Barcus menatap seluruh warga Reborn di sekelilingnya. Masa iya mereka benar-benar membicarakan 'keterampilan'? Bukankah itu kekuatan bawaan yang dimiliki seseorang sejak lahir dan hanya akan bangkit secara alami seiring berjalannya waktu? Hal semacam itu seharusnya tidak dijadikan taruhan atau dibagi-bagikan begitu saja layaknya keping koin.
"Serius nih, Bro Mike?! Yosha! Aku bakal dapat [Shadow Transportation] bintang 4 yang kalian punya itu. Aku malas harus duduk di dalam kereta kuda berminggu-minggu!" seru Zion, matanya menyala penuh semangat bersaing.
Bahkan si HobMankey Merah sampai menelan ludah saat mulai membayangkan keterampilan apa yang akan ia peroleh kalau menang nanti.
"Ooooh, ini taruhan besar-besaran!" celetuk salah satu penonton.
"Aku juga mau punya keterampilan sendiri! Tapi aku harus kerja beberapa bulan lagi biar bisa dapat jatah waktu dari bos."
Kini, setelah Bangsa Reborn berkembang hingga memiliki sekitar tiga puluh ribu warga lebih, Michael tak bisa seenaknya memberikan keterampilan khusus kepada siapa pun kapan pun mereka minta.
Dulu, ketika jumlahnya baru ribuan, ia membagi-bagikan keterampilan semudah melempar koin perunggu. Namun sekarang, ia sedikit lebih berhati-hati dalam memberikan anugerah. Kalau tidak, ia harus menghabiskan berjam-jam setiap harinya hanya untuk membagikan keterampilan kepada warga Reborn.
Karena itu, ia menerapkan sistem berbasis prestasi untuk urusan keterampilan. Begitu mereka bekerja cukup keras untuk memajukan Bangsa Reborn, mereka berhak mendapatkan sesi tatap muka dengannya untuk meminta keterampilan khusus apa pun yang mereka inginkan.
Sistem ini ternyata menjadi pemicu semangat yang luar biasa bagi para pekerja, sehingga Michael mulai menerapkannya pada fasilitas-fasilitas lain di negara tersebut. Misalnya, orang-orang bisa mendapatkan Artefak Mithril, pasokan bir selama setahun, atau bahkan rumah beserta tanahnya di Lahan Gersang, semuanya melalui jalur prestasi.
Tentu saja, 'hadiah' paling diincar oleh semua orang adalah keterampilan khusus. Hal itu benar-benar mengubah keadaan bagi mereka yang ingin meningkatkan kemampuan di bidang masing-masing, yang kemudian membantu mereka mengumpulkan lebih banyak prestasi, dan seterusnya.
Jadi, ketika ia menjadikan sebuah keterampilan sebagai taruhan, seluruh warga Reborn langsung terpancing antusiasmenya.
"Dealer, buka kartunya!" teriak Zion penuh semangat sambil menggebrakkan tinjunya ke meja.
Orc Bayangan itu lalu membalik kelima kartu di atas meja hingga terbuka, memperlihatkan nilainya.
"Haha!" Zion melompat kegirangan sambil menunjukkan dua kartunya kepada Michael. "Bro Mike, aku dapat kombinasi two pair!"
Ia memamerkan kartunya, dan sang dealer membenarkan bahwa kedua kartu di tangannya memang sama dengan dua dari lima kartu di meja, membentuk dua pasang.
"Maaf, tapi aku dapat three of a kind."
Michael memperlihatkan dua kartunya: hati lima dan keriting lima. Kebetulan, salah satu kartu di meja dealer juga berupa wajik lima, menciptakan kombinasi tiga angka lima.
"AWW!" Zion merosot kembali ke kursinya, kalah telak.
Sekarang, hanya tersisa satu orang di meja yang belum membuka kartunya.
"Bisakah kau mengalahkan three of a kind?" tanya dealer kepada si HobMankey Merah.
Awalnya ia tampak malu-malu menunjukkan kartunya, tapi akhirnya ia membaliknya, memperlihatkan keriting dua dan wajik tiga.
Dua kartu itu terlihat biasa saja pada awalnya, tetapi ketika digabungkan dengan lima kartu di meja dealer, hasilnya sungguh berbeda!
Dealer memiliki hati empat, wajik lima, dan keriting enam!
Kartu bernomor dua hingga enam itu membentuk kombinasi straight! Si HobMankey Merah menang!
"WOAH!"
"SELAMAT, BRO!"
"...A-aku... aku menang?"
Si HobMankey Merah nyaris tak percaya dengan keberuntungannya.
"Selamat," ucap Michael kepadanya. "Seperti janjiku, aku berutang satu keterampilan padamu. Kau mau apa?"
