌​​​​​‌‌​​‌​‌‌​‌​‌​​​‌​‌⁠

"Kita berangkat sekarang?" tanya Lylia.

"Tunggu sebentar," kata Michael seraya menggunakan skill bayangannya untuk menteleportasi sebuah otomobil ke jalanan Metropolis.

Pelayan itu tak kuasa menahan decak kaget saat melihat kubah bayangan raksasa tiba-tiba menutupi hampir separuh jalan. Bahkan para pejalan kaki lain terkesiap dan nyaris berteriak sekeras-kerasnya.

Jumlah mana di udara kembali terkuras drastis saat Michael memindahkan mobil berbobot lebih dari seribu kilogram itu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌​​‌​​​​​‌‌​​‌​‌‌​‌​‌​​​‌​‌⁠

Sedetik kemudian, bayangan itu menyusut kembali ke bawah kakinya, dan otomobil tersebut kini bertengger sempurna di tepi jalan, siap dikendarai.

"Aku duduk depan!" seru Fudge sambil langsung menyerbu kursi penumpang depan.

Bart dan Lylia masuk ke kursi belakang dengan santai, meninggalkan sang pelayan yang ternganga lebar. Ia sama sekali tidak tahu apa itu mobil, tetapi ia paham betul bahwa memunculkan benda logam raksasa itu dari ketiadaan pasti membutuhkan bakat luar biasa dalam Seni Mistis.

Begitu Michael duduk di kursi kemudi, mesin mobil menderu hidup, membuat pelayan itu tersentak mundur. Ia mengira ada monster di dalamnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌​​‌​​​​​‌‌​​‌​‌‌​‌​‌​​​‌​‌⁠

"Terima kasih atas informasinya," ucap Michael sambil menurunkan kaca jendela.

Tak lama kemudian, mobil itu melaju mulus ke jalan raya, namun dengan kecepatan tinggi. Hanya dalam sedetik, ia sudah menyusul kereta kuda yang berada di ujung jalan!

"Bagaimana bisa?!" batin sang pelayan heran. "Tunggu... Michael? Di mana aku pernah mendengar nama itu?"

Baru belakangan ia teringat rumor dan gosip tentang bocah jenius mistik yang menguasai empat elemen.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌​​‌​​​​​‌‌​​‌​‌‌​‌​‌​​​‌​‌⁠

...

...

...

Saat otomobil itu melaju menembus jalanan, semua orang menatap kendaraan mereka. Kuda-kuda penarik kereta bahkan tak kuasa meringkik saat mendengar deru mesinnya. Mereka juga mengira sedang dikejar monster.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌​​‌​​​​​‌‌​​‌​‌‌​‌​‌​​​‌​‌⁠

Mobil itu pasti akan menarik lebih banyak perhatian andai saja tidak bergerak secepat itu. Kendaraan tersebut melewati begitu banyak kereta hingga orang-orang hanya melihat kilatan buram saat ia melesat di jalanan.

"Michael sayang, Ibu harap kau cepat-cepat menaklukkan Metropolis ini. Jalanan di sini terlalu bergelombang!" keluh Lylia.

Meski suspensi mobilnya bagus, jalanan memang terlalu kasar karena terbuat dari susunan balok batu yang tidak rata.

Meski begitu, pengalaman berkendara mereka jauh lebih nyaman dibandingkan kereta kuda mana pun. Tidak hanya itu, mereka tiba di tujuan jauh lebih cepat, ditambah keuntungan tidak perlu mencium bau kotoran kuda di sepanjang jalan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌​​‌​​​​​‌‌​​‌​‌‌​‌​‌​​​‌​‌⁠

Akhirnya, mereka berbelok dan tiba di sebuah jalan buntu yang bentuknya seperti bundaran kecil.

Di ujung jalan berdiri Barnaby's Vault, bangunan yang tergolong besar dan mewah menurut standar abad pertengahan. Dengan sedikit renovasi, tempat itu bisa sepenuhnya terlihat seperti hotel mewah bergaya vintage di dunia sebelumnya. Bahkan ada karpet merah yang terbentang hingga ke dalam.