Si HobMankey Merah bahkan tak tahu harus bicara apa. Beberapa detik kemudian, beberapa teman Mankey-nya dari peleton yang sama berlari menghampiri dan langsung memberondongnya dengan berbagai permintaan.
"Bro, minta keterampilan pedang yang keren aja, kayak Tuan Jaku dengan tebasan petirnya. [Electric Slice] bintang 4 pasti mantap!" kata salah satu dari mereka.
"Bukan, bukan, dia harus minta keterampilan bayangan. Bukankah para Orc itu keren banget dengan jurus ninja mereka?"
Si HobMankey Merah mendengarkan semua usulan itu, namun tak ada satu pun yang menarik hatinya. Ia menginginkan sesuatu yang berbeda, sesuatu yang bisa membantu keseluruhan peleton.
"Ehm... aku ada permintaan," katanya kepada Michael. "Bos, aku ingin bisa berkomunikasi dengan timku tanpa harus bicara—seperti telepati!"
Mendengar hal itu, Barcus tak bisa menahan diri untuk berpikir bahwa mantra semacam itu mustahil ada di dunia ini—terutama tidak di pelosok Wilayah Queens seperti ini.
Ia mengira Michael akan langsung menolak permintaan tersebut, tetapi Michael justru memejamkan mata sejenak sebelum mengangguk.
"Oke," kata Michael. "Satu keterampilan khusus bintang 3, [Military Talk], segera meluncur."
Ia mengangkat tangannya, dan seketika cahaya putih terang muncul di dada si HobMankey Merah.
Cahaya itu membutakan mata semua orang selama sedetik sebelum akhirnya meredup.
"Apa yang terjadi?" tanya Barcus lantang.
Namun kemudian, ia menyadari mata si HobMankey Merah membelalak lebar. Pemuda itu menatap kawan-kawan Mankey lainnya, yang serentak mengangkat tangan dan membuat gerakan-gerakan tertentu seolah sedang saling berbicara!
"Tidak mungkin..." gumamnya. "Apakah mereka... apakah mereka berkomunikasi lewat telepati menggunakan sebuah keterampilan?"
Michael mengangguk. "Ya. Aku memberinya keterampilan yang membuatnya berfungsi seperti sinyal radio—oh, kurasa kau tidak mengerti istilah itu. Intinya, keterampilan itu menciptakan koneksi tak kasatmata dengan anggota peletonnya sehingga mereka bisa berbicara lewat pikiran."
"Ta-tapi... tapi... keterampilan... mustahil... tapi bagaimana caranya...."
Barcus tak sanggup merangkai kata-kata. Terkejut bukanlah istilah yang tepat untuk menggambarkan perasaannya saat ini. Lebih tepatnya, ia merasa terguncang hebat.
Mau tak mau, kini pandangannya terhadap Michael dan para warga Reborn berubah sepenuhnya.
Setelah taruhan itu selesai, semua orang kembali ke permainan masing-masing dan bermain seperti biasa, seolah tak terjadi apa-apa.
Ia tak habis pikir mengapa hanya dirinya yang tampak tercengang melihat Michael menciptakan keterampilan dari ketiadaan dan memberikannya kepada seseorang hanya dalam sekejap mata.
Apakah ini hal yang lumrah bagi mereka?! Keterampilan bintang 4 diberikan begitu saja...
Sebelum Barcus sempat merumuskan pertanyaan, ia melihat bayangan gelap naik dari tanah di belakang Michael. Perlahan, bayangan itu berubah wujud menjadi sosok Orc, mirip dengan yang sedang membagikan kartu di meja mereka.
Orc itu membungkuk kepada Michael. "Bos, para bandit akhirnya bergerak. Mereka telah mengambil posisi di puncak lembah dekat Jalan Emas, sekitar setengah perjalanan dari Kota Angora menuju Permukiman Pertama."
Barcus mendengar percakapan mereka dan tak bisa menahan diri untuk ikut bersuara. "Tunggu. Apa para bandit itu memakai saputangan hitam yang dikalungkan di leher mereka?"
Orc itu menoleh kepada Michael terlebih dahulu, meminta izin untuk menjawab. Setelah mendapat anggukan, ia menghadap Barcus dan mengangguk.
"Benar. Mereka dipimpin oleh seorang pria yang selalu membawa pisau melengkung berbahan obsidian yang diperkuat."
Barcus tersentak, menyadari siapa orangnya.
"Itu Sleazy, dari Bastard Bandits! Dia terkenal karena hanya meninggalkan kereta kosong dan genangan darah di setiap aksinya! Kalian harus segera menarik mundur para pedagang kalian!"
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!