Michael memarkir mobilnya di antara barisan kereta kuda tanpa kusir di dekat jalan, membuatnya tampak semakin mencolok.

Untungnya, area ini merupakan properti pribadi, jadi tidak ada orang yang berlalu-lalang sembarangan di trotoar.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌​​‌​​​​​‌‌​​‌​‌‌​‌​‌​​​‌​‌⁠

Mereka turun dari mobil dan berjalan menuju pintu masuk rumah lelang.

Seketika, seorang resepsionis yang berdiri di dekat pintu menyambut mereka.

"Halo dan selamat datang di Barnaby's Vault, tempat harta karun menanti untuk dibeli! Ada yang bisa saya bantu hari ini?"

"Nama saya Bart Vanderbilt—"

"Ah, Vanderbilt? Anda pasti kenal dengan keluarga Vanderbilt yang hadir bersama kami hari ini. Silakan langsung masuk ke dalam."

Resepsionis itu membuka pintu dan mempersilakan mereka masuk.

Begitu melangkah ke dalam, Michael melihat lobi yang sangat indah dengan perabotan yang seolah dilapisi emas. Semakin diamati, tempat ini makin mirip hotel mewah.

"Kantor Tuan Barnaby ada di lantai dua, naiklah lewat tangga di sebelah sana."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌​​‌​​​​​‌‌​​‌​‌‌​‌​‌​​​‌​‌⁠

Mereka mengikuti petunjuk tersebut, dan sesampainya di atas, mereka melihat seorang pria mondar-mandir menunggu di dekat pintu.

Pria itu berambut abu-abu dengan kulit yang mulai menua. Namun, Michael tak bisa mengelak dari kemiripan wajah pria itu dengan ayahnya.

Pasti ini Max, tebak Michael.

"Kakak Max?" panggil Bart kepadanya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌​​‌​​​​​‌‌​​‌​‌‌​‌​‌​​​‌​‌⁠

Pria berambut abu-abu itu segera menoleh ke arah Bart dan menyipitkan mata. Butuh beberapa detik baginya, tapi sepertinya ia mengenali sosok di hadapannya.

"Bart? Kaukah itu?"

Dua bersaudara itu saling mendekat sebelum akhirnya berpelukan penuh haru.

"Apa kabarmu? Sudah sangat lama sejak terakhir kali aku melihatmu," kata Max sambil menatap Bart dari ujung kepala hingga ujung kaki. "Aku nyaris tidak mengenalmu."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌​​‌​​​​​‌‌​​‌​‌‌​‌​‌​​​‌​‌⁠

Bart terkejut. "Kau masih bisa mengenaliku?"

"Tentu saja! Mana mungkin aku lupa?"

Pertemuan kembali itu seolah meremajakan keduanya. Raut wajah mereka sungguh tak ternilai harganya.

"Ini istriku, Lylia, dan ini anakku, Michael."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌​​‌​​​​​‌‌​​‌​‌‌​‌​‌​​​‌​‌⁠

Lylia melakukan curtsy dengan sempurna sebagai salam formal kepada Max, pemandangan yang terasa janggal bagi Michael karena ia tak menyangka ibunya bisa bersikap senormal itu.

"Senang bertemu denganmu. Michael, ya? Aku pamanmu! Bagaimana pelajaranmu selama ini?"

Lylia langsung menyela dan menjawab. "Dia tidak perlu belajar. Michael-ku ini seorang jenius!" ucapnya bangga.

"Ya. Dia bahkan sekarang punya perusahaan bernama Reborn. Dan dia sedang memperluas bisnisnya di sini, di Metropolis. Dia baru saja mendapatkan izin usahanya beberapa hari lalu."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌​​‌​​​​​‌‌​​‌​‌‌​‌​‌​​​‌​‌⁠